Позывной "Зайчик"

Для меня — мелочь. А ему уже после четвертой было многовато.

— Надо, дружок. Надо.

Алкоголиком Вик оказался мирным, и стоило мне только посильнее надавить, как мужчина сдался и позволил увести себя из кафе. Дождь к этому времени уже успел пройти и темно-синее небо разукрасили звезды неизвестных галактик. Если бы нас кто-то увидел, то наверняка заинтересовался бы весьма необычной парочкой: недовольно пыхтящая невысокая девчонка с пакетом продуктов в руке, и повисший на ней долговязый тощий очкарик, еле-еле переставляющий ноги. Но на наше счастье прохожих в это позднее время на улицах не было, и мы без приключений добрались до отеля. Номер Вика я узнала заранее и, радуясь, что мы почти соседи, возле нужной двери бесцеремонно обшарила карманы спутника. Нашла ключ, открыла дверь и практически на плече занесла неопытного алкоголика внутрь. За эти дни Вик не успел толком обжить номер и кроме парочки личных вещей он ничем не отличался от моего.

Первым желанием стало просто уложить уже похрапывающего ученого на кровать, да так его и оставить, но вновь непонятно откуда возникшая жалость вынудила меня проявить очередной жест доброй воли. Раздевать страдальца догола я не стала, но вот ботинки, кофту и брюки я с него сняла и аккуратно развешала вещи на стул. Накрыла одеялом, приоткрыла окошко, чтобы не задохнулся от перегара, рядом поставила бутылку с водой, пожертвовав её из своих покупок, и на этом посчитала свою миссию выполненной.

Не забыть разбудить его завтра утром и, может быть, это хоть немного, но почистит мою карму.

Сама же я уснуть не могла ещё долго. Прокручивала в голове события дня, строила кровожадные планы в отношении Тролля, прикидывала план мести и чем дальше, тем увереннее приходила к выводу, что смерть для Димочки — слишком легкий выход. Этот мерзавец достоин чего-то более масштабного. Он должен жить, но при этом каждый день обязан стать для него бесконечным кошмаром!

Осталось только понять, как это провернуть…

С этими кровожадными мыслями я, наконец, уснула, чтобы проснуться уже через шесть часов и, ободрившись под ледяным душем, с многозначительной улыбкой встретить солнечное утро. Высушила волосы встроенным в душевую кабину феном и вернулась в комнату. Нехитрый завтрак был приготовлен и съеден в считанные минуты, оделась я ещё быстрее, а затем поспешила на помощь вчерашнему знакомцу.

Карту-ключ я предусмотрительно оставила у себя, поэтому у меня не возникло проблем с проникновением в номер Вика. Как я и думала, ученый ещё спал. Без очков Вик выглядел едва ли лет на двадцать, сон разгладил хмурые складки на лбу, смягчил черты лица и если бы не пьяный храп, я бы сравнила его с плюшевым мишкой. Милым, немного наивным, но очень добрым, нескладным плюшевым увальнем.

— Вик, подъем! — гаркнула я ему прямо в ухо, когда легкое потрепывание по плечу не возымело эффекта.

— А? Что? — Мужчина резко сел на кровати, едва не сбив меня с ног, но моментально схватился за виски обеими руками и рухнул обратно. — Голова-а-а…

— Болит? — ехидно уточнила я, но мучить не стала, сразу же протянула бутыль с водой. — Держи. Таблетки есть какие?

— Нет… — умирающим тоном прохрипел Вик, но воду взял и первым делом приложил бутылку ко лбу. — Ты кто?

— Заби, — усмехнулась я. — Мы вчера в кафе познакомились. Совсем не помнишь?

— Может быть… — он неопределенно мотнул головой и прикрыл глаза. — Который час?

— Уже семь.

Несколько минут Вик переваривал эту цифру, затем устало провел свободной рукой по груди и внезапно замер. Глаза ученого распахнулись так широко, словно он нащупал чудовище, но уставился он при этом на меня.

— Что? — я сдерживала смех уже с трудом.

— Что…

Судя по тому, как Вик судорожно хватал воздух ртом, он очень хотел высказаться. Но почему-то не мог. То ли стеснялся, то ли просто не мог поверить в произошедшее.

Но мне и без слов было понятно, что именно пришло ему в голову. После нескольких минут бесплодных попыток Вика внятно сформулировать вопрос, я сжалилась и проговорила.

— Ты вчера в баре выпил немного лишнего, а я помогла тебе дойти до кровати и раздела. На твою честь и нижнее белье не покушалась, спала в своем номере. Ты это хотел спросить?

— Да! — сипло выдохнул Вик и разом обмяк, вновь закрыв глаза. Пару минут тяжело дышал, а затем тихо и как-то обреченно поинтересовался. — Я выгляжу жалко, да?

— Ерунда, — как можно беспечнее отмахнулась я, прикинув, что пациент скорее жив, чем мертв и уже можно предоставить его самому себе. — Думаю, на моём месте ты бы поступил точно так же. Я пока к себе, если что забегай. Номер двести семнадцать.

— Спасибо.

Запоздалая благодарность настигла меня уже в двери, но я всё равно обернулась и ободряюще подмигнула.

— Обращайся.

В дверь моей комнаты постучали в семь тридцать.

Вик, успевший за это время не только умыться, одеться, но и где-то раздобыть местный аналог антипохмелина, выглядел намного бодрее, чем те же полчаса назад, но вместе с этим явно ощущал себя не в своей тарелке.

— Да?

— Спасибо ещё раз, — смущенно начал мужчина и нервно провел рукой по редким взлохмаченным волосам. — Я хотел спросить… Я вчера много болтал?

— Нет.

Я не собиралась удручать бедолагу развернутым пересказом вечера, ограничившись минимумом информации.

— О себе говорил и о своей невесте Илисэ. О том, как безумно по ней скучаешь и сожалеешь о новой работе. А что?

— Нет-нет, ничего, — в глазах Вика промелькнуло откровенное облегчение, и по губам скользнула робкая улыбка. — Ты извини меня за вчерашнее, я так-то не пью, просто… так получилось.

— Бывает.

Несмотря на порадовавший его ответ, уходить Вик почему-то не торопился. Смущенно переминался с ноги на ногу и наконец спросил.

— А ты в каком отделе работаешь?

— В хозяйственном, — я не удержалась от усмешки. — Уборщица я.

— О… — На этот раз на лице ученого промелькнула тень разочарования, но стоило отдать ему должное, Вик очень быстро взял себя в руки и очень тактично проговорил. — Тоже хорошая работа. А на каких этажах?

— На верхних.

— О? — Мимика мужчины оказалась невероятно говорящей и ещё до того, как он сказал вслух, я уже знала, что он произнесет. — Так это же на наших. Здорово! Слушай, может, тогда вместе пообедаем?

Вопрос удивил не только меня, но и самого ученого. Кажется, только после того, как слова слетели с губ, он понял, как это выглядело. Моментально смутился, дернул себя за мочку уха и сконфуженно пробормотал.

— Ну, в смысле… Тебе, наверное, будет сложно в первые дни… Я сам-то до сих пор здесь новичок и в общем…

— Я тебя поняла, расслабься.

Почему-то в этот момент я почувствовала себя рядом с Виком невероятно взрослой и умудренной жизненным опытом теткой. Даже в какой-то момент захотелось его приобнять и отечески пошлепать по спине. Успокоить, ободрить, пообещать, что скоро наша группа похитит его из этого злачного места, воссоединит с любимой и всё станет хорошо.

Вместо этого я чуть улыбнулась и кивнула.

— Пообедаем. Заодно расскажешь мне, что тут стоит брать на обед, а что нет. Кстати, нам на работу не пора? Слышала вчера в магазинчике, у вас скоро проверки грядут…

Успешно сменив тему, я вышла из номера и уже вместе мы отправились вниз. Вик всё ещё чувствовал себя немного скованно, но уже ближе к проходной более или менее расслабился и отвечал на вопросы не так односложно, как вначале. У шлагбаума уже столпился спешащий на работу народ, но в метре от пропускной арки все затихали и смиренно ждали очереди, даже не думая пререкаться с суровыми охранниками новой смены. Притихли и мы, как и остальные сотрудники института заранее вынув личные карты для предъявления.

Проходя через арку, я немного нервничала, но ничего не пискнуло, не загорелось, не просигнализировало и, незаметно выдохнув напряжение, я отошла в сторону, чтобы не мешать следующим.

То же самое повторилось на второй и третьей проходной и уже на седьмом этаже мы с Виком, договорившись о встрече у лифта в двенадцать, разошлись в разные стороны: я в подсобку, а ученый в кабинет.

А затем меня затянула рутина…

Талина, первый час придирчиво следовавшая за мной по коридорам и кабинетам, убедилась, что я не напортачу, и после этого я работала уже самостоятельно. В целом труд уборщицы в этом НИИ не требовал от меня чего-то сверхъестественного. Надо было лишь два раза в день пройтись с полотером по всему этажу, заглянув в каждый кабинет, опустошить корзины для мусора и при необходимости осуществить влажную уборку рабочих поверхностей. Раз в неделю надлежало протирать двери, раз в месяц — окна. Техническая секция с системой вентиляции, к сожалению, находилась в ведении Талины на восьмом этаже, но я даже и не подумала расстраиваться. Проникнуть в нужные помещения в нужный момент труда не составит. В целом же работа — не бей лежачего. Утренний обход с полотером я завершила как раз к обеду, не устав даже чуть-чуть. Утащила мешок с мусором к техническому лифту, сняла рабочий халат, вымыла руки и за пять минут до назначенного срока уже ждала Вика неподалеку от лифтов, стоически игнорируя подозрительные взгляды охраны.

Работа у них такая — смотреть подозрительно.

В отличие от меня, Вик немного задержался, но я не стала к этому придираться. Столовая в институте располагалась на втором этаже и кормили здесь более чем достойно и разнообразно. Нас, как новеньких, покормили в счет будущей зарплаты, идентифицировав наши личности всё через те же карты-пропуска. За обедом разговор особо не клеился, но в целом я чувствовала, что в моём обществе ученому достаточно комфортно и это не последний наш совместный обед. Меня саму это не напрягало, я уже решила, что для моей акклиматизации будет лучше, если я с ходу обзаведусь компанией или хотя бы спутником. Одиночки всегда привлекают намного больше внимания, чем группы, особенно в таком специфичном обществе.

В том же ключе прошло ещё два дня. Я осваивала управление полотером, мелькала перед глазами охраны, как более шустрая и молодая заглядывала на восьмой этаж к Талине и помогала ей с мусором, ходила на обеды и ужины с Виком и всё больше проникалась сочувствием к мужчине, откровенно тосковавшему по своей девушке. Я росла одиночкой, не умела, да и никогда не хотела заботиться о ближнем, но почему-то рядом с этим стеснительным ботаником ощущала себя мудрой старшей сестрой.

Вечером перед днем Х я едва удержалась, чтобы не обмолвиться о грядущей операции, но усилием воли подавила в себе желание сболтнуть лишнего. Вик не тот, кто сможет удержать язык за зубами. Да и не факт, что день Х наступит именно завтра, ведь Тролль до сих пор так и не посетил институт, а без его обезвреженного тела и ещё одного бедолаги покидать эту планету я не собиралась.

Так и вышло. Четвертый день прошел впустую, как и начало пятого дня. Наверняка команда откровенно недоумевала, почему я тяну, но возможности для связи у меня не имелось, поэтому я лишь стискивала зубы и молила Халяву о снисхождении. Пожалуйста, не тяни! Позволь мне убить одним выстрелом сразу двух зайцев, как бы кощунственно по отношению к самой себе это ни звучало!