Делион. По следам древней печати

С этими словами рыцарь толкнул дверь и вышел из таверны, с проклятиями на устах.

Флавиан точно не помнил, что произошло, но он очухался после того, как к нему подошел Лебизье.

— Что с тобой, сынок? — нежным голосом произнес трактирщик, аккуратно разжимая пальцы пастуха с рукояти кухонного ножа. Я сейчас позову свое Перышко, она тебя проводит до комнаты, хорошо?

Флавиан нервно кивнул головой и бросил свой взгляд в сторону кухни. Теперь ему хотелось только сомкнуть свои очи и провалиться в объятия бескрайних сновидений. Он устал. Слишком много сил было потрачено за этот день. За эти дни. За это время, с того самого момента, как Утворт был затоптан черными копытами Тьмы.

***

Как только голова Флавиана коснулась подушки, он погрузился в сон, забыв обо всех проблемах хоть на несколько часов. В тот момент, его мало волновало то, когда придет Галарий и то, что в итоге случилось с Февани. Северянин словно одним шагом очутился в бездне сновидений, бесконечно погружаясь в глубокий сон.

Трактирщик приказал проследить Перышку за Флавианом. Она стояла подле его кровати, пока юноша не засопел во сне. В комнатушке была грязная сальная с давно изображенным голубоватым рисунком цветов занавеска, над одним единственным окном, и женщина задернула его, чтобы закатные лучи меньше тревожили мальчишку, а затем и сама удалилась из комнаты.

***

Он оказался в чистом поле, где при свете яркого красного закатного светила колосилась золотая рожь. Уходящее за горизонт Светило было необыкновенно больших размеров, но Флавиана удивило то, что он мог наблюдать за ним воочию и оно совершенно не жгло глаза. Это было странным ощущением, словно он мог заглянуть на лик божества, что нельзя созерцать обычному человеку. Свет разливался по бескрайней поляне, и куда бы Флавиан не повернул свою голову, вокруг простиралось покрывало из рожи, и нежно покачивающееся стебли по ласковом и приветливом ветру.

— Где я? — Флавиан не понимал, задал ли он этот вопрос вслух, или просто подумал об этом.

Он оказался в совершенно чужом месте, но здесь не было месту волнению или страха, а скорее наоборот. Юноша вдохнул воздух полной грудью, его юношескую небритость ласкал южный теплый ветер, и все здесь казалось таким беспечным и безопасным. Он сделал несколько шагов вперед, и стебли злаков дружелюбно стегали путника по его отдохнувшему телу. Сначала рожь словно склонялась перед ним, но как только Флавиан делал еще один шаг, ее стебли начинали прикасаться к нему, совершенно не чураясь человеческого присутствия.

Злаковое растение росло здесь очень плотно, куда-бы не проникал взор Флавиана, везде он видел крохотные золотые семена на раскачивающихся стеблях. Но было ощущение, будто злаки расступались перед ним, это сложно передать словами, но в тот момент, Сетьюд это чувствовал и никак не мог объяснить это рационально. У него не возникало вопроса в какую сторону ему двигаться — здесь был один единственный ориентир, гигантский светящиеся желто-красными языками диск, медленно садившийся за горизонт. И Флавиан брел и брел, шаг за шагом, да не считая количества пройденного пути, понимая, что время здесь не имеет никакой ценности.

Так могло продолжаться долго, пока Флавиан не поднял голову вверх. На небе не было не единого облачка — ярка-голубая синева распростерлась по всей плоскости небосклона, она была столь яркой и безмятежной, что Флавиану показалось, что это покрывало было соткано самими богами, чтобы оно защищало это место от чуждого космогенного черного ужаса. Но в небе Флавиан увидел медленно плывущую точку, которую двигалась в его сторону и ничуть не испугался. Он знал, что это место не причинит ему вреда, оно защитит его от всяких неприятностей, здесь не может быть никаких бед. Точка медленно приближалась к нему, летела навстречу одному единственному живому человеку и сейчас в этих темных очертаниях угадывались формы знакомой для пастушка птицы.

— Ворон, — промолвил Флавиан, дивясь пернатому гостю в этом месте.

Теперь он не чувствовал себя одиноким, однако, эта черная птица смогла задеть струнки его души. Вороны были посыльными птицами, но разве есть кто посылает добрые весточки? Не предупреждения ли обычно несут вороны на своих хвостах? Не записки ли от бед крепят птичники к хрупким вороньим лапам?

Пернатая птица кружила высоко в небе прямо над головой пастуха, выписывая чудные и изысканные пируэты, словно начерчивая в воздухе очертания фигур. Флавиан высоко задрал голову к верху и наблюдал за гостем. Хотя нет, скорее наоборот, казалось, что это Флавиан гость, а ворон здесь хозяйничает и повелевает бескрайними полями. Что-то внушило эту мысль в голову юноши. Внезапно, сделав очередной круг, ворон спикировал вниз, расправив свои черные крылья. Сетьюд поразился красоте и грацией этой птицы, птица быстро набирала скорость и начала сбавлять ее, только при приближение к высоким колосьям.

Когда птица подлетела слишком близко, Флавиан смог рассмотреть ее детально и поразился увиденному. Ворон был слеп, обе его глазницы были пусты, но больше всего удивляло, что правое крыло было белым. Животное парило над головой пастуха, в трех локтях от его головы.

— Ты, — Флавиан отшатнулся от ворона и чуть не упал наземь от смеси страха и удивления.

Он мог поклясться, что ворон каркнул, но… Юноша смог понять, какой смысл был вложен в его птичий звук.

— Ты пришел, — по всему телу юноши пробежали мурашки, он понимал карканье ворона и не знал, что ответить.

— Я тебя понимаю, — ответил пастух. Как такое может быть?

Ворон хотел подлететь ближе, но все случилось внезапно. Словно гигантское землетрясение обрушилось на здешние поля и Флавиан проснулся.

***

Он пробудился, почувствовав, как чья-то могучая рука дергает его за левое плечо, пытаясь разбудить. Сетьюд широко раскрыл свои глаза, не осознавая реальность и думая о том, что он снова оказался во сне. Но над ним нависало хмурое квадратное лицо Галария с его рыжей кустистой бородой.

— Просыпайся, — промолвил страж. Нам нужно идти к лекарю.

Флавиан сел на край кровати, пытаясь прийти в себя и отойти ото сна.

"Что мне снилось?" — эмоции, полученные им внутри сновидения до сих пор будоражили юношу.

Галарий своей грязной мощной рукой выволок его за шиворот из того места, где он чувствовал себя спокойно и умиротворенно, впервые, за много дней, в эту жестокую и отвратительную реальность.

"Что это могло значить?" — в голове Флавиана возник образ того самого слепого ворона, он попытался вспомнить окончание своего сна, но это было невозможно.

— Мне снился странный сон, — объявил он Галарию, который в этот момент копался в каком-то странном холщевом мешке.

Страж его не слушал, впрочем, как и всегда.

"Может оно и к лучшему", — эта мысль внезапно посетила голову Флавиана, который осознал, что-то место представлялось для него сокровенным и интимном. Не стоит о нем никому рассказывать.

Следующий шаг Галария удивил пастушка.

— Где ты это взял? — Флавиан не осознал того, что он улыбается.

Страж не обернулся, но ответил, при этом выкладывая вещи из мешка.

— Я ходил до купеческого конца, узнать про того странного торгаша. Выложил десяток грифонов, я думаю тебе будет по размеру.

Галарий достал из мешка и небрежно кинул на кровать одежду, предназначенную для Флавиана. Здесь была и льняная рубаха блекло серого цвета с шнуровыми завязками на груди и рукавах, темно-синяя котта с выделанным из кожи ремнем, легкие сапоги и новые штаны. Сетьюд не мог поверить в то, что Галарий по собственной инициативе решил купить всю эту одежду и даже не знал, что ему сказать.

— Я благодарю тебя, — ответил с улыбкой на лице Флавиан, но ожидаемо, что Галарий ничего на это не ответил.

— Одевайся, я буду ждать тебя внизу.

Юноша хотел поинтересоваться, что же Галарий узнал у торгашей. Пока все эти поиски изобиловали мелкими и невыразительными деталями, словно ты вглядываешься в клочок земли и пытаешься понять, где ты находишься. Но стоит немного отойти от сего места, и ты узришь, что этот клочок земли был крутым холмом. Тоже самое и с этими поисками, все что нашел Галарий было важно для дела, однако воссоединить все эти детали красной линией и сделать какой-то вывод мог только страж.

Флавиан не хотел, чтобы Галарий долго ждал его и решил по-быстрому переодеться, даже позабыв о своем странном сне. Рубаха была для него чуть велика, но она была сухой и чистой — этого было достаточно, чтобы насладиться ею с комфортом. Штаны были в самую пору, а вот обувь малеха жала его большие пальцы на ногах. Но сапоги были из кожи, и он наделся, что со временем они разносятся.

"Почему я на это жалуюсь? Я несколько седмиц ходил босым и мечтал о самых простых лаптях, а теперь на мне кожаные сапоги!"

Флавиан радовался столь простым вещам как настоящий ребенок и улыбка не сползала с его лица. Настал черед котты, которая смотрелась по-настоящему богато. Котта была прерогативой горожан, и в поселениях, например, таких как Утворт нельзя было встретить крестьянина в котте. Обычно бедняки носили шерстяные туники, спасавшие от весенней или осенней прохлады, горожане же предпочитали льняные котты.

Облачившись в котту, Флавиан почувствовал себя совершенно другим человеком. Рукава верхней одежды были узкими и доходили почти до самых кистей рук, на горловине находился вырез средних размеров, однако на правой его части была небольшая фибула в виде ворона — застежка предназначалась, чтобы скреплять две части выреза, позволяя в холодную пору сохранять тепло. Получалось так, что когда вырез оставался в своем обычном положении, этой прекрасной застежки видно не было и Флавиан решил пожертвовать своим удобством, чтобы показать окружающим эту удивительную фибулу. Застежка была сделана из латуни, даже в сумеречное время суток она слегка поблескивала, пытаясь быть братом-близнецом золота, да, более бедным, более глупым, но так на него похожем. Латуневый ворон соединил две части горловины — Флавиан с удовольствием посмотрел бы на себя в новом наряде, но была темень, а до ближайшей речке идти не мало.

Тогда он решил не задерживать Галария и спустился вниз. Поначалу, новая одежда, особенно обувь, создавала впечатление, что сковывает пастуха. Рукава котты были узкими, а сапоги, несмотря на то, что были сделаны из тонкой кожи, несравненно тяжелее чем самые большие лапти Нозернхолла. Но Флавиан не сомневался, что он привыкнет к своей новой одежде.

Страж сидел за одним столов в одиночку, опустошив за это время кружку пива. Так как завечерело и местные горожане, окончив свои работы, ломанулись в трактир и сейчас здесь несравненно больше народа, чем днем. Теперь пастух понял, что в трактире жизнь начинается именно с наступлением сумерек, каждый горожанин, после тяжелого рабочего дня хотел найти покой на дне кружки и оставить его там, до следующего рассвета. Флавиан поискал глазами сказителя Февани, но судя по всему, после того инцидента, он удалился из "Уставшего волка." Девочки Лебизье только и успевали, что разносить кушанье своим гостям, в дальнем углу за двумя грузными мужчинами ухаживала Перышко, и мило улыбаясь, что-то им объясняла. Трактирщик не обратил никакого внимания на Флавиана и собирал сплетни с уст мещан, собравшихся возле его стойки, словно виноградарь ожидавший спелости гроздьев своего винограда. Но какое вино готовит сам Лебизье?