Другая. Книга вторая

Глава 5

Мутная вода, сквозь нее было невозможно идти. В какой– то момент ноги погрязли в чем– то неприятном, густом, словно смола. Я не могла двигаться вперед.

Перед глазами мелькали тени, свет передо мной угасал, а глаза постоянно слезились. Было трудно дышать. В какой– то момент я услышала чей– то шепот.

– Сюда. Сюда. Иди к нам.

К одному голосу присоединился другой, затем еще и еще. Сердце начало биться быстрее. Нужно было выбираться отсюда!

Я не могла обернуться, не могла даже понять, где конкретно нахожусь. Болото, в котором я оказалась, затягивало все сильнее и сильнее. Вокруг лодыжек обвилось что– то крепкое, пытаясь не дать возможности двигаться.

– Иди к нам!

Уже не пять и не десять голосов. Шепот усиливался, переходя на визгливый крик, женский крик! Я кинулась вперед, вырываясь из невидимых пут. Слева и справа, из грязной черной воды, появлялись белые руки. Десятки рук, костлявых и когтистых, которые старались схватить меня. Кто– то тянул за подол платья, кто– то хватался за бедра, царапая кожу, кто– то умудрился схватить за запястья.

Они тянули меня вниз, в воду. Единственное, что я могла различить:

– Твое дитя последнее, оно не должно родиться. Иди к нам!

Отбиваясь от рук, я тщетно пыталась не упасть в воду. Однако это было бесполезно: словно змеи, они обвивались вокруг меня, хватали, тащили вниз, уже тянули за волосы…

Перед глазами мелькал слабый свет вперемежку с едва различимым горизонтом, размытым мутной водой. В мыслях было только спастись, выбраться как можно быстрее, но даже отбиться я не могла – обе руки обвиты стальной болезненной хваткой, ноги будто бы приросли к илу, спину уже царапали чужие руки, норовя схватиться за плечи…

И словно издалека послышался вой, протяжный волчий вой. Хватая ртом воздух, изредка хлебая грязную горько– соленую воду, я все еще сопротивлялась. Голоса не переставали кричать:

– К нам! Ты одна из нас! Твое место здесь!

Кто– то схватил меня за предплечье, крепкой ледяной хваткой, с силой потянул назад. И вот я уже сижу на чем– то холодном, наверное, на снегу, а рядом со мной склонилась фигура. Черные волосы, длинные, ярко– голубые глаза.

– Ты должна выжить.

Женский, вкрадчивый голос. Черты лица были размыты, но казались знакомыми.

Что– то пушистое, затем мокрое терлось о плечо, обжигая дыханием кожу. Фигура напротив наклонилась ко мне чуть ближе, схватила за плечи, будто собираясь встряхнуть. И я помню этот взгляд, холодный, но до боли знакомый. Женственная фигура, да и голос более мягкий, чем голоса тех, кто пытался меня потопить.

Я почувствовала, как меня обняли, прижали к себе, но сознание никак не могло понять, кто это был и что происходило вокруг…

***

Голова гудела, а тело ломило. Сон, если это действительно был он, не выходил из моих мыслей. И теперь я понимала, что ко мне приходила Ирбет. Болото, десятки рук, торчащие из него, крики – все походило на фильм ужасов. И там оказалась Ирбет, моя милая храбрая воительница, которая дала обет и, видимо, он сработал.

Незнакомая комната в теплых тонах, занавешенные окна с плотными шторами, мягкая и теплая кровать. Пожалуй, я бы подумала, что это очередной сон, если бы не голоса за дверью. Естественно, сначала мне показалось, что все происходит в моей голове, но так отчетливо гневные ругательства смешивались с упреками в адрес некоего Морриуса, что мысль об очередных иллюзиях отпала сразу…

– Ты притащил демоновскую ведьму сюда! Ты с ума сошел! Еще и потерял своего волка!..

– Ариган, я сам решу, что мне с ней делать! Я все еще альфа нашего клана, – знакомый голос, это точно был Морриус.

– Ничего ты больше не решаешь! – глухой стук в дверь заставил меня приподняться, попутно кутаясь в одеяло.

Дальше я не могла разобрать, но уверена, что с минуты на минуту ко мне заявятся очередные гости. Кстати, неплохо было бы узнать, где именно я нахожусь.

Что– то болезненно и неприятно шевельнулось в животе. На секунду я подумала, что это обезумевший желудок или какая– нибудь язва, но как только я коснулась живота, не выдержала и вскрикнула.

Черт, только не это! Выпирающий живот с натянутой кожей. Я бы все отдала, если бы это был лишний вес. Но я, мать вашу, достаточно взрослая, чтобы осознать в секунду, что незащищенный секс приводит к… подобному.

Одеяло было откинуто мгновенно. Мне хотелось убедиться, что это не иллюзия и у меня выпирает довольно большой живот. Черт, какой это срок? Почему я не замечала раньше? Не разбираюсь в тонкостях беременности. Может, шестой? Седьмой? И почему так больно, словно существо внутри меня пытается уже сейчас выбраться!

Ощупывание моего живота прервалось, как только я услышала скрип двери.

– Хорошо, что ты уже очнулась.

Волк, оборотень, вервульф – как их здесь называют? Оранжевые глаза с вертикальными зрачками горели ярче, чем свет в комнате. Было не по себе от его взгляда, особенно, когда он прошелся им по мне, словно оценивая ущерб от приключений на том острове.

– Обет верности, – тихо проговорила я, дрожащими руками накрывая живот, будто бы инстинктивно пыталась защитить. Но увы, чувств к тому, кто находился у меня в утробе, я не питала. Только омерзение и нежелание его вынашивать.

Волк как– то странно хмыкнул, захлопнул дверь и схватил стул, перенеся его поближе к кровати. Я успела заметить, как он смотрит на мой живот. Будто бы он больше хотел этого ребенка, чем я. И пожалуй, так оно и есть.

– Сколько еще секретов в тебе, ведьма? – уселся, подперев подбородок кулаками, продолжая сверлить живот. Неприятное ощущение скользнуло где– то внутри, именно в утробе, а я поспешила накрыться одеялом.

– Где я?

– Земли волков на западе Рэффир. Мое поместье, – его глаза уставились на мое проблемное и нежеланное место, будто бы сквозь ткань волк пытался что– то разглядеть.

Распрямила одеяло, в надежде, что оно защитит от пытливого взгляда Морриуса. Я помню, где мы были с ним. И помню, чем это все закончилось. Но стоило расспросить побольше. Сколько времени я провела на островах и чей этот проклятый нежеланный ребенок во мне?

Морриус весьма охотно рассказал, не забывая добавлять, что я ведьма. Уж без него я бы не вспомнила, конечно. Но мысль о том, что я провела почти полгода на островах, без еды и воды в бессознательном состоянии, не оставляла меня. Как это возможно? Иллюзия Эриба? Но может ли случиться такое, что этот ребенок именно от безумного полубога?..

– Я хочу избавиться от него, – перебила я очередной монолог волка. Тот выпрямился, напоминая, что даже в таком положение он выше и сильнее, хотя это явно было лишним. Взгляд мужчины перестал быть пытливым, вертикальные зрачки остановились на моем лице.

– Ты приносишь слишком много проблем, ведьма. Даже сейчас во мне горит желание убить тебя.

– Так сделай это! – воскликнула, вообще не контролируя себя. Носить ребенка под сердцем, неизвестно от кого, быть одной в этом гребаном мире, постоянно под угрозой смерти… Да зачем оно мне? Я решила, что быть задушенной волком – отличная идея, поэтому продолжала его подначивать.

– Моя мать убила твоих родителей, ты же хотел отомстить! Я даже ничего не скажу против…

Но Морриус подался резко вперед, слова в горле застряли неприятным комом. Страшно? Ха, да перед смертью всегда страшно, какой бы желанной или легкой она ни казалась. Сгребла одеяло вместе с простыней, машинально защищаясь от удара.

Но волк не собирался нападать – напугать, да, возможно, но не более. Его лицо замерло в нескольких дюймов от меня, от него пахло опасностью и чем– то еще, резким и неприятным. Нет, не потом и не алкоголем. Думаю, так пахли оборотни, и мне почему– то это не нравилось.

Его зрачки сузились, стали нормальными, а безумный оранжевый оттенок радужки казался бледнее. Морриус слегка двинулся в сторону, я заметила, как его рука едва не коснулась моей в попытке схватить и сжать, но отчего– то он резко отпрянул со словами:

– Что с твоей рукой?

Нахмурилась, не понимая, о чем он говорит. Ну да, пальца все еще нет, волшебным образом новый не вырос. Левая рука по– прежнему уродлива без безымянного пальца на ней.

– Твою мать… ведьма, что с твоей рукой? Вчера я не видел подобного!

И только последняя фраза заставила меня осознать, о чем говорит волк. Чертов Эриб…

– Мы его не убили, это все была иллюзия, – начала было я, рассматривая свои бледные худые руки. На правой было то самое кольцо, кольцо гончих с кровью Мерака. А левое… На нем тоже когда– то было кольцо, но я отрезала его вместе с пальцем уже очень давно.

– Твою мать, – повторно выругался волк, он уже отошел от кровати, изредка кидая на мои руки обеспокоенный взгляд. – Он позволил нам уйти, понимаешь?

– Но зачем?

– Откуда я знаю?! – разозлился он, ударяя кулаком по столу. Могу поклясться, что тот треснул, хотя и выглядел достаточно крепким.

Если все это иллюзия, если мы снова во сне?.. Нет, я же чувствую себя, здесь есть другие люди… или волки, какая разница? И я вижу свои руки, к которым раньше так пристально не присматривалась. Разве не главное то, что я не на проклятых островах? Разве не важно то, что с этим богом или полубогом, кем бы он там ни был – плевать на него и его извращенные сны! Только если этот ребенок от него, я сама придушу его…

– Морриус, – впервые обратилась к нему по имени.

Широкоплечий мужчина развернулся ко мне, все еще хмурясь и пытаясь понять, что происходит.

– Ты можешь забрать этого ребенка?

Пинок внутри явно показатель того, что существу в моей утробе это не понравилось. Черт, у меня никогда не было материнского инстинкта, я никогда не хотела детей, и уж тем более не хочу рожать его, неизвестно, вампир это, который разорвет меня на части, или того хуже – змея!

– Я и так заберу ее у тебя.

– Ее? Откуда ты знаешь пол?

Что– то шевельнулось уже в моем сознании. Это девочка. У нее уже есть маленькие ручки и ножки и, если я положу ладонь вот так… Черт, она меня понимает. Легкий пинок изнутри прямо по тому месту, где сверху я положила ладонь. Невольная улыбка коснулась моих губ.

– Я же говорил, что ты создаешь чересчур много проблем, – со вздохом произнес волк. – Я не думаю, что ребенок от проклятого бога иллюзий. Но не исключаю такую возможность. Ты же понимаешь, что роды для тебя смертельно опасны?

Я кивнула. Внутри меня существо, к которому я не разделяю тепла. Я не носила его девять месяцев… Или носила? Но черт, для меня это время прошло в бессознательном состоянии. И да, я буду той еще тварью, лишив ребенка матери и отца, как это сделали мои родители…

– Элен?

Подняла голову и замерла. Чуть выше, чем Морриус, темные волосы, белые глаза… Нет, показалось! Мой вампир далеко, это очередная злая шутка разума. Мерак никогда не являлся ко мне наяву, только во снах. Моргнула и морок мгновенно исчез. Естественно на меня злобно смотрел волк, каким– то чудом сохраняя контроль над собой. О, я вижу, как его трясет от ярости. Только вот неизвестно пока: злится он на меня или на то, что Эриб перехитрил нас обоих.

– Я не хочу этого ребенка, – твердо повторила, собираясь подняться с кровати. Хватит с меня этой болтовни. Не смогу сбежать, так сделаю попытку прервать беременность, пускай и на таком позднем сроке.