Позывной "Зайчик"

ЭПИЛОГ

— Лучше не улыбайся, — проворчал Гроул, после того, как познакомил меня с очередным министром и его незамужней дочерью, решившей во что бы то ни стало лично убедиться, что герцог пришел на прием не один, а с законной супругой.

— У меня петрушка в зубах? — невинно поинтересовалась я, отслеживая ревнивым взглядом всяческое передвижение женских особей в пределах десяти метров.

— У тебя оскал кровожадный, а не светская улыбка, — со вздохом признался муж, хотя я и без него это знала.

— У меня нервы и гормоны, — решила я немного надавить на жалость, на что супруг моментально отреагировал так, как я и хотела.

Крепче обнял за талию, прижал к себе, поцеловал в висок и тихонько пообещал, что уйдём сразу же, как только закончится основная часть.

Увы, эта самая часть подразумевала не только официальное объявление о нашем супружестве, но и вручение всему нашему подразделению, которое в полном составе присутствовало на приеме в нашу честь, всех мыслимых и немыслимых наград.

Если бы не личная просьба владыки, озвученная Гроулу с глазу на глаз, а затем переданная супругом мне, ноги бы моей здесь не было! Никогда бы не подумала, что будучи беременной всего три недели можно так возненавидеть весь мир и окружающих! А вот поди ж ты… Генномодифицирование даром не прошло — гормоны у меня бушевали будь здоров, даже успокоительные чаи Марты помогали только на ближайшие два часа.

А с последнего чаепития прошло уже часа полтора…

Но в целом мероприятие прошло довольно ровно и без эксцессов с моей стороны. Владыка, оказавшийся очень приятным мужчиной лет пятидесяти, минут пятнадцать распинался, какие мы молодцы и как он гордится нашими достижениями и герцогом в частности, под рукоплескания всего двора поздравил нас с бракосочетанием, благословленным лично матерью-прародительницей, и передал слово своей младшей доченьке, которая вызвалась лично наградить нас всеми полагающимися званиями, лентами, медалями и орденами.

В отличие от своего отца, её высочество Флориэн улыбалась не так естественно, то и дело останавливая свой ледяной взгляд на мне. В долгу не оставалась, отражая её ненависть улыбкой победительницы, а во время награждения, когда принцесса попыталась уколоть меня булавкой, ехидно прошептала:

— Не стоит так расстраиваться, милочка, в ваши престарелые годы вы ещё можете надеяться подцепить какого-нибудь неразборчивого альфонса. — А затем посмотрела прямо в глаза той, кто всё ещё думала, что благодаря своему высокому положению может на что-то надеяться, и так же тихо, но невероятно жестко проговорила. — Он мой, поняла? Посмеешь лезть в нашу семью, уничтожу. А ты знаешь, я умею…

И, видя, какой шокирующий эффект произвели мои слова, отстранилась и с милой улыбкой прощебетала:

— Большая честь получить эту награду именно из ваших рук, ваше высочество. Желаю и вам настоящего счастья.

Отступила ещё, присела в идеальном реверансе, которому меня обучила свекровь, и отошла к мужу, освобождая место для следующего награждаемого.

— О чём вы шептались? — сразу же поинтересовался супруг, как только я нему подошла.

И уж не знаю, поверили ли мне или нет, но я лишь беспечно улыбнулась и ответила практически чистую правду:

— О нашем, о девичьем, милый, не бери в голову. Лучше идем на воздух, что-то меня ваше высокое общество утомило. Кстати, в декрет я пойду, как положено, за два месяца до родов. Как думаешь, кому можно доверить разработку дизайна формы для беременных? У вас вообще кто-нибудь этим занимается? Учти, я свои лейтенантские лычки заработала честно и не сниму даже из-за беременности!

P.S.

Флориэн оказалась не только капризна, но и достаточно умна. Как мне стало известно из обмолвки Гроула, принцесса, воспользовавшись влиянием отца, запросила полный отчет о проведенной операции и после этого, сколько мы ни посещали светских мероприятий, в нашу сторону даже не смотрела. Это неизменно напрягало герцога и веселило меня, но на все подозрительные взгляды Гроула я лишь пожимала плечами и многозначительно улыбалась. Умная девочка, знает, когда противник ей не по зубам… И правильно делает, потому что я — не они. Я за своё счастье и убить могу, а не только капризно носик задрать и презрительно фыркнуть.

Кстати, об убийствах пришлось забыть и, как мне кажется, надолго. Мало того, что забеременела я практически сразу после свадьбы (мы очень старались, не без этого), так ещё и врачи все как один строго настрого запретили мне участвовать в операциях на всём сроке беременности. В итоге мне поручили работу с аналитиками, доверили информацию обо всех планируемых операциях, и я с головой ушла в работу теоретика, лишь иногда тоскливо вспоминая о полевой службе.

Но чем только не пожертвуешь ради любимого супруга и его умиротворенной улыбки, когда он возвращался с очередного задания и видел меня в своем кабинете.

Не забыла я и о загадочных словах матери-прародительницы, старательно разобрав их вместе с Гроулом и придя к выводу, что могу почтить покровительство Халявы тем, что возьму шефство над проблемными подростками. Несмотря на общее благополучие мира, проживали в нем и те, кто так или иначе не мог найти своего места в дружном обществе адхенов и периодически нарушал закон. И происходило это преимущественно из-за желания привлечь к себе внимание родных и близких, а не из-за каких-тo особых кровожадных наклонностей. Под моим руководством (а после замужества я стала очень важной персоной) была создана благотворительная некоммерческая организация, занимающаяся именно такими подростками. Проводилась воспитательная и психологическая работа, вскрывались проблемы, выявлялись сильные и слабые стороны, учитывались предпочтения и пожелания, оплачивались курсы, подыскивались институты и подходящие вакансии. По сути я занималась тем же, чем в своё время занимался Тролль — находила самородков, не приживающихся в стандартном обществе, и раскрывала их способности. Вот только в отличие от моего благодетеля, я не продавала их в рабство «Гигасу», а помогала устраиваться в родном мире. И с каждым устроенным ребенком, с каждым успешно завершенным делом я чувствовала, как спокойнее становится на душе и насколько сильнее я понимаю ту, кто бессменно хранит этот мир от зла. Как внешнего, так и внутреннего.

Димочка, кстати, тоже нашел своё место. Точнее ему помогли его найти. Пока меня лечили в госпитале, Тролль на добровольных началах сотрудничал с министерством, выдавая террабайты информации по всем своим делам и связям. А недавно я видела его рядом с Флориэн и как за обедом обмолвился майор Эривейн, это своеобразное отбывание срока за совершенные преступления против личности. Многих, очень многих личностей.

Официально адхены не признавали рабства… Но фаворит принцессы по факту имел право лишь выполнять её поручения, причем без возражений и промедления. Это Троллю лично объяснил майор (а он умел объяснять!) и предупредил, что в случае малейшей жалобы её высочества данное наказание сменится на намного более суровое. Какое именно, не признался ни Эривейн, ни Гроул, но больно уж многозначительными ухмылками обменивались мужчины каждый раз, когда мы встречали эту сладкую парочку на приемах. Сияющую Флориэн, без устали помыкающую персональным слугой, и фальшиво улыбающегося Тролля, явно мечтающего удавить свою госпожу, но трусящего сказать ей хоть слово против, а уж при виде нас так и вовсе — вздрагивающего и спешащего удалиться на максимально допустимое расстояние. Достойное наказание, даже я согласна.

И кстати…

— Милый, не хочу тебя отвлекать, но, кажется, у меня начались схватки. Давай переберемся в более подходящее место. Не хочу шокировать ваше общество ещё больше.

P.P.S.

Мальчик весом три с половиной килограмма родился с первыми лучами солнца. Абсолютно здоровый, доношенный, темноволосый ангел расы адхенов, чьи гены в случае межрасовых браков всегда брали верх. Никогда не думала, что момент, когда впервые увижу двух своих самых любимых мужчин вместе (мужа пустили в палату через два часа после родов и дали ему подержать умытого сына), станет для меня тем, когда я пойму, что значит быть настоящей женщиной.

И может быть это стало истинной только для меня одной, но именно этим невероятно солнечным и погожим утром я поняла, что женщина — это хранитель.

Прежде всего хранитель жизни

И несмотря на всё то, через что нам пришлось пройти, мне кажется, я с этим справилась.

КОНЕЦ