Мачеха мечты

Он притянул к губам ладонь Дарьи и поцеловал. Заглянул в зеленые изумруды глаз.

— Тебе оно тоже подходит.

— Ты знаешь?.. — обреченно спросила Дарья и потупилась.

— Тетушка поделилась секретом, — согласился Виктор. — Но и без ее вмешательства я начал догадываться, чей образ преследует меня.

— Ты, наверное, презираешь меня за обман?.. — чуть слышно прошептала Дарья.

Виктор нежно приподнял ее подбородок. Обхватил его ладонями, не давая скромнице отвернуться.

— Встреча с тобой — самый прекрасный и волшебный момент в моей жизни. И это ты должна презирать меня за недостойное поведение.

Уголки рта Дарьи тронула едва заметная улыбка.

— Для меня тоже…

— Кхм-кхм… — громко прокашлялась Изольда. — Не забывайте: здесь дети.

Виктор отправил Дарье воздушный поцелуй и уселся за стол. Смущение именинницы постепенно испарилось, и праздничный ужин прошел по-настоящему волшебно. Столько искренних пожеланий и счастливых возгласов стены особняка не слышали еще ни разу.

Дарья, вопреки установленным правилам, пригласила к столу всех обитателей цоколя. Скромные посиделки мигом превратились в шумную вечеринку. Пораженная добротой хозяйки прислуга не уставала высказывать ей восхищение. Свою долю похвалы получил и Франсуа: его гигантских размеров торт был настоящим шедевром.

Машенька и Варя, насытившись угощением, попросили разрешения прогуляться. Виктор тотчас подхватил идею и предложил имениннице проводить девочек в сад.

— Иди-иди, милочка, — посоветовала Изольда. — А мы с Верой выпьем еще чаю и присмотрим за Золотинкой.

Дарья подала руку Виктору и одарила его улыбкой.

— Мне кажется, или тетушки на самом деле пытаются от нас избавиться?

— Полагаю, они дают нам повод побыть наедине, — предложил свою версию Виктор.

Девочки убежали вперед — Машенька пообещала подружке сюрприз. Дарья и Виктор отправились следом и нагнали девочек возле зарослей гортензий. Малышки вспомнили свой тайный уголок и счастливое лето, проведенное вместе. Они расположились в любимой избушке и щебетали, как маленькие воробышки.

— Эту детскую площадку я мастерил в ожидании дочери, — припомнил Виктор. — Интересно, кто постарался и придал моему начинанию законченный вид?

Дарья опустила глаза и призналась:

— Это была я.

— Снова ты… — прошептал Виктор.

Он шагнул за спину к Дарье и заключил ее в объятия. Его сильные ладони обхватили осиную талию. Теплое дыхание коснулось затылка, обещая многое.

— Я тебя люблю, — прошептал он прямо в маленькое ушко своей «Золотинки».

Дарья приникла к его груди. Прижала голову к крепкому плечу. Водоворот блаженства закружил ее в своем вихре. Поднял на небывалые высоты.

— И я тебя. — Признание слетело с ее губ и электрически разрядом пронзило сердце Виктора.

Он склонился к шее Дарьи и осыпал ее легкими, почти невесомыми поцелуями.

Из кустов гортензии послышалось задорное хихиканье. Машенька и Вареньканапомнили о своем присутствии самым доступным способом.

Дарья дернулась и попыталась высвободиться из объятий. Виктор ей не позволил.

— Пусть привыкают: дети должны видеть, что их родители любят друг друга, — заявил он.

Дарья обернулась и встретила полный решимости взгляд. Ее колени подогнулись, иона едва не упала.

— Тебя напугала моя настойчивость? — придерживая любимую, уточнил Виктор.

— Нет, — поспешно отозвалась Дарья, — но это все так неожиданно…

— Пойдем! — Виктор взял ее за руку и потянул за собой. — У меня есть кое-что для тебя.

— Мы скоро вернемся, — предупредила девочек Дарья. — Не волнуйтесь.

— У нас все будет хорошо, — пообещала Машенька. — Я присмотрю за сестренкой.

Виктор привел Дарью в свой кабинет. Усадил в кресло.

Дарья нервно сложила руки на коленях: ее не покидало подозрительное чувство дежавю. Но на сей раз ей не нужно было скрываться во тьме и представляться чужим именем. Особняк, его обитатели, и даже сам хозяин — приняли ее такой, какая она есть. Приняли и полюбили.

Виктор открыл нижний ящик письменного стола и из-под груды бумаг достал белую туфельку горничной. Опустился на колено и смешливо заметил:

— Понимаю, обычно жених преподносит кольцо…

Дарья склонила голову к плечу и одарила его ласковой улыбкой. Примеряла туфельку.

Стоит ли говорить, что она пришлась ей впору?

Конец