Батальон, к бою!

– Да-а, – протянул удивленно Алексей. – Вот это я понимаю – романтическая история! И с кем? С моим законопослушным и добропорядочным другом Куртом! Украсть невесту у родителей! Она хотя бы совершеннолетняя?

– Конечно! – вскинулся тот. – Как можно быть по-другому?!

– Ну, знаешь ли, – усмехнулся Алексей, – всякое в жизни бывает. Шучу, шучу. Ладно, девица она взрослая. Максимум, что отец сможет сделать, если ты ее увезешь, причем, заметь, с ее личного согласия, – так это лишение приданного. Ну и благословение на ваш брак тоже, разумеется, не получите. Это, конечно, все печально. А уж пересудов в округе будет так вообще множество! Но вот по закону тебя привлечь власти ну никак не смогут. Лишь бы, если уж до исправника дело дойдет, она бы и сама подтвердила, что выходила за тебя замуж по собственной воле и вы были венчаны согласно православному обряду и при свидетелях. И все-таки лучше бы до такого не доводить, самим же ведь легче будет. Любят родители Варвару?

– Очень, очень сильно любят, – подтвердил Курт. – Потому и не хотеть отпускать за незнакомый им, чужой человек. Они обещать выдать ее за какой-то купец из Тулы, с которым у их семья есть хороший деловой, торговый связь.

– Угу, значит, сильно любят, – задумчиво пробормотал Лешка. – Следовательно, желают дочери счастья. Просто понимают они это счастье по-своему, боясь за ее будущее и желая связать жизнь со знакомым им человеком и из понятной среды. А тут какой-то немец-переселенец из кузнецов, да еще из дремучей деревни нарисовался. У которого одно лишь достоинство – это его личная свобода, ну и смазливая мордаха, которая их дочке нравится.

– Я не есть кузнец из дремучий деревня! – вспыхнул Курт. – Я есть механик и владелец мастерской, к тому же кавалер две медаль, пожалованных за войну государыней императрицей.

– Ну, вот как раз на это мы и будем напирать, – улыбнулся Лешка. – Значит, так, на Святочной неделе мы едем свататься к твоим будущим родственникам. Свахи нам не нужно, я тебя лично тестю и теще представлю. Надеюсь, воинский мундир у тебя еще сохранился, господин подпрапорщик? Моль его не съела?

– Сохраниться, – ответил ошарашенный Курт.

– Починить, почистить и отгладить! – командирским тоном приказал Егоров. – Медали надраить так, чтобы они огнем горели! Приказываю выглядеть как заслуженный старший унтер-офицер русской императорской армии на параде. Все ясно?!

– Так точно, – машинально ответил подобравшийся Шмидт.

– Ну, вот то-то же, – улыбнулся Лешка. – И не такие мы с тобой крепости, друг, брали, чтобы пасовать перед какой-то Козельской. Веселей, орлом глядеть, егерь!