Терра. Часть 1. Наследие предков

— Зачем он поступил так?! — в сердцах выпалила Терра.

— Ты здесь ни при чем. Дело во мне.

Терра поднял голову:

— В тебе?

— С отцом у меня отношения натянутые, так что ничего удивительного.

Гелиан присел рядом и упер локти в колени.

— Прости. Ты пострадала по моей вине. Я не предусмотрел подобного развития событий и не смог ничего предотвратить.

— Скажи, а ты рассказывал отцу о наших с тобой ночных беседах?

— Нет.

— Значит, Савелий полагал, что правды я до сих пор не знаю?

— Возможно, — ответил Гелиан. — Еще во время нашего первого визита в твое поселение мы условились с твоим отцом, что никогда больше на его землях не станем вспоминать прошлое. Мы и не собирались перечить его воле. Честно говоря, я всегда думал, что ты знаешь о том, как именно Птаховы ушли с земель Стелларов… — тихо произнес Гелиан.

— Вот почему ты всегда менял тему разговора, когда я спрашивала о путешествии по пустоши… — вздохнула Терра.

— Твоя любознательность всегда граничила с бестактностью, поэтому вопросы касательно путешествия по пустоши нашей семьи меня не удивляли.

Терра вновь опешила:

— «С бестактностью»? — повторила она.

Гелиан повернулся к Терре лицом и вскинул брови:

— Я могу процитировать тебе некоторые вопросы, которые порядочная девица не стала бы мне задавать.

— И какие же это вопросы?!

— Среди обескураживших меня? Что ж… Например, есть ли в наших поселениях блудницы?

— Нормальный вопрос! — возмутилась Терра.

— Нормальный? — хмыкнул Гелиан. — Ты задала его мне спустя три дня знакомства! Извини, конечно, но ничего нормального в подобном вопросе я не усмотрел.

— Ладно, оставим тему блудниц. Какие еще из моих вопросов показались тебе бестактными?

Гелиан, почему-то, улыбнулся:

— Ты злишься?

— Нет, я спокойна, как никогда! — отчеканила Терра. — Ну же! Мои вопросы, Гелиан!

— Мою ли я руки после того, как справлю нужду?

Терра насупилась.

— Этот вопрос я задала тебе, когда мы вели беседу о глистах, если ты помнишь. И он был вполне уместен в той ситуации!

— То есть ты полагаешь, что это — нормально, разговаривать о глистах с мужчиной, который пригласил тебя на прогулку в сад?

— Мы собирали яблоки с земли и ели их немытыми. Конечно, я должна была напомнить тебе о глистах!

Гелиан отвернулся и начал смеяться.

— Итак, два вопроса отмели, — серьезным тоном ответила Терра. — Продолжай!

— Почему мужчины могут себе позволить ходить «по бабам», а порядочная девушка должна выходить замуж девственницей?

— Мы вели речь о равенстве полов и эма… эман… эма…

— Эмансипации, — подсказал Гелиан.

— Да, о ней. Так что, не принимается, Гелиан.

— То есть, ты считаешь, что этот вопрос порядочная девушка вправе задать неженатому мужчине?

— Если она знакома с ним четыре года — вполне, — глазом не моргнув, ответила Терра.

— Ты прищурилась, — захохотал Гелиан, указывая на Терру рукой. — Ты соврала и прищурилась!

— Я часто щурюсь, — пожала плечами Терра. — Наверное, зрение подводить начинает.

— Твои вопросы могли застать меня врасплох, удивить, обескуражить, — тихо произнес Гелиан. — Многие из них были откровенно бестактными, но ты задавала их без задней мысли, без стеснений и мне всегда это нравилось.

Терра молчала, глядя ему в глаза. Гелиан тоже замолчал, глядя на нее. В голове Терры промелькнула мысль о том, что сейчас — самое время для поцелуя. Терра почувствовала нечто, вроде предвкушения. Нечто подобное она испытывала в своей жизни не раз, но, помнится, в те разы ничего не происходило. Терра все ждала, пока Гелиан продолжал внимательно на нее смотреть. А потом он отвернулся и встал с кровати:

— Ты устала… Постарайся немного поспать.

Терра не двигалась. Сидела на своем месте и продолжала смотреть в пространство, где только что было его лицо. Шаги. Дверь открылась и закрылась. Все, он ушел. Вот так: взял и ушел. Поморгав немного, чтобы избавиться от наваждения, Терра все же сдалась и опустила веки.

Она сидела под деревом в саду рядом со своим домом. И бьющий с неба голубой свет освещал его, сидящего рядом с ней. Гелиан спросил ее, знает ли она почему луна теперь синяя? И тут же сам ответил на свой вопрос. Тогда он тоже смотрел на нее. Долго смотрел. А потом отвернулся и произнес:

— Я кое-что тебе принес…

— Что ты мне принес?!

— Вот, держи. Потом бумагу с нее снимешь и название прочтешь.

— Зачем ждать? Я сейчас же его прочту!

Его рука легла на ее руку и остановила трясущиеся от волнения пальцы.

— Нет, Терра. Потом прочтешь… Что-то мы засиделись. Пора идти…

— Да, наверное, пора, — улыбалась Терра, прижимая подарок к груди.

— Ты первой иди. А я следом. Не волнуйся, я пригляжу, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Это же моя земля! Что здесь со мной может случиться?

— Иди, Терра… Я пригляжу.

Она поднялась с места и, обернувшись, напоследок, взглянула на него. Что же за книгу он ей подарил? И почему не позволил прочесть название сразу?

Терра зашагала к дому, сжимая подарок в руках.

Пустота внутри сменилась болью. Эта боль Терре была хорошо знакома. Эта боль сдавливала грудь, когда Гелиан смотрел на Шанталь. Эта боль не позволяла дышать, когда Гелиан протягивал руку Шанталь, чтобы пригласить сестру на танец. Этой болью Терра захлебывалась, подслушивая разговор отца с сестрой.

Терре следует сфокусировать взгляд, но она не может этого сделать. Ей девятнадцать лет, и она идет к своему дому. Ноги утопают в мягкой земле, и она достаточно далека от Гелиана, чтобы, наконец, развернуть обертку и прочесть название книги. Пальцы дрожат. Что же он подарил ей? Терра срывает бумагу и читает название. «Венерические болезни». Терра открывает книгу посредине и смотрит на картинку. Ком застревает в горле. Ее тошнит. Слышен голос… Шанталь… Сестра поет любимую песню отца. Позади шаги. Гелиан идет следом. Терра захлопывает книгу и мнет в руке обертку. Нет-нет… Она не вернется в дом сейчас… Терра сворачивает в сторону и движется вниз по холму. Куда она идет? Слезы… Она ревет… Ей обидно… Ей больно… Но она все еще верит, что Гелиан что-то чувствует к ней. Она надеется, что он тоже хотел ее поцеловать, просто побоялся это сделать. Терра останавливается и смотрит назад. Мимо проносится Гелиан. Он едва ли не бежит в сторону дома… Терра отворачивается и идет вперед. Она уже ненавидит эту книгу. Ее уже тошнит от нее…

Терра распахнула веки. Нет, она не забыла. Она все помнит. Будто очнувшись ото сна, она вдохнула полной грудью и впервые со дня трагедии почувствовала себя живой. Терра поняла, что ее переполняют эмоции. Печаль, тоска, злость, ненависть, разочарование, страх, безысходность… Нет, это не все эмоции, которые Терра испытывала. Были еще и другие: надежда, волнение, предвкушение, нетерпение, ожидание… «Ожидание» чего? Чего?

«Его поцелуя», — подсказал внутренний голос.

Терра почувствовала, как вновь цепенеет. Как осознание очевидного сдавливает грудь и душит ее.

Она медленно поднялась с кровати и начала расхаживать по комнате взад и вперед. Как будто движение могло вернуть ей силы… Как будто в движении крылся ответ на вопрос: почему она до сих пор его любит?..

— Господи… — прошептала Терра. — Господи, помилуй…

К чему молить, если Бог давно ее не слышит? Зачем просить, если он все равно ей ничего не даст?

Терра остановилась посреди комнаты и взглянула на свое черное платье. Все знают, что Терре нечем хвастать перед другими. Ростом не вышла, зад тощий и грудь невелика. Мужики в ее поселении всегда на тех засматривались, у кого взяться за что было… Терра стянула с плеч платье вместе с рубахой нательной и прошла в туалет, где на стене зеркало висело. Став перед зеркалом, Терра платье с бедер спустила. Когда нагая она осталась стоять, руки ее сами собой к торчащим ребрам потянулись. Проведя по ним пальцами, Терра опустила их к впалому животу. На кого она больше похожа? На женщину или девочку-подростка, которую от парня-то трудно отличить, если в рубаху до колен облачить?

Терра сжала губы и опустила руки. Повернувшись к зеркалу боком, она поняла, что от зада ее тощего вообще ничего не осталось… Болезнь сожрала ее… …обглодала до костей…

Терра вздохнула и к раковине подошла, на которой мешочек с порошком Прокофьи лежал. Никто не тронул его, не убрал с того места, где она его оставила. Терра развязала узел на нем, заглядывая внутрь. Может, и не понадобиться этот порошок ей вовсе… Может, муж ее к ней вообще никогда не прикоснется… Она завязала узел на мешочке и припрятала его под раковиной. Она еще не знает, что ей со всем этим делать. Она пока не может найти ответов, но… рано или поздно она это сделает… Она найдет решение и в любом случае… она выживет… даже если он никогда не прикоснется к ней… даже если он никогда не полюбит ее… она все равно выживет… Выживет и отомстит.