Клятва Смерти

18. Навстречу страхам

Зед долго настраивался, прежде чем спуститься в пещеры, где провел большую часть своей сознательной жизни. На что были способны дэргары, он прекрасно знал, все их лазейки и трюки, грязные приемы. Горные гномы были хороши в создании оружия и диковинных механизмов, которые использовали не только в жизни, но и ловушках. Только чутье и непреодолимое желание освободиться помогли Зеду выбраться в первый раз, сейчас нельзя было действовать так глупо, потому что теперь ему было, что терять.

В пещерах изменилось не многое. Добавилось несколько новых помещений и коридоров, но они мало волновали Зеда. Его целью был определенный участок. После его побега, защиту на пути к темницам усилили, но это не стало какой-то проблемой. В темноте Зед, может, и не видел, как звёздные эльфы или другие жители подземелья, но за годы, проведенные во тьме, она стала его хорошей подругой.

Несколько ловушек он пробежал, не заметив, ещё две разрядил, и ему достаточно глубоко удалось пройти не обнаруженным. Но удача рано или поздно должна была ему изменить, и вот тогда его лезвия пропитаются кровью существ, которых он ненавидел всем сердцем. Казалось, он даже специально попался на глаза патрульным. Но он не сильно переживал о том, как выбираться, ведь на обратной дороге у него будут союзники.

Когда Зед добрался до клетки, дэргары подняли по тревоге весь город. Однако его не встречали радостные крики и благодарность за спасение. Все пятеро сладко спали, закованные в кандалы. Открыв клетку, Зед осторожно вошёл внутрь, готовый в любой момент рвануть наружу. Сняв со всех цепи, он подошёл к Маре и потряс. Сначала несильно, но она все не хотела просыпаться, и тогда он уже приложил больше усилий.

Сон Мары был спокойным и безмятежным. Он не имел приключений или переживаний, только спокойную жизнь, с примесью сладострастия. И как не хотелось вырываться из него. Словно её кто-то держал; будто бы её веки налились свинцом. И когда кто-то извне пытался открыть небо, его будто что-то держало, но сон стал теряться.

Она принимала в себя симпатичного мужчину, и ни с того ни с сего ей стало больно, как-то неприятно в лице. Она отбросила мужчину в сторону и с возмущенным криком встала с кровати:

‒ Ты что творишь?

Но тут же чуть не закричала от страха. Вместо симпатичного продавца сладостей она увидела другое, залитое кровью лицо мужчины с белыми волосами. Закричав, Мара, прикрывая свои прелести одеялом, побежала прочь из комнаты, но вновь почувствовала удары по лицу, а реальность, какой она считала сон, вибрировала, будто от раскаленного воздуха. Она упала во тьму, и испуганная от такого страшного сна, закрыла лицо руками и опустилась на колени, громко зовя на помощь.

Когда же ничего больше не происходило, а на плечах ощутилось прикосновение мужских рук, она открыла глаза и обнаружила себя лежащей на чем-то твёрдом. Вокруг была тьма, но тепло. И где-то по бокам вдалеке виднелся свет от настенных факелов.

Пытаясь сфокусироваться, Мара вновь обнаружила перед собой лицо мужчины из сна. Только сейчас она его знала и поразилась, что он был тут.

‒ Зед? ‒ Не веря своим глазам, Мара приподнялась и закрыла лицо руками, сбрасывая с себя страшный сон. ‒ Что ты тут дела… Где мы? ‒ Она оглянулась и помимо спящих рядом спутников, увидела вокруг прутья клетки, а не купол из лиан. Стены пещер, а не снежные покровы, и… трупы позади Зеда.

‒ Вас схватили дэргары. Похоже, что усыпили, никак не мог тебя разбудить, ‒ скомкано объяснил Зед. Беспокойство, которое было проступило у него на лице, сменилось улыбкой, и он осторожно провел ладонью по щеке Мары в качестве извинений, что пришлось ударить. ‒ Нужно поднять остальных, сейчас здесь будет целая армия. Я не очень скрывался, когда пробивался к вам.

И приобняв Мару напоследок, он переключился на Сазгауса, потому что его подмога сейчас точно не помешает. И плевать было Зеду, что он ненавидит полукровку, но его силу всегда признавал. И выбраться отсюда было гораздо важнее, чем потешить свое эго. С Сазом он не церемонился с самого начала ‒ ударил ладонью со всего размаха. Как раз к этому времени вбежал новый отряд дэргаров, которые уже знали, с кем им предстояло встретиться.

‒ Буди их! ‒ крикнул Зед Маре, бросая Сазгауса на пол. Он вихрем выскочил из клетки, избегая ловушки с цепями. По нему было видно, что убивал он этих гномов с особым удовольствием. С лица не сходил хищный оскал, а взгляд прожигал ненавистью каждого, на кого из дэргаров был брошен. Но лишал их жизни он быстро, не возился, потому что любое промедление могло стоить ему жизни или, что хуже, свободы. Однако силы противника только прибывали, и очень скоро Зед просто не справится с таким количеством врагов.

Мара ничего не понимала. Не было в ней такого, чтобы взять быстро себя в руки, понять все в одну секунду и начать действовать. Не в этой ситуации. Она забилась в угол и, прикрыв ладонью рот, смотрела на то, чего надеялась больше никогда не видеть ‒ страшной резни с улыбающимся Зедом во главе. Но когда один страшный лысый гном (гном ли это?) с серой кожей влез в клетку, а Зед чудом успел спасти её, Мара наконец-то смогла снять оковы ужаса.

‒ Сазгаус! ‒ закричала она, бросаясь к полукровке. Но не с того они начали. Сазгаус был мертв. Во сне. И это будто передалось в реальность ‒ он был абсолютно неподвижным и обмякшим. Бить его Мара не могла, только трясла, невольно царапала ноготками, но он не приходил в чувства. ‒ Он не просыпается!

Но на удачу Мары и Зеда, легкий сон был у Кона, а лежал он по другую сторону от Мары. Его не били и не трясли, но его постоянно толкали, упирались ногами, а взволнованный хвост проходился по лицу. Он и сам проснулся, но гораздо медленнее Мары. Если бы не её крики, которые как рычаг, подействовали на него, он бы так и не открыл глаза, продолжая лежать во тьме.

‒ Что за шум? ‒ Хотел было что-то добавить, но когда увидел этот ад, вскочил на ноги, выхватывая одновременно пистолет. Гром за громом прогремел по пещере, заставляя стены трястись от такого грохота, но впервые увидевшие эту штуку, явно не магического происхождения, дэргары чуть сбавили свой напалм на Зеда.

‒ Кон, они убили Сазгауса! ‒ закричала у ног Мара, заставляя его все-таки отвлечься. Он глянул на полукровку, действительно поверив словам, но наружных ран не было, а бока его поднимались от дыхания.

Чертыхнувшись, он, отстреливая от Зеда странных существ, подошел к Сазу и со всей силой наступил ему на руку. Раны давно зажили, но это не делало кожу на ладонях менее чувствительной.

Сазгаус из своего сна был вырван особенно быстро и грубо, и ему дольше всех пришлось стараться понять, что произошло. Мара что-то кричала ему на ухо, а он пытался отодвинуть от себя фигуру, но на деле это было бедро Кона.

‒ Что происходит? ‒ рявкнул он, понимая, что Кон стреляет; понимая, что впереди какие-то существа, и их много, но совершенно ничего не видя. Настолько все было размыто, что когда Саз вскочил и, вытаскивая клинки, рванул вперёд, он налетел на решетку. ‒ Какого?.. Где мы, черт возьми?

‒ Что с тобой? ‒ рявкнул на него Кон. ‒ Помоги нам!

‒ Я не вижу!

‒ Сюда, ‒ потянула его в сторону Мира, направляя к выходу.

Из-за выстрелов они с Сайманом тоже проснулись от своих снов. Мира как раз гадала миленькой парочке с помощью шара, как раздался гром прямо над головой, заставив ее очнуться. Она увидела, как Сазгаус поднялся и рванул вперёд, и только после его крика поняла, что то было сном: его смерть и все остальное. Сердце больно сжалось от воспоминаний о казни, но в реальности ситуация была не лучше. И если Саз не поможет, они умрут все по-настоящему.

‒ Просто руби все, что движется впереди, ‒ дала она указания и отпустила. Ей было трудно разжать пальцы на его рубашке, она боялась, что из-за проблем с глазами, он не справится, он будет в опасности. Но без него не справятся все. ‒ Кон, прикрой его.

Ей оставалось только надеяться, что все получится, и Зед не попадется под руку Сазу.

Последним очнулся Сайман и сразу с его губ сорвался кашель. Во сне болезнь забирала его силы, поэтому и наяву он почувствовал себя плохо. Голова напрочь отказывалась понимать, что происходило вокруг. Где его семья? Почему он в какой-то темноте, где кричат и гремят? Боль в груди проходила медленно, хотя ее и не было вовсе, но он все ещё ощущал это, даже дышать тяжело было. Но постепенно картинка в голове сложилась, разобрав по полкам, что было правдой, а что навеяно таким реалистичным сном.

‒ Что?.. Где мы? Кто эти существа? ‒ спросил Сай, поднимаясь и подходя к девушкам, которые обе спрятались за Коном. Понимая, что схватка была неравной, он завел Мару с Мирой себе за спину и кивнул Кону. ‒ Иди, помоги, я останусь защищать девушек.

Зед и сам перепугался выстрелов. Он имел неосторожность обернуться на Кона, которого ни во что не ставил все это время, и получил удар каким-то хлыстом. Это только подогрело его ненависть к дэргарам, и он с удвоенным рвением набросился на врагов. Из-за выстрелов дэргары начали отступать, но в дверях показался странный аппарат, внутри которого сидел лысый гном. Зеду хватило пары секунд, чтобы понять, что перед ним.

‒ Ложись! ‒ крикнул он и набросился на Сазгауса, который был к нему ближе всего. Прижал к полу ровно в тот момент, когда над их головами появился огонь. Сильная струя пламени исходила от того дэргара в железном костюме и довольно долго не гасла.

‒ Что это за хрень?

‒ Какого черта тут происходит?

Кричали ребят, с ужасом смотря на пламя, и первая мысль у всех была поискать дракона, потому что что-то не могло вот так делать! Этого не могло просто существовать!

Зато сейчас было удобно Кону. Он как раз воспользовался перерывом и набил пистолет пулями. Быстрый прицел, и огнепускатель упал замертво на спину, продолжая выпускать огонь уже в потолок.

‒ Сайман! ‒ подскочил к нему Кон. ‒ Сазгаус будет расчищать путь, Зед — вести, а ты — прикрывай спины.

Его услышали все, и Зед с Сазом согласились с этим. Первый рванул вперёд, и Кон тут же отстрелил особенно активных гномов. Сазу же нужно было время. Он пытался запомнить всех, каждую голову. Первое, что он не сразу понял ‒ тут был псих. Но сейчас он сражался на их стороне, и красный плащ, как и белобрысую голову Кона он различал. Слева был зеленый ‒ Сайман. К нему теснились две фигуры ‒ девчонки. В принципе, он мог понять, что есть что.

Только вот первый же его рывок был вновь остановлен клеткой.

‒ Да чтоб вас слизняки драли!

Редко кому удавалось увидеть Сазгауса злым, но именно это чувство у него преобладало на данный момент. Он не видел, неясно, где проснулся. Сон, который при обычных обстоятельствах забылся бы сразу после пробуждения, сейчас стоял перед глазами. На них нападали, да еще и псих тут появился.

То, с какой злобой и рвением он бросился на врага, с какой скоростью применял холодное оружие… Будто в него вселился дух звездного эльфа. Наравне с Зедом он молотил клинками, окрашивая свое лицо и одежду в красный цвет, оба они с еще большей скоростью пробивали себе путь к выходу. Пару раз он чуть не пырнул в спину самого Зеда, но его красный плащ играл злую шутку ‒ Сазгаус сейчас все красное воспринимал как кровь. А где кровь ‒ там рядом враг.