Полутьма

Глава 12

Даже странно, что рука не дрожала. Кажется, что в последний раз такой собранной я была много лет назад. Одновременно расслабленной и сосредоточенной. Вампир шел строго рядом, и фокусы с развязанными шнурками или камнем в кроссовке не проходили. Каждый раз, когда останавливалась я – это делал и он. Наше молчаливое прочесывание леса все больше начинало походить на игру, кто кого подловит. Кожа на руках зудела и горела. Я уже точно знала, что последствием моей дневной прогулки станут облезающие руки. Ничего подозрительного, эффект как после пяти часов загара без защитных средств у обычного человека.

– Зачем пошла днем одна? – Сергей остановился, вынуждая повторить его движение, чтобы не оставлять вампира за спиной.

– Ты спал в доме, куда мне было деваться? – неопределенно пожав плечами, недовольно поморщилась, – Майор, может, не будем отвлекаться? Лес большой, вечер только начался, и где-то здесь голодный древний вампир.

Майор положил голову на бок, не двигаясь с места. Голубые глаза просвечивали меня насквозь и, не выдержав, я отвела взгляд. Страх обычной для него липкой пленкой обхватил внутренности, заставляя выдыхать раньше, чем в грудь поступит достаточно воздуха.

– Schatz, ты что-то задумала и снова мне не говоришь, – бровь Сергея приподнялась вверх, а я сжала крепче ПМ в кармане просторной ветровки, – это начинает раздражать.

– За что тебя разыскивает полиция? – повернувшись спиной к вампиру, делаю мучительно медленный шаг вперед.

Ну же, давай. Второй шаг, а он все так же остается за спиной. Колотящееся сердце приказывает бежать, но я лишь приподнимаю ногу для третьего шага. Очень простая и легкая обманка.

Конечно, если он вдруг не решил убить меня прямо сейчас.

Быстрый шорох травы, и облегчение вздохом срывается с моих губ. Майор вновь занял место рядом со мной, судя по всему, приняв оказанные жесты доверия. Тем не менее, быстрый взгляд на его поджатые губы точно дает понять, что вампир напряжен.

– Ты же не хотела знать? – усмешка касается его рта, а я утвердительно киваю, делая вид, что старательно осматриваю местность.

– Не хотела. Но сейчас думаю, что любая информация даже о тебе может нам помочь, – стараюсь делать голос как можно беззаботнее, но ощущение, что кто-то взглядом прожигает мое лицо, не пропадает.

Вампир отворачивается, и я наконец расслабленно прикрыла глаза. Принято, значит. Непринужденная болтовня всегда лучший способ отвлечь чье-то внимание. Пока человек говорит, как правило, он настолько увлечен собой, что может пропустить некоторые детали. Например, как я остановлюсь, наконец, за его спиной.

Только он не человек. Видимо, поэтому костлявая рука ужаса сжимает горло, заставляя тихо кашлянуть.

– Думал, что это получится быстрее, – тряхнув головой, Сергей направил взгляд на садящееся на горизонте солнце, что сейчас еле проглядывалось между деревьями, – скажем так. Все, что совершал Самсон на протяжении многих лет, вешали на меня. Под разными именами, но это всегда был я. А его внушения хватало на то, чтобы я этого не замечал.

От неожиданности я споткнулась по-настоящему. Неловко раскинув руки, так бы и встретилась с землей носом, если бы вампир, как кота, не схватил меня за шкирку, тут же поставив на ноги. В месте, где его пальцы коснулись шеи, кожа мгновенно запылала, посылая по телу множество искр.

– Оу, – выдавила из себя, пробежавшись языком по губам, – но как тогда ты оказался в ПВМ?

Вампир снова остановился. Прикрыв глаза, сложил руки на груди, а я сглотнула набежавшую из ниоткуда слюну. Тень, падавшая на его лицо, мешала разглядеть эмоции. Майор оперся о дерево и, подхватив пальцами ткань на коленях джинсов, присел.

– Мартинас был моим, – зубы мацора захватили нижнюю губу, но тут же отпустили, – соратником. Ты бы, скорее всего, назвала нас друзьями.

Переминаясь с ноги на ногу, я огляделась. То, что вампир остановил движение, мне абсолютно не нравится. Но, судя по всему, майор что-то заподозрил и сейчас выхода, кроме как действовать по его правилам, нет. Выдохнув, прислонилась к дереву напротив и, цепляясь ветровкой за кору, опустилась на траву, сложив руки на коленях. Вампир одобрительно кивнул.

– Он был тем, кто обратил меня много лет назад. Но с самого начала я не знал, что Мартинас и Самсон – один и тот же вампир. Вплоть до происшествия с тобой.

Нахмурившись, я постаралась поймать эмоции майора, но ничего не вышло. То, что вампир сейчас не давал разглядеть его, напрягало и ставило в тупик. Если он – Мартинас, то зачем рассказывает мне все это? Если нет – то почему прячется. Положив пальцы на виски, с силой сжала. Кратковременная боль не помогла. Скорее всего, транквилизатор еще полностью не вышел из крови.

– В ПВМ я попал задолго до него, – Сергей сорвал травинку и задумчиво покрутил ту между пальцами.

– Подожди, но как доказали, что все, в чем обвиняют тебя – это Самсон? И почему, раз доказательства есть, полиция все равно ищет тебя? – тряхнув головой, уперлась ладонями в землю.

Сергей плотно сжал губы. Он словно оценивал, готова ли я узнать то, что он скажет. А я, кажется, была совершенно не готова. Потому что кровь сейчас бурлила в венах, умоляя вернуться назад. Куда-нибудь подальше от вампира, который способен разобрать человека на части и, кажется, не поморщиться.

По крайней мере, в том, что у него хватит на это сил, у меня сомнений не было.

– Лет тридцать назад, – майор нахмурился, откидывая сорванную траву в сторону, – прости, точнее не скажу, с веками года стираются, я случайно, как тогда думал, познакомился с человеком, занимающимся исследованиями вампирской природы. Самсон тогда только набирал обороты, а за мной дружно гонялась добрая половина человечества.

– Ты не убил этого мужчину потому, что то, что он говорил, стало твоей целью, – медленно проговорила я, наблюдая за качающимися кронами деревьев.

– А я уж думал, ты растеряла последние мозги, решив, что я – Самсон, – растянулся в улыбке вампир, а я вздрогнула, прогоняя ледяные мурашки, – что, schatz, предполагала, я не замечу? Я знаю тебя лучше, чем любого человека когда-либо. По крайней мере, то, как ты мыслишь.

За три года жизни в его доме такое действительно могло произойти. С ним работал парень, помешанный на моих работах. А еще он дружил с Маринасом. И, судя по всему, работал с моим отцом. Но был ответ и проще.

Я была права, и он и есть Мартинас.

Но почему-то эта версия с каждым его словом вдруг становилась все менее правдоподобной. В конце концов, в темноте, на приличном расстоянии, баб Клава действительно могла перепутать Самсона с Сергеем. Тогда было очень темно, а на опушке нет ни одного фонаря. Да и уж вампир позаботился бы полностью уничтожить воспоминания у единственного свидетеля, а не делать слабое внушение на уровне умершего родственника.

– Я не исключаю это полностью, – выдержав взгляд Сергея, киваю, подтверждая его слова, – и не собираюсь за это извиняться. Это моя работа – найти и уничтожить Самсона. Но ты прав, с моими страхами нужно что-то делать. Они могут вмешаться в самый неподходящий момент, – вытянув ноги на траве, я с удовольствием прислонилась затылком к дереву, – продолжай, мне кажется это важным.

– Жаров тогда ухватился за мою историю и почему-то поверил мне, – вампир пожал плечами.

Похоже на отца. Толком не разбираясь, на уровне эмпатии проникнуться к человеку. Это была очень интересная история, и соблазн разгадать ее стал выше, чем страх перед вампиром. Хотя, учитывая что сыворотку 47 изобрели уже после его смерти, майор, скорее всего, просто применил к нему внушение.

– Факты, которые мы обнаруживали, доказывали мою невиновность. Но они были совсем не для полиции, если ты понимаешь, о чем я.

Рука сжалась в кулак, сгребая траву под ней.

– Ты питался в какие-то дни убийств и отец нашел этих людей, – прохрипела я, не желая смотреть на вампира.

– Примерно так, – даже по голосу было слышно, как вампир кивнул, подобно мне, вытягивая ноги, – только их нашел не твой отец, а полковник. Окончательно развеял сомнения в том, что я не Самсон, Жаров, гораздо позже, обеспечив мне своего рода алиби, – вампир вновь заерзал, – ну а после я вышел из ПВМ уже вплоть до появления твоих работ. Полковник же убедился во всем окончательно уже после происшествия с тобой, когда мы получили биоматериалы Самсона без его внушения внутри ПВМ.

– Почему я ничего не знала о тебе? – нахмурившись, я подняла взгляд, разглядывая вновь ставшее непроницаемым лицо Сергея. – Тебе же много лет. Тем более ты долго находился под подозрением. Такого вампира просто не могли привлечь без консультации со мной.

Майор пожал плечами, улыбнувшись. Его глаза на миг блеснули, но я ничего не успела уловить, кроме на миг дрогнувших уголков губ.

– Полковник знал меня. Видимо, решил, что твоего участия не требуется. Да и я уже говорил, он хотел иметь подстраховку на случай, если с группой В что-то пойдет не так.

Нервно потерла лоб, глаза, щеки. Зарылась пальцами в волосы, слегка оттягивая, чтобы увеличить приток кислорода. От солнца еще долго будет болеть и чесаться, но сейчас я это делала больше для того, чтобы прийти в себя. Дядя притащил опасного вампира и ничего мне не сказал?

– Вы сдружились? – с сомнением спросила я.

Вампир тихо засмеялся, запрокинув назад голову.

– Нет, schatz, и вряд ли когда-то сможем. Просто он точно знает, что я его не обманываю, вот и все. Он знает про меня все самое плохое и хорошее, знает, на что я способен, и понимает, как меня держать на привязи. У нас общая цель и некогда грызть друг другу глотки, – кадык на вытянутой шее дернулся, а я медленно проследила за пульсирующей жилкой под загоревшей кожей.

Удивительное явление. Контроль вампиров над собственным телом за счет разума всегда вызывал у меня множество вопросов. Имитация дыхания, сердцебиения и теплообмена. Даже потоотделения. Их элемент маскировки. Быть живым даже тогда, когда мертв.

– Ты привел Мартинаса в ПВМ, – где-то далеко от меня прозвучал собственный голос, – поэтому он когда-то и вывел тебя на моего отца. Поэтому всегда все подстраивал так, чтобы подозревали тебя. Чтобы однажды попасть туда, где будет построено противостояние ему.

Сергей медленно кивнул, поднимаясь на ноги.

– И я тоже не буду извиняться, schatz. Это моя работа, – копируя мою интонацию, вампир отряхивал джинсы, пока я старалась унять дрожь в пальцах, – предотвратить вымирание вампирской и человеческой расы. Так что держи свою игрушку наготове, но если она снова приблизится к моей голове – я убью тебя.

Не знаю почему, но в этот момент, когда его слова достигли мозга, я расправила пальцы и кивнула. Не знаю, видел ли это движение вампир. Прямо сейчас огонь, что спрятался под веками, полыхал в глазах, заставляя задуматься о глупости и поспешности своего поступка. Ведь действительно могла все разрушить. Сделать то, чего обещала никогда не делать. Ошибиться. Быть предвзятой.

Я заранее ненавидела его и, похоже, сама пыталась сознательно подставить факты так, чтобы избавиться от майора. Поэтому дядя умнее. Он позволил себе быть непредвзятым. А я почему-то, спустя три года, в упор не желаю мыслить рационально. Нужно думать фактами. А они мне не нравятся. Осторожно ступая за Сергеем, стараюсь окончательно не провалиться в собственные мысли.