Чужие чувства

Глава 11

Путь робкой Мари как медийной личности от радиоэфира до пресс-конференции был непростым. Но сейчас она чувствовала себя уверенно, знала на каком расстоянии лучше держаться от микрофона, как управлять своим голосом, чтобы расположить к себе аудиторию. Вспоминала ростовую куклу из прямого эфира и думала, а какой целевой слушатель сейчас будет перед ней? Вся эта история наделала много шума, но её роман, первый тираж которого уже раскупили на старте продаж ‒ вот настоящая бомба для почитателей её талантов.

Зал постепенно наполнялся журналистами. Мари с гордостью смотрела на стопку книг с её произведением. «Сточные воды» ‒ идеальное название для того, что скрывалось под красивой обложкой. Надо отдать должное, дизайнеры постарались на славу. Вёрстка, форзац, оформление потрясающие. Обложка с маками, тонущими в пене грязных вод, привлекала красотой своей драматичности и напоминала ей о нём. Редактор провела рукой по глянцевому переплёту. «Посвящается моим родителям, покойным Эндрю и Элизабет Браун».

Он устроил это всё сам, да, пусть ведомый желанием мести, но продумать с такой точностью все элементы, учесть детали… Мари вновь улетала от реальности в тот мир, где голос был с ней. Теперь, когда она понимала, что похититель не был опасен, женщина с каждым днём всё больше проникалась чувством глубокого уважения к нему. Редактор продумывала варианты, как найти его. Пойти в полицию, чтобы выяснить, кто погиб за последние несколько лет и у кого был сын, который обучался в тот период в колледже? Она не могла, это рискованно. Начальник сразу бы сообщил Генри о странном запросе Смит. История похитителя могла быть придуманной легендой о себе, чтобы остаться в тени.

Мари надеялась, что он позвонит ей, найдёт, поздравит с успехом. Но как только она возвращалась к трезвому рассудку, не ослеплённому очарованием его образа, корила себя за самоуверенность. Он использовал её как пешку на шахматном поле. Но ведь и сама она, с его помощью отомстила за смерть родителей. Малышка смогла заговорить на страницах книги не как несостоявшаяся личность, а как автор. Это сделало её уязвимой перед членами сигарного клуба. Так же, как когда-то отец, отнёсший в полицию доказательства, попал под удар. Похититель и сейчас не открыл себя, использовав Мари как рупор своей правды. Зачем ему выходить на связь, если цель отмщения достигнута?

Когда-то он говорил, что ярость станет музой в её романе. Но не поведал ей тогда, что ярость ослепляет и выжигает пламенем всё вокруг, истребляя мосты, без возможности обратного пути. Всё это она понимала, но убедить себя в необходимости не думать о нём не могла. Она сожгла, но на земле, покрытой пеплом, упрямо пробивался нежный росток любви к нему. Восхищение его интеллектом и стратегией. Магнетизм голоса, который она мечтала услышать хотя бы раз вновь. Своё имя из его уст.

Зал оживился, пресс-конференция началась.

– Мари, после выхода вашего романа федеральные службы вернули из архива вашего города дела на доследование, готовы ли вы были к таким последствиям ваших откровений?

– Я писатель ‒ творческая личность, это не было целью моего труда.

– Мари, ваше исчезновение ‒ это заранее спланированный пиар-ход, чтобы привлечь внимание к книге-дебюту?

– Для меня моё отсутствие в городе не было исчезновением или похищением, я не могла предположить, что всё обернётся так. Разве вы, когда отправляетесь в отпуск, задумываетесь о том, что вашу супругу могут арестовать за убийство вас? Задержание Стефана ‒ это ошибка сотрудников полиции, как я могла предугадать их действия?

Вопросы сыпались по залу от журналистов без перебоя, вспышки фотокамер слепили глаза. Смит уверенно обходила острые углы, выстраивая диалог в нужном ей русле.

– Мари, ― спикер выдержал паузу, ― «Сточные воды» впечатляют своим стилем и правдоподобностью. В чём секрет этого эффекта, возможно потому что он от первого лица?

Смит узнала его голос. Дрожь объяла тело, внутри всё сжалось. С трепетом она тщетно пыталась увидеть среди светового заслона автора вопроса. Взгляд метался по лицам, по объективам. Безуспешно. Место выбрано идеально, в этом весь он! Тёмная фигура сокрылась за стойкой видеокамеры, его пленница вновь не увидит его лица и на записи, все камеры направлены на неё. Нельзя дать понять присутствующим, что он важен для неё. Иначе она подставит себя и его. Хотелось сорваться, бежать к нему… Но их игра была по его правилам.

Холодный тон равнодушия.

– Когда-то я была убеждена, что авторское мастерство заключается в рамках литературных приёмов, композициях, структурах. Как редактор, в какой-то момент я начала понимать, что теряю себя, что тону в ворохе чужих рукописей, мыслей, чувств. Этот роман, он не был выверен по классическим схемам. Я просто пыталась освободиться от того, что выжигало мою душу пламенем гнева. Я говорила о себе, о своих мыслях, позволила себе открыться и быть честной.

– Есть ли у вас дальнейшие творческие планы?

– Да, я уже приступила к новой рукописи. «Стокгольмский синдром» ‒ это книга о женщине, которая полюбила своего похитителя.

– Это болезнь! ― ответил он вкрадчиво, ― будьте осторожней.