До Гарри

— Перестань смеяться надо мной! — крикнула я.

Он прижался лицом к моим волосам, и это остановило мои движения.

— Я смеюсь не над тобой, просто над твоей реакцией на то, что я знаю, что я тебе нравлюсь.

Мое лицо вспыхнуло.

— Заткнись, Кейл!

— О, сдавайся, — сказал он, снова смеясь. — Если тебе от этого станет лучше, ты мне тоже нравишься.

Все остановилось.

Мое сердцебиение.

Мое дыхание.

Время.

— Ты играешься, — прошептала я после долгого молчания.

Он ткнулся лицом мне в висок.

— Посмотри на меня.

Я посмотрела.

Я подняла голову, пока не уставилась на его пронзительное лицо.

— Я не играю, ты мне нравишься, — сказал он, глядя мне в глаза, и его глаза тоже говорили со мной.

Он говорил правду. Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть.

— С каких это пор? — удивленно спросила я.

Он застенчиво улыбнулся.

— Я же тебе сказал. Я заметил тебя за два месяца до того, как тебе исполнилось шестнадцать. Ты была расстроена из-за Анны О'Лири и Элли Дэй, и тебе пришло в голову, что ты хочешь преобразиться. Я еще до того дня заметил, что ты, эммм, округлилась в нужных местах, но, когда ты сделала прическу и обновила гардероб, это подчеркнуло все, что я находил в тебе привлекательным. Это было похоже на толчок чистой похоти, пронзивший мой член. Я провел большую часть того дня и еще много последующих, пытаясь скрыть от тебя свой стояк.

Я ничего не могла поделать, только смотрела на него широко раскрытыми глазами и думала: Он говорит все это потому, что немного выпил?

— Знаю, — выдохнул он, наблюдая за моей реакцией. — Это признание очень внезапное и ни с того ни с сего, но, черт возьми, ты выглядишь безумно сексуально сегодня вечером, и когда ты посмотрела на меня внизу с желанием в глазах, а потом стала злиться на тех девушек из-за меня, мне потребовались все силы, чтобы не поцеловать и не прикоснуться к тебе.

Я подняла левую руку к правой и ущипнула себя. Я поморщилась, когда боль наполнила меня, а Кейл нахмурился.

— Зачем ты это сделала?

— Просто хочу убедиться, что я не сплю, — ответила я.

Он пристально посмотрел на меня на мгновение, а затем захватывающая дух улыбка изогнула его сочные губы. Я улыбнулась ему в ответ, но снова схватила его за руки, когда он покачнулся на ногах.

— Дерьмо, — проворчал он и слегка потряс головой, чтобы прояснить мысли. — Виски бьет меня в самое не подходящее время.

Я хихикнула.

— Чувствую, что должна пошутить о том, что ты не можешь справиться со своим алкоголем.

Губы Кейла дернулись.

— Попробуй выпить «Бада» и немного «Джека Дэниелса», и мы посмотрим, как долго ты будешь на ногах.

Я ухмыльнулась.

— Десять фунтов на то, что я буду на ногах дольше, чем ты.

Кейл облизнул губы и опустил глаза на мой рот.

— Я бы принял это пари.

Я усмехнулась.

— Перестань смотреть на меня так, словно хочешь меня съесть.

— Я действительно хочу съесть тебя.

Моя игривость исчезла.

— И как именно это будет происходить?

Кейл зарычал.

— Разве мы не смелы сегодня вечером?

Я дразняще улыбнулась.

— Я мечтала о таких разговорах с тобой. Давай просто скажем, что я готова разыграть их и в реальной жизни.

Он прикусил нижнюю губу, посмотрел на мое тело и сделал маленький шаг назад.

— Позволь мне увидеть тебя.

Я приподняла бровь.

— Ты можешь видеть меня.

Он ухмыльнулся, поднял руку и начал вращать указательным пальцем. Он хотел, чтобы я покрутилась. Я игриво покачала головой, улыбаясь, медленно кружась, покачивая бедрами из стороны в сторону, когда двигалась.

— Черт возьми, малышка Лэйни, — прошептал Кейл низким, хриплым голосом.

Я моргнула от удивления, наблюдая, как его глаза медленно спускаются с моего лица к груди, которая наконец-то решила развиться за последние полтора года. Он облизнул губы, прочитав слово на моем укороченном топе, и фыркнул про себя, прежде чем опустить взгляд дальше.

— У тебя проколот пупок, — пробормотал он больше себе, чем мне, затем поднял глаза на меня и спросил: — Что еще у тебя проколото?

Я облизнула губы, и жар затопил мое нутро.

— Больше никакого пирсинга, но…

— Но? — подсказал Кейл.

— У меня татуировка на внутренней стороне бедра, — сказала я, учащенно дыша. — Я сделала ее пару месяцев назад с Лавандой, как подарок себе на день рождения на мое восемнадцатилетие в следующем месяце.

Только Лаванда, а теперь и Кейл знали о моей татуировке. Если бы это дошло до моих родителей или братьев, они бы надрали мне задницу, не говоря уже о том, чтобы они сделали, если бы узнали, какая у меня татуировка.

Черты лица Кейла ожесточились.

— Что ты сделала?

Он выглядел страдающим.

— Всего два слова, — прошептала я.

Он придвинулся ближе.

— Какие слова?

— Попробуй меня.

Резкий вдох Кейла заставил мои ноги задрожать.

— Ты. Идеальна.

Мое сердце колотилось в груди так сильно, что было почти больно.

— Такой милый собеседник, — пробормотала я.

Кейл поднес руку к моему лицу и обхватил мою щеку, потирая большим пальцем под моим левым глазом.

— Куда подевалась моя девочка? — пробормотал он.

Я нахмурилась.

— Я прямо здесь.

Он слегка покачал головой.

— Нет, моя девочка носит очки и боится, что другие люди увидят ее почти без одежды.

Опустошенная девочка.

Лаванда помогла мне повысить самооценку, хотя понимала, насколько это было рискованно. Она много наблюдала за мной в течение наших первых нескольких недель дружбы и воздерживалась от того, чтобы прямо сказать мне о том, что я «пряталась за моими книгами». Сначала она подумала, что я просто молчалива, но, когда я рассказала, как Анна и Элли заставили меня думать о себе, она взорвалась. Она высказала все что она думала об этом и поклялась всегда быть со мной абсолютно честной. Лаванда открыла мне глаза на то, что я красивая и что я не должна прятаться за книгами, которые я так сильно люблю, потому что реальный мир намного лучше, чем вымысел.

Она начала с того, что каждый день делала мне небольшие комплименты. Она неоднократно говорила мне, что у меня прекрасный почерк, и что ей хотелось бы, чтобы ее уши и губы были такими же, как у меня. Глупые вещи, которые большинство людей пропустили бы мимо ушей. Но ее комплименты были только началом, она также вовлекла меня в новые приключения. Она была сорвиголовой и верила, что большинство вещей нужно попробовать хотя бы один раз, и она брала меня с собой на эти дикие прогулки. Она расширила мое восприятие мира и меня самой, и в конце концов я стала довольна тем, кем я была. Я не была чокнутой или занудой, потому что любила читать, и я не была толстой или уродливой, потому что не соответствовала представлениям общества о красоте. Лаванда заставила меня оценить мою собственную красоту.

Я не понимала, что Лаванда нашла во мне, потому что чувствовала, что не предлагаю ничего хорошего нашей дружбе, но она сказала мне, что того, как я заботилась о ней, было достаточно. Она заметила, когда я забочусь о ком-то, я относилась к ним как к одной из своих любимых книг. Я дорожила ими и любила их. Она сказала, что именно это было во мне особенным.

Я прищурила глаза.

— Я взрослею.

— Ты взрослеешь? — спросил Кейл, продолжая поглаживать большим пальцем у меня под глазом, его глаза с каждой минутой наливались все больше кровью.

Я кивнула.

— Я немного развлеклась, Кейл. Я хотела прийти на вечеринку и посмотреть, из-за чего весь этот шум, я устала просто читать о них в своих книгах. Я хотела испытать, каково это на самом деле.

Он зарычал, и этот звук заставил меня подпрыгнуть и облизать собственные губы, когда по моей спине пробежала молния возбуждения.

— Ты хотела испытать, каково это на самом деле, одевшись так? — спросил он, взбешенный.

Я стояла на своем.

— В следующем месяце мне исполнится восемнадцать, я смогу так одеваться, и быть с парнями, если захочу.

У Кейла перехватило дыхание, и он убрал руку с моего лица.

— Ты ни с кем не была… а у тебя есть?

Я почувствовала, как жар разлился по моим щекам.

— Почему тебя это волнует?

Я ахнула, когда моя спина внезапно прижалась к стене позади меня, и Кейл прижал свое твердое тело к моему.

Мой центр начал пульсировать.

— У… Тебя. Был. Секс? — спросил меня Кейл, его глаза сузились и не моргали.

Я была так расстроена из-за того, что находила его невероятно сексуальным, когда он злился.

— Что ты будешь делать, если был? — спросила я.

Он положил руки по обе стороны от моей головы и сказал: — Оторву член ублюдку.

Мои веки затрепетали, и я не смогла удержаться от смеха.

— А если не было, что ты будешь делать?

Он опустил свои красные глаза на мои губы, и мое сердце почти остановилось.

— Ответь на мой вопрос, и я покажу тебе.

Покажи мне. Не говори мне.

— Нет. — Пискнула я. — У меня ни с кем не было секса.

Кейл опустил свое лицо к моему, пока наши губы не оказались в сантиметре друг от друга.

— Я изрядно выпил, — икнул он. — Так что пни меня по яйцам, если целоваться с тобой не нормально.

Я прикусила нижнюю губу, и это действие заставило его застонать, когда я почувствовала, как он напрягся напротив меня.

Бл*дь. Дерьмо. Это происходило.

Наконец-то.

— Я дам тебе по яйцам, если ты меня не поцелуешь.

Кейл прижался своим лбом к моему и сказал: — Я не хочу делать что-то, что все испортит.

— Для этого уже слишком поздно, — ответила я, испугавшись, что он передумает. — Ты хочешь поцеловать меня, а я действительно хочу поцеловать тебя.

— Мы не можем быть друзьями после этого, — прошептал он, прижимаясь ко мне. — Мы больше никогда не сможем быть просто друзьями.

Я подняла руки и вцепилась в его футболку.

— Я не хочу быть просто твоим другом.

Он моргнул.

— Ты действительно хочешь меня?

— Черт возьми, да.

Затем его глаза загорелись огнем, и он сильнее надавил на мое тело.

— Подумай хорошенько об этом, — твердо сказал он, застонав, когда я пошевелилась, заставляя мое бедро коснуться его затвердевшей длины.

Да, он твердый. Для меня.

Я сглотнула.

— Я думала об этом без остановки последние пару лет.

Кейл зарычал.

— Ты все очень усложняешь.

Я не могла не улыбнуться.

— Я думаю, в этом-то и дело.

Он посмотрел на меня, его прикрытые глаза были полны вожделения.

— Последний шанс для тебя сбежать от меня.

Не в этой жизни.

— Я бы никогда не убежала от тебя.

Кейл наклонил свое лицо в опасной близости от моего.

— Обещаешь?

— Я обещаю, — выдохнула я и, сжимая его рубашку в своих руках, притянула его к себе.

Он не протестовал, на самом деле, он почти скользнул через комнату со мной, но остановился и сказал: — Дверь.

Я отпустила его, когда он поспешил к двери, поворачивая замок. Когда он снова повернулся ко мне лицом, я начала терять самообладание и нервничать. Очень нервничать. Я продолжала пятиться, пока задние части моих ног не соприкоснулись с кроватью.

— Ты уверена в этом? — спросил Кейл, подходя ко мне.

Я поймала его как раз в тот момент, когда он собирался споткнуться о собственные ноги.