Клятва Смерти

15. Предназначение

Зеду пришлось прождать ещё несколько дней, потому что Сазгаус выполнил все свои угрозы и измучил Миру настолько, что она не могла встать с кровати. Сославшись на болезнь, она спряталась в комнате и даже не выползала на общий ужин.

Все ещё злой, Сайман недовольно ходил по дому. Ему приходилось успокаивать матушку каждый раз, стоило ей увидеть Сазгауса. Хозяйка дома была так сильно впечатлена произошедшим, что практически без остановки молилась за спасение грешных душ друзей ее сына. По крайней мере, на это время Сай отстал от Мары, позволяя ей играть роль ошейника для опасного психа.

Но рано или поздно им всем надо было двигаться дальше. Пока Мара выгуливала своего щеночка, остальные обговорили детали их плана. Когда Мира приступит, Кон, Сазгаус и Сайман должны будут занять удобные позиции, чтобы ее защитить в случае необходимости. Даже немного порепетировали, когда нашли подходящее место в саду ‒ небольшой столик с лавочками, чтобы Мире было удобно возиться с доской.

‒ Ладно, позову Мару с… Этим, ‒ сказал Сайман и сжал плечо Миры, чтобы немного приободрить. У них должно было всё получиться. ‒ Отделаемся уже от него.

‒ Я тут подумал… ‒ остановил его вдруг Кон. Он ведь наблюдал все это время за Зедом, и что бы ни говорил Сазгаус, тоже в какой-то мере переживал за Мару. ‒ Он ведь нормальный человек. Отбитый на голову, но… Он в нашем мире будто первый раз. Может, позволим ему пойти с нами?

‒ Ага, чтобы он нас придушил во сне? ‒ фыркнул Сазгаус. ‒ Ты чего, совсем псих?

‒ Нет, я просто следил за ними. ‒ Нп яд в его голосе Кон отреагировал спокойно. Он предполагал такую реакцию со стороны других, потому был готов ответить и на любые комментарии. ‒ Он просто хочет попасть к Грот, как и мы. Просто с другой целью.

‒ Так, мы тут план несколько дней выстраивали! ‒ поднялся из-за стола Саз. ‒ И из-за того, что в тебе вдруг проснулось сочувствие к нему, я ничего менять не намерен! Сайман, веди этого психа, а я тут устрою нашему святому головомойку.

Зря он так, считал Кон. То, что видел он, просто не видели другие. Возможно, Мара разделяла его взгляды. Последние три-четыре дня она с Зедом была круглые сутки. А пару дней они и вовсе не выходили из комнаты. Кон видел, как она рассказывала ему истории, сказки. Она отвечала ему на такие глупые вопросы, которые бы взрослый просто не задал. Вопросы о дружбе, благородных поступках… И Кон сделал вывод, что Зед не с рождения такой. Он такой, потому что не знал мира. Может, он был рабом в клетке?

В любом случае, он пытался все это рассказать Сазу и Мире, пока Сайман отсутствовал.

А Мара тем временем с Зедом действительно была в комнате. Он сидел за столом, а она, нависая над ним и чуть ли не прижимаясь к спине, водила пальцем по столу, приговаривая:

‒ Вот, у тебя здорово получается! Ты молодец! ‒ весело говорила она. ‒ Знаешь, тебе бы немного опыта, и ты бы стал хорошим художником! ‒ На этих словах она мягко потрепала его по голове, что стало в последнее время единственным особенным прикосновением между ними. Она позволяла ему касаться своих рогов, а он ‒ своих волос.

‒ Это все из-за тебя, ‒ весело улыбнулся Зед. Он все ещё не всегда удачно подбирал слова, потому что только учился благодарности, но ему очень нравилось все, что они делали вместе.

Раздался стук в дверь, и не дожидаясь приглашения, в комнату вошёл Сайман. Он недовольно сдвинул брови, видя, какая идиллия царила между Марой и Зедом. Давно уже пора было разделить эту парочку. Между прочим, он привел ее домой, чтобы познакомить с родителями, чтобы в дальнейшем ей было к кому обратиться, а вместо этого она все время проводила с этим ненормальным.

‒ Мира готова, ‒ объявил Сай. Не стоило уточнять, к чему именно.

Зед перевел на него взгляд, и улыбка пропала с его лица. Вместо нее появилось какое-то предвкушение. Наконец-то он будет говорить с приближенными Грот! Он так долго этого ждал, столько искал…

Отдельного приглашения ему не нужно было, и, вскакивая с места, Зед схватил за руку Мару и с большой охотой повел ее вместе с собой за Сайманом. Она должна была присутствовать, когда богиня ответит.

‒ Давайте пока действовать по плану, ‒ махнула рукой Мира, видя, как из дома показались Сайман с остальными. У них не было времени, чтобы придумывать новый план прямо сейчас, а импровизация могла дорого им обойтись. Вздохнув, она приготовилась.

Положив руки на деревянный треугольник, Мира начала свое представление, стоило только Зеду оказаться в зоне слышимости. На площади ей удалось немного потренироваться, и она очень надеялась, что не случится ничего непредвиденного. Взывая к духам, она, однако, старалась не применять настоящую силу. Представление шло хорошо вплоть до тех пор, пока Зед не заговорил. И ладно просто задал бы вопрос, он сделал это на языке, которого она просто не знала, но по мнению Зеда, должен знать слуга Грот.

‒ Повтори? ‒ замешкалась Мира и чуть не потеряла образ, но Зеду этого было достаточно, чтобы понять, что его обманули. Она только вскрикнуть успела, когда он схватил ее за руку.

‒ Ты меня провести решила? ‒ прошипел Зед и с силой стукнул ее рукой по доске Уиджи, в его руке откуда-то взялся нож, который он приставил к горлу Миры. ‒ Вызывай!

‒ Я не могу…

‒ Можешь! ‒ крикнул на нее Зед.

‒ Нет, я не…

Мира видела краем глаза, как из земли проросли лианы Саймана, которые должны были откинуть от нее Зеда; как Сазгаус и Кон приготовили свое оружие, но… Зед и без их помощи оказался повержен. Глаза Миры вместо привычной белой пелены затянуло чернотой, нож отлетел и вонзился в одну из яблонь, а сам Зед, схваченный за горло, оказался поднят над землёй хрупкой девушкой.

‒ Не смей угрожать мне! ‒ сказала Мира не своим голосом и швырнула Зеда в Сазгауса, который был уже совсем близко.

Сазгаус понял, что что-то не то, когда Мира вдруг получила нечеловеческие силы. И пусть он упал, придавленный Зедом, но он уже готов был оттолкнуть его и вскочил, подбегая к Мире, но не подходя к ней:

‒ Ты что-то там говорил, чистоплюй? ‒ рявкнул на него Сазгаус, вытаскивая свои клинки и вставая уже к Зеду спиной. Кем бы сейчас ни была Мира, но тело все еще принадлежало ей. И его он будет защищать от всех и вся.

Мара же с момента, как Зед стал… «собой», рванула к нему, но было уже поздно, и ему воздалось по заслугам. Она не знала, на чем заострить внимание. То, что сейчас творилось с Мирой, было страшно, но сердце разрывалось от осознания того, что зверя нельзя перевоспитать, нельзя приручить. Она бросала на Зеда взгляды, полные разочарования, но вместо того, чтобы подойти, что-то сказать… Она попятилась назад, пока не упёрлась спиной в дерево, да так, что ранее воткнутый клинок оказался слева от её лица.

‒ Всем спокойно! ‒ рявкнул Кон, стараясь перекричать поднявшийся от потусторонних сил ветер. ‒ Здесь прислужник Грот! ‒ Ну, это уже и так всем было понятно. Кто-то из них это уже видел, а значит, нужно просто успокоиться и дождаться, когда это закончится. Зед хотел связаться ‒ пожалуйста. Получил. ‒ Ты, ‒ кивнул он на психа, ‒ Мира выполнила свою часть сделки. Говори все, что хотел ему, и пусть он выходит из тела Миры!

‒ Ужасная и прекрасная должна зна…

‒ Молчать! ‒ приказал тот, кто был в теле Миры. Она встала прямо, провела руками по телу, поправляя платье и осматривая себя, будто привыкала к собственному телу. Взглянув на ладони, нечто заговорило: ‒ Девчонка даже не подозревает, какой силой обладает. Призвать жнеца не каждому дано. Зачем я здесь?

Бегло осмотрев всех присутствующих, Мира вдруг улыбнулась, но улыбка та была страшной. Зед встал и рискнул подойти к ней ближе, чтобы поговорить. Он мечтал об этом моменте с тех самых пор, когда увидел Грот во снах.

‒ Я такой же верный слуга ужасной и прекрасной, как вы, ‒ выпалил Зед. ‒ Она призвала меня, но боле не отвечала. Как мне быть? Где искать?

‒ Эту задачу ты должен сам решить, ‒ пропела Мира, делая шаг к нему на каждом слове. Она положила руку на плечо Зеду и заставила опуститься на колени. ‒ Хозяйка не отвечает на молитвы простых смертных, если не считает нужным. Я знаю тебя! Ты тот негодник, что прибавил нам работы в последние годы. ‒ Мира нахмурились и сжала руку, заставляя Зеда закричать от боли и упасть. Наступив ему на грудь, она надавила каблуком и выдавила весь воздух из лёгких. ‒ Чертоги хозяйки переполнены душами, которые ожидают своего распределения между мирами. Из-за тебя мы работаем днями и ночами, собирая трупы по земле. Чего стоило разорение того дома на острове, мы до сих пор не всех переправили! Убьешь ещё хоть одного, и я лично явлюсь по твою душу.

Судорожно кивнув, Зед испуганно отполз от Миры, когда получил свободу и возможность снова дышать. Но жнец даже не думал покидать тело Миры, закончив этот разговор. Он с интересом рассматривал всех остальных.

‒ Так-так, наши детишки все в сборе и идут к мамочке, ‒ вновь заговорил жнец. Мира подошла к Марвало и провела ладонью по рогам. ‒ Даже фейри, а я не верил. Вот тетка Тали будет в ярости!

‒ О… о чем вы говорите? ‒ в распахнутых глазах Мары читался только лютый ужас. Её трясло так, будто она уже сейчас нагая бегала по ледяным горам; вжималась в дерево, словно пыталась с ним соединиться. ‒ Я… Я ничего… я… Семья отреклась…

Говоря бессвязно, неспособная даже высказать свою мысль, Марвало и вовсе осела на землю, хоть как-то уходя от ужасной в данный момент Миры. Ей на помощь пришел Кон, который подошел к девочкам и, отталкивая Мару, занял её место перед одержимой.

‒ Да, мы все здесь и идем к Грот. Пусть ожидает нас, ‒ с вызовом произнес он. ‒ Не мы продавали свои души ей в рабство, и не с нас их требовать. Передай ей, что мы к ней идем отнюдь не служить.

‒ Кон, это всё-таки Мира, ‒ напомнил Сазгаус, да только зря.

Кон это прекрасно осознавал и не собирался делать ей больно. Но раз у них появилась возможность отправить весточку злой богине, отчего бы этим не воспользоваться?

‒ Отпусти нашу подругу, ‒ сказал он. ‒ Нам более не о чем с тобой говорить. Вызов тебя был ошибкой.

‒ Отпустить ее? ‒ спросил жнец, вновь оглядывая тело Миры. ‒ Не переживай, я не сделаю ей ничего плохого. Передайте и вы девчонке, что ее мы тоже ждём. Мы ее обучим. Такой сильный жнец нам пригодится.

Мира опять повернулась к Зеду, в последний раз предупреждая, чтобы он прекратил нарушать равновесие сил и доставлять неприятности. После чего она запрокинула голову назад, с криком выпуская жнеца из своего тела, и свалилась вперёд прямо в руки Кона, не в силах устоять на месте.

‒ Что… что произошло? ‒ На этот раз она не потеряла сознание сразу после произошедшего, но явно не помнила ничего с того момента, как Зед подошёл к ней.

‒ Мара… Ты тоже? Почему ты ничего не рассказала? ‒ Сайман подошёл к Марвало, обнимая ее за плечи. Ее страх не мог оставить его стоять в стороне, но вопрос этот он должен был задать.

И только Зед остался стоять на месте, пребывая в полнейшем недоумении. Он же думал, что совершает убийства во имя Грот, что так он служит ей! А оказалось, что делал все это зря. Его мир вновь перевернулся с ног на голову, и он не знал, что делать дальше.