Когда тело говорит НЕТ: цена скрытого стресса

Социальное подчинение вызвало гормональные дисфункции ГГН-оси и яичников: «Организм самок, которые теперь занимали доминирующее положение, выделял меньше кортизола, чем организм тех, кто находился в подчиненном положении». У доминирующих самок обезьян был нормальный менструальный цикл и более высокая концентрация прогестерона в период овуляции. У подчиненных овуляция происходила реже, а менструальные циклы нарушались чаще.

Когда в ходе эксперимента ситуацию изменили таким образом, что ранее доминирующие обезьяны стали подчиненными, их репродуктивная функция почти сразу же оказалась подавлена, а производство кортизола увеличено. Обратные изменения наблюдались в случае обезьян, которые ранее подчинялись, а теперь вновь занимали доминирующее положение13.

Опухоли женских половых органов, таких как яичники и матка, также связаны с гормонами. Несмотря на то что злокачественные новообразования яичников являются седьмым по счету наиболее распространенным раком у женщин, по смертности они занимают четвертое место. Из всех видов рака этот имеет самый высокий коэффициент смертности. В 1999 году в Канаде рак яичников был обнаружен у 2600 женщин. В том же году полторы тысячи из них умерло от этого заболевания. В США данный вид рака ежегодно диагностируют у примерно 20 000 женщин; почти две трети из них становятся жертвой этой болезни. Своевременное лечение очень эффективно, однако в большинстве случаев на момент обнаружения опухоли рак уже не поддается современным способам лечения.

В настоящее время не существует эффективных скрининговых тестов для выявления данного заболевания на ранних стадиях. УЗИ и анализ крови на раковый антиген СА-125 помогают в случае мониторинга лечения, но ни один из них не является надежным инструментом для обнаружения рака до того, как он вызывает те или иные симптомы или распространяется за пределы участка опухоли. У Дарлин, страхового брокера, выявили опухоль во время обследования на бесплодие. «Мне сделали лапароскопию, чтобы проверить яичники, и именно тогда обнаружили рак. Поэтому вместо ребенка я получила овариэктомию».

Так как бесплодие является одним из известных показателей риска развития рака яичников, гормональные факторы, безусловно, играют важную роль. К сожалению, это весьма запутанная история. Преждевременные менструации и поздняя менопауза увеличивают риск развития рака яичников, в то время как беременность и противозачаточные таблетки уменьшают его. Эта закономерность предполагает, что чем больше у женщин овуляций, тем более они подвержены этому заболеванию. С другой стороны, бесплодие, при отсутствии овуляция, также увеличивает риск появления онкологии. Очевидно, гормональные факторы в данном случае едва уловимы и сложны. Что мы знаем наверняка, так это то, что женские половые гормоны крайне восприимчивы к психологическому состоянию женщин и стрессу, который они испытывают. Исследование, проведенное в Питтсбургском университете в 2001 году, показало, что работа гормонов также может быть связана с определенными личностными особенностями.

Ученые из Школы медицины при Университете Питтсбурга сравнивали психологические особенности женщин с постоянным отсутствием менструального цикла — аменореей — с теми, у кого менструация проходила нормально. Особенно их интересовала группа с функциональной гипоталамической аменореей (ФГА), а именно группа женщин, у которых не было выявленных заболеваний, объясняющих отсутствие нормальной овуляции. Исследование показало, что «женщины с ФГА сообщали о большем количестве дисфункциональных установок, особенно тех, которые связаны с потребностью в одобрении. [Они] с большей вероятностью… поддерживают установки, которые распространены среди людей, подверженных депрессии, такие как перфекционизм и обеспокоенность мнением окружающих»14.

Главное, что удалось обнаружить исследователям Питтсбургского университета, — это трудноуловимые, но очень тревожные изменения в пищевых привычках женщин, у которых не было менструации. Пищевые привычки неразрывно связаны с нерешенными проблемами, возникшими в детстве, как мы позже убедимся на примере комедийной актрисы Гилды Раднер, которая умерла от рака яичников. Переживания, которые вызывает низкая самооценка, также предрасполагают к проблемам со здоровьем. Ученые из Питтсбургского университета пишут, что «женщины с ФГА выражают большую озабоченность относительно диеты и веса, страха набрать вес и склонности к перееданию».

Пищевые привычки непосредственно связаны с эмоциональными проблемами, возникшими в детстве, и переживаниями, которые испытываются в настоящее время. Пищевое поведение — то, как мы употребляем пищу и сколько едим, — тесно взаимосвязано с уровнем стресса, который мы испытываем, а также известными нам способами преодоления жизненных трудностей. Пищевые привычки, в свою очередь, влияют на работу гормонов, которые оказывают воздействие на репродуктивную систему женщины. Например, при анорексии менструальный цикл зачастую прекращается.

Джерилин Прайор, врач-эндокринолог из Ванкувера, которая проявляет особый интерес к проблемам женского здоровья, обнаружила, что незначительные гормональные нарушения могут появляться даже у женщин с регулярными менструациями и отсутствием симптомов. В «Канадском диагностическом журнале» она писала: «Примерно у одной трети здоровых женщин с регулярными месячными, бессимптомным менструальным циклом будут нарушения овуляции, которые, с учетом биологических принципов, могут вызывать значительный риск для здоровья»15.

Согласно исследованию доктора Прайор, самая распространенная причина проблем с овуляцией заключалась в недостаточной стимуляции яичников гипоталамусом и гипофизом в результате «дисбаланса или несогласованности в сигналах, посылаемых от гипоталамуса и гипофиза к фолликуле яичника». По словам доктора Прайор, данные нарушения «вызваны переменами, которые связаны с жизненным циклом, изменениями веса, психосоциальным стрессом, чрезмерными физическими нагрузками или болезнями».

Злокачественные новообразования гематологической (продуцирующей кровяные клетки) системы, такие как лейкемия и лимфома, также являются гормонозависимыми. Как правило, на появление этих заболеваний влияет кортизол, вырабатываемый в надпочечниках. Гормоны коры надпочечников препятствуют делению и распространению клеток лейкемии и лимфомы. Таким образом, гематологические злокачественные новообразования могут появляться, когда рост кровяных и лимфатических клеток перестает сдерживаться в связи с постоянным дисбалансом гипоталамо-гипофизарной системы. Результаты проведенных исследований указывают на то, что эмоциональный стресс спровоцировал существенные изменения в жизни взрослых людей с этими заболеваниями.

Исследование Рочестерского университета по изучению людей с лимфомой или лейкозом, которое проводилось на протяжении 15 лет, показало, что эти злокачественные новообразования «имеют тенденцию появляться в условиях утраты или разлуки с семьей, что, в свою очередь, вызывает чувство тревоги, грусть, гнев или ощущение безнадежности»17.

Синтетические аналоги кортизола, гормона стресса, применяются при лечении лейкемии и лимфомы. Интересно, что уровень кортизолоподобного гормона, который необходим для блокирования репликации лейкозных клеток, лишь немного превышает объем, который обычно имеется в организме. При лейкемии, чтобы вызвать ремиссию, иногда достаточно нескольких эпизодов острого стресса, во время которых уровень кортизола временно возрастает. Считается, что именно это произошло в случае болезни композитора Белы Бартока.

Следует напомнить, что временное повышение уровня кортизола, возникающее в состоянии острого стресса, полезно и необходимо. Нездоровым является постоянно повышенный уровень кортизола у людей с хроническим стрессом.

Барток, вынужденный покинуть родную Венгрию, болея лейкемией, получил заказ от дирижера Бостонского симфонического оркестра, Сергея Кусевицкого, на новое произведение. У композитора началась спонтанная ремиссия, которая продолжалась, пока он не закончил свою работу. Вполне возможно, что этому известному случаю ремиссии способствовали вызванный ГГН-осью выброс кортизола и других элементов PNI-системы, что позволило Бартоку создать «Концерт для оркестра», ставший классикой музыки XX века.

Гормоны, регулируемые восприимчивой к стрессу ГГН-осью и лимбической системой мозга, воздействуют напрямую не только на гормонозависимые злокачественные новообразования, но и на другие биологические структуры организма, что влияет на развитие рака. Главной восприимчивой к гормонам биологической структурой организма является иммунная система.

Принято считать, что рак — это захватчик, против которого организм, как страна, подвергшаяся нападению чужеземцев, должен вести войну. Такая точка зрения, хотя она и удобна своей простотой, не соответствует реальности. Во-первых, даже когда в организм поступает канцероген извне (например, табак), рак частично является следствием нарушения внутренних процессов. И разумеется, большинство видов рака не образуется в результате воздействия какого-то определенного канцерогена. Во-вторых, именно внутренняя среда, как отдельных участков, так и всего организма, играет главную роль в определении дальнейшего развития или устранения злокачественного новообразования. Другими словами, злокачественная трансформация здоровых клеток — это процесс, на который влияет множество факторов, связанных с биопсихосоциальным состоянием организма не меньше, чем с видом рака.

Как только рак достигает стадии, когда на поверхности клеток появляются молекулы, отличающиеся от белков здорового организма, активируются различные иммунные реакции, которые должны его уничтожить. Т-клетки атакуют раковые клетки с помощью отравляющих химических веществ; формируются антитела; специальные кровяные тельца разрушают злокачественные новообразования. В условиях хронического стресса иммунная система либо приходит в замешательство и не может распознать мутировавшие клеточные копии, формирующие рак, либо слишком ослаблена, чтобы нанести по ним эффективный удар.

В росте и развитии опухолей также участвует большое количество химических веществ локального происхождения, часть которых выделяют непосредственно раковые клетки. Эти химические вещества включают в себя факторы роста, ингибирующие вещества и различные молекулы-посредники. Сложный баланс между ними способствует либо подавлению развития опухоли, либо ее росту. Достаточно сказать, что этот сложный биохимический каскад сильно подвержен влиянию PNI-системы, особенно воздействию гормонов и других информационных веществ.

В конечном счете эмоциональное состояние имеет огромное потенциальное значение для возникновения рака и активизации роста раковых метастазов, то есть перемещения злокачественных клеток из первоначального очага опухоли в другие участки организма.