1905 год. Репетиция катастрофы

Потом пришла телеграмма из моей газеты. Там интересовались, подтверждаю ли я свою информацию. Я ответил им: «Несмотря ни на что и вопреки всему и всем…»

Когда я вновь повстречал посла, он сказал:

– Вы должны понимать, что если бы намечалась встреча двух императоров, то министр иностранных дел был бы в курсе… Над вами кто-то посмеялся!

Тем не менее, мое спокойствие явно произвело на него большое впечатление.

Тем временем в Париж прибыл господин Витте, направлявшийся в Портсмут, где он собирался подписать мирный договор с Японией. По прибытии он сделал заявление для прессы, в котором сообщил, что он, премьер-министр, ни разу не слышал о том, что готовится подобная встреча!..

После этого из моей газеты вновь поступила телеграмма, и вновь я ответил: «В том, что касается будущей встречи императоров, ничего не изменилось. Встреча состоится!» И далее я сообщил дату и время встречи!..

И встреча действительно состоялась! Она проходила на Балтике, на борту царской яхты «Полярная звезда». При этом Вильгельм II прибыл на своей яхте. Их встреча имела очень серьезные последствия. В результате состоявшихся бесед Николай II на какое-то время полностью попал под влияние своего могущественного соседа. Проявленная им слабость в большой степени была обусловлена поражениями русской армии в маньчжурских степях. Все вопросы между двумя монархами были решены без привлечения политиков и дипломатов…

Спрашивается, как я смог узнать то, что не было известно премьер-министру, министру иностранных дел и послам? Да очень просто! Николай мог скрыть от своего министра, что готовится встреча с Вильгельмом, но он не мог не сообщить своему повару, что в такой-то день на борту его яхты будет дан официальный обед, и происходить он будет со всей торжественностью и с соблюдением требований этикета, как того требует присутствие коронованной особы!..

А я, как и положено Рультабию, настоящему профессионалу и гурману, был в очень хороших отношениях с обоими шеф-поварами императорской кухни. Это были истинные вельможи, командовавшие целой армией поварят. Мне часто приходилось обедать в их хоромах в Петергофе и Красном Селе. Так образовались мои источники информации. Именно там я получал самые недоступные сведения. И именно там мне шепнули под страшным секретом о намечавшейся встрече двух императоров.

Шеф-поварами были два выдающихся персонажа, Кюба и Понсе. Работали они посменно, по две недели каждый…

По завершении встречи император приказал министру двора провести расследование и установить, откуда пошла утечка информации.

Проверили всех дворцовых служащих и в результате установили, что секретные сведения я получил от поваров…

Устроили страшный разнос Кюба. Он весь дрожал, когда рассказывал мне о полученной взбучке. При этом он ничего не мог понять… Потому что сведения я получил от Понсе. Через неделю, когда все окончательно убедились в моей победе, пришла моя очередь ставить шампанское коллегам с берегов Темзы.

Николай II в форме адмирала германского ВМФ и кайзер Вильгельм II в форме адмирала российского ВМФ