ТОРРЕЗ. Книга вторая

Глава 1

— Ита-а-ак… я разумное существо? — тихо спросил Кота.

— Это под сомнением… — с насмешкой ответила Дизз.

— Сейчас подзатыльник получишь! — рявкнул Кову, сложив на груди массивные руки, злобно глядя на волчицу.

Собрав всевозможную мебель в виде скрипучих стульев, широкого дивана и парочки мягких кресел, трое львов и двое волков уютно разместились в гостиной, греясь в лучах каминного огня. Холодная дождливая ночь посреди жаркого лета по-настоящему застала врасплох жителей поместья, заставив их поскорее наведаться в пыльный дровенник, а заодно достать из чулана пуховые одеяла и вязанные пледы. В один из таких сейчас как раз и была укутана Дизз, сидящая в кресле поближе к камину, подобрав под себя продрогшие босые ноги.

— Не, ну правда! Какое из тебя разумное существо? Я даже не уверена в том, что ты настоящий человек из плоти и крови. Ты ведь выкосил армию Ордена всего за несколько минут, не моргнув и глазом. Да ещё и без единой царапины на теле! Я во многое могу поверить, но ты точно прилетел откуда-нибудь с Венеры! — язвительно проговорила Дизз, под конец скорчив рожицу и высунув язык.

— Вообще-то с Меркурия. И, тем не менее, по правилам этой игры… — попытался возразить Кову.

— А, понял! Значит, я — Кову… — догадался вдруг Кота.

На его лбу тонкой верёвочкой была прицеплена помятая бумажка, на которой действительно было криво написано короткое имя сидящего напротив льва.

— Тфу ты, а! Дизз! Ну ты как всегда… — расстроился Артур.

— Да ладно вам. Давайте ещё по одной и новый раунд, — сказала Кэрри, потягиваясь к бутылке.

Разливая вино по деревянным кружкам, что стояли на круглом столике, вокруг которого все и сидели, львица оглядела счастливые лица своих товарищей, радуясь тёплой домашней идиллии, так необходимой в этот дождливый вечер. Кота сидел на стуле возле дивана, то и дело деловито закидывая одну ногу на другую, будучи максимально сосредоточенным на игре. Его рыжие кудри слегка опали на лицо, а впалые щёки заметно покраснели от нахлынувшего тепла и лёгкого опьянения. Но всё же для своего первого знакомства с алкоголем держался он молодцом.

В то же время Артур, как и Дизз, ютился в отдельном кресле, обитым зелёной тканью. Волк то и дело шутил и подкалывал друзей, потягивая табачный дым из трубки Райана, несмотря на протесты и запреты Кову, что остался за главного, когда хозяин поместья уехал по делам. А когда лев всё-таки отобрал и спрятал подальше надоедливую вещицу, Артур оперативно перешёл на жевательный табак, разбросав его по всему поместью. А в добавок из его рта стало нереально вонять чем-то горьким и травянистым. Смирившись с поражением, Кову таки отдал волку заветную трубку, всё же напомнив, что Райан скоро приедет и её придётся отдать владельцу. Но Артура, казалось, это совсем не пугало. Вот и сейчас он блаженно выдохнул дымное кольцо, нагло направив его в сторону Дизз. Однако волчица лишь равнодушно отмахнулась, разогнав фигуру по воздуху.

Кову и Кэрри вместе сидели на широком диване, укрывшись под одним одеялом. Львица периодически прижималась ко льву, то и дело прикрывая глаза, с трудом отбиваясь от нападок коварного сна. Все уже начали заключать пари в ожидании момента, когда она наконец-то сдастся и уснёт прямо на плече парня. Однако Кэрри каждый раз успевала открыть глаза до безвозвратного погружения в забвение, продолжая играть.

А играли они в знаменитейшую игру "Кто я?", которую, правда, никто, кроме Артура, до этого не знал…

Поставив пустые кружки на стол, ребята должны были писать на бумажках названия предметов или имена реальных и вымышленных людей, желательно такие, которые мог бы отгадать любой из них. Каждый писал для сидящего по правую руку, чтобы тот, в свою очередь, пытался угадать, что же там написано, задавая наводящие вопросы, ответом на которые может быть только "да" или "нет". При том, если ответ отрицательный, то ход отправляется следующему игроку, и так по кругу.

В этот раз Артур отгадал быстрее всех. На его бумажке было написано "Королева Виктория", а потому труда это не составило. Остаток раунда волк то и дело лез ко всем с подколами и шутками, вызывая как всеобщее раздражение, так и искренний смех вперемешку с испанским стыдом. Вот и сейчас Кота вновь пытался угадать, что написано на его бумажке. А написано там было "Дизз Торрез".

— Так, ну… "Я" живое существо?

Все как один проскандировали: "да".

— А разумное существо?

— Вот это уже вряд ли! — усмехнулся Артур, откинувшись на спинке кресла.

А когда он разогнулся, в лоб уже летела опустевшая деревянная кружка.

— Ясно. Видимо, я Дизз, — весьма уверенно сказал Кота, видя, от кого была эта внезапная атака.

— В точку… — грустно промычал волк, потирая больное место.

Кову и Дизз звонко рассмеялись, а вот Кота и Кэрри, как самые эмпатичные, сочувственно поглядывали на Артура, волнуясь, в порядке ли он. Но волк быстро вернулся в бодрое состояние, стоило ему только поднять с пола кружку Дизз и кинуть её обратно в волчицу.

— Так, ну всё, хватит! И вообще, моя очередь! — после этих слов дебош прекратился, и все стали разглядывать, что написано на бумажке Кову.

Надпись на бумажке: "Мешок".

— "Я" существую в реальном мире?

— Ну, типа да.

— "Я"… "Я" большой? — неуверенно спросил лев.

— Разные бывают, но обычно да, — уточнил Кота.

— Хм… а "Я" на реального меня похож?

— Нет, — ответили было все, как Дизз вдруг прокричала.

— Да! Пиздец, да! Один в один!

Кову недоумённо посмотрел на волчицу, после чего с распахнутыми глазами снял со лба бумажку и посмотрел, что там написано.

— Не понял.

Кову уставился на Дизз сердитым взглядом.

— Да правда похож. У нас в погребе валяется мешок с картошкой. Вылитый ты. Большой, раздутый и весь рельефный такой. И такой же бурый. И такой же унылый! — язвительно фыркнула волчица, скрестив руки на груди и растянув на морде довольную ухмылку.

— Спасибо, конечно, за комплименты, но у меня есть и минусы. Ладно, думаю, хватит нам уже играть. Час поздний, а вставать нам спозаранку. Кэрри, ты согла…

Кову слегка повернул голову, тут же увидев, как львица уже тихо сопит на его плече.

— Есть! Гони мой выигрыш! — прошипела Дизз, кинув победный взгляд в сторону Артура.

— Не буду с тобой больше спорить! — прошипел волк в ответ, достав из кармана четыре фунта.

Снисходительно улыбнувшись, Кову подхватил Кэрри, аккуратно подняв её своими большими руками.

— Ладно, мы пошли спать. И вы тоже тут не засиживайтесь. Тебе, кстати, завтра утром нужно быть на тренировке, — строго напомнил Кову, обращаясь к Коте.

Юный лев несколько раз шустро кивнул в ответ, после чего Кову, держа на руках дремлющую Кэрри, отправился на второй этаж, в их собственную уютную комнату.

— Ну что ж, вот "взрослые" и ушли. А мы, пожалуй, уроним ещё по одной на посошок. Ты ведь с нами, Кота? — спросил Артур, берясь за новую бутылку, припрятанную под креслом.

— Ну, я даже не знаю. Может, мне уже хватит?

— Да брось ты! Хорошо ведь сидим. Вот, держи, — волк протянул льву кружку, наполненную алым вином, от которого исходил приятный сладостный аромат.

— Ну, разве что только одну… — неуверенно согласился Кота.

***

Ранним утром, когда солнце едва начало подниматься из-за горизонта, Кову и Кэрри всё ещё сладко спали в своей постели. От вечернего дождя остались лишь небольшие лужи, да стекающие с карнизов звонкие капли. Новый день обещал быть тёплым и ясным, как и полагается славным июльским будням. Спустя несколько минут Кову проснулся в достаточно приподнятом расположении духа, ведь сегодня был понедельник. И после двухдневных выходных он снова может взяться за тренировки Коты. Не то, что бы ему нравилось гонять бедного льва на износ, выжимая из юнца все соки. Скорее он просто чувствовал приятную ответственность за чьё-то воспитание, подобно настоящему тренеру и наставнику. Кову полагал, что это чувство у них с Райаном семейное…

Зайдя в комнату отца за частью тренировочного инвентаря, лев решил оглядеть задний двор с небольшого балкона. Опираясь на деревянные балки, он увидел, как юный лев уже бегает по двору, облачившись в спортивный прикид, по сути, представляющий из себя свободные штопанные штаны да мятую серую майку.

И только уголки рта Кову начали тянуться к улыбке, как Кота вдруг остановился, схватившись за живот. Немного пошатавшись, он сел на колени, после чего его вырвало прямо на газон. Резко метнувшись вниз, Кову в ужасе подбежал к ученику, который отчаянно пытался встать на ноги.

— Эй-эй, ты как? Что с тобой? — мягко, но настороженно спросил лев, придерживая юнца, которого то и дело заваливало назад.

— Мне плохо… — сдавлено промычал Кота.

— Это я вижу. Но почему? Мы ведь все ели одну и ту же еду, пили воду из одного колодца. Да и вина ты выдул не так уж много.

— Ну… — попытался заговорить лев, как вдруг его желудок объявил второй раунд.

Видя, что Кота совсем на ногах не стоит, у Кову возник логичный вопрос.

— Ты вчера ещё пил после моего ухода? — лев старался звучать спокойно, но сердитые нотки в голосе выдавали его истинный настрой.

— Да… — виновато выдавил Кота, опустив уши и вытерев рот краем майки.

Кову хотел было выругаться на ученика, но в последний момент решил, что тому сейчас и без того достаточно хреново.

— Постой. Мы ведь добили бутылку. Откуда ты взял ещё? — спросил вдруг лев.

— Ну…

— Говори давай! — крикнул Кову, после чего Кота болезненно взвыл, хватаясь за голову

— Зачем же так громко?! Ох… ладно, скажу. Только не ругайся, пожалуйста. Дизз и Артур открыли ещё одну бутылку, когда вы ушли. Я пытался отказаться, но… они были очень настойчивы, — проговорил Кота.

Слова давались ему всё тяжелее, а его тело всё больше подвергалось мелкой дрожи.

— Понятно. Так и знал, что их рук дело. И ты ещё вышел тренироваться в таком состоянии? — спросил Кову.

В его голосе полностью пропала сердитость. Теперь его заботило лишь состояние своего друга и ученика.

— Страх перед тобой оказался сильнее головной боли. Хотя теперь я уже не уверен…

— Слушай, я, конечно, строг, но монстра из меня делать не надо. Пойдём на кухню, тебе сейчас нужно пить побольше воды. А ещё лучше будет, если ты поднимешься наверх и хорошенько проспишься, желательно с тазом у кровати. Тренировку сегодня отменим. Увижу, что гарцуешь по дому вместо того, чтобы спать, накажу часовой пробежкой! Завтра, само собой.

Кову взял Коту под руку и повёл в дом, стараясь двигаться как можно плавнее. Опустошив большую кружку воды и набрав пару фляжек с собой, юный алкоголик отправился наверх, всё так же в сопровождении друга.

— Прости, Кову. Больше такого не повторится… — робко сказал лев, забравшись в кровать и накинув тонкое одеяло.

— Ладно уж. Не переживай из-за этого. Главное поставить тебя на ноги.

Кову закрыл шторы в маленькой комнатушке Коты и тихо вышел в коридор, думая лишь о том, что же теперь делать. Ответ нашёлся сам собой, стоило ему взглянуть на соседнюю дверь…

Через пять минут во дворе поместья уже стояли Дизз и Артур, зевая и переваливаясь с ноги на ногу. Кову нагло сгрёб их с кроватей и злобно вытряхнул во двор, прямо в чём были. И вот теперь, всё ещё не понимая, что происходит, Артур потирал сонный глаз, стоя в одних лишь трусах.