Смертельный попутчик

На Эдэмию летят далеко лишь не все

Фока и Назар быстро достигли входа в смотровую секцию и застали весьма странную картину. Прямо по середине комнаты некто в скафандре, будучи примагниченным к полу, пытался снять с Тоффена прозрачный капюшон, чтоб обнажить лицо и голову. Тот не реагировал, а словно мертвый, раскинув руки и ноги покачивался в пространстве, как лодка на волнах во время штиля. Однако высказаться или спросить, в чем дело, они не успели, потому что далее увиденное повергло во временный ступор. Из разбитой вент-шахты показалась верхняя половина небольшой тонкой и изящной голой фигурки с распушившимися светлыми вьющимися волосами, подобно некоему раскрывшемуся цветочному бутону. Она, вытянув вперед руки, схватила Тоффена и попыталась втянуть в шахту в потолке. Это была Нара. Ее словно кто-то держал внутри шахты и тащил обратно, но уже вместе с Тоффеном.

— Эй! Что тут происходит!? — быстро пришел в себя Назар.

— Мы… Это… Мед-бокс принесли… Герман велел срочно — слегка запинаясь и не находя объяснения увиденному промямлил Фока.

Метнувшийся луч фонаря с груди пришедшего окончательно в себя Фоки заставил Нару скукожиться, будто свет приносил ей некую боль, и выпустить Тоффена из рук. Ее тело тут же втянулось обратно в вент-канал. Некто в скафандре повернулся к ним. Сквозь зеркальную защиту не видно было лица.

— «Я — Зандер… Тоффену плохо… Можете отдать мне мед-бокс».

Голос брата Нары в нейро-линке прозвучал так, словно тут не происходило ровным счетом ничего необычного. Хотя в голове Фоки, держащего в руке кейс с раскладным мед-китом, картинка никак не складывалась из-за множества вопросов, которые озвучил его напарник Назар:

— А зачем тебе скафандр? Наружу все равно сейчас нельзя. Где Тумен? … Почему Нара голая и прячется в вентиляции?

Ответа на все эти вопросы не последовало ни вербально, ни через нейро-линк. Зато тот, кто был в скафандре, шагнул на встречу, удерживаясь магнитами на стопах ботинок. «Он тебя не слышит походу в своей скорлупе». Фока произнес все то же самое, но через нейро-линк обруча. Тот замер в паре шагов от вопрошавших. Подставив зеркальную голову и грудь под лучи фонарей. Рука Зандера поднялась вверх и вперед, указывая куда-то пальцем.

— «Вон Тумен… Вас ждал».

Фока и Назар одновременно дали «залп» из газовых ускорителей и повернулись в сторону. Лучи их фонарей скользнули в темноту пустого пространства, так и не выхватив никакого Тумена. Боковым зрением Фока уловил едва различимое в темноте необычное движение шлема скафандра будто Зандер его выталкивал чем-то изнутри. Фока успел лишь немного повернуть голову и заметить, как нечто продолговатое узкое словно эластичный резиновый шланг метнулось к лицу Назара. В одно мгновение острие на конце его пробило прозрачный полимер и вонзилось в кожу у самого виска приятеля. Тот громко, истошно крикнул и сразу же затих. Как-то среагировать подобно Назару Фока не успел. Его парализовал шок.

Округлившиеся от ужаса глаза заметили точно такой же еще один шланг, выскочивший из скафандра и ударивший его точно в ушную раковину. Голову пронзила сильная и нестерпимая боль. Нечто обжигающее разлилось у него под кожей, попало в рот и глотку. Его тело по инерции развернулось в сторону существа в скафандре. Луч яркого света ударил прямо в его открытый шлем. Последнее, что он успел почувствовать — это жуткий свист у себя в голове, буквально взрывающий мозг. В глазах потемнело, и он через пару секунд потерял сознание.

Встряска на корабле произошла внезапно. Все, кто в резервном пункте связи и управления оказались непристегнутыми, успели об этом пожалеть. Герман тут же грозно и осуждающе посмотрел на Вервокса. Тот же его проигнорировал, но и сам при этом не мало удивился:

— Что ты на меня смотришь!? Я не знаю, что происходит! Мой спец только что доложил, что мы вылетели в Евклид!

— Зачем ты и твои люди вообще тут обосновались!? Это же не безопасно!

— Не твоего ума дело, Гер… Ты не дергайся и не паникуй, для вожака это позорно… Мы планировали сойти с этого экспресса в райские кущи… Думаю, что ты и сам об этом догадывался… Если нет, то извиняй — я был о тебе лучшего мнения.

— Как? Почему? — возмутился Герман.

— А нахрена мне твой рай, а? … На Алдабре без тебя и твоих недоумков только лучше станет!

Верв на последней фразе даже улыбнулся. Правда улыбка его была недолгой. Дверь в двигательный зал отъехала в сторону, и оттуда выплыл тот самый «спец» Вервокса, что пытался в самом начале совладать с инженерной дверью в шлюзовой.

— Верв, это не мы! … Наш выход запланирован где-то еще через час и в 5 световых от Саифа.

— А кто!? … Ты тут видишь кого-то еще кроме нас!?

Тот лишь покачал головой.

— Это ИИ сделал — вмешался в их перепалку Герман. — Ему не нужно выжидать 5 световых, чтоб выйти из ВК и отправить сигнал СОС о захвате судна.

На этих его словах Верв громко рассмеялся. Даже Олди посмотрела на Германа, как-то уж слишком снисходительно.

— Эх, Герман-Герман, хороший ты парень, только глупый и наивный… Зато «пички» на тебя залипают… Ну, каждому свое.

Он умолк на время, видимо раздумывая, затем отвлекся на своего спеца, после повернулся к Герману и добавил:

— Я ж тебе уже говорил, если ИИ захочет послать сигнал, мы это сразу заметим… Если ИИ вздумает выйти из ВК — тоже. Все шаги ИИ у нас, как на ладони… Вот только повлиять на них мы пока никак не можем!

На последней фразе Верв повысил тон и гневно посмотрел на своего «техника», который завис в воздухе всего в паре метрах от стола. Он видимо понял, что тот имел его в виду и начал оправдываться:

— ИИ очень продвинутый… Не могу ничего сделать. Его как будто кто-то натренировал на подобные уловки… А ребят в ангаре было не спасти.

— Каких ребят? — встрепенулся Герман и поменялся в лице.

— Расслабься… Не твоих… Мои увлеклись отстрелом дронов и поплатились. Падла электронная их выдула вон из корабля… Ладно. Хватит языком чесать. Наше время пришло сойти с этого дурдома… Пусть и раньше на час… Все за мной!

— А как же Герман!? — внезапно встрепенулась Олди. — Верв, ты же обещал!

Тот уже отстегнул ремни, чтоб выйти из-за стола. Он посмотрел на нее, потом на Германа.

— Это да! … Уговор есть уговор. Твоя жизнь в обмен на жизнь Нары… Мы свою часть выполнили. Значит и ты никуда не денешься.

На этих словах он глянул на Германа и указало рукой тому вставать и следовать за ним.

— Э, нет… Я тут не для того, чтоб сходить… Если Олди хочет — пусть остается со мной — выдал Герман и остался сидеть пристегнутым.

Вервокс вздохнул, вынул из магнитной сцепы на боку капсульный пистолет и направил его на Германа.

— У нас мало времени на все эти выяснения. Если Олди хочет, остаться с тобой — я его уберу… Иначе возражения не принимаются!

— Он меня бросит и сбежит к ней, как только ты сойдешь! — заголосила заискивающе девушка, глядя прямо в рот главе «оборотней».

Верв лишь понимающе кивнул головой на доводы Олдиты и махнул стволом Герману следовать за ним.

— Что? … Застрелишь меня? … Из-за нее? — попытался он снова соскочить.

Верв опять вздохнул, улыбнулся и пояснил:

— Да… Легко. И мне ничего за это не будет… Вот только давай без этого… У тебя будет шанс поговорит с Олдитой, пока плывем к шлюзу.

Это будто подействовало, или Вервокс говорил все слишком уж убедительно, чтоб сомневаться. Герман встал со своего места и поплыл к выходу за главарем. Вот только он даже звуком не обмолвился с Олдитой, зато попытался связаться с Нарой, надеясь, что Фока с Назаром уже доставили мед-кит и подключили ее. После того, как не услышал ответа, Герман расстроился не на шутку. Он, заволновавшись не на шутку, попробовал снова:

— «Нара, как ты? Все в порядке? Мед-бокс удобный?».

— «Да, милый. Мне очень хорошо. Мы уже все в сборе… Почти все… Без тебя в домике грустно. Поторопись» — услышал он такой желанный и такой приятный голос Нары у себя в уме.

Герман не смог сдержать улыбки радости, чем видимо разозлил Олдиту, которая наверняка догадалась, что тот общался с Нарой через обруч. Однако ему было все равно. Герман безмерно воодушевился столь сладкой и приятной речью Нары и получил новый импульс и невероятное желание вырваться к ней во что бы то ни стало. Осталось лишь дождаться нужного момента и действовать.

Для «Астры» вываливание «Ковчега» в евклидово пространство стало полной неожиданностью. На радаре ИИ обнаружил стремительно приближающийся транспортно-пассажирский корабль класса «Заря». Четких инструкций, что делать, на этот счет у «Астры» не было, но был бесценный опыт, полученный во времена путешествий с капитаном Мекелдоно. До встречи с «Зарей» еще было время и немалая дистанция, чтоб попытаться избежать ненужного контакта, разогнаться и снова уйти в ВК. Вот только силовая установка отказалась подчиниться командам ИИ. «Астра» тут же попыталась направить ближайших ремонтеров с охранением в двигательный зал. Новый сюрприз ее поджидал и тут. Дронный зал на 5-м уровне сектора «Е» оказался полностью заблокированным. Ни один дрон не смог покинуть бокс, чтоб начать выполнение полученных инструкций. Пришлось сделать запрос на 4-ый и 6-ой уровни посодействовать с ремонтом. Однако там не оказалось ни одного годного ремонтного дрона. «Астра» достаточно быстро решила эту весьма простую для нее логистическую задачку, вызвав «ремонтеров» из ближайшего сектора «Д». Охрану же решила оставить ту, что нашлась в «Е». Сам сектор «Д» ее «порадовал» наличием двух дронов класса «Гард» и еще одного «Бехолдера». Почему капитан Мекелдоно не продал их с большинством остальных охранных роботов «Астре» выяснять не было резона. Касательно же «Гардов» ИИ придумал план по «теплой» встрече членов экипажа «Зари» не только контейнерами-обманками снаружи, но и внутри, если те вдруг прорвутся. Богатый опыт от капитана не был усвоен напрасно, но обрел внезапно свое новое предназначение.

— Астра, впусти их в домик. Прошу — вмешался голос капитана в ее «мысленный» процесс через нейро-эфир.

— Капитан, при всем уважении… Я вас снова проигнорирую — отозвалась «Астра» и вернулась к подготовке.