Дочь Черного властелина

Глава 5. Расплата

Юта постучала к нему сама. Так и знала ведь, что не спит. Из-под двери пробивалась тусклая полоска света.

Сама не смогла бы ответить – зачем пришла.

Злилась. Пусть и отлично понимала, что у парня не было выбора. Вернее был, но остальные варианты выглядели еще хуже.

Только злилась все равно.

Все это кипело в ней, и нужен быть хоть какой-то выход.

Ныла и жгла спина. Не сильно, но и не давая забыть.

Парень на удивление быстро открыл дверь, словно ждал. Без всяких вопросов.

Здоровенный такой, крепкий, плечи широкие. На таких пахать можно, и не скажешь, что принц. Впрочем, светлые почти все такие, словно без телесной мощи сложно наносить добро миру.

Только осунувшийся. Ночь на дворе, а он еще не ложился. Ее ждет?

Молча смерил Юту взглядом.

Посторонился, давая ей возможность пройти.

Она зашла, остановилась посреди комнаты. У нее в руках та самая плетка, которую ему принесли, а он забраковал. Юта в каком-то порыве отобрала, сказала, что сейчас сама ему зад надерет. Хотя, конечно, пришла не за этим, а поговорить. Может быть наорать на него… Сложно сказать. После всего, что случилось она сама не знала, как правильно вести себя. Слишком противоречивые чувства разрывали.

Если б ее отхлестали этой плеткой, она бы сейчас не встала. Это светлые хорошо умеют восстанавливаться сами, а у темных немного не так. Зато темные легко подпитываются энергией из внешних источников, в то время как светлые используют только личный резерв.

Она бы, может, и не пришла, но тут Ланге… После разговора с ним и тех предложений гудела голова. Нужно было хоть как-то…

Куда ей еще идти?

Светлый принц, конечно, плетку заметил, усмехнулся.

– Пришла отомстить? – спросил он.

Юта вздернула подбородок.

– Может и так! – с вызовом ответила она. – Только я свою принесла.

– А-а, – сказал он, разглядывая ее. – Думаешь, тебе поможет?

Прямо с искренним интересом спросил. И за это еще больше его хотелось убить.

– Поможет! – ответила она. – Темных отлично питают страдания жертвы, ты же знаешь. Как раз то, что мне нужно сейчас!

Он хмыкнул. Чуть голову на бок склонил.

– Ну, допустим. Хотя из меня страдающая жертва так себе. Больше сил потратишь, чем получишь взамен.

– Это еще почему?

Вдруг показалось – его это забавляет. Он изо всех сил старается быть серьезным, невозмутимым, но мальчишеская насмешка прорывается все равно.

– Болевой порог очень высокий, шкура крепкая, а регенерация хорошая. Так что замучаешься лупить.

Ухмыльнулся чуть шире, чуть более явственно, видя замешательство Юты.

Ах ты ж зараза!

И самое главное – вот просто взял и разом сорочку стянул через голову. Показывая – давай, можешь начинать.

Да он издевается?!

– Не рано ли раздеваешься? – поинтересовалась она.

– Да ладно, – отмахнулся он с усмешкой. – Ты уже сегодня все видела, чего уж. Хочешь связать меня, или так?

В этом было что-то такое, что заставляло злиться еще больше.

Что это за игры!

И Юта не сдержалась, резким движением расправила плетку и ударила. Просто, никуда не целясь, вышло не слишком точно, больше по плечу и груди, чуть-чуть хвостом плетки по лицу задело – от скулы к подбородку. И даже так, без особого усилия, скользнув довольно легко – хвосты плети прочертили алые полосы на коже.

Светлый даже не дернулся, только потрогал щеку, посмотрел на кровь на пальцах.

– Хорошая плетка, – сказал он. – Твоя?

Хотела ответить, но прикусила язык. Всего ему знать не надо.

– Моя!

И хлестнула снова, в этот раз со всей силой.

Боль светлого принца она почувствовала. Темные хорошо чувствуют боль, и если потянуть, то чужая боль придает сил, как свежая кровь. Но боль светлого была какой-то приглушенной, далекой. Печати на нем чуть заметно светились.

Сам светлый стоял спокойно, почти расслабленно, словно она рукой погладила. Даже не пытаясь отвернуться или прикрыться. Впрочем, его печати прикрывали иначе, приглушая.

Только ухмылка в уголках губ.

Да чтоб его!

Не так же!

– Спиной повернись! – потребовала она, начиная чувствовать себя довольно глупо.

Он чуть пожал плечами и развернулся к ней спиной.

Юта ударила. И снова.

Но никакого облегчения не было. По широкой спине светлого принца потекла кровь, плетка сдирала кожу прямо полосами. Но принц просто стоял…

Юта отдышалась, пытаясь вспомнить весь свой страх, всю боль и унижение… Хлестнула плетью еще раз. И поняла, что больше не может. В этом нет никакого смысла.

Опустила руки.

Вздохнула.

– Я зла на тебя, – сказала устало. – А может, и не на тебя лично. На все это. Вы бы сцепились там. И пострадали бы люди. А ты с плеткой своей… Никогда не сомневалась, что светлые любят такие игрушки!

Только это именно игрушки.

Он повернулся через плечо, посмотрел.

– Думаю, ты спасла мне жизнь, – сказал серьезно.

– Я не тебя спасала.

– Я понял, – сказал он. Чуть отошел, сел на край кровати. – Садись, поговорим.

Юта мотнула головой.

– Не хочу.

Наверно, она еще не готова говорить с ним.

Юта видела, как кровь на глазах останавливается. Ему больно, она чувствовала, но это можно пережить. Еще немного и рубцы начнут затягиваться. Светлые – на удивление живучие.

Он смотрел на нее, чуть-чуть улыбался. Чуть-чуть грустно.

– Ну что, стало легче?

– Нет, – сказала она. – Что ты будешь делать дальше?

– Пока не знаю, – сказал он. – Это провокация, и точно не последняя. Нужно придумать, что делать с Ланге. Это ведь его рук дело. Возможно, нам стоит обсудить и действовать вместе.

Вместе Юта не готова.

Удивительно думать, даже предположить такое, что они со светлым принцем могут оказаться на одной стороне. Не на одной, конечно. Просто сейчас так совпало.

– Он хочет твоей смерти, – сказала она. Сама не могла понять зачем. Впрочем, это принц и сам понимал, а подробностей она не скажет.

– Не сомневаюсь, – сказал он. – Но дело даже не лично во мне. Он хочет чего-то большего. Я, сам по себе, ничего не стою.

Власти?

«Сам по себе ничего…» Вдруг подумалось. Если бы Вальтеру, его отцу, пригрозили, что убьют сына, если он не пойдет на уступки, что бы он сделал? Сказал бы, что с врагами переговоры не ведет? Что принципы ему дороже? Скорее всего.

– Ты не будешь сообщать отцу о том, что случилось? – спросила Юта.

– Нет, – сказал он, покачал головой. – Но если провокации продолжатся, это все равно станет известно.

Юта с Ланге поговорит. Не факт, что он ее станет слушать, но она попытается.

Принц взял рубашку, прямо ей оттер кровь с груди, с плеча, попытался со спины, но там достать было сложнее. Вздохнул.

– Болит, да? – тихо спросила Юта.

Вдруг поняла, что злость почти выдохлась. Они не друзья, не союзники, но и…

Принц посмотрел на нее.

– Жжет немного, – сказал он. – Но это нормально.

Да, так бывает при ускоренной регенерации.

– А у тебя? – спросил он еще.

– Немного, – еще тише сказала она.

Он встал, отложив рубашку. Подошел, встаю Юте за спину. Его пальцы осторожно спины коснулись.

– Сейчас пройдет, – пообещал он. – К утру, думаю, уже следов не останется.

Она оглянулась на него через плечо, но не двинулась, промолчала. Просто наблюдая.

Он касался едва-едва, и от его прикосновений по телу разливалось тепло. Лечить все светлые хорошо умеют. Тепло… И от этого чуть кружилась голова. Но это побочный эффект только.

Его дыхание на ее затылке.

Почему она позволяет делать это?

Почему нет?

Его пальцы сначала сверху, у плеч, потом по лопаткам и ниже к пояснице.

Его дыхание становится чуть чаще, но прикосновения все такие же, ничего лишнего. И так приятно, что хочется, чтобы это не заканчивалось… но это побочный эффект тоже.

– И как далеко ты готов зайти? – спросила она, скорее просто чтобы спросить, сломать это ощущение.

Он фыркнул.

– Уже почти все.

Голос очень ровный. И руки убрал. Сделал шаг в сторону.

– А я уж рассчитывала на продолжение, – сказала Юта. Просто интересно стало, как он поведет себя. – Думала уж тоже что-нибудь снять.

Он улыбнулся, чуть виновато. Промолчал. Не смутился, промолчал просто.

– Только не говори, что ты девственник, – усмехнулась Юта.

– Нет. Я уже слишком большой мальчик для этого. Но у меня невеста.

– Так не жена же.

Он покачал головой. Улыбнулся снова.

Всерьез собирается хранить верность? Или это только игра?

Юта собиралась было спросить. Но тут шаги в коридоре, быстрые. И стук в дверь.

– Миледи! – крикнули из-за двери, прежде чем принц успел что-то ответить. – Миледи! Снова выброс на старом кладбище.

Ох.

– Мне нужно идти, – сказала Юта.

– Что там?

– Точно ничего хорошего.

– Я с тобой тогда. Нужно же посмотреть, что тут происходит.

Юта хотела было уже сказать, что это не его дело, что светлым вообще не стоит вмешиваться. Но вдруг стало интересно, как он себя поведет. Посмотреть на него в деле. Сейчас, после войны, не хватало рук. И кто знает, может и его помощь лишней не будет.