Встречи с неведомым

Стрёкот

Про стрекот рассказал мне Петрович - пожилой мужчина, у которого я одно время снимал комнату.

В тот период я сильно увлёкся "летающими людьми": скрупулезно выискивал любую информацию, связанную с этим феноменом и мог подолгу говорить о нем.

- Про летающих людей я ничего не знаю, а вот про нелюдей летающих могу рассказать, - как-то вечером, после очередной стопочки, заявил мой хозяин. Надо ли говорить, что предложение его встретил я с живейшим интересом?

Историю, услышанную от Петровича, впоследствии я записал по памяти и привожу ниже практически дословно...

...От бабки достался мне интересный артефакт - зифт, кусочек окаменевшей горной смолы. Совсем малюсенький, чуть больше горошины.

Бабка велела хранить его как оберег и много чего рассказывала про удивительные свойства этого камня. Говорила, например, что если положить его в рот – то можно стать невидимым для всякой нечисти. Я ей не верил, смешно было слушать о таком, но камешек сохранил – уж очень приятный он был: блестящий, гладкий, теплый на ощупь. Знакомый ювелир просверлил в нем отверстие, и я носил его на руке, на суровой нитке. Казалось мне, что приносит он удачу. Ну и память бабкина опять же…

Так вот… Камешек этот спас мне жизнь. Хотите, расскажу?

По молодости я часто наезжал в небольшой южный городок – подлечиться. Целебная вода из тамошнего источника помогала мне устранить проблемы со здоровьем.

Огромная территория местного парка тогда еще не была полностью обустроена. Парк походил более на вольно растущий лес: некоторые его участки выглядели совсем запущенными, естественными, не облагороженными, как теперь. Я с интересом исследовал его, выискивая малоприметные тропы, уводящие прочь от исхоженных терренкуров.

Так набрел я на странные природные образования – красные камни, похожие на гигантские грибы.

Камни помещались посередине широкой долины, поросшей травой и невысоким кустарником. Их было несколько, двое плотно прижимались друг к дружке, а третий держался особняком, отстоял от прочих на узкую щель прохода.

Далее на возвышенности начинались деревья, а чуть в стороне проступали обветшалые строения заброшенной базы. Сквозь ржавые остовы техники – непонятных механизмов, машин – густо пророс борщевик. На фоне царящего запустения его огромные соцветия выглядели несколько сюрреалистично.

У меня вошло в привычку приходить к камням по утрам. Честно сказать, меня влекло сюда неосознанное чувство какого-то ожидания, предвкушения чего-то неясного… Ну и желание разгадать происхождение странного звука – резкого стрекотания, которое можно было услышать возле камней.

Я даже вывел закономерность – в ясные солнечные утра все здесь было привычно и тихо, но когда я приходил к грибам в пасмурную погоду или во время тумана – стрекот слышался отчетливо. Трескучие очереди из отрывистых коротких звуков всегда начинались внезапно и раздавались с ровной периодичностью. То затихали, то расходились вновь, постепенно нарастая и обрываясь высоким диссонирующем вскриком. Тщетно пытался я определить источник звука – казалось, он шел ото всюду!

Здесь не гуляли отдыхающие. Не пели птицы, лишь насекомые гудели над цветами. Звуки, издаваемые ими, были гораздо более тихими и совсем не походили на стрекот, так поразивший меня.

Случай, о котором я собираюсь рассказать, произошел со мной за день до отъезда.

С утра моросил редкий дождь, но я всё же решил дойти до камней-грибов, взглянуть на них напоследок. Пока добирался до места, дождь заметно усилился, а первое глухое ворчание приближающейся грозы заставило меня укрыться возле камней, спрятавшись под шляпкой-козырьком. Это было сомнительное убежище – камни были высоки, примерно до шести метров и не спасали от непогоды.

Молния расчертила небо, и сразу загрохотало-зашумело вокруг - дождь отвесно обрушился на долину. Я вжался в щель между грибами, стараясь забиться поглубже, когда очередной сияющий всплеск света резанул по глазам.

Ослепленный, промокший, я с усилием протиснулся между камнями на другую сторону. Испугавшись, что ослеп, какое-то время постоял, привалившись к поверхности камня и закрыв глаза. До тех пор, пока не сообразил, что вокруг меня тихо, и я больше не чувствую дождя.

Осторожно приоткрыв глаза, я потрясенно замер!

Огромные деревья вздымались вокруг, скрываясь в невероятной высоте! Неправдоподобно высокие, не похожие на те, которые мне доводилось до сих пор встречать, они росли густо, почти вплотную к камням. Камни тоже выглядели иначе! Красная громада скал, без начала и конца, простиралась в обе стороны от того места, где я сейчас оказался. Землю покрывала густая жесткая трава, незнакомые цветы пахли приторно и остро. Это был другой мир – совершенно чужой, непонятный.

Такие деревья могли расти в доисторическом лесу. Я видел похожие в фильме про динозавров и на картинках в книгах.

Вспоминая об этом сейчас, я очень жалею, что был без фотоаппарата, к тому времени я успел нащелкать много красивых кадров. Ну а телефонов таких тогда вовсе не было…

Пораженный увиденным, я невольно пошел вперед. Я был ошеломлен, ни думать, ни анализировать происходящее в тот момент был не в состоянии. Лишь одна мысль – невероятно! невозможно! – крутилась в голове.

Внезапно вдалеке раздался протяжный вскрик, перешедший в знакомый стрекот. Теперь он звучал отчетливее, громче и оборвался визгом, от которого у меня свело зубы. Вскрик повторился, прозвучал еще и еще… Странный это был голос, не человеческий и не звериный… Мне он показался искусственным, механическим что ли… Вслед за ним зашумели, захлопали крылья, словно стая птиц снялась с места… И на периферии зрения промелькнуло что-то – я уловил какое-то движение между стволами…

Мне следовало сразу же повернуть назад, но отчего-то я медлил, напряженно вслушиваясь в звуки леса… И только когда из-за дальнего дерева вдруг выплыло это, оцепенение с меня спало.

Боже мой! Мог ли я подумать, что когда-нибудь встречу подобное!

Нечто темное грузное висело в воздухе, не касаясь земли!

Оно показалось мне огромным и непропорционально широким, с двумя короткими отростками, вроде человеческих ног. Лица я не разглядел.

Сейчас, вспоминая ту встречу, даже не уверен, было ли оно вообще. Возможно, у существа были распахнуты крылья… Скорее всего, именно так, ведь оно двигалось, летело… И стрекотало, стрекотало!

Меня будто подтолкнуло что-то! Наверное, сработал инстинкт!

Я развернулся и изо всех сил кинулся обратно к камням. А нечто позади меня вновь закричало…Теперь голос звучал более эмоционально. Оно будто радовалось, предвкушая добычу.

Меня подвела нога… Я запутался в траве и колено, поврежденное когда-то на лыжне, повело в сторону… Потеряв равновесие, я упал, сильно приложившись о землю. И почти сразу же рядом шумно приземлилось оно. Я успел лишь перекатиться на бок и поджать к подбородку ноги – как советовали бывалые люди вести себя при встрече с медведем. И знаете, я даже пожалел на миг, что это не медведь!

Господи, такого ужаса я не испытывал никогда! И никому не пожелаю испытать. Никому! Беззащитный, оглушенный болью и страхом, чувствуя себя слабым и никчемным, лежал я на виду у твари и ждал, что она вот-вот вцепится в меня.

Молитв я не знал и, честно признаться, приготовился к самому худшему, когда вдруг вспомнил бабкины слова про камень, что носил на запястье.

Раздумывать было некогда - я разорвал зубами нить и запихнул кругляш за щеку. Крепко зажмурившись, я лишь молил о том, чтобы он не растерял свою силу из-за вмешательства ювелира. Открыть глаза я не мог – боялся, что не выдержит от ужаса сердце, боялся увидеть это нечто вблизи…

А оно ходило рядом. Шумно и жадно принюхивалось. Шаги сбоили… что-то тяжелое волочилось следом, цеплялось за траву, за землю… От смрада, окутавшего меня, чуть не вывернуло желудок, свело горло… После я еще долго не мог полностью избавиться от вони, которой пропиталась одежда…

Сколько прошло времени - не знаю. Мне казалось, что очень много. Бесконечно долго длилось это хождение. Тварь то затихала, словно надеялась, что я выдам себя хоть чем-нибудь, то вновь принималась кружить вокруг. Шаги становились все быстрее, все хаотичнее, послышались глухие шлепки… а потом раздался вопль – разочарованный, жуткий, такой сильный, что просверлило уши! Вопль ввинтился мне в голову ультразвуком, и на какое-то время я отключился! И пропустил момент, когда оно ушло.

Очнулся я в тишине.

И только поэтому осмелился приподняться. А когда увидел, что вокруг никого нет – из последних сил двинул к скалам, стараясь осторожно ступать на больную ногу.

Я почти доковылял до них, когда позади вновь прозвучал знакомый стрекот.

Оно возвращалось!

Оборачиваться я не стал, лишь заорал да заматерился громко, пытался таким образом подбодрить себя. И выронил зифт изо рта. Всё это время я держал его за щекой и позабыл об этом, как только не проглотил! Подбирать его я не стал – было не до того.

С трудом я протиснулся в щель, стараясь не думать, куда попаду, что ждет меня с той стороны, отчаянно надеясь, что нечто не пройдет следом…

Мне повезло – я оказался в знакомой долине. Сонно моросил дождь. Было тихо. Только откуда-то издали, с той стороны, слабо доносился до меня стрекот, звучавший теперь разочарованно и зло. Оглянувшись в просвет между каменными грибами я увидел лишь продолжение долины и дальнюю возвышенность.

Припадая на больную ногу, оскальзываясь на мокрой траве, я как мог быстро поспешил прочь...

Где я побывал, кем было то страшное нечто, преследовавшее меня – не знаю.

Возможно, аномалия, в которую я попал, как-то связана с происхождением красных камней. Позже я узнал, что они очень древние, их считают ровесниками динозавров. Может быть, я оказался в... прошлом? Ответа у меня нет.

Вспоминая тот случай, я понимаю теперь, что зифт, камешек тот, меня не только невидимым сделал, он еще и оградил от существа, накрыл, словно куполом. Оно чуяло меня, а добраться не могло. И оно… оно понимало… понимало, что его провели… Металось рядом, всё больше злясь, шлёпало по поверхности купола, но не могло проникнуть сквозь неё.

Знаешь, я думаю, что тот камешек не просто меня спас. Он позволил мне увидеть недоступное, увидеть тварь…

С тех пор прошло немало лет и ни разу, ни разу за все время больше не случалось со мной подобного.

Наверное, оно и к лучшему! Тьфу, тьфу, тьфу…