Многоценная жемчужина

1

Вошел однажды авва Серапион на пути своем в деревню некую египетскую; и увидел блудницу некую, стоящую возле каморки своей. И говорит ей старец:

— Ожидай меня; хочу войти к тебе и провести ночь сию подле тебя.

Она же ответила:

— Добро, авва!

И приготовила она себя, и постелила ложе свое. Когда же наступил вечер, пришел к ней старец; и, войдя в каморку ее, говорит ей:

— Приготовила ли ты ложе?

Она молвила:

— Да, авва! — и затворила дверь.

А он говорит ей:

— Подожди немного, пока не сотворю правило, нами хранимое.

И начал старец вычитывать службу свою; началом положив псалтирь, после каждого псалма творил он молитву, прося Бога о ней, чтобы покаялась она и спасена была. И услышал его Бог. И стояла жена та в трепете на молитве подле старца; и когда скончал старец псалтирь всю, пала жена ниц. Старец же принялся за апостола и много вычитывал из него; и так совершил всю службу всенощную. И тогда жена, уязвясь сердцем и уразумев, что не греха ради пришел он к ней, но дабы спасти душу ее, поверглась к ногам его, говоря:

— Сотвори мне милость, авва, и проводи меня туда, где возможно будет мне благоугодить Богу.

Тогда старец проводил ее до обители девственниц и, вверив ее амме, сказал:

— Приими сестру сию и не возлагай на нее ига, сиречь заповеди, как на прочих сестер; но чего пожелает, дай ей, и как восхощет, позволь ей обретаться.

И едва прожила она там немного дней, молвила:

— Я грешница и хочу вкушать пищу раз в два дня.

И еще через немного дней молвила:

— Много на мне грехов; хочу держать пост сорок дней.

И еще через немного дней призывает она амму свою и говорит ей:

— Поелику много опечалила я Господа беззакониями моими, сотвори мне милость, дай мне уйти в затвор, и пусть подают мне через окошечко толику хлеба и рукоделие.

И сделала амма по слову ее; и благоугождала она Богу всё прочее время живота своего.

АММЫ СИНКЛИТИКИ