Подарок для маленькой леди

Лира продолжала меня сверлить яростным взглядом. Я не стал хлопать дверью, как обиженный простолюдин, а тихо прикрыл ее и запер. Мадам Клатинда ждала у лестницы. Я покачал головой, отдавая ей ключ. Дал понять, что ничего не вышло из моей попытки помириться.

Старушка пригласила к себе на чай с пирожными, но я отказался. Сказал, что не голоден, и это вышло настоящее вранье. Мне было просто не до пирожков, когда в груди болело и ныло от вяжущей пустоты. Не понимал, как такое могло случиться, но вся энергия, которую я брал у Лиры, а кроме нее я больше чем неделю ни от кого не питался, в один момент ушла из моего тела. То ли вернулась к хозяйке, не желающей больше иметь со мной ничего общего, то ли растворилась в пространстве. Меня едва ли не трясло. В таком состоянии я не рискнул прикасаться к слабой здоровьем старушке. Побоялся, что могу ее убить, потеряв над собой контроль.

Добравшись до своего убежища, вынул из накопительного агрегата стратегическую колбу. Прадед советовал всегда пить понемногу, потому что там собирается энергия разных людей и частички такого коктейля могут не сочетаться друг с другом. Но мне было настолько плохо, что я пренебрег его словами. К тому же надеялся, что этой подпитки мне хватит надолго.

Выхлестнул залпом все, что набралось в колбу, словно горячительный напиток, и рухнул на пол, распластавшись на спине. Перед глазами закружилось желтые искры и разноцветные пятна. Внутри меня, в каждой артерии и вене, в каждом тончайшем капилляре будто бы взрывались фейерверки. Думать я не мог ровным счетом ни о чем. Лежал с открытыми глазами и смотрел на лихо отплясывающие перед ними звездочки.

А когда закончилось это феерическое действо, я понял, что ни капли не насытился. Искорки энергии Лиры, которые еще до пробуждения у нее магического зрения попали в колбу, теперь улетели в неизвестность, уведя с собой все остальные частички коктейля. Мне стало еще хуже, чем минут пять назад. Все тело скрутила голодная судорога. Я чувствовал, как остатки собственной жизненной силы покидают меня, не получив необходимого подкрепления.

Нет! Я не хочу подыхать так глупо и нелепо! Из-за дурной простолюдинки и своей тупой доверчивости. Мне нужно выжить любой ценой. Прадед часто повторял, что самый надежный и безопасный способ питания – выбрать беззащитную жертву без магии и осушить ее до дна. Я понимал, что в мертвое тело энергия точно не вернется. Но не хотел становиться убийцей.

Помнил, что всегда поступал вопреки этим его советам. Искал в людях магию: активную и непробужденную. Боль в груди стала еще сильнее. В глазах начало темнеть. Я словно почувствовал приближение тьмы. Могущественная и неотвратимая, она стремительно надвигалась, алчущая поглотить меня. И у меня попросту не осталось сил, чтобы сопротивляться ей…