Повелитель теней. Том 2

— Они не увидят этого, потому что пока Барнар пойдёт с кувшином через зал, они все будут стоять на коленях, уткнув носы в плиты пола. Он не обернётся, потому ты можешь следовать прямо за ним.

— А как я проникну в зал?

Он недоверчиво взглянул на меня. Я нерешительно пожала плечами, чувствуя себя непроходимой дурой.

— Посмотри на храм, — спокойно и терпеливо произнёс он. — Что ты видишь?

Я послушно взглянула наверх и ответила:

— Руины.

— Как ты выбралась из зала?

— Я пролетела сквозь стену. Хочешь сказать, что все эти толстые стены, мощные колонны и тяжёлые потолки — иллюзия?

— Не все, но большая часть. Руины сохранились, а недостающая часть замещена иллюзией. Тебе повезло попасть именно в такой участок стены.

— Жаль, что колонна, о которую я звезданулась, была не иллюзорной, — проворчала я.

— Я покажу тебе, где можно влететь и где вылететь наружу. Сразу после взрыва ты поднимешься наверх и сквозь крышу покинешь зал. На всякий случай, я останусь неподалёку, чтоб наблюдать за тем, что будет происходить. Я вижу сквозь эти стены, но если я буду внутри, меня заметят, потому что я не просто свечусь, я излучаю сильный свет. В полумраке зала они сразу заметят, что стало светлее.

— Я поняла, — кивнула я и посмотрела наверх. — И когда мы это сделаем?

— Скоро. Давай поднимемся вверх, в тумане подлетим к крыше. Я посмотрю, что происходит внизу, и покажу тебе, где стены ненастоящие.

Он поднялся и раскрыл свои четыре крыла. Я недоумевала, зачем ему ещё одна пара, но это было так красиво, что я почувствовала лёгкий укол зависти и конечно жаркую волну восхищения. Эладаил взмахнул крыльями и мгновенно поднялся на несколько метров. Я поспешила за ним и поняла, зачем ещё два крыла. Все его крылья работали слаженно, и при этом каждым он мог управлять отдельно, потому его полёт был лёгким, быстрым и маневренным, он мгновенно разворачивался и менял направление. И хотя я считала себя мастером полёта и воздушного боя, здесь я могла только поспевать за ним, энергично работая крыльями, в то время как он иногда приостанавливался и, зависнув в воздухе, оборачивался, чтоб подождать меня, лениво покачивая нижней парой крыльев. Я так точно не умела.

Туман, действительно, был серым и душным, словно сырой дым, правда, без запаха гари. Здесь Эладаил старался не отдаляться от меня, чтоб я его не потеряла. Он-то меня видел, а вот я его нет. Пару раз ему даже пришлось окликнуть меня, когда я теряла направление. Вскоре он сообщил, что пора спускаться, и я полетела вниз и с удовольствием покинула эту душную пелену.

Внизу чернела глянцевая поверхность чёрной двускатной крыши, напоминавшей античные храмы.

— Встань рядом со мной, — произнёс он, спускаясь ниже.

Он легко опустился на крышу, я встала рядом с ним.

— Ни шагу в сторону, мы стоим на плите, которую поддерживают три уцелевшие колонны, — сообщил Эладаил и снова поднял руку к моим глазам.

Мне не нужно было поворачивать голову, чтоб окинуть взглядом крышу храма. Должно быть, Эладаил сам внимательно осматривался вокруг. Это были руины, обычные руины, правда, расчищенные от каменных обломков. Все уцелевшие стены и части колонн и потолка были укреплены, и между ними призрачно серебрились недостающие детали. Внизу по длинным галереям и коридорам ходили чёрные рыцари. Их было много, они передвигались, внимательно оглядывая все углы. Наверно стражники у выхода уже сообщили Барнару, что мы поднялись в туман, а значит, могли оказаться где угодно.

Потом я увидела арсенал, большой зал, где между колоннами были сложены бочонки с порохом, на полках у стен стояли кувшины, запечатанные глиной. И по всему пространству зала — козлы с копьями, алебардами, огромными луками, мечами, ящики со стрелами. В конце зала несколько человек бодро колотили молотами по наковальням, видимо, изготовляя новое оружие.

— Куда им столько? — удивилась я.

— Со мной воюют, — без эмоций пояснил Эладаил. — Я могу переместить жидкость из сосуда с кровью Тьмы в кувшин с их кровью. Ну, и возьму бочонки с порохом, и закину их вон туда.

Я увидела большой зал, в дальнем конце которого на каменном кубе стояла статуя грифона, а вокруг неё всё так же молились скованные цепью жрецы с жезлами.

— Наверно жезлы служат приёмниками энергии, — предположила я, — а потом по цепи перетекают к колонне, на которой стоит Барнар. Там он её и впитывает.

— Не исключено, — равнодушно ответил Эладаил. — Смотри внимательно на стены и крышу церемониального зала и запоминай места, где нет каменных преград. От этого будет зависеть, сумеешь ли ты незаметно пробраться внутрь и быстро и безопасно выбраться наружу.

Я внимательно посмотрела туда. У меня профессиональная память на всякие схемы, чертежи и карты, поэтому я хорошо запомнила, где остались эти самые преграды.

— Готово, — кивнула я.

— Пока это всё. Тебе лучше отдохнуть, а я послежу за ними. Когда они начнут собирать кровь в кувшин, я тебя позову.

Он снова раскинул крылья и прыгнул с плиты, на которой мы стояли. Я последовала за ним. Оказавшись внизу, мы прошли по длинному запутанному коридору и, спустившись по лестнице, попали в подземелье. Здесь потерять его из виду было невозможно. Даже если б я не видела в темноте, мне не грозило наткнуться на стену, потому что от ангела-стража струился во все стороны довольно яркий белый свет. И если у меня светились только руки и лицо, то он излучал свет и своими доспехами, и даже длинным серебристым плащом.

Он провёл меня в низкое помещение, где у стены стояли ящики, корзины и запечатанные сургучом кувшины.

— Это их запасы, — проговорил Эладаил. — Они принесли их с собой и с помощью магии научились умножать. Если тебе нужна еда, можешь брать всё, что хочешь. Вон там есть лежанка, довольно пыльная, ею уже давно никто не пользуется. Отдыхай. Я скоро вернусь.

Он направился к выходу.

— А если кто-то из них придёт сюда? — спросила я, брезгливо оглядываясь по сторонам.

— Это вряд ли. Они уже давно не нуждаются в подобной пище.

— А что они едят? — насторожилась я.

— Ящериц, крыс и скорпионов, которых тут в достатке. Не волнуйся, к ангелам эта живность и близко не подходит… Впрочем, и к демонам тоже, — пробормотал он и удалился.

Я какое-то время ещё видела на стене подвала отсветы, а потом стало темно. Я осмотрелась. Есть мне не хотелось, особенно умноженную с помощью магии еду, которой, возможно, уже несколько столетий. Ангел вряд ли заморачивается её свежестью, а вот мне совсем не хотелось отравиться. Потому я достала из кармана пенал с пищевым концентратом и проглотила одну горошину. Воды у меня не было. Это меня немного расстроило, но делать было нечего. Я пошла вперёд и вскоре нашла кушетку. На ней лежало какое-то пыльное тряпьё, и я скинула его на пол. Ложиться не стала, села в позу лотоса и закрыла глаза. Почему-то мне вспомнилось упоминание о крысах, ящерицах и скорпионах. Я беспокойно поёрзала. Может, к ангелам они и не приближаются, но к людям очень даже могут.

Открыв глаза, я осмотрелась, внимательно прислушалась и, не уловив вокруг никакого движения и не услышав ни шороха, немного успокоилась. Снова закрыв глаза, я расслабилась, чтоб немного отдохнуть и подумать. Я попала в очень необычную ситуацию, повстречалась с ангелом и кучей демонов, втянулась в какую-то авантюру с взрывами и при этом всю информацию имею только со слов парня с четырьмя крыльями, которого вижу впервые в жизни. Самое печальное, что я здесь одна, и, что я здесь, никто не знает, и, случись со мной что-то плохое, спасать меня будет некому. Правда, последнее время я часто попадала в такие странные ситуации, но в отличие от этой, я действовала с позиции силы. Всё-таки я ангел с мечом, пусть и не ангельским. Но здесь это никого не впечатляло. Я столкнулась с кодлой злых духов, которые уже привыкли к противостоянию с огромным небесным грифоном, легко превращавшимся в ослепительного пятиметрового ангела, потому моя маленькая фигурка с железным мечом тут выглядела довольно жалко.

А собственно, что я знаю о своём новом партнёре? Только то, что он мне сказал. А, может, есть что-то, чего я не знаю? Почему он сам не мог справиться с этими колдунами? Ну, да, их много, но их оружие не опасно для него. И как тогда они сумели разоружить его и ещё наложить какую-то печать? Что это за печать? Почему её можно разрубить только ангельским оружием? И почему ему нужно, чтоб я участвовала во всём этом? Раньше он не мог придумать что-то такое? Ну, скажем, ангелы вообще не очень разбираются во взрывчатке. В темноте он светится, как маяк, а значит, незаметно пробраться в зал не может. К тому же эта странная пелена, этот Подол Тьмы… Кстати, а на меня она подействует? А почему нет, если действует на него? Одна надежда — быстро и решительно смыться посредством вертикального взлёта. Это моя любимая тактика отступления в атмосферном бою с истребителями. Там этого никто не ожидает, и это даёт фору, не говоря уж о том, что не каждый пилот может сходу так вырулить. Так что, может быть, то, что я человек, даёт мне некоторые преимущества.

И всё же, всё же, всё же… Если у меня не получится, если меня схватят, если меня тут убьют? Что будет с моими ребятами? Я почему-то была уверена, что только я могу увезти их домой. И что будет с моей семьёй? С моими детьми? А если меня тут, не дай Бог, заточат, и я буду веками томиться в этом жутком мирке, в котором с нежностью и ностальгией буду вспоминать о том мире, откуда пришла.

В общем, мысли мои были тревожными и унылыми. И наверно я всё-таки немного устала от переживаний, потому что уснула. Надо ли говорить, что мне приснился ангел с огненным мечом, высокий, златокудрый, в белой тунике и золотом нагруднике. Он парил на широких белых крыльях над той самой злополучной статуей грифона в церемониальном зале, а я застыла в растерянности посреди толпы врагов, сжимая свой меч, от которого, по моему мнению, не было тут никакого проку. И в следующий момент тот ангел как-то очень знакомо ринулся в самую гущу чёрных рыцарей, разя их налево и направо своим сияющим клинком. Он двигался легко и изящно, каждое его движение неизменно достигало цели, а крылья двигались так изящно и опасно, что каждый их взмах сметал с площадки двух-трёх противников.

— Что ты стоишь, как на параде, Джосер! — крикнул он, внезапно обернувшись ко мне, и свободной рукой указал вверх: — Уходим, быстро!

Я посмотрела туда и увидела, как камни потолка расходятся подобно тучам, а за ними сияет чистый свет Небес, который я узнала сразу. Душа моя затрепетала от радости и, взмахнув крыльями, я взлетела и помчалась туда, но тут что-то схватило меня за ноги, опутало, как паутина, сжало крылья и потянуло вниз. Я видела, как взлетел золотоволосый ангел и в последний момент обернулся и печально взглянул мне в глаза. Он исчез в уменьшающемся просвете, и камни снова сомкнулись в тяжёлый непроницаемый купол.

Я услышала свой крик: «Эллай!» и проснулась.

Эладаил сидел напротив меня на корточках и с интересом смотрел мне в лицо.

— Значит, его зовут Эллай, — кивнул он. — Это командир третьей когорты легиона спасителей.

— Ты знаешь его? — уточнила я, растирая затекшую спину.