Андреевский флаг

Глава 27

— Обложили вас казаков со всех сторон, басурмане, но видимо боятся крепко, раз на приступ не идут. Что скажешь, атаман?!

Генерал-майор Бутурлин посмотрел на старого атамана — Фрол Минаев совершенно хладнокровно и спокойно посматривал на подступившее к валам Азова большое татарское скопище, в котором было тысяч семь всадников на первый взгляд, и вдвое большее число лошадей — через волжские и придонские степи без заводных коней идти невозможно.

— Мы пока не стреляли ни из пушек толком, ни из фузей новыми пулями, — пожал плечами атаман. — Вон там даже засеки не стали ставить — пусть идут на штурм, вот тогда и начнем воевать по-настоящему. Их не отогнать нужно, а истребить как можно больше, чтобы в лютом страхе отсюда обратно бежали и накрепко там усвоили — здесь смерть всех ордынцев ожидает неминучая и немилосердная!

В голосе старого казака прозвучала такая убежденность, что Бутурлин только кивнул в ответ — четыре с половиной века постоянных набегов степняков на русские приграничные земли порядком разъярили всех, так что оплата шла ответной монетой…

Азов, бывший венецианской Тана, по договору казаков с царем, находился под общим управлением, тогда как все острова в дельте Дона, и все правобережье до впадения Северского Донца, Петр Алексеевич отдавал донским казакам. Единственное, что потребовал царь так это не рубить строевой лес и дубравы — дуб был особенно нужен для постройки, как кораблей, так и артиллерийских лафетов. И за три месяца казаки вполне освоились — построили на островах полдюжины укрепленных городков, распахали удобные для пашни земли, посеяли зерно и кукурузу, разбили огороды.

Понятное дело, что сами донцы этим не занимались, хотя домовитые хозяева в прошлом старались себя обеспечить, чем только возможно. Если раньше единственными занятиями, достойными казака, за исключением войны и набегов, понятное дело, считались охота и рыбная ловля, то после Азовских походов уже не чурались пахать пашню, возделывать огороды и разводить скот. А для этой работы всегда нанимали «пришлых», что бежали от крепостного ярма в казачьи земли, ибо все слышали заповедь — «С Дона выдачи нет». Справные казаки южных городков нанимали таких беглецов с нескрываемым удовольствием — разросшиеся хозяйства требовали рабочих рук. Но это не означало, что бежавшие от помещиков будут горбатиться на казаков до скончания века. Нет, отработав пару лет, бывший беглец мог вступить в казачью общину. Благо за этот срок он показывал, на что способен и каков по ухваткам. А некоторые даже роднились с бывшими хозяевами, становясь полноправными членами обширных семейств.

А вот в северных городках, где оседала большая часть пришлого элемента, «домовитых» было относительно немного, гораздо больше «голутвенных» казаков, не имеющих ни кола, ни двора. Именно такие составляли вольницу, которая каждый раз сбегалась на призывы лихих атаманов сходить в поход за «зипунами» — то есть попросту пограбить соседей ближних и дальних, а то и «тряхнуть» Москвой, как сделал это небезызвестный для бояр злодей и тать Стенька Разин.

Но таких «гультяев» среди той полутысячи, что отправилась с царем Петром в Керченский поход, практически не было. От смутьянов избавились сразу же, отобрали домовитых и семейных. И сейчас, снова оказавшись на Дону, они вернулись к прежним порядкам — обустроили жилища, разобрали наложницами ясырок и детей, что ростом до стремени не достают головой — таких несмышленышей охотно усыновляли, и можно было не сомневаться, что вырастят достойных казаков. Так что сейчас число казачьего населения, за счет баб и детей удвоилось, а может еще увеличится в самом скором времени. А вот все «пришлые», а это касалось освобожденных рабов, должны были отработать два-три года в казачьих общинах. Понравится им, сами подойдут казакам — те их поверстают, а на нет и суда нет — у царя есть города, уходи в любой, который понравится. Да в тот же Таганрог, что Петр Алексеевич приказал возвести на выбранном им самим когда-то месте в прежнем виде, с шанцами, пристанью и крепостью.

Генерал Бутурлин, назначенный комендантом Таганрога и Азова, сделал все от себя возможное. Не только начал строительство, используя корпуса двух галер (одну отдал казакам), но и приказал распахать землю под пашню на самом Таган Роге, зажатом между лиманами Дона и Миуса. Выполняя волю Петра Алексеевича, приказал высаживать деревья между полями — саженцы выкапывали, где только возможно, и постоянно поливали их, ибо еще относительно молодой воевода, всего на пять лет старше царя, прекрасно понимал, что спрос будет именно с него. От Миуса стали рыть канал для орошения полей, без регулярного полива урожай просто выжжет солнце. Много хлопот доставили «чудные семена» — вот их он высадил на самом лучшем месте, грозил всеми наказаниями огородникам, если те отступят от инструкций, и чуть ли не каждый день проверял ростки, требуя их поливать. Теперь от сердца отлегло — ростки все взошли, да с чудными цветками, теперь оставалось только дождаться созревания плодов и уведомить о том Петра Алексеевича, благо приплывал две недели тому назад думный дворянин Минаев, сказавший, что все сделано правильно.

Младший брат старого атамана, Павел Минаевич, тоже седой, и безногий, долгое время бывший в плену в чужестранных землях и там научившийся удивительным ремеслам, по ходившим слухам, ведался чуть ли не с бесами, или ангелами, тут как посмотреть. Иван Иванович обладал предвиденьем, и, видя, как царь общается с мастером, а именно так он его называл, да еще произведя в чин капитан-поручика бомбардирской роты Преображенского полка и назначив управляющим Царскими мастерскими, что приравняли к Приказу, местничать не стал. Наоборот, сделал все возможное, чтобы сдружиться, и результат последовал недавно — набранные в Кафе полторы тысячи переселенцев, половину из которых составляли русские невольники, а второю бежавшие от османов греки, были доставлены в Таганрог, население которого сразу чуть ли не утроилось. Рабочих рук значительно прибавилось и дела пошли намного веселее. И все бы хорошо, но вчера пожаловало татарское войско, прибытия которого ожидали еще в мае, но нашествие почему-то задержалось, видимо, старший брат хана «Большой Орды» не смог сразу собрать войско и двинуться в поход…

— А вот и на приступ пошли, воевода — решили изгоном взять — валы ведь невысокие, и крутизны особой нет, — старый атаман говорил совершенно спокойно, рассматривая несколько конных сотен татарских лучников, что хотели обстрелять солдат и казаков стрелами. Вот только не успели они натянуть тетивы, как жахнули ружья. Казаки были умелыми стрелками, и, научившись сами лить новые пули, что напоминали колпачки, сразу их опробовали и остались в полном восторге.

И сейчас Бутурлин увидел, что может натворить сотня фузей с дальнобойными пулями — первая шеренга лошадей и всадников просто повалилась на землю, не доехав до города полуверсту. А с валов ударили пушки — это добавило сумятицы. Ошеломленные «огненным боем» степняки бросились наутек, а из города совершенно спокойно вышли до двухсот казаков и принялись обирать трофеи, как бы предлагая татарам атаковать их.

— Фрол Минаевич, постреляют из луков и порубят ведь твоих людей, погибнут напрасно казаки!

— Не горячись воевода, они ведь цепочками шли, а на то есть причина. Ямы там волчьи, дерном прикрытые, и колышки в три ряда в землю вбиты. Люди осторожно пройдут, а лошади нет. А за ямами окопы у нас отрыты и тоже укрыты. И ветер северный, а это очень хорошо, на кубанскую сторону облака несет. Жара стояла, трава высохла…

— Ты хочешь поджечь степь?

— Конечно, наши «чайки» и струги по реке до Маныча ходят, смотрят, чтоб татары Дон не переплыли. Как увидят дымы, сами поджигать будут, чтобы огонь полосой пошел. Фальконеты с них залпом сигнал подают — чуешь, пальба по реке пошла?!

Бутурлин только кивнул, осознав коварный замысел атамана. Впрочем, и татары воевали в степи точно так. И воевода стал уже спокойно смотреть на татарскую атаку — хан бросил сразу тысячу всадников. Не догадываясь какая судьба ожидает его орду…