Лишние дети
- Автор: Дайни Костелоу
- Жанр: Современная проза
- Дата выхода: 2022
- Цикл: Memory
Читать книгу "Лишние дети"
Джин огляделась. Ничего особенного, но есть хотя бы кровать и комод. Здесь она сможет спрятаться. Главное, что дверь запирается.
— Спасибо, — пробормотала она и опустила чемодан на пол.
— Что ж, я рядом, ты уже поняла, — сказала Дейзи. — Стучи, не стесняйся, если что понадобится. Кухня прямо по коридору, ванная этажом ниже.
Джин кивнула:
— Спасибо.
— Еда у тебя есть?
— Я не голодная, — ответила Джин, отводя взгляд.
— Ладно, — не стала спорить Дейзи.
Стоило теперь уже соседке выйти из комнаты, как Джин кинулась к двери и заперла ее. Впервые с тех пор, как она вылезла из окна своей спальни, девушка почувствовала себя в безопасности. Даже если Джеральд Уотерс погонится за ней, он наверняка заблудится в паутине сиднейских улочек и закоулков. Неожиданно Джин поняла, что ничего не ела с самого утра, с тех пор как перекусывала бутербродом в кафе. С собой она захватила лишь несколько печений, вот и весь ужин. Она не сильно расстроилась. Ничего особенного, поголодает один вечер, не выходить же обратно на ночные улицы. Джин положила чемодан на кровать и переложила в комод несколько вещей, которые взяла с собой.
Когда она жевала очередное печенье, раздался стук в дверь.
— Джин?
Это был голос Дейзи.
Джин ничего не ответила, и Дейзи постучала снова.
— Джин, ты есть хочешь?
— Нет! — твердым голосом выкрикнула Джин.
У нее не было ни малейшего желания заводить дружбу с соседкой. Ей не хотелось вообще заводить никаких знакомств, чтобы Джеральду не за что было уцепиться.
— Ладно, как хочешь, — ответила Дейзи, и Джин услышала удаляющиеся шаги.
«Может быть, она и правда хотела меня накормить», — подумала, Джин.
Джин решила никому не доверять, уж точно не девушке, с которой познакомилась несколько минут назад.
На кухне, разогревая запеченную фасоль и поджаривая тосты, Дейзи размышляла о новой соседке: «Какая-то она странная. Вероятно, ее и вправду зовут Джин, но фамилию она явно выдумала. Интересно, откуда она?»
Следующие несколько дней Джин не сталкивалась с Дейзи. Каждое утро она слышала, как та уходит на работу. Миссис Глейзер никому не разрешала оставаться в общежитии в течение дня, так что в 8:30 утра Джин приходилось выходить из дому. Возвращалась она обычно раньше Дейзи.
Джин понимала, что на следующей неделе ей придется заплатить еще тридцать шиллингов, и потому всю неделю пыталась устроиться на работу. Но у нее ничего не получалось: никто не хотел нанимать юную девушку без опыта и квалификации. Денег у нее почти не осталось. Джин была просто в отчаянии. Миссис Глейзер без колебаний выставит ее на улицу, в этом можно не сомневаться.
Как-то она шла домой позже обычного, уже стемнело, и вдруг перед ней возник мужчина. Он схватил ее за запястье и прошипел в ухо:
— Сколько?
Джин похолодела. От этого человека пахло Джеральдом.
— Что… о чем вы? — пролепетала она.
— А ты как думаешь?! — прорычал мужчина.
Он мотнул головой в сторону темного дверного проема.
— Перепихнемся по-быстрому. Получишь фунт.
Целый фунт! Тогда миссис Глейзер не выставит ее на улицу. Джин с горечью осознала, что это ремесло ей знакомо. Она занималась этим много лет подряд, только в этот раз ей собирались заплатить.
— Деньги вперед, — сказала она, и человек расхохотался.
— Я сразу же понял, что ты проститутка, — сказал он.
Все закончилось очень быстро. Мужчина застегнул ширинку и вынул из кармана обещанный фунт.
— Мне понравилось, — сказал он. — Приходи сюда на следующей неделе.
— Чего? — Джин выхватила банкноту у него из рук и натянула трусики.
— В то же время на следующей неделе, — повторил мужчина. — Хочешь еще фунт, куколка? Тогда приходи.
— Прям будто на прием к зубному записалась, — откликнулась Джин.
Мужчина расхохотался.
— Это ведь приятней, чем у зубного, — проговорил он и растворился в ночи.
Несчастье случилось через две недели. Каждую неделю Джин ходила на встречи с этим человеком, хотя и понимала, что поступает очень глупо. Однако ей нужны были деньги.
— На следующей неделе я отведу тебя кое-куда, — сказал он как-то после их обычной встречи. — Заплачу больше, ну и ты постарайся, чтобы мне понравилось.
Когда они встретились через неделю, он взял Джин за руку и повел ее куда-то, будто они были друзьями и вышли прогуляться вечерком. Джин уже привыкла к этим встречам и больше не боялась незнакомца. «Легкие деньги», — думала она.
Они свернули в узкую улочку и прошли по ней до самого конца, к последнему дому. Мужчина вынул из кармана ключ и, отперев дверь, втолкнул Джин внутрь.
— Наверх, — скомандовал он, и девушка вдруг поняла, какую она совершила глупость.
Нельзя было уходить с безопасной улицы, где полно народу. Она поднялась наверх по крутой лестнице. Когда они оказались на самом последнем этаже, человек втолкнул ее в какую-то комнату. Там ее поджидали еще трое мужиков, и все они с нетерпеливым вожделением оглядывали девушку.
— Ты был прав, Клайв, — сказал один, потянувшись вперед и погладив ногу Джин. — Молоденькая. Такие мне нравятся.
Джин отпрянула и повернулась к двери, но Клайв преградил ей путь.
— Эй, куколка, не упрямся, — сказал он. — Мы с тобой ведь славно развлеклись, а теперь и ребята хотят попробовать.
Все расхохотались, а Клайв скомандовал:
— Джерри, ты первый.
И он пихнул Джин в объятия рыжего Джерри, у которого волосы торчали во все стороны, как ершик для чистки бутылок. Запах алкоголя, пота и зловонного дыхания ударил девушке в нос. Она завизжала, а парень отвесил ей пощечину и повалил на кровать.
Когда все было кончено, Клайв, последний, кто взбирался на нее, подтолкнул Джин к двери.
— Убирайся, — бросил он. — А то Джерри вон снова готов на тебя вскочить.
Собрав разбросанную по полу одежду, Джин, пошатываясь, вышла из комнаты. В темноте она чуть не рухнула с лестницы. Пока ее насиловали, она отстранилась, старалась не думать о том, что происходит, как всегда делала с Джеральдом, но теперь, когда все было кончено, ее вдруг охватил ужас. Она медленно брела по улице, спотыкаясь в темноте. Дважды Джин упала, расцарапала руки и колени, и теперь, когда наконец дошла до общежития, вся заплаканная, она вдруг поняла, что не может в таком виде появиться перед миссис Глейзер. Джин не стала заходить внутрь, а скользнула в соседний переулок и села на землю, прижавшись к стене. Такую вот зареванную и испуганную и нашла ее Дейзи полчаса спустя.
Дейзи ходила в тот вечер в кино и теперь возвращалась домой. Она уже готова была зайти в общежитие, как вдруг услышала чьи-то всхлипывания за углом.
— Кто здесь? — спросила она.
Никто не ответил, но там что-то завозилось и зашуршало. Дейзи включила фонарик, который всегда носила с собой в сумке, и заглянула за угол, в темный переулок. На земле копошилась скрюченная фигурка девушки, испуганно прикрывающей лицо рукой. Дейзи не сразу поняла, кто перед ней, а потом узнала.
— Джин, это ты?! — воскликнула она.
Та снова всхлипнула, и Дейзи присела на корточки рядом. Фонарь осветил ссадины и синяки на грязном лице, подбитый распухший глаз.
— Что случилось? Кто тебя избил? — Дейзи была в ужасе.
Джин не ответила, только снова разрыдалась.
— Ладно, — решительно произнесла Дейзи. — Пойдем домой, там разберемся.
Она помогла Джин подняться на ноги и поддерживала ее, пока они шли к входу в общежитие.
— Это я, Дейзи, миссис Глейзер! — крикнула она комендантше, когда они зашли внутрь. — Спокойной ночи.
Девушки смогли незаметно подняться в комнату Джин. Дейзи закрыла дверь и заперла ее. Потом она подвела Джин к кровати и сдавала:
— Ложись, а я принесу воды, чтобы смыть кровь.
Дейзи тщательно вытерла кровь, грязь и песок с лица Джин, промыла ссадины на руках и ногах и осторожно прижала мокрое полотенце к ее опухшему глазу. Потом она налила Джин чая, насыпала сахара и, вложив чашку в руки девушки, снова спросила:
— Ну, так что случилось, Джин? Расскажи мне. Кто тебя избил?
Джин приподнялась на кровати, настороженно взглянула на новую подругу и ничего не ответила.
— Да брось, Джин, — настаивала Дейзи — Можешь мне все рассказать, я не стану тебя за это наказывать.
— Не знаю, — пробормотала Джин.
— Ну, а я знаю, — решительно проговорила Дейзи. — Так что давай рассказывай.
— Ко мне пристал мужчина, — начала Джин, — и я… — Она замолчала, а потом пожала плечами, словно хотела сказать, что в любом случае это не имеет никакого значения.
— И ты пошла с ним ради денег, — закончила за нее Дейзи.
Джин кивнула.
— Да, — прошептала она, — мне нужны деньги, чтобы заплатить за жилье, иначе миссис Глейзер вышвырнет меня на улицу.
— Ты продала себя, чтобы заплатить за эту убогую комнатушку? — поразилась Дейзи.
— А почему нет? — с вызовом бросила Джин. — Я делала это и раньше. Господи, только это я и умею. Я занималась этим много лет.
— Много лет? — удивленно пробормотала Дейзи. — Джин, сколько же тебе лет?
— Девятнадцать.
— Дури кого-нибудь другого, — усмехнулась Дейзи. — Скорее четырнадцать.
— Пятнадцать, — угрюмо призналась Джин.
— Ладно, пятнадцать. Ну так объясни, ради бога, как так получилось, что ты занимаешься этим много лет?
Джин отпила горячего сладкого чая, и на ее щеках снова заиграл румянец.
— Отец научил меня, — ответила она.
— Отец? Ты трахала своего отца?
— Нет! — яростно выпалила Джин. — Он трахал меня много лет, с самого детства.
— А твоя мама? — спросила Дейзи. — Ты ей не рассказала об этом?
— Конечно рассказала, — огрызнулась Джин. — Она назвала меня лгуньей и ударила по лицу.
Дейзи взяла Джин за руку.
— Расскажи мне всё, — попросила она.
И Джин рассказала ей о своей жизни с Уотерсами и о том, как она сбежала от них.
— Значит, ты сбежала, — сказала Дейзи. — Я так и подумала.
— Да, а теперь у меня кончились деньги, — продолжала Джин. — Я решила, что заработаю немного, перепихнусь с одним мужиком пару раз, и всё. Хватит заплатить и за комнату, и на еду.
— А они не будут искать тебя? — спросила Дейзи. — Твои родители.
— Может, и будут. Но я не вернусь к ним, даже если они найдут меня. Никогда не вернусь. Скорее, покончу с собой, чем соглашусь снова жить у них. Лучше расскажу полиции, что этот ублюдок со мной делал десять лет подряд!
— Ну конечно, — мягко согласилась Дейзи, — конечно не вернешься.
Девушки немного помолчали. Дейзи пыталась осознать то, что только что услышала. Наконец она спросила:
— А сегодня что случилось?
— Тот мужик отвел меня куда-то, — мрачно проговорила Джин. — А там оказалось еще трое.
— Скажи спасибо, что они тебя не убили.
— Да? — вздохнула девушка. — Не уверена, что это лучше.
— На улицу ты больше не вернешься! — решительно заявила Дейзи.
— Тебе легко говорить. У тебя-то есть работа. Каждое утро ты идешь куда-то, как и все остальные в этом общежитии.
— Я пристрою тебя куда-нибудь, — пообещала Дейзи. — Иначе, если снова окажешься на улице, закончишь жизнь в сточной канаве.
На следующее утро Дейзи спросила у своего начальника, не нужны ли в магазине новые сотрудники.