Многоценная жемчужина

13

Пришел некто в пустыню поохотиться на диких зверей и увидел авву Антония, как тот говорил братии шутливые речи; и соблазнился о том.

Но старец, желая изъяснить ему, что в некое время братии должно быть оказано и снисхождение, говорит ему:

— Положи-ка стрелу на лук твой и напрягай тетиву.

Тот сделал по слову его.

Старец опять говорит:

— Еще напрягай!

Тот напрягает; а старец снова за свое:

— Напрягай!

Отвечает ему охотник:

— Если напрягу сверх меры, тетива порвется.[61]

И тут молвит ему старец:

— Так и с делом Божьим. Если, собеседуя с братьями, будем напрягать тетиву превыше меры их, они скоро сорвутся. Вот и нужно в кои-то веки явить им немного снисхождения.

И охотник, получив многую пользу душевную, удалился; и братья, ободрясь, отошли в место свое.