Мачеха мечты
- Автор: Елена Соловьева
- Жанр: Современные любовные романы
Читать книгу "Мачеха мечты"
Глава 23
Она вошла в обеденный зал, опираясь на руку вице-президента. Сердце ее тревожно замирало, по спине, стайкой шустрых ежиков, пробегали мурашки. Голова кружилась от яркого освещения, блеска бриллиантов и белозубых улыбок.
Длинный стол украшали вазы с кремовыми розами и салфетки в тон. На белоснежной скатерти высились фарфоровые тарелки, начищенные до зеркального блеска приборы и стеклянные рюмки всех фасонов.
Дарья невольно сглотнула, вспоминая уроки Изольды. «Длинна закусочного ножа равна диаметру закусочной тарелки. Рыбная вилка – та, что с четырьмя зубцами. Если бульон или легкий суп подается в чашке – его нужно пить».
Сосредоточившись на этикете, Дарья силилась не искать глазами Виктора. И его предполагаемую спутницу. Среди десятка роскошных дам (позабывших, что до семи вечера леди не надевают вечерние туалеты и драгоценности) могла возникнуть та самая. Соперница.
Игорь Петрович сверился с планом рассадки гостей и подвел Дарью к ее месту за столом. Оно было занято.
— Извините, — раскланялся вице-президент с пышнотелой дамой, напоминающей гусеницу: слишком тесное платье облегало недостатки фигуры и не давало хозяйке свободно дышать. — Видимо, произошла ошибка.
Он посмотрел на карточку с именем и удивленно моргнул.
— Это я нарушил порядок, — рассмеялся со своего места Виктор.
Господин Губанов поднялся и отодвинул стул рядом с собой. Улыбнулся Дарье.
— Надеюсь, Вы простите мне эту вольность?
— Вот хитрец! — притворно упрекнул его Игорь Петрович. — Не терял времени даром.
Дарья покраснела, смущенная подобной прямотой. Прошествовала к предложенному стулу.
Легким наклоном головы поблагодарила Виктора за любезность. Потянулась за салфеткой — расправила ее и положила себе на колени. Сверху положила ладони и уставилась на них, придирчиво изучая маникюр. Будто только это ее и заботило.
Игорь Петрович занял место во главе стола и кивнул официантам: пора начинать. На белом поле стола возникли сырные и мясные ассорти, фруктовые и овощные нарезки, бутылки с марочными винами. Перед гостями появились тарелки с легким салатом из морепродуктов.
Дарья и Виктор синхронно отодвинули их в сторону. Переглянулись.
— Вы тоже не любите мидии? — не удержался от вопроса господин Губанов.
Дарья нерешительно покусала губу и поморщилась.
— Они, словно глаза моря, печально смотрят на меня из зеленых дебрей салата.
Она поежилась и обернулась к собеседнику:
— А вы?
— Мне больше по вкусу оливье и разносол. А морепродукты навевают мысли о бывшей супруге.
Дарья сжала руки в кулаки и отважно спросила:
— Вы тоскуете по ней?
— Нет! — резче, чем хотел, отозвался Виктор.
Устыдился своей вспышки и отвернулся:
— Простите. Не хочу сегодня вспоминать о Еле. Лучше расскажите, как поживает Вера. Ведь моя тетушка теперь служит у Вас?..
— Не у меня, — рассмеялась Дарья. — У Изольды. Ваша тетушка просто находка. А как ее любит моя дочь Машенька.
— Вера сказала, что она зовет ее бабушкой, — поделился открытием Виктор. — Моя тетушка тоже прикипела к вашей девочке. Полагаю это оттого, что Машенька такая же красивая и умная, как ее мама.
— Вы заставляете меня краснеть, — полушутливо отозвалась Дарья и прижала ладони к щекам.
— Лучше расскажите о вашей дочке. Игорь Петрович признался, что Варенька сейчас у него в гостях?..
Вдохновленный интересом слушательницы, Виктор долго рассказывал о своей малышке. Делился ее маленькими победами и достижениями.
Дарья внимала, затаив дыхание. И терзалась желанием напроситься на свидание с Варенькой.
Они обсудили преимущества и недостатки детских центров, игровых комнат. Поделились собственными чаяниями и открытиями. Увлеченные разговором, не заметили, как официанты подали горячее. Про любимых деток Дарья и Виктор могли шептаться бесконечно.
Их увлеченную беседу прервал симфонический оркестр, оживший радугой звуков. «Вальс цветов» поплыл по залу. Коснулся затылка барышни, тронул за плечо кавалера. Разразился переливчатой и торжественной трелью.
— Позволите, — Виктор пригласил Дарью на танец.
Дивная пара скользила по паркету, заставляя всех и каждого оторваться от трапезы. В быстрых кружащихся движениях крылось столько страсти, подлинной глубины чувств и первозданного таинства. Казалось, сама Любовь спустилась с небес белокрылой голубкой. Смахнула с перьев ночь заблуждений. Призвала к себе сестер — Естественность и Грацию.
Дарья улыбалась. Ему одному. Дышала им. Жила.
Виктор очнулся, выплыл из мрачной комы. С головой погрузился в запах малины, полыни и мяты. В золотой блеск волос. В зеленые омуты глаз. В Нее.
Музыка смолкла. А пара стояла, не в силах разомкнуть руки.
Громкие аплодисменты публики заставили их очнуться. Дарья вздрогнула. Ее пушистые ресницы взметнулись, как крылья бабочки. Глаза изумленно распахнулись.
Виктор поднес ее узкую кисть к губам.
— Спасибо за танец, — зачарованно произнес он. И тихо добавил: — Мне кажется, что я знаю Вас всю жизнь.
Дарья застенчиво улыбнулась и позволила кавалеру проводить ее к столу.
После непродолжительной паузы официанты подали десерт. Макаруны — пирожные с кремовой прослойкой — Дарья видела впервые. После шквала эмоций, затопивших ее во время танца, ужасно разыгрался аппетит. Она надкусила хрустящую корочку — и нежный миндальный крем коснулся ее неба. Изысканное удовольствие для чувственной натуры.
Виктор заметил, как Дарья смежила веки от наслаждения. Нервно сглотнул и потянулся за чашкой чая.
Застолье продолжалось. Перезвон бокалов и возбужденные голоса мешали Виктору и Дарье вести беседу. Отвлекали от главного и слегка раздражали.
В зал вошла Татьяна. Отыскала глазами Дарью и подошла ближе.
— Ваша напарница просит Вас к телефону.
Дарья испуганно подскочила. Приложила ладонь к сердцу, полная дурных предчувствий.
— Не волнуйтесь заранее, — Виктор поднялся следом.
— Лишь бы с Машенькой ничего не случилось, — забеспокоилась любящая мамочка.
— Изольда звонила Вам на сотовый, но он не отвечает, — поделилась Татьяна.
— Я оставила его в кармане блейзера, — окончательно расстроилась Дарья. — Ох…
Она проследовала за секретаршей к ее столу. Приложила к уху телефонную трубку.
— Алло?.. — Голос ее вибрировал.
— Прекрати трястись! — скомандовала на том конце провода Изольда. — Мы все живы и здоровы.
Тогда что стряслось? — не поняла Дарья.
Она опустилась на предложенный Виктором стул и благодарно кивнула.
— Инвесторы перенесли встречу, — с ходу объявила Изольда. — Лететь нужно немедленно, или сделка сорвется.
Дарья мысленно застонала: столько труда вложила она в подготовку проекта. Неужели все напрасно?..
— Я сейчас приеду. Ты можешь подготовить документы и купить мне билет, — устало спросила она.
— Разумеется, все будет в лучшем виде, — с легкостью согласилась Изольда. — Я бы с удовольствием отправилась на встречу сама — но ты знаешь: мой английский оставляет желать лучшего.
— Ничего, справлюсь, — решительно заявила Дарья. — Жди.
Она положила трубку и перевела взгляд на Виктора. Смущенно улыбнулась.
— Простите, мне придется уехать.
— Вызвать Вам такси? — предложила свою помощь Татьяна.
— Я подвезу, — взорвался Виктор. И смущенно добавил: — Если Вы, конечно, не против?..
Дарья взглянула на него с сомнением.
— Если Вам не трудно.
Виктор выглядел так, словно ему только что вручили «Оскар». Он благодарно улыбнулся и сообщил:
— Предупрежу Виктора Петровича, что мы уезжаем.
— Не волнуйтесь, я ему сообщу, — заговорщически подмигнула Татьяна. — Очень хочется посмотреть на глаза патрона, когда он узнает, что вы оба сбежали.
Дарья потупилась:
— Но мы ведь не просто так. Обстоятельства…
Татьяна иронично приподняла брови и переглянулась с Виктором.
— Я так и скажу Виктору Петровичу.
Дарья не стала тратить время на переодевания. Забрала свои вещи из комнаты отдыха и вернулась в холл. Мысли скакали в ее голове, как стадо одичавших кроликов.
Виктор ее ждал. Одарил сногсшибательной улыбкой и предложил:
— Позвольте, я заберу у вас вещи.
— Мне совсем не тяжело, — возразила Дарья.
Но кавалер не отставал:
— Ваши нежные ручки созданы, чтобы держать веер. Не больше.
Он переложил чехол с одеждой на сгиб руки и галантно распахнул входную дверь:
— Мой водитель ждет нас в машине.
Платиново-серый Мерседес поблескивал литыми дисками и утробно порыкивал мотором. Роскошный салон пах кожей и деревом.
Виктор хозяйской рукой нажал кнопку: тонированное стекло отгородило пассажиров от любопытного шофера.
— Не возражаете? — запоздало уточнил он.
— Н-нисколько, — запнулась Дарья.
От близости Виктора у нее кружилась голова, сладко ныло сердце.
Господин Губанов заметил, как сконфузилась его спутница, и приложил все силы, чтобы вновь завоевать ее расположение. Он стал рассказывать забавные истории, случавшиеся с ним и их общими коллегами.
Когда половина пути осталась позади, Дарья окончательно расслабилась и вовсю смеялась над шутками собеседника.
— Неужели Игорь Петрович так и поступил?
— Да, — смешливо объявил Виктор. — Он взял графин с водой и вылил его драчунам на голову.
— Это помогло тем прийти к единому мнению?
— Вряд ли, но пыл их остудило.
Дарья запрокинула голову и заливисто захохотала. В уголках ее глаз блеснули слезы веселья.
Виктор промокнул их носовым платком. Не удержался от искушения и приник к губам Дарьи.
Она ответила. Вложила в свой ответ всю силу затаенного желания. Робкий вначале, поцелуй постепенно стал чувственным, пылким. Дарья трепетала в объятиях Виктора. Потеряла рассудок, увлеченная водоворотом страсти.
Машина остановилась, и Виктор с сожалением оторвался от сладких уст Дарьи. Посмотрел на нее полными желания глазами. Говорить он не мог: дыхание сбилось. Пульс стучал где-то у горла.
Загипнотизированная, Дарья одной рукой нащупала на сиденье чехол с платьем, а другой — ручку двери.
— Мне нужно спешить, — хрипло произнесла она.
— Постой! — Виктор удержал ее. — Могу я пригласить тебя на свидание?
Он сам не заметил, как перешел на «ты».
— Как только вернусь, — кивнула Дарья. — Прости, но я не могу пригласить тебя на кофе.
— Понимаю, — чуть расстроился Виктор.
Дарья стремительным жестом чмокнула его в щеку и выскользнула из машины.
Обернулась. Помахала рукой.
Она не шла по тропинке к дому. Летела! Кружилась на ходу и мурлыкала себе под нос мелодию вальса. Ликовала. И весь мир казался ей прекрасным. Радостным, душистым, раскрашенным в сочные живые цвета.
Весь оставшийся день Виктор не находил себе места. Он, как цветные бусины, перебирал в голове встречу Дарьей. Могла ли она быть той самой Золотинкой? Но как?! Зачем этой представительной леди наряжаться горничной и разыгрывать перед ним представление? Вопросов было слишком много, а из ответов — сплошные предположения.
Голова его бурлила и дымилась. Еще секунда — внутреннее давление достигнет предела, и раздастся оглушительный свист закипающего чайника.