Лояльный мужчина

16 Моя Мара любит свечи

Нам с Митчем не удалось придумать другого названия для Операции «Вывоз Мусора», пока мы ели чили, кукурузный хлеб и кексы, поскольку Митч помогал Билли с домашним заданием, а Билле весь вечер капризничала. Отчего все свое внимание я переключила на нее между порциями восхитительного чили, кукурузного хлеба и, наконец, кексов, пока она капризничала, стонала и вообще плохо себя вела.

Кстати, Митч приготовил отличный чили из четырех разных видов бобов со специями, бобы были сочными и ароматными, но не слишком острыми, он положил сверху тертый сыр, который расплавился. Кукурузный хлеб был потрясающим. А кексы из пекарни Тессы никогда не разочаровывали отчасти потому, что они всегда были сочными и влажными, но главным образом потому, что она всегда покрывала их горным завитком глазури.

Я решила, что Билле капризничает, потому что плохо спала вчера ночью, поэтому я сидела с ней. Я очень устала. Вот только не могла стать такой же капризной с Билле и Митчем рядом.

Наконец, мы уложили детей спать, что обычно не создавало проблем, они были хорошими детьми. Билли не поднимал шума, но Билле куксилась и упрямилась, и я еще больше устала, когда наконец устроилась с ней поудобнее, пока читала ей, она провалилась в сон, сжимая в руках своего нового плюшевого мишку.

И только после этого я вернулась в гостиную Митча, который развалился на своем секционном диване с пивом в руке, вытянув длинные ноги, положив их на огромный пуфик, смотря бейсбольный матч на плоском экране, но он тут же повернул голову и его глаза поверх спинки дивана встретились с моими.

— Она заснула? — тихо спросил он, я устала, беспокоясь о Билле, беспокоясь обо всем остальном, надеясь, что Билле хорошо выспится, но его вопрос заставил мое сердце затрепетать.

Хотя вопрос был простым, но каким-то интимным. Его забота о Билле перемешивалась с заботой обо мне, озвученная таким знакомым вопросом, который, как правило, отец задает матери, муж — жене.

Мне нравилось. Простота и интимность — прекрасно, но еще прекраснее было то, что исходили они от красивого мужчины, хорошего человека, отличного парня, сидящего на потрясающем секционном диване в своей великолепной гостиной и смотрящего на меня с нежностью.

Я подумала об этом.

И сказала:

— Угу.

Затем, уставшая, взволнованная от того, что внезапно осталась наедине с Митчем, чувствуя себя довольно странно из-за этого, что я была у него в квартире, и все так быстро происходило, не говоря уже о том, что Митч сказал мне сегодня утром, я обдумала свои варианты действий. И по идеи мне следовало присесть на его секционный диван.

Я решила, что безопаснее всего будет держаться от него подальше, поэтому отправилась в самый конец. Он сидел посередине одной стороны дивана. Я села поближе к подлокотнику с противоположной стороны.

Он наблюдал за мной, пока я усаживалась, его губы подергивались, но он не двигался.

Я отлично помнила, что в последний раз, когда мы остались с ним наедине в гостиной и по телевизору показывали бейсбольный матч, мы поссорились. Сегодня я очень устала, но было еще рано ложиться спать. И ложиться спать означало лечь в его постель.

Поэтому мне предстояло как-то убить время и главное не поругаться с ним.

Поэтому я выпалила первое, что пришло мне в голову:

— У тебя хороший вкус.

— И?

И говоря ему об этом, я уперто смотрела на пуфик, подвинувшись, чтобы поджать под себя босые ноги и прислониться к подлокотнику, но когда он задал свой вопрос, я посмотрела на него.

— У тебя хороший вкус, — повторила я, и его брови вопросительно поднялись, поэтому запинаясь, стала объяснять, чувствуя себя идиоткой:

— Ты... очень хорошо одеваешься, твоя... квартира тоже очень хорошая. Я имею в виду... у тебя, действительно, хорошая мебель.

На это замечание он задал странный вопрос:

— Ты знаешь «Дизайн Фьюжн»?

Я наклонила голову набок и спросила в ответ:

— Магазин на Черри-Крик-Норт?

— Ага, — ответил он.

— Да, — ответила я.

— Этот магазин принадлежит моей сестре Пенни.

Ну... ничего себе.

Я бывала в том магазине. Мебель в том магазине была невероятной такой же, как и ценники, но еще более невероятными.

— Ух ты, — прошептала я, и он ухмыльнулся, а потом махнул рукой.

— Это все ее барахло, — заявил он.

— Извини?

— Она обставила мою квартиру полностью.

Услышав его слова, я моргнула.

— Твоя сестра обставляла тебе квартиру?

— Да. Она просто повернута на дизайне. Она украшает все. Она даже декорировала свой холодильник внутри.

Я снова моргнула.

— Украсила свой холодильник внутри?!

Митч с усмешкой кивнул.

— А как можно украсить холодильник внутри? — Спросила я, заинтригованная этой идеей.

— На стены холодильника с боков она приклеила наклейки, поставила причудливые миски, в которые кладет причудливое дерьмо, а не еду, которая стоит на полках. Иногда она даже ставит туда маленькие вазы с цветами.

Я не могла сказать, было ли это странно или круто, поэтому не стала делиться с Митчем своими сомнениями.

К счастью, он продолжил:

— Когда она перекрашивала стены и потолок в комнатах своих детей по три раза в год, ее мужу это надоело, он уговорил ее открыть собственный магазин, чтобы она украшала чужие дома и зарабатывала на этом деньги, вместо того чтобы тратить все их деньги на ремонты. Поэтому, когда я переехал в эту квартиру, она взяла на себя все заботы по декорированию, я согласился, мое сопротивление было бы бесполезным, она бы все равно занялась декором моей квартиры, я не мог ей сопротивляться.

— Значит, у тебя не было права голоса? — Спросила я с удивлением, Митч казался мне человеком, который командует всем и определенно всеми, кто его окружает.

Митч отрицательно покачал головой.

— Единственное, что я попросил, что мое место должно быть удобным и для парня, не гея. Она преуспела в первом случае, а вот по поводу второго можно поспорить.

Он замолчал, но его глаза не отрывались от меня, и у меня возникло ощущение, что он ждет, что я скажу в ответ.

Поэтому я решила высказать свое мнение.

— Ну... не совсем для гея.

Он откинул голову и расхохотался. Я прикусила губу. Его смех перешел в хихиканье, подбородок снова опустился, он поймал мой взгляд.

— Это хорошо, я думаю, — пробормотал он сквозь улыбку, его глаза были такими согревающими, что моя грудь стала очень, очень теплой.

Вместо того чтобы запоздало и благоразумно держать рот на замке, погрузившись в бейсбол по телевизору, я по глупости решила уточнить:

— Твоя квартира выглядит очень красивой. И твоя квартира очень тебе подходит, потому что ты тоже всегда выглядишь очень красивым.

— То есть ты хочешь сказать, как я одеваюсь, выглядит красиво и не совсем по-гейски? — поддразнивая спросил он меня, я немного выпрямила спину, зная, что он подшучивает, но я не хотела, чтобы он вдруг решил, что я пыталась его оскорбить.

И, кроме того, как он одевался, было абсолютно красиво, но не в том смысле, как геи, хотя геи всегда выглядели хорошо и красиво.

— Нет, я говорю, что ты всегда хорошо выглядишь, как в... э-э... хорошо и... вот. Просто ты всегда выглядишь очень, очень мило.

Когда я закончила, его лицо изменилось, как и глаза. Лицо и глаза смягчились, но последние потемнели, и у меня в груди стало еще теплее, а также и другие части тела тоже стали теплыми. Затем его взгляд быстро скользнул по всему моему телу, свернувшемуся у подлокотника не совсем веселого, но определенно удобного и крутого дивана.

Затем так же резко он поднялся на ноги.

Я проследила за ним взглядом, пока он шел на кухню, затем вернулся в гостиную со свечами в банках. Потом заметила, как он поставил их на полку мебельной стенки и зажег. Затем он выключил лампу, осталась гореть только одна, освещение комнаты изменилось, став совершенно другим. Потом не отрывая от него глаз, я увидела, как он подошел к пуфику, схватил пульт, направил его на телевизор, тот погас. Затем он бросил пульт на пуфик, взял другой, направил его на мебельную стенку, и вдруг из его стереосистемы тихо полилась песня Journey “Still They Ride”.

Отличная песня.

И свечи были хороши; успокаивающий аромат свежего хлопка наполнял комнату.

Свет от свечей, романтическое, приглушенное освещение комнаты и тихая музыка.

Ой-ой!

Застыв, я смотрела, как он бросил пульт на диван, подошел ко мне, подхватив меня под мышки, и поднял вверх.

— Митч, — прошептала я, тут же ухватив его за плечи. Одна его рука заскользила вниз по пояснице на задницу, он наклонился ко мне, затем подхватил под колени. Другой обхватив меня за спину, поднял вверх, маневрируя между пуфиком и диваном, вместе со мной. Затем он уселся на диван, посадив меня к себе на колени, развернулся, откинувшись назад, он оказался в лежачем положении, а я лежала на нем, затем перекатился лежа, но теперь он оказался на мне.

От шока я замолчала.

А когда он устроился сверху, прислонившись спиной к спинке дивана, а я лежала на спине, я повторила уже с придыханием:

— Митч.

— Операция «Вывоз Мусора»… — прошептал он, его рука поднялась и обвилась вокруг моей шеи.

— Про... сти, что? — Прошептала я в ответ, еще сильнее вцепившись в его твердые плечи.

— Я хочу, чтобы твоя мама и тетя уехали из Денвера, — объявил он.

Я тоже этого хотела и подозревала, что он догадывался об этом, поэтому промолчала, сосредоточившись на том, чтобы особо не реагировать на его теплое, твердое тело, прижимающееся к моему боку и на его сильную, теплую руку на своей шеи.

Это было трудно, потому что его большой палец стал поглаживать низ моего подбородка, это было очень приятно, но, к счастью, он снова заговорил, и я решила сосредоточиться на его словах.

— Как я и предполагал, они ни черта не знают о погроме в твоей квартире. Но это не значит, что я оставлю их в покое. Они приехали сюда для того, чтобы доставлять тебе неприятности. Я собираюсь устроить им более трудное время в городе в надежде, что они одумаются и уедут домой.

Его слова были похожи на хороший план.

— И как же ты собираешься это сделать? — Спросила я.

— Они пробыли здесь уже три дня и дважды были в полицейском участке. Если они еще что-либо сделают подобное с тобой, я их арестую.

Я наконец перестала думать о его теплом, твердом теле, прижимавшемся ко мне во весь рост, о его сильной, теплой руке на своей шеи, его большом пальце, нежно скользящем по моему подбородку, в шоке уставившись на него.

— Разве это не полицейское преследование?

— Неааа, — тут же ответил он. — Работа полиции заключается в том, чтобы пресекать домогательства и притеснения граждан. Ты не видела свою маму уже тринадцать лет. Ты не так уж много мне рассказала о себе, но то, что ты рассказала, могу судить, что есть определенная причина почему ты уехала от них. Ты решила уйти и начать новую жизнь, хорошую, но вдали от нее. А потом она оказывается у твоей двери, начинает скандалить, ругаться, привлекая внимание твоих соседей. Затем приходит к тебе на работу, опять выражается, привлекая внимание твоего босса. Служитель закона спокойно объяснил ей и твоей тетушке всю ситуацию, и как они могут установить с тобой контакт, но они обе проигнорировали слова детектива, решив сделать все по-своему, что совсем неправильно. Если они пересмотрят свою позицию по отношению к тебе, свяжутся с тобой и будут вести себя, как воспитанные, порядочные люди; мы остановим Операцию «Вывоз Мусора». Если они продолжат поступать также, как и прежде, им светит еще одна поездка в полицейской машине в участок. Им уже сделали дважды предупреждение. Два раза. Третий раз, ты выдвинешь обвинения, и они сидят в камеру. А когда они выйдут, у них будет два варианта. Если они продолжат вести себя также, будет выдвинуто еще худшее обвинение, что означает, что они проведут в Колорадо больше времени, чем ожидали, или они вернутся домой и оставят в покое тебя и твоих племянников. — Он сделал паузу и задержал мой взгляд на мгновение, прежде чем закончить. — Если они попытаются еще раз усложнить тебе жизнь, Мара, я зачитаю им их права и поставлю перед выбором, но уже через решетку. Это и есть Операция «Вывоз Мусора».