Позывной "Зайчик"

ГЛАВА 28

Из всех трех групп, участвовавших в этой операции, а это было восемнадцать бойцов вместе с полковником, лишь мне не повезло попасть в реанимационный блок. Полный перечень повреждений мне зачитали с каменным выражением лица, сделав особый акцент на ранах на спине, что говорило о моем непрофессионализме, а затем устало сели рядом на край больничной койки и проникновенно заглянули в глаза.

— И как мне наказать тебя, боец? Неподчинение прямому приказу начальства — это как минимум разжалование и запрет на дальнейшее служение в министерстве до конца жизни.

— А как максимум? — через силу выдавила я, даже и не думая спорить.

Он жив. Это главное.

— Медаль за отвагу, лента героя за спасение командира, личная благодарность от сына президента Аламии, чью невесту ты собственноручно вынесла из института, приглашение на свадьбу от Виктора и его невесты, и персональное приглашение от владыки на любой из ближайших благотворительных балов, где тебе пожалуют чин лейтенанта и титул маркизы.

Я переваривала это минут пять, не меньше. Всё это время Гроул терпеливо ждал, пока информация уляжется у меня в голове, легонько поглаживал по перебинтованной руке и иногда очень странно вздыхал, скользя взглядом по бесчисленным бинтам, сплошь покрывающим моё тело.

— А как сочетается разжалование и чин лейтенанта? — наконец выдала я, когда более или менее осмыслила всё остальное. — Разве они не отменяют друг друга?

— Если дать знать руководству о моем личном приказе, то отменяют, — тихо проговорил Гроул, вновь останавливая задумчивый взгляд на моем лице. — Просто я не включил в отчет кое-что… И не только я не включил, но и весь отдел, участвующий в операции.

— Почему?

На этот раз молчал уже герцог. Рассматривал моё лицо, отстраненно улыбался, практически невесомо поглаживал мои пальцы — в общем делал всё, чтобы градус моего недоумения зашкалил за все мыслимые пределы.

— Может потому, что только благодаря тебе мы победители, а не проигравшие? — вопросом на вопрос ответил Гроул, но тут же посуровел и с явным неодобрением добавил. — Хотя о ста двадцати семи бойцах, уничтоженных неведомым зверем, я всё-таки упомянул.

— А… — первые несколько секунд я просто нелепо пучила на герцога глаза, не веря в эту невероятную цифру.

Сто двадцать семь?! Быть не может! От силы их там человек тридцать было… ну, может сорок! Откуда оставшиеся восемьдесят?!

Но спросила я совсем другое.

— Неужели кто-то считал?

А герцог словно только и ждал этого вопроса.

— Эривейн. Пока тебя искал, наспех прикинул. Цифра неокончательная.

Ужас…

Почему-то стало так грустно и стыдно… Не потому, что убила так много. А потому что он об этом знает.

— Я монстр, да? — Мой голос дрогнул, и я отвела взгляд в сторону, не желая видеть в его глазах осуждение. — Я просто боялась… Боялась, что не успею помочь…

— Посмотри не меня. — Голос герцога был невероятно строг и я, чувствуя, как в уголках глаз щиплет от выступивших слез, не смогла противиться приказу. — Ты не монстр. Ты боец. Самый ответственный и целеустремленный из всех, кого я знаю.

В черных, как сама Бездна, глазах адхена мелькало что-то такое, чему я не могла подобрать определения, но в целом это было неважно. Я просто смотрела на самого удивительного мужчину в мире и как губка впитывала его подбадривающие слова.

— Но на ближайшие полгода, пока идет процесс восстановления и реабилитации, на правах твоего начальника, боевого командира, любящего жениха и будущего супруга, я отстраняю тебя от всех полевых операций. Поняла?

— Поняла.

Наверное, я должна была обидеться и поспорить, но в груди почему-то сладко щемило от осознания, что обо мне заботится не только суровый командир, но и любящий жених. Особенно будущий муж… Звучало невероятно, но так волшебно!

Хотелось столько всего обсудить, поговорить, да просто подольше подержать Гроула за руку, но именно в этот момент в палату вошла строгая военная медсестра и категоричным тоном заявила, что время посещения вышло и господину полковнику не только пора на выход, но и самому следует пройти на процедуры. И господин полковник, не смея ослушаться дамы, со вздохом поковылял на выход, неумело опираясь на тросточку, которой приходилось пользоваться, пока срастались связки на поврежденном колене. Всё-таки адхены, несмотря на всю свою живучесть, тоже иногда получали тяжелые травмы…

В военном госпитале, который был совмещен с высококлассным санаторием, размещенным в одном из самых живописных мест планеты, я провела два месяца. Именно столько мне понадобилось, чтобы не только оправиться от повреждений, но и перестать просыпаться от кошмаров. У меня имелась личная сиделка, личный психолог и даже Лора жила в одной комнате со мной (её привёз Гроул по рекомендации лечащего врача), но вот время для посетителей было строго ограничено. Час в сутки.

Но неизменно этот час единолично забирал Гроул, проведывая меня ежедневно. Сначала приходил со своего этажа, выздоравливая в отделении травматологии, а затем прилетал по вечерам после работы. Я видела, как тяжело уходить ему домой по истечении этого часа, но не спорила с медперсоналом. Понимала, мне необходимо выздороветь не только физически, но и душевно. Слишком глубоко мне пришлось погрузиться в свою звериную сущность, чтобы суметь победить врага. Слишком легко это мне далось… Слишком. И нет никакой гарантии, что я не сорвусь во время какого-нибудь светского приема и не загрызу тех милых дам, которые посмеют посмотреть в сторону моего любимого хоть с единым намеком на приязнь. Слишком хорошо я запомнила то ощущение, когда поняла, что потеряла его навсегда.

Сегодня с утра я задумалась о том, как отблагодарить свою покровительницу. На этот раз её помощь невозможно было оценить в алкогольном эквиваленте и даже кровавых жертвах, так что к моменту, когда в палату вошел Гроул, я пребывала в откровенном расстройстве и растерянности.

Адхен заметил это сразу же, но я опередила его расспросы. Торопливо подошла, с улыбкой поцеловала и только после этого поделилась своей бедой, начав немного издалека.

— Когда меня отпустят домой?

— Прямо сейчас, — обрадовал меня герцог, предъявляя пухлую папку с бумагами. — Я от главного врача, похищаю тебя из этого благого места домой под личную ответственность.

— Ты чудо! — Черноглазому чуду достался ещё один жаркий поцелуй и новое откровение. — И раз это дело уже решено, то могу я озадачить тебя ещё одним?

— Конечно.

— Мне необходимо отблагодарить Халяву, но я не знаю, как.

— Я знаю, — загадочно улыбнулся Гроул и, видя мое откровенное недоумение, пояснил. — Я уже думал об этом. И кое-что интересное надумал. Как насчет посещения храма матери-прародительницы?

Не совсем понимая, как это может быть взаимосвязано, спорить и отказываться не стала, подозревая, что Гроул не просто об этом думал, но и очень тщательно анализировал. Не люблю сюрпризы, но на этот раз, пожалуй, воздержусь от вопросов.

Гостеприимные стены санатория мы покинули настолько буднично, что лишь во флае, бережно прижимая к себе немного нервничающую Лору, подросшую за это время до размеров некрупной кошки, я поверила в реальность происходящего. Мы летим домой! Невероятно!

Но я немного ошиблась.

Гроул, снизив скорость задолго до приближения к нашему дому, сделал круг возле центрального храма матери-прародительницы и, несмотря на опускающиеся сумерки и мою легкую озадаченность, приземлился у дальнего края парка на специальной площадке, отведенной как раз под флаи. Помог мне выйти, кивком поприветствовал прогуливающегося неподалеку служителя храма, одетого в светло-зеленую тунику до пола, перехватил мою руку покрепче, словно переживал, что я могу сбежать, и направился по одной из дорожек к зданию храма. Мы молча прошли сквозь парк, обогнули храм и не встретив препятствий, вошли в его центральные двери, распахнутые настежь даже несмотря на позднее время.

За все это время Гроул не произнес ни слова, лишь загадочно улыбался и я тоже не решилась задать ни единого вопроса, хотя в моей голове они плодились с невообразимой скоростью. Он всегда знает, что делает. Наверняка знает это и сейчас. Необходимо лишь чуть подождать…

Невероятно похожий на Греческий Парфенон снаружи, внутри храм матери-прародительницы тоже впечатлял. Белоснежные стены, очень много света, невероятное разнообразие пышно цветущих растений и очень доброжелательные служители. Ни одного вопроса, лишь приветливые кивки и улыбки от всех, кто попадался нам навстречу.

Центральный зал храма, куда мы попали сразу же после того, как миновали длинный коридор, встретил на тишиной и умиротворением. Чуть приглушенный свет, не такая буйная как в коридоре растительность, огромный зал без каких-либо изображений хозяйки места, ни одной лавочки или стульчика, и лишь вдали небольшое возвышение, похожее на алтарь.

Мы направились именно к нему. Абсолютно спокойный Гроул, со странным умиротворенным выражением лица, немного паникующая я и притихшая, словно задремавшая, Лора у меня на плече.

А за несколько метров до цели произошло нечто странное…

Мигнул свет, хотя я не увидела ни одного светильника, пространство подернулось дымкой, заставившей покрепче сжать пальцы и стиснуть зубы, а затем во всём теле возникла такая небывалая легкость, что я испугалась уже всерьез. Неужели пропала гравитация?!

— Нет, это не гравитация, — прозвучало в моей голове мелодичным женским голосом, и я лихорадочно зашарила взглядом по помещению в поисках источника звука. — Не бойся меня, дитя иного мира, я не причиню вам вреда. Вы пришли просить совета? Или я… ошибаюсь?

Последнее слово прозвучало с легкой иронией, что заставило меня нахмуриться и покоситься на Гроула. Это розыгрыш, у меня галлюцинации или со мной и правда разговаривает мать-прародительница?

Что вряд ли.

— Мы пришли просить совета, — невероятно серьезно и почтительно ответил за меня Гроул и тут уж я замерла окончательно.

Как говорится — упс! Не розыгрыш. Но так запросто… Без обращения, жертв, подношения… Не могу поверить!

— Ответ в ваших сердцах, душах и генах, дитя моё, — вновь прозвучало в моей голове, а, судя по радостно сверкнувшим глазам Гроула, может и не только в моей. — Я не одобряю деятельности таких, как вы, но в лесу всегда должны быть санитары, иначе лес без них погибнет. И даже ты, маленькая храбрая Зайка, достойна считаться полноценным членом общества. И я буду тебе признательна, если именно ты займешься благотворительностью в сфере подрастающего поколения, — приведя меня в легкое недоумение, проговорили лично мне, а затем обратились уже к обоим. — Я ответила на все ваши вопросы?

Растерявшись, я вновь покосилась на Гроула, не совсем понимая, задала ли вообще хоть один или меня сюда привели за компанию, и увидела, какими странными глазами на меня смотрят в ответ.

— Забава… — Гроул шумно выдохнул, сморгнул, нервно улыбнулся, поднес мои пальцы к своим губам, нежно поцеловал, вызывая волну смущения, и только после этого на одном выдохе проговорил. — Ты выйдешь за меня замуж? Здесь. Сейчас.