Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

В конце концов, многие из нас на Западе едят продукты из мусорной рыбы в виде выращенных на фермах тигровых и королевских креветок и сома (иногда называемого речным сапожником), а также курицу и свинину.

Никто не знает, из чего состоят различные источники «мусорной рыбы», но она включает в себя много молоди рыб, которые в противном случае были бы коммерчески ценными видами рыб, если бы они дожили до взрослого возраста.

Считается, что часть рыбы, которую скармливают креветкам и омарам, принадлежат к видам, которые экологи считают находящимися под угрозой исчезновения.

Редко или нет, но если таким образом погибает молодь рыбы, то долгосрочные последствия для рыбных запасов кажутся слишком очевидными.

В Бинь Динь кажется, все мыслимые методы сбора богатств продуктивных морей были рассмотрены, опробованы, усовершенствованы и приняты. Предполагается, что около 46000 человек заняты непосредственно на рыбной ловле, а дополнительные рабочие места созданы в сфере переработки, продажи и судостроения.

И, конечно же, успех рыбной отрасли, производящей четверть ВВП провинции, оказывает негативное влияние на всю региональную экономику. Мопеды Yamaha и Honda, которые роятся на улицах, и огромное количество продаваемых здесь мобильных телефонов LG, Nokia и других, в немалой степени доступны по цене из-за производительности океана.

В последние годы мы стали лучше понимать экономические выгоды, которые дает дикая рыба. Однако мы были менее опытны в понимании того, как дикие морские существа, имеющие такую огромную финансовую ценность, происходят из природных систем, которые необходимо поддерживать для поддержания их продуктивности.

Не только за счет роста водорослей, экосистемы производят серебристых существ, от которых мы так зависим. Естественные морские системы работают во многих других направлениях, поддерживая популяции диких рыб.

Люди, которые часто больше всего ценят этот основной момент, - это люди, которые на самом деле ловят рыбу. Некоторые рыбаки Биньдиня, например, рассказали мне, как определенные особенности экосистемы поддерживают их средства к существованию. Один молодой человек выразил обеспокоенность по поводу ущерба, нанесенного районам рифов траулерами. «Коралловые рифы в прибрежных районах - это рассадники для молоди, но люди продолжают ловить там рыбу», - посетовал он. «Необходимо образование».

Однако повышение осведомленности о последствиях деградации естественных морских систем может оказаться полезным не только в развивающихся странах.

Морские леса

Длинные кожистые водоросли, известные как ламинарии, - это еще один вид водорослей, находящихся на другом конце спектра размеров крошечных одноклеточных растений, дрейфующих на поверхности океанов. Эти гиганты прочно прикреплены к морскому дну и, в случае с калифорнийскими гигантскими водорослями, могут вырастать до 30 метров в длину. Заполненные газом камеры удерживают длинные листья на плаву и рядом с источником света, который им необходим для роста.

Там, где есть каменистое морское дно, к которому они могут прикрепиться, водоросли могут вырасти в густые заросли, которые вполне понятно называют лесами. И, как леса на суше, леса водорослей в море имеют жизненно важное значение для широкого круга различных животных, включая многие виды рыб, в том числе молодняк коммерчески важных видов, которые используют леса в качестве питомников.

Одним из факторов, определяющих наличие (или отсутствие) этих мест обитания, как ни странно, является млекопитающее - калан. Это единственные морские млекопитающие, которым не нужен слой жира, чтобы согреться. Вместо этого у них невероятно густой мех - отличная адаптация для выживания, которая парадоксальным образом чуть не привела к их исчезновению.

Морские каланы когда-то обитали на побережье всей северной части Тихого океана, от северной Японии до Калифорнии но в восемнадцатом и девятнадцатом веках на них охотились до предела забвения, чтобы обеспечить процветающую торговлю пушниной. Защита, введенная в двадцатом веке, позволила некоторым популяциям медленно восстановиться, в том числе вдоль побережья Калифорнии и Британской Колумбии.

Несмотря на свою толстую шерсть, каланы по-прежнему должны много есть, чтобы поддерживать интенсивный метаболизм, который согревает их, и каждый день они потребляют морских ежей, крабов и другие предметы весом около четверти своего веса. Когда каланы почти вымерли, их ненасытный аппетит исчез в лесах водорослей. В результате популяция морских ежей, составляющих основную часть их рациона, резко увеличилась.

В крайних случаях удаление каланов приводило к образованию так называемых «черчинских пустошей» - участков морского дна, содранных почти до голой скалы. Мощные челюсти и сильные зубы ежей вырывают волокнистые стебли и листья ламинарии, а также беспозвоночных, прикрепленных к морскому дну, таких как губки и веерные черви. И когда исчезли ламинарии, исчезла и экосистема, в которой выросла молодь рыб.

И ежи - проблема не только в Америке. Во время поездки на Тенерифе я взял с собой другого своего сына, Сэма, в дайвинг-экспедицию с компанией Ocean Dreams Factory. Дэвид Новилло (основатель компании) не только водит туристов в воду, чтобы увидеть дикую природу, но и ведет активную кампанию по борьбе с ежами.

Морские ежи опустошили морское дно вокруг острова, потому что прибрежная рыба, которая когда-то ограничивала свою численность, была полностью истощена из-за перелова. Он и его команда водолазов тратят много времени на вылавливание ежей, и в одной бухте, где они работали особенно усердно, подводная экосистема возвращается.

Там, где заросли морской травы восстанавливаются, кормятся зеленые черепахи. Сэм и я плавали с одними из них.

Хотя восстановление лесов водорослей и зарослей морской травы в некоторой степени способствует тому, что изменения в естественных морских системах могут быть исправлены, следует проявлять осторожность.

Иногда, как в случае с сушей, изменения, которые мы вносим в экосистемы, не всегда просто отменить. В самом деле, может случиться так, что после изменения некоторые из них не вернутся в исходное состояние, даже если причина изменения полностью устранена. В качестве примера можно привести промысел трески в Гранд-Бэнксе у побережья Ньюфаундленда.

О популяциях трески здесь ходили легенды. В сообщении 1497 года о путешествии Джона Кэбота говорилось о море, «согреваемом рыбой, которую можно брать не только сачком, но и просто корзинами, зачерпывая воду». В других сообщениях говорилось о треске размером с человека. Неудивительно, что это огромное и продуктивное рыбонаселение веками подвергалось нападениям все более эффективных средств захвата.

Но в 1992 году золотое дно внезапно прекратилось, поскольку запасы, которые вылавливались в течение сотен лет, пришли в состояние кризиса. Введен запрет на лов трески, который действует и по сей день.

Почему по прошествии двадцати лет рыба все еще не вернулась, пока непонятно. Однако очевидно то, что в морской системе произошли изменения, и на данный момент это предотвращает возврат трески в норму. Динамика, которая когда-то существовала между треской и системой, которая поддерживала ее в таком огромном количестве, изменилась.

Некоторые считают, что большая популяция гренландских тюленей препятствует ее возрождению, в то время как другие указывают на возможную связь с резким увеличением численности омаров. Этих ракообразных когда-то поедала треска, но когда количество трески упало, количество омаров увеличилось, и треска не смогла восстановиться за счет поедания яиц рыб.

Какой бы ни была причина, по которой треска еще не вернулась, важно помнить, что, когда рыба ушла, с ней ушло около 20 000 рабочих мест, а также значительная часть экономики Ньюфаундленда. И в данном случае это не просто вопрос ожидания восстановления курса акций: этого может и не произойти.

Сегодня около трети рыбных промыслов во всем мире вылавливаются сверх своего максимального потенциала.

Некоторые из них уже рухнули, и, возможно, половина из них достигла предела того, что они могут предоставить; многие из них не имеют эффективного регулирования и управления, поэтому вскоре могут стать чрезмерно эксплуатируемыми. В обоих случаях дело осложняется незаконным и нерегулируемым промыслом.

Профессор Каллум Робертс, морской биолог из Йоркского университета, много думает о состоянии океанов и нашем влиянии на них. Он объяснил мне исторический процесс: «В начале двадцатого века след рыболовства распространился с традиционных рыболовных угодий на далекие моря, а затем в конце двадцатого века с побережий на открытое море и от мелководья до глубоководья. Со временем мы заменили новые виды по мере того, как уничтожили фаворитов прошлого.

Цена на рыбу на протяжении десятилетий опережала инфляцию, что отражает возрастающую сложность и стоимость поддержания запасов. В последней трети двадцатого века развитые страны обратились к развивающимся странам с просьбой снабдить их рыбой, исчерпав собственные возможности ».

Из-за увеличения численности населения и растущего спроса на вредный белок Робертс не видит особых перспектив того, что потребность в ловле рыбы в ближайшее время снизится.

И это будет иметь последствия: «Если мы будем эксплуатировать океаны, как мы делали это в прошлом веке, то чрезмерный вылов рыбы продолжит разъедать популяции крупных рыб в мире; некоторые будут доведены до исчезновения, в то время как многие другие станут слишком редкими, чтобы играть какую-либо значимую роль в своих экосистемах.

По мере их исчезновения мы продолжим переход от крупных хищников, таких как треска и хек, к животным малого размера, таким как креветки и анчоусы.

Но они тоже станут чрезмерно вылавливаемыми, как и некоторые из них, и нам придется искать морепродукты из других источников, таких как антарктический криль, который будет переработан в более привлекательные на вид продукты, такие как рыбные котлеты и крабовые палочки ».

Перед лицом прогрессирующего коллапса дикого морского рыболовства некоторые выступают за расширение рыбоводства как логический ответ. И это действительно было частью ответа - до такой степени, что сегодня количество потребляемой рыбы, выращенной на фермах, превышает количество рыбы, выловленной в дикой природе.

Но это не положило конец нашей зависимости от океанических систем, не в последнюю очередь потому, что большая часть выращиваемой рыбы питается мелкой морской рыбой, взятой из дикой природы.

Достигнут прогресс в продвижении частично вегетарианских диет для некоторых выращиваемых рыб, включая сома, выращиваемого во Вьетнаме, и лосося в Шотландии, но связь с морем сохраняется.

Также важно помнить, что за выращиваемой рыбой нужно ухаживать и лечить, а это стоит денег. Дикие рыбы восполняются даром - эти легкие пищевые сети, приносящие сотни миллиардов долларов ВВП, рабочие места и продукты питания без вложений (не считая топливо и оборудование для ловли рыбы).