Кровавый дракон

Глава 19

Наутро, сразу после завтрака, Дилль, Тео и оба архимага уже стояли посреди двора. Рядом с мрачным видом топтались магистры и архимаги — это была команда штрафников.

— Как будто Академию и не покидали, — сказал Дилль Тео. — Там из штрафов не вылезали, и здесь то же самое.

— В Академии наказания — ерунда по сравнению с местными, — хмуро поделился с ними магистр с шевроном музыканта. — Там просто наказывают, но никогда не унижают достоинства мага.

— Значит, здесь унижают? — спросил Дилль.

— Сейчас сам всё узнаешь, — пообещал музыкант. — Вон уже сержант-надсмотрщик пришёл.

В воротах появился коренастый сержант в форме Арьенского гарнизона. Он взял список у дежурного, пересчитал собравшихся и жестом велел следовать за ним. Маги неспешно побрели за сержантом. Встречные горожане окидывали процессию магов безразличными взглядами и шли по своим делам, а вот военные, особенно находившиеся не на службе, не отказывали себе в удовольствии позубоскалить над магической рабочей силой. Маги старались не обращать на насмешки внимания, однако Дилль видел, что некоторым это даётся нелегко.

Во время передвижения колонны штрафников как-то незаметно получилось, что четверо новичков оказались в первых рядах — сразу за сержантом. Дилль не придавал этому значения до тех пор, пока встречный ветер не донёс до него едкую и хорошо знакомую по канализации Тирогиса вонь.

— Так, в команду золотарей идут… — сержант обернулся и уставился на четвёрку новичков.

Дилль мысленно выругался, поняв, почему остальные постарались спрятаться в хвосте колонны. Но сержант покусал вислый ус и покачал головой.

— Самые хитрые, едрить? Думаете, старого Онгонера можно обмануть? В золотари сегодня идёте ты, ты и ты, — сержант выбрал самых последних. К великому удовольствию Дилля, среди них оказался Мейс.

Затем сержант отобрал самых крепких — в их число попал и Тео, и отправил их на укладку камней в крепостной стене. Ещё четверо были отряжены на уборку улиц и городской площади от мусора и лошадиного навоза. В Арьене кавалеристов было великое множество, и фронт работы уборщикам предстоял огромный. Самому Диллю «повезло» стать землекопом, причём не простым, а копальщиком рва для сортира какого-то пехотного полка. Поскольку пехотинцев было не меньше, чем лошадей, ров надлежало копать длинный и глубокий. Особо отягчающим обстоятельством были жара, великое множество мух и соседство старого рва, уже заполненного содержимым. А товарищем по несчастью оказался архимаг Дигейн.

К полудню мантия Дилля была насквозь мокрой от пота. Когда наступило время перерыва на обед, Дилль рухнул в тень здоровенной палатки.

— Слушай, Дигейн, — обратился Дилль к архимагу, — я не понимаю, почему ты не применишь земляную магию, а машешь киркой?

Дигейн, выглядевший не лучше Дилля, только вяло махнул рукой.

— На магию сил больше истратишь. Да и долго это.

— Странно. Я видел, как одним заклинанием за пару секунд вырыли канаву куда шире нашей. Крот оно называлось.

Дигейн поднял голову и удивлённо посмотрел на Дилля.

— Крот? Это же заклинание из высших. Мне пока такое не под силу. А где ты видел его применение?

Дилль отметил, что спесивое выражение слетело с лица архимага, как шелуха с лука — вот что работа делает с человеком. Но иронизировать по этому поводу не стал.

— Когда предателя Гвинарда обнаружили в Тирогисе. Мы с Тео тоже участвовали в облаве. Кто-то из мастеров запустил «крота», но Гвинард его распылил.

— Мастер Гвинард был силён, — похоже, Дигейн уже знал о кончине старого мага.

— Жаль, что ты не умеешь делать такого «крота», — сказал Дилль.

— Для него требуется минимум один секундус земли, а я пока только с тремя старшими примусами могу работать.

— А насколько сложнее работать с примусами по сравнению с полупримусами?

— А тебе зачем? — Дигейн скептически посмотрел на Дилля. — Адептам это знание ещё долго не пригодится.

— Я призвал и воспринял стаю младших полупримусов, — сказал Дилль, с удовольствием отметив, как вытянулось лицо архимага. — Огненных, конечно.

— Врёшь!

— Для чего мне врать?

— Действительно. А для чего ты врал Криану насчёт вампира?

— Они сговорились против меня, и это требовало мести, — усмехнулся Дилль. — А от моих полупримусов тебе ни пользы, ни вреда.

— Не скажи, — вдруг оживился архимаг. — Мы с Эйгером пробовали совместную работу с разными элементалями. Мои земляные получали солидное усиление от его водных, когда мы с ним просеивали дно рва с водой.

— Зачем вы просеивали дно? — изумился Дилль.

— Герцогиня уронила в ров колье, — отмахнулся Дигейн. — Это неважно. Важно то, что если ты говоришь правду, я смогу применить призванных элементалей для рытья. Ну-ка, покажи, что ты умеешь.

Дилль, несмотря на усталость и ломоту в спине, сосредоточился и призвал крохотных потомков Вашагас. Когда мелкие светляки заплясали в ладонях Дилля, архимаг удивлённо покачал головой.

— Впервые вижу, чтобы адепт призвал элементалей. Или ты не адепт, а разжалованный архимаг?

— Пару недель назад мы с Тео были адептами пятой ступени. Нам с ним присвоили четвёртую, чтобы отправить сюда. Как сказал гроссмейстер, адепты ниже четвёртой степени не имеют права участвовать в боевых действия.

Дигейн витиевато ругнулся, после чего сказал:

— Знаешь что? Ты извини меня за тот разговор на первой ночёвке. Если хочешь, я могу и официальные извинения в присутствии остальных принести, когда вернёмся в лагерь.

— Да ладно, ты чего? — засмущался Дилль. — Извиняю и всё такое.

— Вот и отлично. Тогда давай попробуем сложить усилия элементалей.

— Сказать честно, я про своих полупримусов не знаю ничего, — признался Дилль. — Они только согревают, но в такую жару именно это и не нужно.

Дигейн принялся объяснять Диллю принципы перестроения силовых потоков при работе с элементалями, но Дилль и половины сказанного не понял. Архимаг с досадой был вынужден отказаться от идеи выкопать ров при помощи магии.

— За обеденный перерыв ты не сможешь этому научиться, — вздохнул он. — Жаль, а идея была хороша. Но без распределения энергии твои младшие полупримусы слишком слабы для такой задачи.

— А если я их подогрею драконьей магией? — спросил Дилль.

— Да, Криан говорил про твой дар, — задумался архимаг. — Он действительно увеличивает мощь? Тогда давай попробуем прямо сейчас.

Они поднялись и направились к канаве. Дилль взял левой рукой Дигейна за правую, архимаг призвал трёх своих примусов, и земля ожила. Невидимые элементали потихоньку ворошили грунт, и Дилль понял, почему архимаг не рассчитывал на помощь магии.

— Давай.

Дилль призвал драконий дар, и ярость всколыхнулась в нём. Он собрал незримый огонь в ладонях, и полупримусы засуетились, впитывая энергию. Дигейн непонятным для Дилля способом перекачал эту энергию в своих элементалей, жёлтая глина забурлила, а рыхлая полоса начала увеличиваться прямо на глазах. Десять минут спустя полоса взрыхлённой земли добралась до отметки, где отхожая канава должна была закончиться.

— Фух, устал, — Дигейн вытер вспотевший лоб и распустил элементалей. — Неплохо поработали — теперь осталось выбросить эту землю наружу и можно отдыхать. До вечера сержант здесь не появится.

— Я могу попробовать разбросать землю огненными шарами, — предложил Дилль. — Обычно осколки от камня разлетаются далеко, может, и с землёй этот фокус пройдёт?

— Ты разве не устал?

— Нет.

— Хм. Ну, попробуй.

Дилль достал посох — в отличие от Тео он счёл удобным носить безразмерный мешок привязанным к левой руке, и начал со сгустка средней мощности. Когда пыль осела, стало ясно, что взрыв разбросал землю не только по сторонам, но и в уже вырытую канаву.

— Эдак я нам только работы прибавлю. А направленный взрыв я создавать не умею.

— Ты двигаешь свои заклятья визуально или применяешь формулы?

— Когда психую — визуально, — усмехнулся Дилль. — А обычно стараюсь использовать формулы.

— Тогда для тебя это будет легко. Попробуй двойной удар, — глаза архимага загорелись, и он принялся рисовать на земле схему. — Смотри: создаёшь сразу два заклинания. Задаёшь им вектор движения и накладываешь условия, что первое заклинание активируется спустя долю мгновенья после активации второго. Тогда ударная волна от первого заклятья, ограниченная волной второго заклинания, должна пойти в нужную сторону. Я применяю это для воздуха, но, думаю, и для огненной стихи должно сработать. Временной промежуток между взрывами нужно вывести эмпирически.

Дилль фыркнул — нет чтобы сказать по-простому: узнать опытным путём. Нет же, обязательно надо загнуть что-нибудь эдакое.

Две попытки были не очень удачными, а после третьей гора дымящейся земли выплеснулась в нужную сторону. Архимаг уселся в тени и только наблюдал, как Дилль углубляет канаву. Не прошло и четверти часа, как работа полудня была закончена.

— Красота, — сказал Дилль, глядя на ровные оплавленные края получившегося рва. — Мы с тобой можем подрабатывать землекопами.

— Ты как себя чувствуешь?

— Нормально. Надо было с утра так сделать, теперь потному и грязному до вечера ходить.

Дигейн удивился выносливости тощего парня — сам он изрядно устал от работы с элементалями.

— Вон там лагерь маркитантов, — архимаг указал на ряды палаток. — Там можно заказать стирку и помыться.

Диллю понравилась мысль сдать грязную и пропахшую потом мантию в стирку — ведь в противном случае придётся это делать самому. Денщиков, как уже выяснилось, адептам не полагалось. Дигейн остался валяться в тени, а Дилль отправился к маркитантам.

Увидев мага — пусть и не совсем в чистой мантии, торговцы наперебой начали предлагать различные товары: оружие, доспехи, походные принадлежности и украшения, в том числе и замагиченные. Дилль побродил между палаток, прельстился было изящной вилколожкой с золотыми инкрустациями, но узнав цену — двадцать оксов, бросился прочь от торговца, как от прокажённого.

— Совсем с ума посходили, — ворчал он. — Я раньше на двадцать оксов мог полгода безбедно жить.

За палатками маркитантов начались кузнечные ряды. Здесь царил неумолчный шум: лязг железа, шипение мехов, молодецкие вскрикивания и ругательства на нескольких наречиях. Около кузни, где орудовал настоящий гном, Дилль остановился и довольно долго наблюдал, как под умелыми ударами молота кузнеца-коротышки из куска железа получается подкова.

Слева остались ряды шорников и седельщиков. Дилль повернул направо и оказался в царстве белья. Прачки носили корзины с бельём к здоровенным ваннам, а воду для ванн таскали солдаты — Дилль понял так, что это тоже штрафники. Он остановился у ванны, над которой склонилась прачка приятных пышных форм. Дилля особенно заинтересовало, что эти самые формы из-за позы женщины весьма аппетитно проглядывали сквозь вырез белого платья.

Женщина выпрямилась и, поймав взгляд Дилля, еле заметно усмехнулась.

— Что угодно вашему магству? Могу постирать ваше бельё или заштопать.

Дилль, пойманный с поличным, ничуть не устыдился, напротив — подмигнул прачке и сказал: