Сделаем Испанию снова великой!

Глава 21. Экспансия в Африке

К сожалению, Великобритания с этим поделать ничего особенно не могла. Не то чтобы Испания была слишком сильна сама по себе для Великобритании, но было совершенно очевидно, что Великобритания будет сама по себе.

Испанию, и без того достаточно сильную, тем временем, поддержали бы Франция, Португалия, ряд итальянских владений Бурбонов, а также США.

Не то чтобы США было лучшим другом Испании и её союзником, но будем честны — они бы не преминули возможностью захватить Канаду, ещё и при поддержке французов с испанцами.

Это прекрасно понимали и в Великобритании. Как результат, между державами сохранялся хрупкий мир. Великобритания только и ждала, что шанса ударить по Испании в её момент слабости.

Испания, тем временем, свою агрессивную политику по внешней экспансии даже и не думала прекращать. Вот несколько векторов расширения испанской империи и её зоны влияния:

Первый вектор — Итальянский. В этот момент в Италии было несколько государств, находившихся под управлением династии Бурбонов. Это, собственно говоря, Королевство Сицилии и Королевство Неаполя (под управлением одного человека — Фердинанда Неаполитанского) и Герцогство Пармское (под управлением Фердинанда Пармского).

Что делал Артём в отношении этих территорий? В принципе, ничего особенного. Он не собирался раздражать Австрию присоединением этих территорий к своей державе.

С 1789 года Артём стал оказывать сначала единолично, а затем, с 1792 года, совместно с Францией, дипломатическое давление на эти государства. Не затем, чтобы присоединить их к своей империи, разумеется.

Преимущественно, Артём просто посылал в эти державы талантливых и верных ему министров. Затем, чтобы они оказывали «помощь» его правящим родственникам.

В этом плане, конечно, ему приходилось бороться с влиянием австрийцев и, внезапно, папы римского. В этом он был не слишком успешен, так как его сторонники выступали за активное проведение политических и экономических реформ по образцу тех, что были предприняты в Испании и Франции, в отличие от вышеуказанных сторон.

Тем не менее, сторонники Артёма сумели произвести некоторые реформы — частичная аграрная реформа, ликвидация внутренних таможенных барьеров, улучшение инфраструктуры, обновление и расширение административного аппарата.

Реформы армии и флота, начало дискуссий о введении Конституции по образцу испанской или французской в данных государствах, а также прочие мероприятия по модернизации этих стран.

Если так задуматься, Артём и его сторонники сделали для этих стран достаточно много. Однако, разумеется, произошло это не без уплаты соответствующей цены Артёмом.

Что касается Фердинанда Неаполитанского, то Артёму поддержал его предложение о слиянии обоих его королевств в единое государство — Королевство Обеих Сицилий. Последнее и было создано в 1792 году.

Что касается Фердинанда Пармского, то Артём поддержал его претензии на ряд владений в Италии, преимущественно довольно мелких. Гораздо более важной уступкой было назначение Фердинанду Пармскому субсидии.

Что касается того, что Артём достиг в 1792 году, то он добился вступления герцогства Пармского и Королевства Обеих Сицилий в единое экономическое пространство с Испанией и Францией.

Второй вектор испанской экспансии — Северная Африка. Ранее Артём уже завоевал Алжир, удержал и даже укрепил Оран после произошедшего на его территории сокрушительного землетрясения.

Это землетрясение, в свою очередь, позволило ему ввести подоходный налог и обновить фортификации всех испанских владений в Северной Африке.

Вступив во властвование, Артём продолжил завоевание Алжира. Ещё в 1775 году, спасаясь от расправы со стороны янычарского корпуса, дей Алжира присягнул на верность Малику Испании (то есть, Артёму).

Будучи марионеткой Мадрида, он действовал по указке из Мадрида. Послушание для него было единственной опцией, так как испанский гарнизон всегда был готов напомнить ему, кто тут реальный хозяин.

И с самого 1775 года, действуя от лица дея Алжира, испанцы постепенно расширяли своё влияние в Алжире. Процесс этот, впрочем, был очень медленным, так как в Испании никогда не оценивали Алжир.

Артём всё изменил. Ранее уже упоминалось, но он значительно расширил фортификации столицы Алжира — Алжира. Вместе с ростом фортификаций значительно вырос и испанский гарнизон — в 1792 году он состоял из 5 тысяч человек.

Значительное расширение фортификаций испытал на себе и Оран. Ровно также он испытал на себе и значительный рост испанского гарнизон — последний был увеличен к 1792 году до 3 тысяч человек.

Оба города, помимо роста фортификаций, испытали на себе и рост деловой активности. Оба города сильно выиграли от дарованной им частичной автономии. Оба города также очень сильно выиграли от установления свободы вероисповедания.

Обоим городам немного, да перепало от инвестиций короны. Здесь даже было одно из предприятий Артёма — небольшой жемчужный промысел на прибрежных водах города Алжира и несколько складов в его пределах. В Оране ему принадлежали доки.

Оба города выиграли от развития средиземноморской торговли, равно как выиграли и от общего экономического роста Испании. Так что, как не трудно догадаться, оба города активно росли экономически.

Ну, а рост экономической важности принадлежащих Испании городов, очевидно, приводил к росту политического влияния обоих этих городов на политическую жизнь Алжира, а, следовательно, и самой Испании.

Кроме того, пример обоих городов доказывал не просто возможность сосуществования с Испанией, но и возможность процветания под её управлением.

Как минимум, Испания, в отличие от впавших в политическую анархию бейликов, могла предоставить им защиту от постоянных набегов берберов.

Это, в свою очередь, позволяло Артёму постепенно, шаг за шагом, устанавливать контроль над прибрежными городами Алжира. Шаг за шагом, он установил свою власть во всех прибрежных городах Алжира, как бы действуя от лица алжирского дея, его ручной говорящей куклы.

Последний он оккупировал в 1792 году, после чего двинулся вглубь. В алжирской глубинке, ближе к горам Атласа, впрочем, властвовали берберы, и они ценили свою свободу больше, чем арабы.

Пользуясь конфликтом, и всячески спонсируя его, между берберскими племенами и арабским населением, оказывавшим силам Артёма всяческое содействие в карательных экспедициях против берберов, испанцы начали «усмирение» внутренних регионов Алжира.

Так, собственно, и происходило завоевание Алжира испанской империей. Оно было очень дорогим и довольно медленным, да и выхлоп от него был такой себе, но оно всё же имело место, и испанцы были довольно успешны.

Впрочем, Алжир был не единственным предметом интереса Артёма. Другим предметом интереса Артёма было Марокко. Марокко было ближе к Испании, да и предложить оно также могло больше потенциальному колонизатору.

И именно поэтому Артём также прикладывал все возможные усилия к завоеванию Марокко. Так же, как и в случае с Алжиром, он начал с установления прочного контроля над побережьем Марокко.

Здесь, так же как и в Алжире, имел место дливший уже несколько веков конфликт между арабским населением, сконцентрированным преимущественно у побережья, и племенами берберов.

Отличие состояло в том, что в Алжире не существовало достаточно централизованного правительства, ядром которого была бы правящая династия, хоть арабская, хоть берберская.

Марокко, всё же, обладало более-менее крепкой династией, и правительство Марокко тоже было на порядки более централизовано. Иными словами, Марокко могло оказать достаточно мощное сопротивление потенциальному европейскому колонизатору. В общем-то, оно уже это не раз доказало.

Однако, как это было характерно и для других мусульманских монархий, страну регулярно потрясали гражданские войны между наследниками предыдущего правителя.

В 1790 году, после смерти Мохаммеда III бен Абдаллах аль-Хатиба, править страной стал аль-Язид бен Мохаммед. Править стал, конечно, лишь формально.

Потому, что в стране фактически началась гражданская война между многочисленными сыновьями Мохаммеда III. В 1792 году аль-Язид бен Мохаммед был смертельно ранен в сражении, произошедшем в окрестностях безымянного местечка.

Выиграв сражение против Хишама бен Мохаммеда, своего единокровного брата, он скончался 25 февраля 1792, буквально через два дня, от полученных в сражении ранений

Здесь то, ранее лишь наблюдавший за конфликтом, Артём и вмешался. Он предложил Сулейману бен Мохаммеду, ещё одному претенденту на трон, помощь в войне против брата.

Сулейман решил выяснить намерения испанцев, и обратился к Артёму, как малик к малику (как король к королю), прямо спросив его, чего он желает в обмен за помощь.

Артём, не стесняясь, заявил, что ему нужно, чтобы он передал ему Танжер и Тетуан с прилежащими к ним поселениями. Он также потребовал в обмен на свою помощь, чтобы он прекратил в стране торговлю рабами и запретил пиратам действовать с территории Марокко.

Понимая тяжесть своих требований, Артём предложил Сулейману существенную денежную субсидию и помощь в борьбе с пиратами. Также, для того, чтобы испанцы могли эффективно бороться с пиратами, Артём попросил у султана право пополнять запасы кораблей в любом из портов Марокко.

Артём также попросил, чтобы испанским подданным было даровано право создания обособленных кварталов в Фесе, Рабате, Мекнесе, Касабланке, Марракеше и Агадире.

Он также попросил, чтобы со всеми подданными испанской короны на территории сеттльментов обращались так же, как с представителями испанской короны. То есть, он попросил о праве экстерриториальности для своих подданных на территории обособленных кварталов.

Чтобы продемонстрировать свою силу, Артём в кратчайшие сроки высадил в Сеуте, где уже находился гарнизон из 3 тысяч человек, корпус из 12 тысяч солдат и там же расквартировал эскадру из 6 линейных кораблей и 18 фрегатов. Он также усилил гарнизон Мелильи до 5 тысяч человек. Всего в Марокко, таким образом, было расквартировано 20 тысяч человек.

Артём также пригрозил Сулейману, что если последний не согласится с его предложением, то он найдёт более «отчаянного» наследника Мохаммеда. У Мохаммеда как раз был ещё один сын от одной испанской женщины. Подданной Артёма, вообще-то!

Буквально через неделю после высадки испанского экспедиционного корпуса, уже в начале марта, брат Сулеймана, Хишам бен Мохаммед, был коронован в Фесе.

Понимая отчаянность своего положения (по крайней мере, его положение казалось ему отчаянным), Сулейман согласился с требованиями Артёма, но не со всеми.

Тетуан ранее был разграблен аль-Язидом, братом Сулеймана, так как евреи Тетуана отказали ему в финансовой поддержке его переворота против отца.

Сулейман передать Артёму разграбленный и разорённый Тетуан был согласен. Он был также согласен передать и Танжер, относительно важный, но слабозаселённый портовый город у побережья Гибралтарского залива.