Другая. Книга вторая

Глава 7

Проснулась я далеко за полдень. Хорошо, что не проспала весь день! В голове вертелась мысль о том, что сегодня я увижу Ирбет! Мою хладнокровную, преданную воительницу. Не думаю, что вправе называть ее своей подругой, но для меня она точно была кем–то вроде сестры.

Не успела опустить ноги на холодный мрамор, как появились девушки–слуги. Все трое. Невысокие, одна пухленькая, одна совсем худышка, последняя была чем–то средним между двумя. Темноволосые, глаза у пухленькой и худышки были карими, средненькую, их имена я так и не спросила, не успела так внимательно разглядеть.

–Давайте я сама, – быстро проговорила, когда те несильно, но настойчиво потянули меня с кровати. Все–таки я всю жизнь заботилась о себе, мне было непривычно, и что уж там, неприятно, когда взрослые девицы трогали и мыли тело.

–Госпожа, мы поможем, – проговорила одна, две другие закивали, насильно потащили через покои.

Да черт возьми! Я заскрипела зубами, сначала попыталась высвободиться, но хватка у пухленькой была стальная. Я выдернула руку, оставив девушек смотреть на меня удивленными огромными глазами. Надо расставить все точки над «i», и как можно быстрее. Мне не нравилось, что некоторые мои потребности вычеркнули из списка «личное».

–Не надо, подождите, – пыталась увернуться, но не тут–то было. Пухленькая перехватила меня за плечи и повела в купальню. Не лягаться же, как неретивая лошадь?

–Госпожа, сейчас все сделаем, не переживайте, – лепетала самая маленькая и хрупкая. Она виновато смотрела на меня, то ли кланяясь постоянно, то ли поглядывая на мои босые ноги.

Я не выдержала. Если они не понимают, то придется принимать крайние меры.

–Мерак! Мерак!

Ничего лучше придумать я не могла спросонья. А кого мне звать, если он тут главный? Да и раз меня не слушаются, может, его услышат. Наверняка у него есть какой–нибудь артефакт или еще что, позволяющий вызывать прислугу. Ну или на крайний случай, я могла бы просто выходить за дверь и звать кого–то из них.

Лица девушек вытянулись, они побледнели, начали трястись, переминаясь с ноги на ногу. Успокаивать я их не стала, они не поймут, что никакого зла я им не желаю.

Вампир возник, как только я успела произнести его имя второй раз. Если бы не страх девиц, я бы расхохоталась. Мерак, взъерошенный, словно минуту назад спал, в свободных штанах, с голым торсом. Но ведь вампиры не спят. Хм, изменяет мне? Я сощурилась на долю секунды, а потом поняла, что мне плевать. Пускай делает, что ему в голову взбредет.

–Что случилось?

Он появился между мной и девицами, поэтому сначала не понял, зачем я его позвала. Белые глаза с черной каймой вокруг радужки, холодные и равнодушные, – бодрят получше всякого кофе. Я немного замялась, не зная, как объясниться.

–Я не хочу, чтобы эти прелестные дамы…в общем, мне не нужны слуги.

Мерак оглянулся на девушек, те мгновенно пали ниц, практически распластавшись на полу. Они что–то тихо шептали, одна даже заплакала. Я поняла, что произнесла немного не то, поэтому поспешила добавить:

–Я просто хочу сама все делать. Мне не нужно…

–Я уберу их, – перебил вампир холодным голосом. –Еще что–то?

–Ты не понял! Не надо никого убирать, – помедлила, понимая, что они вообще могут пойти «в расход».

–Я не понимаю, что ты хочешь? –вампир злился. Не с той ноги не только я встала. Он провел рукой по волосам, раздраженно и дёргано. Осмотрел беглым взглядом девушек у своих ног, потом уставился на меня. – Других слуг?

Боже, вздохнула и вперила руки в бока. Попытаемся еще раз. Непонимание Мерака росло. Еще бы! Я его выдернула из постели какой–то девицы, требую что–то.

–У тебя наверняка есть артефакт для призыва прислуги. Мне просто не нужно, чтобы меня кто–то мыл, причесывал и так далее, – раздражено проговорила я. Для меня все казалось чересчур ясным и понятным, но выражение лица вампира не менялось. Пускай он был немного не в форме, да еще и практически голый, но вид его подтянутого тела при свете дня меня явно заинтересовал. И только сейчас заметила продолговатый белесый шрам на груди. Прямо, где сердце. Невольно пришло в голову, что такой важный орган у него отсутствовал. Может, это и объясняло его равнодушие ко мне?

Внезапно он дернул правой рукой, а девушки с визгом исчезли. Мои глаза расширились, я недвижимо наблюдала за медленно растворяющимся черным дымом, где только что были слуги. Он же не убил их? Он же не мог убить их просто так?..

–Что еще? – теперь Мерак не сводил бесцветных глаз с меня. Пошевелиться я не могла, боялась. Видимо, только сейчас начинаю приходить в себя, просыпаться и осознавать, что натворила.

–Что еще? – громче и злее повторил он. Я сглотнула и тихо ответила:

–Ничего.

–Говори, я не буду прибегать по каждому твоему зову, – вампир сделал шаг ко мне, а я инстинктивно отошла назад. Вспомнила, что звала его осознанно впервые. Перед умертвией, которая раздирала меня, мой разум покинул тело, поэтому сказала первое, что тогда пришло в голову. Очевидно, что вампир подумал, что сейчас подобная ситуация – меня нужно спасать. Черт, черт! Элен, какого хрена ты вообще позвала его? Проблем мало? Он, что, человек? Он будет с тобой советоваться и прислушиваться к тебе? Да он неизвестно куда дел этих несчастных девиц!

–У меня нет времени на молчание, – бросил Мерак, стремительно зашагав ко мне. Я отшатнулась, но споткнулась об кровать и села на край. Вампир навис надо мной. Обнаженный бледный торс, на котором напряглись впечатляющие мускулы. Шрам оказался намного длиннее и глубже, чем я думала. Холодная, давно забытая усмешка играла на его губах. Ему нравилось, в какое положение он меня ставил. Нравился мой страх перед ним.

–Милая, тебе следует прочитать несколько книг, –удивительно, как ему удавалось сохранять спокойствие. – Я принц, а не слуга. На первый раз прощу твое неуважение.

Ровный, но холодный голос почему–то сильно резанул по слуху. Еще не так давно, буквально перед сном, я могла поклясться, что он был здесь, что он целовал меня в лоб. Не насиловал, не бил, а просто целовал, как ребенка. Я взяла себя в руки, заставила поднять глаза и также холодно ответила ему.

–Я поняла Вас, принц. Такое больше не повторится, – и усмехнулась прежде, чем получила его одобрительный кивок. – А этот шрам тебе очередная любовница сделала?

Вампир резко разогнулся. Слишком личное, чтобы делиться? Ну да, кто я такая.

–Нет. Будь готова к вечеру.

Мерак исчез. Просто растворился в воздухе. А чего я ждала? Объяснений? От него–то? Идиотка.

Я не стала корить себя больше, пора научиться играть по его правилам, и направилась в купальню. Раздраженно хлопнула дверью, будто кроме меня кто–то услышит мою злость. Не знаю, чего я добивалась, но гнев накапливался очень быстро. Даже когда я приняла ванну, оделась и вышла, мерзкое ощущение не оставляло меня.

Осмотрела покои, сжала кулаки. Ненавижу. Ненавижу эту кровать, эту мебель, даже вид за окном не приносил больше никакого удовольствия. Ненавижу Мерака и его меняющееся настроение. Плевать. Хочет, чтобы я обращалась к нему подобающе? Хорошо. Только я собралась в библиотеку, раз уж мне «любезно» посоветовали прочесть несколько книжек, как в дверь постучались.

Юноша, лет шестнадцати, мелькнул в дверях с подносом еды. Низко кланяясь, он старался не смотреть на меня, поставил еду на столик и быстро удалился, не забыв закрыть за собой. Я осмотрела поднос, потянулась к бокалу, принюхалась. Жаль, мне не хватало опыта распознать яд. Но это точно вино, а в кувшине рядом тоже оно. На мясо меня не тянуло, овощи и фрукты тоже. Возможно, стоило отведать очередное шедевральное блюдо местного повара, но я хотела напиться. Не долго думая, выпила залпом предоставленное вино, закусила парой виноградинок, взяла бокал и кувшин с собой и вышла.

Опять босиком. А что поделать, если обувь мне не предоставляли? Да и теперь, видимо, не предоставят ничего, кроме еды. Ну и пускай. Буду ходить голая, как только от меня начнет вонять. Хочет держать возле себя пленницу – пускай! Хотя кому я хуже делаю, пора умерить свой необоснованный максимализм и направить его в другую стезю. Например, исследование замка.

Мерак говорил, что библиотека находилась на втором этаже. Интересно, на каком нахожусь я?

Хорошо, что сейчас светло. Из продолговатых узких окон бился солнечный свет, поэтому упасть я не смогу. Если не напьюсь прямо сейчас. А что мне мешает? Мне же не поставили сроки прочтения книг? Да и вообще не сказали, какие именно.

Усмехнулась, сделала два глубоких глотка прямо из кувшина и пошла, куда глаза глядят.

Библиотеку я не нашла, что и не удивительно. Побродив немного по пустынным одинаковым коридорам, я поднялась и очутилась на башне. Как тут вообще жить можно, если не знаешь, что и где находится?

Пока я распивала кувшин с вином, изрядно опьянела. Не знаю, сколько времени прошло. Я сидела и смотрела вдаль. Интересно, что за горы вдалеке? Странно выглядели, снега на них не видно, сероватые , а кое–где вообще черные. Может, вулканы? Никогда не смотрела вниз, да и сейчас, пьяной, этого лучше не делать. Стаи ворон пролетали поодаль, пока я попивала винишко прямо из кувшина.

Несколько раз всплакнула, вспоминая свою прошлую жизнь. Как было хорошо раньше! Проблемы на работе, с подругами, с парнями – все это полнейший бред. Сейчас я понимаю, что лучше бы на меня навалились все эти якобы трудности, чем то, что происходит вокруг. Никому ненужная в незнакомом мире, мать вашу, под «присмотром» вампира, который насилует и делает вид, что проявляет мягкость. Может, я заслужила это? Может, я что–то делала не так, в прошлой жизни? Ну, если верить в переселение душ. Хотя я никогда ни во что не верила, и уж тем более не верила, что существуют какие–то там вампиры, оборотни и ведьмы.

Еще один глоток из кувшина явно был лишним. Вставать с насиженного холодного камня мне не хотелось, да и понимала, что это будет опасно. Голова шла кругом, взгляд не фокусировался, а из глаз, как ни странно, все еще текли слезы.

–Прошу прощения?..

Я вздрогнула, услышав за спиной женский голос. Мгновенно развернулась, насколько позволяло мое пьяное тело.

Девушка, выглядит моложе меня. Высокая и стройная с золотистыми волосами. Эльфийка, что ли? Она удивленно смотрела на меня своими светлыми глазами…с черной каймой. Опять вампиры?..Да что б вас!

–Госпожа Хартдени? – девушка присела в неизвестном мне реверансе или что там у этой знати, только собралась представиться, как я перебила ее.

–Нет. Элен. Будешь звать кого–то, скажи, чтобы принесли выпить, – и отвернулась. Неинтересно, кто это. Пускай оставит меня в покое.

–Эм…Ну…– девушка явно опешила, когда я сказала, что я какая–то там Элен. Но уходить не собиралась. Я услышала, как прошуршало ее платье и та оказалась рядом.

–Я Сакрана Корвус, госпожа…Очень при…

–Сказала же, просто Элен,– раздраженно бросила я, но потом добавила чисто из–за их дурацкого этикета. – И мне приятно. Садись.

Похлопала по каменному полу возле себя, не обращая никакого внимания на девушку, которая никак не решалась двигаться. Я вздохнула, наполнила бокал на половину и протянула ей.