Звездная карта для принца, или странности императорского отбора
- Автор: Ирина Эльба и Татьяна Осинская
- Жанр: Юмористическое фэнтези / Любовное фэнтези
Читать книгу "Звездная карта для принца, или странности императорского отбора"
— И не подумаю, Ваше Высочество, — развернувшись, ответила я тихо, но гордо.
Движение воздуха подсказало, что принц двумя руками уперся в стену позади меня, захватывая в невидимую сейчас ловушку. Его дыхание опалило щеку, а затем я услышала недовольный шепот:
— Ты покажешь, Звездулина. Будешь вписывать в звездную карту все, что я скажу. Никто не имеет права распоряжаться моей судьбой.
— Не покажу. Ни имя, ни карту. И никому не позволю пятнать мою магию своими хотелками. Ты против планов советника? Так иди и выскажи ему.
— Выскажу, уж поверь. Когда придет время. Что касается тебя…
— Собираешься мне угрожать?
— Пока только прошу. Мы с тобой добрые враги. Пусть так и остается, — почти интимно произнес принц, заставляя меня вздрогнуть и сильнее вжаться в стену. — Ты надавишь на отца и вынудишь согласиться на предложение лорда Трена. А затем будешь докладывать обо всех махинациях советника. В ответ я сделаю твою жизнь в университете чуточку легче.
— В подачках не нуждаюсь, — зло прошипела я, а затем уперлась ладонями в грудь парня и оттолкнула его.
Эффект неожиданности сработал, позволяя мне вырваться из ловушки, а затем припустить по коридору в сторону своих покоев. Охранные чары сработали безупречно, пропуская меня и сокращая расстояние между потайным коридором гостевого зала и спальней. Мое появление из шкафа заставило служанку схватиться за сердце. Я же плюхнулась на стул, стараясь отдышаться.
— Леди, — укоризненно протянула Инна — моя помощница и источник ценных сведений. — Вы опять носились по тайным коридорам! А если бы подвернули ногу на лестнице? Между прочим, сегодня прощальный летний бал! Весь свет соберется во дворце, чтобы проводить принца и его друзей в университет!
— Знаю-знаю, не бурчи. Но я бегала по делам.
— У вас всегда дела, — вздохнула служанка, качая головой в белом чепчике. — А меж тем, заходила ваша маменька. Доставили платье и драгоценности. Принесли туфельки — диво какие чудные. Еще заколки, сумочку и…
Стук в дверь гостиной отвлек Инну от щебетания. Я же осталась сидеть на стуле, уже зная, кто ко мне пожаловал. Десяток тяжелых шагов, и отец опустился напротив, сводя густые брови на переносице.
— Ты все слышала, дочь?
— Да. И не только я. Принц тоже был в тайном коридоре.
— Даже не сомневался в его прозорливости. Что Максимильян думает о планах советника?
— Хочет, чтобы ты согласился.
— А тебя будет использовать в качестве доносчика?
— Если бы. Он хочет, чтобы я вносила правки в карту по его указке, — буркнула недовольно.
— Принц ведь знает, что это так не работает?
— Знает, но не верит. Он думает, что все зависит только от моего мнения и желания.
— Объяснять бесполезно?
— Увы. Максимильян удивительно упрям в некоторых вопросах.
— Что ж, его право. Что ты сама думаешь?
— Что за «Глаз Дракона» ты ищешь? — спросила я осторожно.
— Артефакт. Очень древний и оттого крайне ценный.
— Для чего он?
— А вот об этом тебе знать не следует, — отрицательно канул головой отец. — Завтра на балу передашь принцу, что убедила меня на заговор против советника.
— Все-таки собираетесь сделать из меня доносчика? — уточнила я недовольно.
С каждой минутой мне все меньше нравилась эта затея. И принц с его отбором, и совет со своими планами. Я была категорически против участия в дворцовых интригах, но в данный момент мое мнение никого не интересовало. Вздохнув, откинулась на спинку стула и обвела бессмысленным взглядом свою комнату.
Огромную кровать с синим покрывалом и более темным балдахином, который украшали вышитые звезды. Рабочий стол, заваленный приборами и картами. Резные двери в гардеробную и ванную комнату. Камин, инкрустированный янтарями-накопителями.
Затем сосредоточилась на хмуром лице отца: мелком белесом шраме, пересекающем бровь; лучиках морщин, разбегающихся от глаз; пронизывающем ореховом взгляде. Бархатной фиолетовой мантии архимага.
— Злата, я как мог ограждал тебя от политических игр. Разрешал жить в загородном доме и общаться с простолюдинами. Всячески способствовал развитию твоей магии, надеясь провести черту между нами, одаренными, не магами и лишенцами из совета. Но я не всесилен, увы. Тебе придется принять решение и жить с ним до конца дней.
— Жаль только, выбор невелик. Хорошо, отец, я сделаю так, как ты скажешь. Но после, когда все закончится, я переведусь в Обитель Зари и Тумана. А позже отправлюсь в путешествие по миру. И ни ты, ни император меня больше не остановите.
— Обсудим позже, если не передумаешь, — протянул отец и постарался скрыть улыбку.
— Что? — настороженно уточнила я, не разделяя веселья родителя.
— Ничего-ничего, доченька. Даю свое отцовское благословление на всё!
Эта фраза вообще не успокоила, но выбора не было...
Игра началась.