Полутьма

Глава 17

Мысли о том, что я сделала с собой, мешали сосредоточиться на главном. Больше всего в жизни меня бесило ходить по кругу. Когда уже что-то знаешь, но вынужден снова и снова повторять один и тот же путь. Потому что это потеря времени. Но другого выбора не было. То, что инициатором моего привлечения к делу стал вампир, не придавало уверенности полковнику в адекватности племянницы. А значит, и рассчитывать на быстрый доступ к материалам не приходилось.

Еще большее разочарование постигло на этапе просмотра всех материалов, что я собрала с 31-го декабря по 5-е января 2017-го. Каждая запятая стучала в мозг утверждением, что Сима Жарова самостоятельно приняла решение, без постороннего внушения. Старший лейтенант собрала не только свои анализы. Огромная папка с исследованием задела чуть ли не каждого в ПМВ, кто хотя бы проходил мимо за этот период.

Ничего.

Да, контакты с Мартинасом за этот период были замечены. Но все в присутствии третьих лиц. Плюс показатели этих людей и мои вновь твердили – Самсон не вмешивался в разум. И все равно я отказываюсь в это верить. Уж слишком сильно я заморочилась при сборе данных. Каждый чих зафиксировала. А ведь тогда никакой паранойи у меня в помине не было. Словно Сима заранее знала, что с ней случится через полгода. Я готовила ответы не для себя того времени, а для себя сегодняшней, а этого точно не могло быть.

В итоге решила отложить все и дать мозгам время остыть от эмоций, ведь именно они чаще всего замыливают разум. Сейчас больше беспокоил вопрос – почему вампир не почувствовал Самсона в лесу? Кто тот молодняк, что внедрился в разум Миши? И как уже выйти на след Самсона?

Гадко от ощущения, что он полностью контролирует ситуацию. Стрелки часов настырно перевалили за полночь. Издевательство. А перед глазами так некстати стояло побелевшее тело Маши. Еще елка эта, будь она проклята. В горле разгорался пожар, но я настырно отхлебнула воду. Трусливый разум хотел скрыться в знакомой эйфории, поэтому глоток получился жадный и громкий. Желудок радостно принял влагу, а вот в висках раздался протестующий стук. Приложив пальцы к пульсирующим венам, с силой сжала, массируя.

Если сегодня я не сдвинусь с места, завтра вновь кто-то умрет.

Мысль, от которой всегда старалась бежать раньше. Три года надежно пряталась, снимая с себя ответственность. Есть же другие. Более сильные, здоровые. Целые. Те, кто каждый день ведет войну за живых. Только вот оказалось, что все это время я просто обманывала себя.

Три разорванных тела на моем личном кладбище.

Эту могилу когда-нибудь удастся закопать?

Постучав пальцем по лбу, заерзала на месте, устраиваясь удобнее. Тазовые косточки ныли от долгого сидения на твердом полу, но, кажется, я уже научилась переключаться с боли. Стоило только взглянуть на фотографии. Пожевав губу, открыла пустой лист в заметках на планшете вампира. Попробуем так.

Первое сообщение. Сашка. Кухня и кресло у телевизора. Покусывая кончик стилуса, настырно вывела: «Я подарил тебе другую жизнь». Не видела я здесь другого смысла. Но ведь могла быть какая-то деталь? Стакан с водой с грохотом свалился на пол, когда я потянулась попить. Да что же за день. Со злости оттолкнула его дальше, продолжая вглядываться в фото. Мокрая лужа противно холодила ладонь. Зашипев, быстро отодвинулась, не отрывая взгляда. Но снова не видела ничего нового. Лишь разорванный Сашка.

Нахмурилась, ближе поднося фото к глазам. Мысль пролетела быстро, не давая шанса схватить ее за хвост. Но ведь что-то совсем близко. Оседает на языке, раздражая его, заставляя опухать. Отравляя кровь, превращая в густой коктейль, что с таким трудом перекачивает ухающее в груди сердце. В скрипе моих зубов утонул шум открывшейся двери. Ничто не отвлечет меня. Ни вампир, ни град пота между лопаток. Металлический вкус разнесся по пульсирующему небу. Все-таки прокусила губу. Но зубы настырно держали, пока глаза сканировали фото.

От внезапной мысли закашлялась, чуть не подавившись собственным языком. Спазм скрутил легкие, не давая вдохнуть, а я быстро перебивала фото. Так и есть. Пот тут же потек по вискам вниз, кажется, каплями собираясь на подбородке. Кислород закончился, заставляя сознание биться в панике. А я уже, подхватив планшет, со всех ног хромала по коридору к выходу.

Успеть. Только успеть и все. Взвизгнула, подпрыгнув на месте. Планшет полетел в воздух, но ладонь вампира, что секунду назад сжала мое плечо, тут же подхватила падающий «Самсунг». Прислонившись к стене, опустила ладонь на грудную клетку успокаивая биение сердца.

– Еще внезапнее не мог? – выплюнула я, вытирая выступивший на лбу пот. – У меня сердце слабое.

– Пить меньше надо было, – огрызнулся вампир, взглядом сканируя мое лицо, – сама расскажешь или пытать?

Удивленно приподняв бровь, быстро засунула ногу в мягкий тапочек. Майор, положив голову на бок, не иначе как снова собирался заподозрить меня в попытке скрыть улики. Ха. Будто это я его память стерла, а не наоборот. Закатив глаза, быстро раскинула фото на холодильнике, схватив майора за руку. Тот нахмурился, но послушно опустил взгляд на снимки. Я же облокотилась на холодильник, удерживая равновесие.

– Ты все понял верно, – быстро затараторила я, – инстинкты хищника не обманули. И моя догадка про военных, как и первый вывод, были правильными. Но, – я поставила палец на фото Сашки, – посмотри сюда. Что ты видишь?

– Schatz, – майор с выдохом сильно провел пальцами между бровями, одним движением выдавая свою усталость, – я не в настроении.

– Нет! – оборвала я вампира, тряся за руку. – Ты не понял, я не спрашиваю тебя как хищника.

Бровь вампира поползла вверх, а глубы плотно сжались, выдавая его недовольство. Черт! Но объяснить быстрее я просто не могла. Язык скользнул между зубов, а недавнюю ранку на губе тут же защипало. Ткнув пальцем в фото, я медленно выдохнула.

– «Я вижу то же, что и ты», помнишь? – вампир медленно кивнул, а я отзеркалила его движение. – Так вот, здесь разорванный человек. И его зовут Сашка, – вампир нахмурился, а я зарычала, откидывая голову назад, – да что ж такое, майор!

– Почему тебе просто не сказать? – прорычал майор, резко придвинувшись.

– Да потому что особенность вашего мышления состоит в том, что любой факт подвергается сомнению относительно достижения своей цели! Поэтому нужно, чтобы ты дошел до этой мысли сам, – утопая в его парфюме, отчеканила я.

Вампира вдруг стало слишком много. Его запах обволакивал, парализовывал. Высушивал изнутри, заставляя мышцы напрячься до предела. Кажется, что-то внутри заскрипело, натягивая нервы. Даже поворот шеи сейчас казался чем то сверх. Страх, надежно убранный подальше, тут же приоткрыл замок, липким потом обволакивая тело. Медленно положила пальцы на его грудь и надавила, ощущая твердость бессмертного тела под кожей.

– Отодвинься, пожалуйста. Мне так тяжело думать, – еле шевеля губами, попросила я.

Вампир на секунду закрыл глаза. Желваки резко пробежались по лицу, но майор тут же сделал шаг назад. Вдохнула поглубже, часто моргая и приходя в сознание. Сжав губы, выдохнула, свернув трубочкой. Так легче. Не стоит лишний раз вгонять разум в панику. Сведя пальцы на шее, растерла горло, скользя по венам под кожей. Почему-то казалось, что так кислород вернется к мозгам быстрее.

– Как каждый убийца, он хочет быть пойман, – медленно начала я, стрельнув взглядом на вампира, – поэтому кроме той картины, что он показывает осознанно, есть та, что выдает нам его подсознание.

Вампир прищурился, сжав пальцами фото Сашки. Оперевшись руками на холодильник, нетерпеливо застучала пальцами по поверхности. Но не глупый же он, на самом деле. Логика у вампиров развита хорошо, направление ему было задано. Ладонь майора мелькнула перед глазами, и я отшатнулась, освобождая тому место. Сейчас он, кажется, этого не заметил. Напряженные мышцы на спине перекатывались от быстрого движения рук, а русый затылок то и дело мелькал перед глазами, когда вампир переводил взгляд с одного фото на другое. С облегчением выдохнув, оперлась на стену, запихивая ногу во второй тапочек, я быстро проверила обойму ПМа и с удовлетворенным щелчком загнала ее обратно, тут же надевая на себя портупею с кобурой.

– Schatz, как ты раньше до этого не додумалась? – резко обернулся вампир, а я в недоумении открыла рот. – Столько времени потеряли.

Наблюдая, как вампир шагает к двери, нахмурилась.

– Если ты такой гений, почему сам не догадался, а?

– Я – хищник, ты – ученый. Вот и делай свою работу, – оскалился вампир, сжимая ладонью ручку входной двери, – он подсознательно ассоциирует себя с Сашкой. Он сломан после твоей крови, – медленно киваю, не забыв закрыть рот, – поэтому она повсюду. Его жизнь, к которой он привык, разрушена. Не ощущает себя прежним, словно разделился на до и после. Много времени ушло на восстановление, – снова киваю, вспоминая фото каблучков, – и в конечном итоге он хочет вернуть себе себя.

Закрыв глаза, вижу на обратной стороне век напарника майора. Так и есть. Он хочет вернуться. И знает лишь один способ. Убить меня. А это значит… Улыбка сама медленно расползается по моему лицу, когда вампир кладет голову на бок.

– Я был прав. Он ни черта не знает о твоей крови сейчас. Но это не отвечает на вопрос, куда ты собралась.

– Вода, – поджав губы, сдерживая рвущуюся наружу улыбку, сказала я, – в лесу река. Поэтому ты не почувствовал. На самом деле она местами совсем не глубокая. Особенно, если тебе не нужно дышать.

– Так почему туда не направить всех? – тяжело выдохнул вампир.

– Риск, что ошибаюсь, будет стоить жизни армии, майор. А так, если он там, то твоя задача будет смотаться подальше и убить его, как только он меня цапнет. Желательно до момента, когда я буду биться в конвульсиях, майор, – усмехнулась я, дергая ручку двери на себя, зацепив пальцы вампира, – но за это я спокойна. Моя жизнь – гарантия прекращения войны.

Конечно, можно было пойти днем. Скорее всего, он на это и рассчитывал. Ждал армию еды при свете дня, ведь это время мы считали полностью безопасным. Но ведь даже я не задумывалась, что если со мной произошли изменения – то и с ним могли. В конце концов, концентрат 47 не убил его, но мог что-то изменить в самой структуре. Как во мне.

Но он точно не ждал меня посреди ночи на пару с вампиром. Иначе бы не прятал так старательно запах. И не запускал провокацию, которая, видимо, должна была нас развести по углам. Скорее всего, он для этого нас и столкнул на пути. Чтобы мы как можно скорее перестали сотрудничать. Конечно, Самсон не сядет, терпеливо дожидаясь нас. Его игра еще не закончена. Не высказался вампирчик. Поэтому, почувствовав наше приближение, Самсон скроется, в этом я была уверена. А так как он в пять раз старше моего напарника, кто кого быстрее заметит, сомнений не возникало.

Но он точно не успеет уничтожить все улики. И мы наконец получим это. Зацепки о его состоянии. Самсон точно был уязвим теперь, в этом я не сомневалась. Что-то незнакомое ему, пугающее старого вампира. Что-то такое, из-за чего он три года не вызывал сломленного и побитого инвалида на дуэль. А ведь мог с легкостью уничтожить меня, пока я была не в состоянии себя даже как-то немного защитить.