Что увидела Кассандра

Рядом с дверью лежал кусок бетона, которым девушки СУПЕРСТОРА™ подпирали дверь, когда выходили покурить. Если Валентина и Бриттани придут, то встретятся с ней внутри. Она вбила код, сунула кусок бетона под дверь и пробралась внутрь.

Валентина еще не вышла из дома. Что надеть на ограбление со взломом? Она натянула джинсы и черное худи, но это смотрелось как-то скучно. Тогда она переоделась в короткое платье. Как девушка Джеймса Бонда – только вот они обычно умирают, не так ли?

Что они сделали с Каспером? Бриттани сидела дома, ждала и представляла, как бедного Каспера вспарывают и пух летит из его внутренностей. Что вообще у чучел внутри? Она никогда не проверяла. Если они его порежут, расползется ли его кожа, прекратив наконец притворяться живой?

Она надела тапочки, села на самый край кровати.

Родители наконец выключили свет. Она уже опаздывала. Вышла на цыпочках, как можно тише, хотя и знала: даже услышав среди ночи тихий звук, родители не подумают, что это она.

Комната отдыха – первая справа. Окон тут нет, никто ничего не увидит, уверяла себя Эми Сью, но все равно нервничала. Можно включить свет. Стены – голые, не считая вдохновляющего постера: орел взмывает над горой, рядом надпись «Мечты. Не только во сне!». Шкафчик Рэйны пуст. Ну, ничего. Это уже не только про Рэйну. Она ведь не ей одной рассказала про выставку в витрине. Слышали все.

Валентина пришла, опоздав на двадцать минут, в черных леггинсах и обтягивающем черном топе. Сегодня она настоящая, на хрен, расхитительница гробниц. И плевать, что Эми Сью будет смеяться, – Валентина чувствовала себя ниндзя, искательницей приключений, головорезом. И еще она лучше Эми Сью, потому что не такая сука. Проскользнув в коридор через приоткрытую дверь, Валентина увидела, что в комнате отдыха горит свет, и на цыпочках прошла мимо. Плевать на остальных и чем они там заняты.

Главный отдел СУПЕРСТОРА™ в темноте казался громадным, вешалки с одеждой уходили в бесконечность, но Валентина пришла сюда не за ними. Эту часть магазина она могла увидеть в любой другой день. Она прошла мимо женского, пляжного, обувного отделов, мимо выкладки шляп, похожей в тусклом свете на букет экзотических цветов, мимо электроники, мимо закутка «Долго и счастливо» с потерянными свадебными платьями (яйца она взять забыла). Наконец нашла дверь, которую помнила еще со средней школы. Дверь, из которой тогда вынесли тот нетронутый чемодан с невостребованным пресспапье внутри. Вот оно. Она повернула ручку, и, к ее удивлению, дверь распахнулась.

Бриттани добралась до СУПЕРСТОРА™ на сорок минут позже срока и не удивилась, увидев приоткрытую дверь. Эми Сью не из тех, кто ждет. Она прошла внутрь, увидела льющийся из-под двери свет, шагнула в комнату отдыха. Эми Сью писала что-то кетчупом на карточном столе.

– У них кетчуп только в пакетиках, поэтому это дико долго, – сказала Эми Сью, показывая на сплющенные квадратики, раскиданные по полу. Желтые перчатки покраснели. На столе красовались буквы Ш Л Ю.

– Каспера нашли?

– Ну, здесь его нет. И Валентины тоже. Струсила, наверное.

Бриттани оглядела комнату, будто Эми Сью могла не заметить Каспера. Она была уверена, что Каспер здесь, собиралась схватить его и уйти и теперь не знала, что делать.

– Так ты что, нигде в других местах не смотрела?

По правде говоря, Эми Сью слегка подзабыла о Каспере.

– Да найдем, куда он денется.

Они вообще не этим должны были заниматься. СУПЕРСТОР™ огромный. Бриттани ни за что не найти Каспера в одиночку; Эми Сью знала тут все куда лучше нее. На стене висел маленький телевизор. Бриттани подошла, вытащила провода, подняла – легче Каспера, совсем небольшой – и швырнула об пол. Экран разбился, дешевый пластик треснул.

– Ебать, – сказала Эми Сью. Ее эксперименты с карточным столиком теперь выглядели слишком жестокими и одновременно какими-то никчемными.

Бриттани посмотрела на расколотый телик с разочарованием – ни искр, ни взрыва.

– Вот, – сказала она. – Мы им все разъебали по полной. А теперь ты мне поможешь? Или продолжишь себя жалеть? Потому что вот это, – она указала на стол, – выглядит просто пиздец как жалко.

Эми Сью выпрямилась, выставив перед собой кроваво-красные руки.

Зайдя в дверь и спустившись по лестнице, Валентина очутилась в подвале СУПЕРСТОРА™.

Под низким потолком всюду громоздились стопки неоткрытых чемоданов всех мыслимых расцветок. Она шарила по ним лучом фонарика на телефоне и очень жалела, что ей некому сказать «Вау!» и «Как круто!».

Валентина никогда никому особо не нравилась. В началке еще куда ни шло, но в средней школе и старших классах просто слилась с фоном. Она боялась, что ее уровень – девушки из «Депо», но даже они ее не очень-то любили. Они чувствовали, что ей чего-то недостает. Бриттани всегда возилась с каким-нибудь проектом, переставляла вещи на полках, а потом каждый раз спрашивала мнение Валентины, но что тут скажешь? «Не хватает какой-то искры», – могла ответить она, и Бриттани кивала, как бы говоря: «Ага, понятно, но какой искры? Какой?» А Валентина толком и не понимала. Да еще Эми Сью. Эми Сью – самоуверенная, со стройными ногами, лучшая жизнь ей будто обещана.

Но разве может чего-то недоставать, когда перед тобой все эти богатства? Валентина провела кончиками пальцев по багажу. Руки без латексных перчаток ощущались голыми, храбрыми. Наконец она выбрала синий чемодан, потому что он казался самым обычным: разве не в таком чемодане найдешь настоящее сокровище, разве самое дорогое не прячется в самой скучной обертке? Тяжелый, она его спустила на пол. Руки тряслись, пока расстегивала.

Верхним слоем лежала одежда. Сверху что-то мягкое – логично, надо защитить то, что внизу. Следующий слой – тоже одежда. Лифчик женщины с грудью куда больше, чем у Валентины. Шмотки отправились на пол. Дальше косметика, предметы гигиены. Две пары туфель-лодочек. Две четырехкилограммовые гантельки. Из-за них чемодан и был таким тяжелым. Менее романтичной находки, чем гантели, Валентина просто не могла себе представить.

Она взяла еще один чемодан, на этот раз более модный на вид, с лилией или какой-то такой фигней на крышке. Открыла, верхний слой – одежда, еще одежда, потом снова ебучая одежда, на этот раз мужская, а также небольшой набор для бритья: ничего, совершенно ничего особенного. Дальше она открывала чемодан за чемоданом и все-таки нашла пару интересных вещей – пакет монеток, фен, разобранный на части, дилдо размером с конский член, – его она сунула в сумочку, не зная, что еще с ним сделать. Луч фонарика прошелся по куче вещей, отбрасывая резкие тени. Ничего. Ее пресс-папье… было не тем, чем ей казалось. Но не барахлом, которое подбросили, чтобы заменить нечто ценное, а редкостью, прекрасной вещью лучше любой настоящей находки, потому что люди скучны и предсказуемы. Когда они отправляются в путешествие, то берут с собой трусы, зубную пасту и вонючие кроссовки, а потом вонь расходится по всему чемодану, и никто не обращает внимания, как они портят то малое, что у них есть.

Валентина встала, перешагнула через одежду и вышла из устроенного ею бардака. В конце ряда чемоданов стояла решетка с защелкой. Она открыла ее, услышала лязг металла, направила свет на полки с конфискованными вещами. Несколько ножей, которые продезинфицируют и отнесут наверх, в стеклянную витрину на замке. Сигнальный пистолет, о котором говорила Эми Сью. Девочкам понравится. Она открыла коробку с сигнальными ракетами, вставила одну из них в пистолет, сунула его за пазуху – головорез! – и вдруг увидела, кто сидит на полу. Каспер. Слишком белый в темноте, прямо как призрак. Она подошла к нему, протянула руку, остановилась, вспомнив, что не надела перчатки и как рассердилась бы Бриттани, потом подняла его и обняла изо всех сил.

– Я сделала это, – прошептала она.

Прижимая Каспера к груди, она вышла из подвала, оставив за собой такой беспорядок, будто там прогремел взрыв.

– Жалко выглядит?! – кричала Эми Сью. Конечно, еще как. Она знала. Блядь блядь блядь. Но не могла этого признать, особенно перед Бриттани. – А что может быть более жалким, чем выставка в витрине магазина, куда никто не заходит? «Депо» – параша! Весь этот город – параша!

– Я пойду и найду Каспера, – сказала Бриттани, которую уничтожение телевизора почему-то успокоило. – Обойдусь без тебя.

Валентина, стоя снаружи комнаты, прислушалась, разобрала их крики и улыбнулась.

– Эй! – сказала она, входя внутрь. Слишком громко. Обе девушки вскрикнули и подпрыгнули, Эми Сью схватилась за сердце руками в кетчупе, размазывая все по футболке и коже.

– Каспер! – закричала Бриттани и выхватила его из рук Валентины.

– Вы посмотрите, блядь, на эту ниндзя, – сказала Эми Сью, реагируя на костюм Валентины и радуясь, что можно поругаться с кем-то еще, кроме Бриттани, тем более с такой слабой противницей. – Где тебя, черт возьми, носило?

Бриттани гладила Каспера.

– Ты, типа, капец опоздала, – говорила Эми Сью, а думала только одно: «Я даже Каспера не смогла найти. Валентина, ебаная Валентина нашла его». Она повернулась и размазала буквы на столе рукой в перчатке. Кетчуп брызнул, как кровь, и Бриттани повернулась спиной, чтобы защитить Каспера, затем отошла с ним в дальний угол комнаты, посадила на пол, встала перед ним на колени и начала гладить мех тыльной стороной ладоней, как будто они безопаснее пальцев: не такие грязные, не такие агрессивные. Она словно пыталась спасти Каспера от комнаты, от тлетворного влияния Эми Сью.

Эми Сью посмотрела, как Бриттани поглаживает Каспера, и чуть не разревелась. Хотела бы она, чтобы Бриттани так коснулась ее лица. Хотела бы? Господи. Вот бы оказаться где угодно, только не здесь. Ее перчатки полетели на пол – два мокрых шлепка.

Валентина наблюдала за ними. Никто ее даже не поблагодарил. Бриттани встала, подошла к Эми Сью и спросила:

– Ну что, ты уже успокоилась?

Эми Сью ответила:

– Неважно.

На Валентину никто не обращал внимания. Будто она ничего не значила, ее тут не было, как и все лето, только вот теперь она знала, что Эми Сью – плохой человек, а Бриттани… Что ж, Бриттани была так же неправа, как и она сама, очаровавшись Эми Сью: думала, что в ней что-то есть, но ничего в ней не было. И обе вели себя с Валентиной как с дерьмом. Она чувствовала, будто стёкла всех окон мира взрываются вокруг нее, но даже не режут ей кожу, ведь она призрак, как и Каспер.

Ее руки затряслись. Она достала сигнальный пистолет из-за пазухи, прицелилась и выстрелила.

Каспер вспыхнул.

Эми Сью никогда не вернется в «Депо». Как только Каспер загорелся, она протянула к нему обе руки, а ноги застыли на месте, рот открылся, но в горле не родилось ни звука. «Я влюблена в Бриттани, – подумала она. – А этого Бриттани мне никогда не простит».

Позже Эми Сью будет встречаться с женщинами и мужчинами, переедет в Атланту, будет жить хорошо и иногда, очень редко, вспоминать Бриттани и улыбаться, а потом думать о Рэйне, которая никогда ее не простит, и чувствовать стыд. А затем, снова и снова, выбрасывать все это из головы.

Бриттани думала, что вскрикнет или разревется, ведь это было куда хуже, чем разгромленная витрина, хуже, чем когда ей сказали, что она плохо целуется. Хуже, чем когда она увидела, как рыдает отец после того, как мать влепила ему пощечину. Но глаза ее остались такими сухими, будто сгорели вместе с Каспером. Возможно, из-за химикатов в воздухе. А может быть, она обнаружила в себе талант отпускать то, что уже и так потеряно.