Клятва Смерти

25. Война за душу

Они двинулись в путь и прошли ещё полтора дня. Земля так и не встретила их лесами и сочными полями. Был ручей, грязный, но Кон умел чистить воду, потому запасы воды были пополнены.

К вечеру второго дня произошло невиданное. Когда все отдыхали у нового костра, готовили лежанки и тихо переговаривались, Зед заметил впереди кого-то. Эта высокая темная фигура, сильно сгорбленная и хромая, двигалась на них. Зед тут же обнажил клинки, а Кон выставил ружье вперёд. Раздался крик:

‒ Стой! Кто ты?!

Фигура остановилась.

‒ Что за?.. ‒ послышался голос Саза позади, и его же голос, но уже от неизвестной фигуры:

‒ Кон, я сейчас не в том настроении, чтобы ты выставлял на меня пушку! Убери немедленно!

Он был далеко, потому звонкий, но раздраженный голос Сазгауса прошёлся эхом по мертвой долине. Все, как один, обернулись на их Сазгауса. Тот удивлённо бегал глазами по лицам друзей.

‒ У меня одного это видение? ‒ стоило только приобнять Миру, чтобы за свою спину спрятать от опасности, как неизвестный вновь крикнул:

‒ Убери от нее свои руки, иначе, клянусь, я сделаю с тобой то, что мои сородичи делают с врагами!

А Мира и сама попятилась от него. Всё-таки их двое, и один из них тот, что был на площади и убил старика, но который? Что, если все время рядом с ней был чужак? Но он говорил, как ее Саз, вел себя так же, клялся, что был не он на площади. А он никогда не врал ей!

‒ Не понимаю, ‒ пробормотала она, смотря то на одного, то на другого. Где правда?

‒ Их действительно двое? ‒ не понимал и Сайман. В принципе, как и все остальные. ‒ Ты — тот, что с площади? ‒ крикнул он фигуре вдалеке. Сай наивно предполагал, что тот скажет правду.

‒ Мира, иди к нам, ‒ осторожно позвал Зед, направляя один из клинков в сторону Сазгауса, который стоял рядом с ними. Пока они не поймут, что здесь происходит, лучше обоих держать в поле зрения, а то станет слишком поздно.

‒ Что? Постой, но это же Саз, ‒ воспротивилась она, но Зед ее перебил.

‒ Ага, и вон тот тоже. Можешь их отличить?

Она не могла, потому что второй был ещё далеко. Хотя она не поняла, что на площади был не Саз, что уж говорить про сейчас.

‒ Что, опять? ‒ распахнул глаза Сазгаус рядом, когда вся группа отошла и от него тоже. ‒ Вы… Вы опять?..

Ему опять не верят? Опять предают? И если первый раз было оправдано, то сейчас… Все это время, что он был с ними, неужели он не показал, что он настоящий? Сазгаус в надежде взглянул на Миру, ища в её лице поддержку.

‒ Что, значит, тебя и раньше почти раскусили? ‒ усмехнулся пришедший. Вот он подошел ближе, и в свете огня можно было наблюдать, как он ‒ точная копия, вот только более уставший, злее, но если он настоящий, то у него была на это причина. Мокрый ‒ может, бежал? Пытался их догнать? Или создан из той грязной реки каким-то существом?

‒ Ребята, почему?.. ‒ Но первый игнорировал подошедшего, ища взглядом поддержку в других. ‒ Мара, ну хоть ты! Мы с тобой хорошо друг друга понимаем, неужели…

‒ Мара, молчи, ‒ рыкнул Кон. Мара тут была самым слабым звеном, пусть лучше молчит.

‒ А ну иди сюда, копия, ‒ рычал подошедший, вынимая клинки. ‒ Ты мне сейчас заплатишь за дни, проведенные в подвале! Не верьте ему! ‒ крикнул Сазгаус уже группе. — Я настоящий! Он вырубил меня, когда я еще к кузнецу не успел подойти! В тот день, Кон, когда я пошел за твоим заказом.

‒ Это тогда, когда ты меня подставил и убил старика? ‒ зарычал в ответ Сазгаус, вынимая и свои клинки.

‒ Опусти оружие, ‒ предупредил Зед подошедшего, а потом и другого. ‒ Ты тоже.

Он был не настолько хорош, чтобы справиться сразу с двумя Сазгаусами. А чью сторону выбрать, он не знал. С тем, что стоял справа, они провели не один день в дороге. Он был ласков с Мирой, не считая маленькой перепалки, и в остальном тоже не вызывал подозрения. Второй же был зол, что вполне оправдано, если ему поверить. Хуже всего было то, что они вообще ничем не отличались друг от друга, и если начнется драка, то Зеду каким-то образом нужно будет обезвредить их обоих и не убить при этом.

‒ Есть идеи, как определить, кто из них кто? ‒ тихо спросил Сайман, переживая, что, если ничего не предпринять, то начнется резня.

‒ Мира может… ‒ Зед подумал, что можно было бы спросить жнеца в ней, но он не мог раскрыть его без одобрения. Если захочет, сам покажется, но помощь им явно не помешала бы в этом вопросе. Грот ведь не должна дать умереть одному из своих обещанных детей. Но до того придется решать вопрос самим. ‒ Спросить духов?

‒ На это нет времени, ‒ бросила Мира и, игнорируя попытки ее остановить, вышла вперёд и загородила собой обоих Сазов от Зеда. ‒ А ну успокоились оба, а то я скажу Кону наделать в вас лишних дырок!

Ну, крикнула она на них, и что дальше? Ее глаза метались от одного к другому и не могли найти различий. Кто из них настоящий, как понять? У них были только слова одного Сазгауса против слов другого. Какие вопросы нужно задавать, чтобы понять, кто настоящий?

‒ Мира, не лезь! ‒ рявкнул на неё Кон, схватил за руку и дернул обратно за спины Зеда и свою. Куда лезет, дура, еще и в своем положении? Тем более мечи никто не опустил. Оно и ясно. Ненастоящий Саз мог схватить кого-нибудь в заложники… опять. Он внимательно посмотрел на обоих, но они были неотличимы. Словно зеркало между ними стояло. ‒ Что делать?

‒ Ничего! ‒ сказал подошедший. Дай я с ним разберусь!

‒ Это я с тобой разберусь, подделка!

А что, если только внешность одинаковая? Кон крикнул пришедшему, так как в пути их Сазгаус уже доказывал знания:

‒ Как ты называешь Миру?

‒ Ты всерьез считаешь, что это большая тайна? ‒ спросил подошедшей, и только Кон хотел было обрадоваться, что ответа тот не знает, а значит, ненастоящий, как тот выпалил: ‒ Она — Птенчик, ты ‒ Ежик, Мара ‒ Овечка, а Сайман… Нет у него клички! Он трусливый девственник! — В обычном бы варианте, ясное дело, это звучало с улыбкой, как злая штука, но при нынешнем положении, произнесено жестоко.

‒ Мира, ‒ вдруг крикнул первый Сазгаус, ‒ путь к своему сердце лежит через четыре отверстия, помнишь?

‒ Помню! ‒ крикнула в ответ Мира и вновь попыталась вырваться из-за спин парней, но им на подмогу пришел Сайман, схватив ее.

Загвоздка была в том, что пароль они придумали уже после того, как объявилась копия. И если рядом с ней была подделка, то он не имел смысла. Она поверила ему, потому что он поклялся, что это не он убил старика, а Сазгаус никогда не врал. Но копия могла соврать.

‒ Саз, я не знаю, ‒ чуть ли не плача сказала Мира, повисая на руках Саймана от бессилия. Ей опять стало дурно. ‒ Я поверила тебе, потому что ты поклялся. И я по-прежнему не хочу в тебе сомневаться. Почему мне снова приходится проходить через это?!

‒ Если они одинаковы во всем, то уставший в проигрышной ситуации, ‒ спокойно рассуждал Зед, прикидывал, кто победит, если им правда дать разобраться между собой. Он все ещё рассчитывал на вмешательство свыше, хотя и сам уже порядком нервничал. Даже обернулся на Миру и спросил на своем языке, не хочет ли жнец помочь, но та только нахмурилась, не понимая ни слова.

‒ Ты ему еще не говорила? ‒ вдруг спросил Кон, повернувшись к Мире. Он знал, что будет лучше сейчас сделать. Копия никогда не почувствует того, что почувствует настоящий. Судя по непониманию, Мира ничего не рассказала настоящему Сазу, и Кон этим воспользовался, оборачиваясь обратно. ‒ Мира беременна от тебя, ‒ крикнул он в пустоту, несмотря ни на одного полукровку.

‒ Что?! ‒ вскрикнул один из Сазов.

‒ Мирочка? — ахнула Мара, а вот тот, кто пришел…

Он стоял. Он просто стоял, опустив руки с мечами и с распахнутыми глазами смотря на Миру. Он не выражал радости или счастья. Напротив, в его глазах была неуверенность. Даже какой-то испуг. А первый Саз, который был с ними все это время, вдруг бросил мечи и попытался подбежать к Мире, но не мог пробраться через толпу.

‒ Мира, это правда? Ты… Ты беременна? ‒ заулыбался он. ‒ Я… Я… Это же так здорово!

‒ Сайман, держи его! ‒ крикнул Кон, резко хватая руки Сазгауса и разворачивая его к ним спиной. У них была на это всего одна секунда, и Сайман не должен был медлить!

Кон не прогадал. Убийца и вор, не думающий о ребенке, не имеющий за плечами ничего, не будет так счастлив пополнению. По крайней мере, не в первые же секунды.

Раньше среагировал Зед и ударил по ногам Сазгауса, чтобы он упал на колени. И в тот же миг из земли проросли лианы, мгновенно связывая его по рукам и ногам. Даже вокруг шеи и рта обвились. Когда-то Сайман точно также обездвижил Зеда в своем саду.

Мира с ужасом наблюдала, как Зед занёс меч над Сазгаусом, но даже крикнуть не могла, чтобы остановить их. Ноги Миры подкосились, а так как у нее больше не было опоры в виде Саймана, она просто упала. По щекам потекли слезы. Не так она хотела рассказать Сазу про свою беременность, не при всех и уж точно не вместе с подделкой.

Мира отвернулась, чтобы не видеть смерти Сазгауса, если его решат казнить на месте, и ее глаза встретились с тем другим. Он не был рад новости. А что, если он против ребенка? Если такая Мира ему больше не нужна? Положив руку на живот, она неотрывно смотрела на Саза, будто просила: «Скажи же что-нибудь!» Они ведь не ошиблись, он настоящий? Почему она до сих пор не могла понять? Копия была настолько хорошо сделана, что смогла обмануть даже ее сердце.

‒ Убьем его сразу, или у нас есть вопросы? ‒ спросил Зед, пристроив клинок на шее связанного Сазгауса. Лично ему было все равно, кто и зачем послал его к ним. У Грот только один враг, который мог знать про них и властвовал на этих землях ‒ Тали.

Но убить или допросить им не удастся. Как только копия поняла, что ее раскрыли, она взорвалась, превращаясь в клубы пыли, которые быстро развеяли изображение Сазгауса в пустоте. И лишь смех, женский, хитрый, громкий, раздался из густоты этой пыли. Зед правильно понял ‒ это был посланник Тали.

‒ Черт! ‒ рыкнул Кон. Но на всякий случай отошел и, расправив руки, заставил отойти и остальных. ‒ И как давно он был… ‒ Хотя, вспомнив о Сазе, настоящем, ответ пришел сам собой. Кон повернул голову в сторону их друга и, подойдя к опешившему Сазгаусу, потрепал за плечо, пытаясь его растормошить. ‒ Саз? Саз, ты как?

‒ Это правда? ‒ спросил он, но от Миры так и не оторвался.

‒ Прости, что ты узнал это так, но мне нужна была твоя истинная реакция. Пойдем, расскажешь, что случилось, и отдохнешь.

‒ Нет, погоди. ‒ Он убрал с себя руку друга и сделал пару шагов к Мире, но к ней плотно так и не приблизился. Он не знал, что ей сказать, оттого молчал. Просто смотрел и все, порой переводя взгляд на руку, что лежала на животе. ‒ Я… Мне нужно…

‒ Тебе нужно осмыслить все, ‒ ответил за друга Кон и кивнул головой. ‒ Я понимаю. ‒ И теперь уже не ему, а Мире он стал поддержкой. Подойдя к ней, он помог подняться, а после, приобняв, повел к костру. ‒ Пошли. Всем нам нужно отдохнуть.

Вечер провели в тишине. Мира все время сидела рядом с Коном как в воду опущенная, он еле заставил ее поесть. Ее терзали все те же сомнения по поводу ребенка, но теперь с удвоенной силой. Она ожидала чего угодно от Сазгауса, но не отсутствия реакции. И как ей понимать, рад он или против? А если против, что ей делать? В любом случае она не откажется от него, ведь этот ребенок от любимого человека, она уже всем сердцем любила его. Но с Сазом заговорить она так и не решилась, предоставляя ему возможность обдумать все самому.