Андреевский флаг

Глава 33

— Эти орудия, Петр Алексеевич, не «вундерваффе», и то мы с ними провозились восемь месяцев, пока не получили первые действующие образцы, относительно пригодные для войны. Нормальные орудия в этом году не удастся сделать, нужно доводить их до максимальной степени совершенства, и лишь тогда принимать на вооружение.

— «Чудо-оружие»? Интересное название. А почему ты так решил, Павел Минаевич? Ведь только что отстрелялись, причем успешно!

— Сам материал не совсем подходящий — чугун собственной отливки из боспорской руды. Он пригоден для массы полезных вещей, отливка которых действительно необходима — печные заслонки и чугунки, плиты и котлы, сковородки и прочая утварь, без которой в хозяйстве не обойтись. А вот для полевой артиллерии чугун противопоказан — орудия будут тяжелые чрезмерно, ведь для достижения равной прочности с железом необходимо увеличить толщину стенок. А это неизбежно приводит к увеличению веса артиллерийской системы, и лошади в упряжках быстрее устают, или приходится четверку заменять шестеркой коней. На корабле таких проблем не будет, тут ты прав, Петр Алексеевич, там чугун или железо без разницы, лишь бы стволов было достаточно, и, желательно прочных.

Павел вздохнул — испытания первых единорогов шли очень тяжело, хотя мастера у царя были хорошие, с изрядным опытом. Чугун из керченской железной руды подводил постоянно, с кавернами отливки выходили. На испытаниях стволы разрывало, имелись потери, а это сильно нервировало литейщиков. Но вот эти экземпляры вполне удовлетворяли требованиям, но царь требовал начинать их выпуск немедленно.

Пришлось объяснять нетерпеливому самодержцу, что возможности его новоявленной державы крайне ограничены — начатая добыча каменного угля мизерна, стругами по Дону и через все Азовское море многого не навозишь. К тому же уголь для плавки металла нужно пережигать в кокс, а это требует значительного объема времени и сил. Да и сама угроза татарского набега была весьма реальной и осязаемой. Вначале требовалось укрепить фортеции, обучить и вооружить рекрутов, поставить городки и переселить людей, обеспечив их всем необходимым. Лишь потом начинать промышленное освоение богатейшего на недра и чернозем края, запертого в треугольнике трех рек — Дона, Северского Донца и Кальмиуса.

— Унификацию провести еще надо — лафетов, колес, зарядных ящиков и прочего, я ведь тебе объяснял, для чего она нужна. Поверь — если сейчас не будем торопиться, то плоды окупятся сторицей. И обучение людей будет идти легче, и ремонт гораздо быстрее. Все должно быть единообразно в твоей армии — обмундирование и подготовка, боеприпасы, обозные повозки и полевые кузницы, колеса для артиллерии и санитарных фургонов — все едино. Замки и стволы для стрелковое вооружения, клинковые штыки, даже погонные ремни. Все одинаково должно быть — унификация потому.

— Да знаю это, ты мне каждый день о том постоянно твердишь — март на дворе давно, целый год мы уже здесь. А ничего еще толком не сделали — чего не коснешься, то нет, то мало, то скоро будет, а мне пушки нужны как краюха хлеба голодному. Султан ведь не успокоится, да и татары волками смотрят, признавать мою власть не желают.

— Не все так плохо, Петр Алексеевич, как только кажется, — спокойно ответил Павел, прекрасно узнавший за этот прожитый с царем бок о бок год его нетерпеливую и страстную натуру. И принялся загибать пальцы, такие подсчеты действовали на Петра всегда благотворно.

— Сам посуди — Севастополь, Мариуполь и Таганрог строятся и еще четыре новых города этой весной заложены будут. Подданных переселим в этом году уже тысяч тридцать, и начнем осваивать богатейший край. Ведь людишки земли по Кальмиусу уже распахивать стали, всяко разно хлеба добавиться и голодовать никто не будет как этой зимой. Все ведь на рыбной диете сидим, а она уже до печенок достала. А с хлебом все наладится — и людей обустроим, и мануфактуры с заводами построим. Ведь в моем времени в Донбассе чуть ли не восемь миллионов народа проживало, три города огромных, втрое больше жителей, чем в твоей Москве в двух городах было, а в одном впятеро. Да, пушки нужны, но зачем торопиться, если пороха немного в запасе, а греки с генуэзцами сами в нем нуждаются. Ямы для будущей ямчуги, селитры то есть, заложили, феодориты землю с нею копать начали — на все время нужно, но мы заранее пороховые мануфактуры заложили. Но главное, Петр Алексеевич, за химию принялись, я в ней многое понимаю, профессиональное образование. У нас пирита много, «золото дураков» тут часто встречается. А это серный колчедан, с него самая нужная кислота получается — «купоросное масло». А вот она то и обеспечит твою армию таким оружием, которого ни у кого нет, и еще не скоро появится. «Гремучую ртуть» нужно делать, в этом году пробную партию обязательно!

Павел знал, о чем говорил — благодаря средневековым алхимикам, искателям «философского камня», химия получила развитие. И кислоты умели делать, и до фульмината ртути добрались, когда еще царствовал король, который решил, что Париж стоит мессы. Только тогда этому значения не придали — ну взрывается эта дрянь, никакой пользы. И звездный час для «гремучей ртути» наступил с появлением первых капсюлей.

— Многое чего, Петр Алексеевич сделать надо — ведь твои люди знания имеют нечета нынешним. А «лунное серебро», то есть ртуть нашли там, где на карте указано, а с нее не только киноварь или градусники получить можно, взрывчатку мощнее пороха сделать. Токсичная дрянь, конечно, но если твой посол ее разольет у султана или в Диване, помирать османы долго будут и непонятно отчего для лекарей.

— Да тьфу на тебя, разве можно такое удумать непотребство, — возмутился царь, но судя по заблестевшим глазам, мысль усвоил, потому что вывод сделал моментально. — Ты с ним работать не будешь, людей учи, пусть и возятся. А ты мне потребен, чтобы тебя вот так терять. И учти — своевольничать тут я тебе не дам!

— Да знаю, под постоянным присмотром и так нахожусь, — недовольно буркнул Павел, недовольный тройным увеличением своей личной охраны. Но прекрасно понимал и царя — мало ли что может случиться с человеком, что реально большую пользу приносит. Но продолжать в том же тоне не стал, уже научился отделять личное желание и государственную необходимость. И даже голос немного снизил:

— С пушками я закончил, доведу до серийного выпуска, которым уже другие мастера заниматься будут. А сам займусь химией — ты ведь капсюлями гильзы снаряжал, и понимаешь, для чего они нужны.

— Ты их хочешь сделать эту самую «гремучую ртуть», которая, по твоим словам, в оных колпачках и есть?

— Да, Петр Алексеевич — если капсюль воспламенитель на переделанный ружейный замок поставить, и по нему железным курком ударить, то он порох в ружейном стволе воспламенит. И все — не нужно порох на полку сыпать, боятся, что ветром сдует, дождь зальет, пирит искру не выбьет или просыплешь на землю ненароком. Безотказно фузея стрелять станет. К тому же она будет с нарезами внутри, инструмент есть, и очень «хитрой» пулей, которую заряжать легко, а во врага с версты попадет. Представляешь — пушку выкатят, а вся прислуга из ружей перебита на месте будет?! А каково придется татарской коннице с луками?!

— Делай, не мешкая! Пушками другие пусть занимаются, ты только приглядывай! Ружье мне твое зело понравилось. Но сам с этой ртутью не работай — людей ставь и объясняй, что им нужно сделать!

— Обещаю, что сам остерегусь, — Павел дал Петру расплывчатый ответ, стал быстро говорить, чтобы царь не уловил неопределенности. — Взрыватели нам нужны, а для этого и детонатор с кислотой сгодится, что будет в стеклянной трубке запаяна и стопином обмотана — огнепроводным шнуром. Кислота ведь и поджигать может, если к ней состав подобрать. А как ты думаешь, если ломом по такой трубке ударить, а перед этим ее в бочку с порохом вложить, что будет?

— Одним идиотом меньше будет на свете — такого полного дурака на клочки разорвет, — у Петра даже усы встопорщились.

— Так оно и понятно. А теперь представь, что бочку с порохом вешаем на длинную мачту, ту ставим на ролики, чтобы вперед выдвигалась, и кладем на фуркату. И лом вставляем так, чтоб трубку не ломал. Ночью подгребаем к самому большому вражескому кораблю, и мачту с бочкой под днище выдвигаем, и расстояние безопасное держим. Лом ударяется, и…

— Пролом такой будет, что любой корабль сразу потонет! Все, убедил — делай, как задумал, денег дам, людей бери всех, кто потребен будет. Ружья и мины водные, единороги и карронады, капсюля, взрыватели — вспоминай все, мастер, мне оно пригодится!