Подарок для маленькой леди

– Это правда? – кукольник посмотрел на меня серьезным и трезвым взглядом. – Или всего лишь фантазия маленькой выдумщицы?

– К сожалению, да, – мне очень не хотелось об этом говорить, раскрывать семейную тайну какому-то мутному типу. – Каждую ночь она видит кошмары о том, как ее отец, мой покойный супруг, погибает на войне. Вот почему я пришла к вам за игрушкой. Надеялась, что новая кукла ее отвлечет от постоянных мыслей о смерти. Старая кукла сломалась.

– Миссандея, а ты можешь на минутку мне уступить свою новую подружку Эми? – тихим вкрадчивым голосом попросил мужчина. – Я шепну ей пару слов на ушко и сразу же тебе верну. Даю честное слово. Мне нужно дать ей маленькое напутствие. Хочу попросить Эми заботиться о тебе и хранить твой сладкий сон.

– Возьмите, – Мисси без слез и истерики протянула куклу ее создателю. – Но только на минутку, как обещали. Я буду следить за часами.

Она указала пальчиком на большие настенные часы. Райден, не вставая с корточек, подержал куклу в руках, поднес к лицу и в самом деле что-то прошептал в густые каштановые кудри. А затем вместо того, чтобы встать и унести дорогую игрушку, спрятав за спиной, он, словно решив надо мной поиздеваться, отдал куклу Мисси.

– Что вы творите? Я просила ее забрать! – я чуть не огрела его сумкой по голове, пожалела, что сдержалась и упустила шанс.

– Тише, – резко выпрямившись, мужчина шикнул на меня и приложил палец к губам. – За три тысячи отдам, только не дергайте девочку. Разве сами не видите, в каком состоянии находится ваш ребенок? Хотите, чтобы ей стало еще хуже? Нельзя отнимать у нее куклу. Понравилась – пусть играет с ней.

Я не ожидала шокирующей щедрости, потому растерялась и не сразу смогла поблагодарить.

– Спасибо вам огромное, – сказала, когда вернулся дар речи, и приготовилась расплатиться с кукольником.

– Запомните, – улыбнулся мужчина, после того как взял деньги и выдал чек. – Положите эту куклу ей в кроватку на ночь. Пусть засыпает с ней. Будем надеяться, что ей перестанут сниться кошмары.

Я еще раз поблагодарила кукольника и поспешила домой со счастливой дочкой, городо несущей свою “новую Эми”.

– Смотри под ноги. Тут скользко, – часто приходилось ей напоминать, потому что она любовалась красивой куклой.