Чужие чувства

Глава 6

Он жадно писал по ночам, она целовала и любила его за подарки и букеты, которые он не присылал. Сюжет его романа сплетался плотной вязью с фальшивыми улыбками Мари. Она врёт ему и держит его в дураках, хорошо, допустим, она сделала это единожды, но зачем продолжать использовать один и тот же метод каждый день? Его раздражали вазы с цветами, они были везде. В доме пахло так, словно он поселился в медовом улье, ещё немного, и в глазах начнёт рябить от этой липкой сладкой лжи. Она настойчиво выжидает, когда он признается, что подарки не от него, чтобы позлорадствовать, что он никчёмен даже в желании её одарить. Но тогда откуда столько счастья в её глазах? И всё могло бы продолжаться до момента, пока Стефан потеряет терпение, но в этот день всё изменилось.

Пятничный вечер ‒ заседание сигарного клуба. Мари, помня о занятости супруга, не спешила домой. Устроившись в комфортном кресле, листала страницы романа о любви, тираж которого только пришёл из типографии. Шелест бумаги завораживал. До завершения рабочего дня Сары оставалось всего полчаса, когда секретарь постучала в дверь в желании преподнести очередной букет. Из бархата алых маковых лепестков тычинки выглядывали тугими каплями дёгтя. Контраст разнообразия цвета, наполненный страстью. Главный редактор загадочно улыбнулась, в нетерпении сжимая приложенный к подарку конверт.

– Спасибо, Сара, можешь сегодня уйти пораньше, ― несвойственным ей мягким голосом почти прошептала она. Мари было так приятно прочувствовать, что Стеф и сегодня, заблаговременно продумал как удивить её, невзирая на своё раздражение от посиделок элитного клуба. Их жизнь кардинально изменилась за последний месяц, и это помогало ей воспрянуть от тоскливого забвения. Развернула послание:

«В красоте этих цветов скрывается моё пылкое желание оказаться рядом с тобой. В двадцать часов я буду ждать тебя на побережье у заброшенного причала. Ты найдёшь меня по пламени костра».

Мари посмотрела на часы, до свидания оставалось меньше получаса, выхватив из стола косметичку, она заметалась по кабинету, спешно подправляя макияж. Несколько капель любимых духов прохладой касания стекли по яремной впадине и запястьям. Покрыла голову шёлковым платком, обвив вокруг шеи мягкую струящуюся ткань. Накинула кожаный тренч, положила записку в сумку-тоут, обняв букет, выбежала на улицу. До заброшенного причала прогулка от редакции ‒ всего пятнадцать минут.

Не по сезону тёплый ветер метнул в лицо аромат океанского бриза. Она плавно плыла меж суеты людей, ярким эпизодом рассекая тину будней портового города. Прохожие удивлённо оборачивались ей вслед, очарованные тайным ореолом незнакомки. Шлейф из мускуса, ладана, белого мёда и амбры сплетался в танце с влажным от океана воздухом. Она была пропитана счастьем, робкими глотками воскреснувшей любви.

Брусчатка набережной вгрызалась в песок береговой линии, оставляя за спиной гам туристов. Волны с рокотом накатывали, шельф кромсал их в пену, подбрасывая в воздух фейерверком хлопья влаги. Ветер игриво трепал плащ, подкрадываясь под подол, вздымал платье, обнажая стройные бёдра. Маки гнули тугие стебли, роняя, словно капли крови, нежные лепестки на мокрый песок. Вдали замерцало пламя костра, его робкий свет слизывал вечернюю тьму оранжевыми языками. Приближение к огню раздувало радиус светового пятна. Деревянная лодка брюхом уткнулась в береговую отмель. Вёсла её ‒ расправленные крылья сушились рядом. Клетчатый плед из дома, бутылка игристого вина, бокалы, фрукты. Мари восторженно осмотрелась по сторонам, присела на борт лодки, отложив в сторону букет, вглядывалась, как искры играют с ветром, мечтательно водила мыском, вороша комья песка. Стефан превзошёл все её ожидания, это свидание было таким нужным и важным для неё. Шум океана заглушал треск поленьев, заглушал гул паромов, заглушал память пережитых утрат, заглушал приближающиеся шаги. Рука обняла Мари сзади, плотная ткань, прижатая ладонью к её лицу, лишила возможности дышать. Душно. Она попыталась кричать, сопротивлялась во мраке невидимому противнику, цепляла пальцами воздух. Почувствовала сладковатый привкус. Перед глазами застыло фиолетовое желе звёздного неба с туманом дымки. Веки сомкнулись, погрузив в крепкий сон. Волны терзали брошенные в пену маки.

***

Стефан, с трудом отделавшись от надоедливой необходимости играть роль послушного члена клуба, вернулся домой. Распахнул двери, в лицо пахнуло теплом. Неужели Мари успела в его отсутствие вызвать мастера и наконец-таки в этом доме будет не так скверно от сквозняков? От жара и закрытых окон аромат цветов усилился, удушливой завесой застыл пеленой эфирных масел. Смит с презрением окинул взглядом букеты, в желании срочно снести их на помойку и освободиться от этого немого укора. Единственный метод убедить супругу расстаться с импровизированной оранжереей ‒ разыграть приступ аллергии. Тогда она точно не решится больше раздражать его своими постановками с курьерами. Включил свет в гостиной, на журнальном столе открытая бутылка и листок с печатным текстом. Стеф сел на диван, наполнил бокал терпким сухим вином, вникая в содержимое письма:

«Мой дорогой, любимый человек! Я понимаю, как сложно тебе было со мной в последнее время. Я ценю наши отношения и то, что ты проявлял терпение и понимание. Не знаю, поймёшь ли ты меня, но я всем сердцем хочу сохранить наш брак и дать нам возможность отдохнуть друг от друга. Я отправилась в круиз, вернусь через две недели. Надеюсь, ты не станешь искать повода для ревности, я одна. Не скучай, целую, твоя Мари».

– Надеюсь, ты не станешь искать повода для ревности, ― кривляясь, повторил Стефан, залпом опрокинул бокал, с удовольствием сглотнул, почувствовал, как насыщается ощущением лёгкости и радости, ― могла бы хоть в письме проявить свои таланты.

Новость вдохновила Смита, он сможет писать свой роман без необходимости прятаться по ночам и скрывать от Мари рукопись. Свобода опьяняла.