ТОРРЕЗ. Книга вторая

Глава 2

Стоило Солнцу показаться из-за деревьев, его коварный луч ударил прямо в крепко сомкнутые глаза Дизз. Волчица машинально попыталась перевернуться на другой бок, но по итогу лишь свалилась с дивана на холодный деревянный пол. Грохот раздался такой, что разбудил бы всех жителей поместья, если бы они уже не были на ногах. Садясь на полу и потирая ушибленный затылок, Дизз ошеломлённо огляделась. Она не сразу вспомнила, как и почему оказалась в гостиной, но когда наконец-то смогла, то лишь звонко усмехнулась своей нелепости, после чего поднялась на ноги, попутно хрустя суставами. Взглянув на часы, она увидела, что время уже близилось к обеду. Долго же спала…

Лёгкая паника сменилась приятным спокойствием. Ведь если бы она проспала что-то важное, Кову бы обязательно её разбудил. Уж он-то точно. Значит, её долгий сон не является преступлением и беспокоиться совершенно не о чём. Кончено, первой мыслью было прыгнуть обратно под одеяло и поваляться ещё. Но резкое пробуждение, голод и желание узнать, где все пропадают, пересилили желание вновь предаться постельному безделью.

Пройдя на кухню, волчица обнаружила тарелку с омлетом и небольшую пиалу с нарезанными овощами. Рядом с едой лежала записка, подписанная Артуром и гласящая: "Дизз, сколько можно спать!? Да ещё и с таким адским храпом, что аж стены трясутся! Ладно, сегодня тебе повезло. Кову сказал, что мы можем немного отдохнуть и заняться подготовкой к приезду Райана. Как проснёшься, ешь свой остывший завтрак и приходи во двор. Кота сказал, что у него на мой счёт какая-то задумка есть…".

Свернув бумажку в комок и бросив её в печку, Дизз села за стол, злобно схватив вилку.

— И ничего я не храплю! — подумала волчица.

Расправившись с завтраком, Дизз как следует намыла посуду и немного прибралась на кухне. Вообще-то говоря, по настоящему прибрано там никогда не было, скорее менялось лишь то, насколько сильным был срач. Однако всех это устраивало. А потому волчица лишь навела порядок в шкафчиках и тумбах, протёрла столы и задвинула стулья. Как раз во время последнего действия её внимание привлекли внезапные звуки, доносящиеся со двора. Одёрнув шторки небольшого окна, волчица начала бегать взглядом от одного события к другому.

Снаружи Артур что-то недовольно кричал, размахивая руками, пока Кота бегал вокруг него с сантиметром и выглядел одновременно взволнованно и сосредоточенно. Кову и Кэрри, как всегда, стояли у задней стены поместья и спокойно что-то говорили Артуру. Не теряя ни минуты, любопытная волчица помчалась во двор, дабы посмотреть, чего же такое её друзья там устроили. А выйдя во двор, Дизз наконец-то узрела полную картину…

Кота натягивал на Артура толстый и слегка выпуклый нагрудный доспех, застёгивая кожаные ремни подмышками и проверяя, как доспех сидит на гамбезоне. В это же время Кэрри невозмутимо заряжала барабан одного из своих кольтов. Она аккуратно засыпала порох в камору, после чего стала укладывать в неё пулю, не взирая на то, с каким протестом Артур высказывается обо всей этой идее.

— Да не буду я этого делать! Вы с ума что-ли сошли?!

Всё ещё не понимая, что происходит, Дизз подошла к Кову, что внимательно смотрел за тем, как технично Кэрри заряжает и взводит оружие.

— Привет… — робко подала голос волчица.

— Доброе утро, соня, — беззлобно сказал Кову, обращая взгляд на пришедшую девушку.

— Даже не знаю, почему так долго проспала. Видимо чудотворный диван так влияет. А… что вы делаете? Почему Артур вопит на весь лес?

Волк услышал слова подруги, после чего обратился уже к ней.

— Дизз! Хоть ты скажи им, что это полный бред! — Артур попытался вытянуть руки вперёд, чтобы не пускать к себе Коту с мелком в руках, но лев оказался на редкость юрким и проскочил волчью защиту, нарисовав крест чуть ниже середины груди.

— Вот сюда, — слегка нетерпеливым тоном сказал лев.

— Мы тестируем нагрудник, который сделал Кота. Он использовал какие-то там сложные сплавы и закалял её долгое время. И после первых тестов мы выяснили, что он может выдержать несколько выстрелов из пистолета, при том пули его не пробивают. Вмятины, конечно, остаются, но не слишком глубокие. И, скорее всего, выстрелы не будут не смертельными…

— Скорее всего?! — вновь провопил волк.

— Выпрямив вмятины, Кота сказал, что неплохо было бы испытать доспех на ком-то живом. Убить не должно, но интересно, что будет с рёбрами от такого удара.

— А почему Артур? — спросила Дизз.

— А ты хочешь? — обезоруживающе спросил Кову.

— Ну… нет.

— И я нет. Кэрри тоже. А Коту можно убить, даже если в него горохом из трубки плюнуть.

— Эй!

— Остался Артур. Ну и к тому же он проиграл жеребьёвку. Между ним и тобой. Или ты хочешь поменяться?

***

— Артур, да это не страшно, чего ты! — скандировала Дизз, стоя за спиной Кову.

— Если я умру, это будет на вашей совести! — драматично процедил волк, закрывая лицо руками.

— Ой, а вдруг и правда помрёт? Артур! Скажи, где прячешь табак! Тебе-то он всё равно не понадобится, — кричала Дизз вместе со всеми, отойдя от волка метров на восемь.

— А вот хрен тебе! Эту тайну я заберу с собой в могилу! — волк ударил кулаком по груди, забыв, что там несколько слоёв стали.

Пока Артур размахивал ушибленной кистью, Кэрри взвела курок и повернулась к Кову и Коте.

— Ну что, начинаем?

— Да. Только попади точно в цель… — сказал Кота, чуть не прыгая от волнения и предвкушения.

— За это не волнуйся. Артур? — крикнула львица.

— Что?

— Выдохни.

— Заче…

Раздался протяжный грохот выстрела, а вслед за ним последовал короткий звон удара пули об металл. Ожидаемо Артур не удержал равновесие и тот час упал на спину, но выглядело это так, словно он это сделал больше от внезапности, чем от мощности попадания.

— А-арту-ур? Ты там живой?

Ответа не последовало.

— Чёрт. Зря Сабал напрягался… — с усмешкой сказал Кову.

Дизз стукнула его кулаком по плечу и повторила.

— Артур? Мы видим, что ты дышишь!

— Да пошли вы все нахуй, ребята… — хрипло раздалось из уст волка.

— Видишь? Живой, куда ж денется.

Пока все стояли на местах и обменивались комментариями, обеспокоенный Кота мигом подбежал к волку.

— Ох, Кота. Ну хоть ты настоящий дру…

— Ха! Доспех почти не повреждён! Хорошо, что на этот раз я укрепил вот здесь, — сказал лев, обведя мелом область попадания.

— Ой, да ну вас… — обессилено прохрипел Артур, кладя затылок на траву.

— Я считаю тест успешным. Ты сам-то как, Арчи? Ничего не сломано? — спросил Кота.

— Вроде бы нет, но ударило знатно. Но я хотя бы жив! А теперь сними уже с меня эту железяку! — простонал волк.

Кота шустро расстегнул ремни и стащил доспех прямо с лежащего Артура. Оказавшись свободным от тяжести металла, волк неторопливо поднялся и подошёл к остальным.

— Я вам это припомню!

— Да-да, обязательно. Рассказывай давай, как ощущения? — сказал Кову.

— Ну… живой. Вроде ничего не сломал даже. Грудь немного болит, но не более…

Дизз тихо хмыкнула, подходя к Артуру. Затем расстегнула его гамбезон и подняла до груди подол домашней рубашки, осматривая место попадания.

— Просто синяк. Учитывая, что мощность и расстояние ты ещё легко отделался, — позитивно сказала Кэрри.

— Да. Думаю, выстрел из капсульного пистолета он выдержит ещё лучше, — убедительно высказался Кота.

— Проверим? — предложил Кову, берясь за кобуру.

— Нет! — крикнул Артур, одёрнув рубашку и убегая в дом.

— Почему мы такие жестокие? Что с нами стало?! — театрально возмутилась Дизз, приложив руку ко лбу.

— Да брось ты. Мы бы не стали рисковать, не будь уверены, что всё пройдёт гладко, — уверенно проговорил Кову.

— Точно? — спросила Дизз.

— Точно.

— Правда?

— Правда.

— Ну ладно, убедил. — взмахнула руками Дизз.

— Ладно, займёмся делами. Кота, тебе задача довести доспех до ума, и я всё ещё жду меч, — сказал Кову, кивая в сторону кузницы.

— Через пару часов будет готово. Я принесу его тебе, как закончу.

— Очень хорошо. Райан должен прибыть через несколько часов. Надо подготовить дом. Дизз, поможешь Артуру с уборкой?

— Конечно помогу, — бодро отозвалась волчица.

— А мы будем перед домом. Я хочу подкрасить беседку. Райан будет рад, он любит там сидеть… — сказал Кову.

— Да, хорошая мысль. Ладно, я пошла.

Дизз скрылась в дверном проёме, а Кову пошёл в подвал в поисках банки с белой краской и пары кистей.

***

Соскоблив старую облупившуюся краску, Кову и Кэрри аккуратными мазками вверх и вниз возвращали беседке канонический белоснежный вид. И даже в таком простом и житейском занятии виднелась колоссальная разница между львами. Кову двигал кисть резко и размашисто, стараясь охватить как можно больше поверхности, стремясь как можно быстрее получить желаемый результат. Слои краски иногда были тоньше, а иногда толще нужного.

Кэрри, напротив, вела кисть неспеша, давая краске впитаться в дерево. Она не выхватывала кисть из банки сразу, а терпеливо ждала, пока стекут все излишки, аккуратно снимая об кайму последние капли. Когда работа была выполнена, довольные собой львы разместились на скамье внутри, дабы насладиться приятным летним днём.

— Хорошо тут… — блаженно сказал Кову, откидываясь на спинку скамейки.

— Да, хорошее место. Только… — львица остановилась на полуслове, словно думая, уместно ли будет портить такой момент.

— Что?

— Ну, мы ведь решили остаться в Артеле, и это было правильно. Я не жалею об этом решении, да и в поместье мне очень нравится. Но когда я думаю о будущем, оно… словно в тумане. Ну, знаешь, мы ведь, по сути, всегда одной ногой на поле битвы. И я не вижу конца этим бесконечным сражениям и смертельно опасным миссиям. Ведь, в конце концов, мы боремся с тем, что невозможно окончательно победить. А от того я не знаю, как долго всё это будет длиться. Мне кажется, Артель и Орден будут воевать до конца человеческих дней. Всегда будут те, кто жаждет власти и превосходства, ровно как и те, кому нужна свобода и справедливость. И вот когда я думаю об этом, я затрудняюсь ответить, готова ли я сражаться всю свою оставшуюся жизнь. Сейчас мы с тобой молоды и полны сил. Но я всегда думала, что вот лет через пять-десять неплохо было бы начать оседлую жизнь. Спокойную и размеренную. Как у всех. Но в Артеле мы вряд ли это получим. Не знаю, готова ли я положить остаток дней на идеи, которые никогда не победят… а ты что думаешь?

Кову не ждал, что его спросят о подобном, а потому с трудом подбирал слова.

— Не знаю. Я тоже размышлял об этом и тоже пришёл к выводу, что эта война никогда не закончится. Ведь ни одна, ни другая сторона не сможет в полной мере получить того, чего хочет. По крайней мере надолго. И мне тоже сложно сказать, что будет с нами в будущем. Но у нас с тобой ведь вся жизнь впереди. Может, как-нибудь мы махнём рукой, да уедем на другой край света, чтобы жить так, как повелит нам прихоть. А пока наше место здесь. Что будет дальше, решит лишь завтрашний день. А сегодня я хочу насладиться тёплым солнцем и любимой девушкой под боком. В конце концов, пока мы есть друг у друга, наш дом будет где угодно.