Искатель Ветра. Забвение

- Ох ладно. Сделаю как хочешь. Но если кто-то об этом узнает… - Лоуренс нахмурился.

- То я вас не знаю и все перепрошила сама. И вообще, силовой доспех полученный на корабле - собственность Искателя. Так что закон мы не нарушаем. - послушно согласилась Лина.

- Мне потребуется полчаса, может быть час. Присаживайся. - проскрипел Зибен, взяв психо-сканнер прежде чем приступить к работе. Показатели его озадачили и он тревожно спросил у присевшей спиной к нему на табурет девушки, - Лина, ты под какими-то стимуляторами? Твои показатели приближаются к шестерке.

- Нет, просто обрадована встречей с старым знакомым. - почти пропела в ответ блондинка, погасив пси-силы до приемлемых величин.

Когда мастер закончил с работой, девушка несмотря на все возражения щедро оплатила его услуги и покинула мастерскую, после чего заскочила за еще одной посылкой и отправилась по своим делам. А дел у нее было много, управилась она со всем только к вечеру, шагая с двумя чемоданами полными барахла к причалу Верхних Шпилей, она наконец включила системы свой брони и ей поступил запрос связи от Найта. Самую малость встревоженная внезапным звонком, Лина сразу же на него ответила и незамедлительно услышала в акустике шлема слегка шипящий голос, звучащий иначе чем через респиратор:

- Ты где?

- Докладываю. Направляюсь от академии с грузом личных вещей. Слегка задержалась, но вы точных часов не называли. Капитан уже прибыл? - сразу же бодро ответила девушка.

- Гермес на месте. У нас ЧП, Скользкий, рядовой из твоего разведывательного отряда, сегодня был в увольнительной, разведывал какой спектр услуг может ему предложить нижний город. Это обычное дело, но от него поступил запрос о помощи, после чего связь оборвалась, примерно десять минут назад. Искатели своих не бросают, отряд твой, тебе и идти. Гермес отправил меня за тобой приглядеть на всякий случай. Ожидаем в Каменных Садах, у шестого спуска в нижний город, поторопись. Конец связи.

Еще не дослушав его монолог до конца, Лина чертыхаясь оставила свои чемоданы у приметной скамейки, вряд-ли ее нижнее белье заинтересует кого-то из местных буржуев и помчалась к лифту.

Каменные Сады представляли из себя сложную вязь из тоннелей перешейков и мостов между двумя шпилями, проложенных в толще Замковых Гор. Люди здесь жили уже веками, порой подолгу не видя солнечного света, но залитый неоновыми огнями развлекательных заведений и многочисленных магазинов, район ощущался живым в любое время суток. Здесь проживал так называемый “средний класс”, в основном мелкие предприниматели в сфере услуг и многочисленные корпораты низшего звена.

Перед почти бегущей блондинкой народ расступился, разглядывая ее силовой костюм с огромным интересом. Кто-то был удивлен встречей с искателем, но большинство мужчин просто наслаждались видом аппетитных женских форм, скрытых только под толстым слоем синтетических волокон плотно облегающих кожу. Лина разумеется на это не обращала внимания, она привыкла за день что привлекает взгляды и втайне гордилась тем что сейчас все видят что она Искатель. Если бы она узнала что большинство смотрели вовсе не на это, то наверняка бы жутко расстроилась.

Отряд Найта она отследила по системам шлема, он ее ожидал в десятке минут ходьбы, у старого грузового лифта, идущего в технические части нижнего города. Туда сливались нечистоты и различные химические производственные смеси со всего Вайрна, а обитали там преимущественно магиматы, а так же преступники и контрабандисты всех мастей и калибров. Достигнув коллеги, Лина еще издалека приметила что сейчас он не только облачен в привычную среднюю броню, но еще и вооружен тяжелым скорострельным дробовиком, одна отдача которого скорее всего вывихнула бы ей плечо. Идеальный выбор оружия для узких и замкнутых технических туннелей, куда они направлялись.

Поприветствовав девушку быстрым кивком, Найт взял у одного из бойцов из рук винтовку и кинул ей в руки. Еще в воздухе Лина успела опознать ствол, это была Рапира, легкая снайперская винтовка огнестрельного типа. Ей требовались боеприпасы, но зато она не нагружала пси-потенциал владельца. Проверив предохранитель, она строго покачала сослуживцу головой, на что тот лишь ухмыльнулся:

- Принимай бойцов под командование, считай что это твоя первая операция, “Спасти рядового Скользкого”, я со своими людьми пойду позади и прикрою тыл. По нашим прикидкам цель находится в районе старых руин, спектр возможных противников от диких мутантов, до бандитов. Серьезного сопротивления не ожидается.

- Так точно. Выполняю. - коротко ответила блондинка и перевела взгляд на троих бойцов что шагнули в ее сторону, знакомая рогатая женщина слегка звероватого вида с двустволкой в руках, щуплый загорелый парень, их обоих она уже видела у оружейки, а последним был высокий, худой и смертельно мрачный парень, с какой-то вселенской тоской в глазах. Прижав руку к груди он представился:

- Рядовой Смертник. Поступаем под ваше командование. Надеюсь мы умрем не сегодня… - на что стоящий позади смуглый с страшными шрамами на лице легонько его ударил в плечо:

- Не ссать, пока еще рано! Командир, он всегда такой, но в бою действует решительно. Не серчайте.

- Мне просто терять нечего… - с унылым вздохом добавил парень и по сигналу Лины они погрузились в грузовой лифт, в компании четырех бойцов Найта и самого черноволосого.

Махина из кое-где проржавевшего железа, тяжело вздрогнула и медленно стала опускаться, оглушая присутствующих треском раненной стали в ушах. Тревожно оглядев страховочные тросы, блондинка покачала головой, два из шести выглядели на редкость подозрительно и как будто были изъедены чем-то зубастым обитающим в этой шахте. спустя десяток минут спуска, лифт словно чем-то ударился об днище и закачался, по правую сторону от них мелькнула утопленная в камень, черная, базальтовая стена мимо которой сейчас скользил их подъемник. Бросив взгляд на показатели биометрии отряда, Лина подметила что Найт был спокоен как удав, он цепко оглядывал лица бойцов и лишь под конец спуска наконец-то изволил загерметизировать свою броню опустил лицевую пластину.

Рядовые тоже потянулись за респираторными масками, судя по показателям шлема там изрядно воняло, когда лифт остановился в обширном, заставленном старыми ящиками складе, девушка скомандовала своим бойцам обезопасить периметр, после чего сама осторожно ступила под черные своды. Этот склад явно давно был заброшен, в некоторых из контейнеров поблескивали глаза проживавших тут магиматов ужасного вида, таких гнали от себя даже менее мутировавшие собратья больше похожие на людей. Лишние конечности, раздутые, как будто полные гноя горбы, шерсть, рога, щетина и прочие ужасные следы наследия Последней Войны. Их собралось тут немало, около полусотни и увидев вооруженный отряд, мутанты заголосили, испуганно пятясь. Видя это девушка вскинула руку и звонко скомандовала готовым открыть огонь бойцам:

- Не стрелять. Не представляют угрозы. Идем дальше, нам нужен технический туннель по левую руку, в конце помещения.

Обойдя два проржавевших, высоких контейнера поставленных друг на друга, блондинка заметила в тени несколько растерзанных тел, лишь отдаленно напоминающих человеческие. По обрывкам плоти, костей и одежды уже было сложно определить кто они, но умерли несчастные сравнительно недавно, максимум пару дней назад. Проверив что отряд Найта следует сразу за ними, Лина холодно произнесла:

- Продолжаем движение. Это не карательная акция, у нас другая задача и разбираться кто из них людоед, а кто просто рядом стоял, сейчас нет времени и желания.

Заметив чуть участившийся пульс черноволосого при этих словах, блондинка улыбнулась, судя по всему она все пока делала правильно. Свои собственные параметры она установила в пределах средней встревоженности с небольшим разбросом. Нечего кому-то было знать какой биохимический коктейль сейчас разгонял ее рефлексы и метаболизм до бешеных скоростей.

Нужный им технический туннель был перекрыт погнутой, едва державшейся гермодверью, на которой едва различались когда-то нанесенные следы желтой краски. Оглядев изрядно проржавевший и покрытый какой-то слизью пульт управления, быстро вскрыв его кожух, Лина вытянула из шлема контактный шнур и найдя нужный разъем подала Старой Машине приказ открыть проход. Мутанты позади что-то визгливо и испуганно заголосили, но приближаться они не решались, лишь посматривая из теней разными наборами глаз.

С тоскливым скрежетом, отодвинулись толстые стальные затворы внутри толстой двери в человеческий рост и ухватив ее за рукоять Рогатая напряглась и потянула ее на себя, отворяя. Состав воздуха неуловимо изменился, по обшарпанному каменному полу заструился вязкий, низко стоящий, розовый туман. Найт на миг обернулся и громко рявкнул разворачиваясь ко входу:

- А ну все назад!

Из клубящийся розовой тьмы скользнули толстые, покрытый слизью щупальца и обвили Рогатую за шею и талию, со страшной силой затягивая внутрь. Мутантка вцепилась в дверной и страшно заревела, ее когтистые пальцы неумолимо соскальзывали оставляя глубокие следы на металле. Упав на бок, Лина проскользнула по полу и двумя меткими выстрелами разорвала стягивающие ее путы, а когда освободившаяся магиматка отпрыгнула в сторону с линии стрельбы, черноволосый зарядив зажигательные дал во тьму прохода три оглушающих залпа.

Там вспыхнуло пламя и раздался многоголосый, пробирающий до костей визг сгорающей твари. Сорвав с пояса гранату, Найт забросил ее следом, подскочив к двери и запахнул ту мощным ударом плеча, с той стороны звучно тряхнуло, но дверь даже не шелохнулась прижатая, черноволосым усиленным мощными сервоприводами. Быстро распахнув ворота, он дал следом еще два залпа, по пористой, разорванной, копошащейся розовой плоти, состаявшей казалось из жгутов и человеческих зубов и ногтей находящейся в конце коридора. Дождавшись когда визг затихнет, а тварь опадет как будто желе, Найт обернулся и буднично сказал Лине все еще глядящей на нечто у него за спиной:

- Извини что вмешался. Можешь продолжать, младший лейтенант.

- Что это за хрень была? Я про такую не читала. - взволнованно спросила у него девушка, на что магимат просто пожал плечами:

- Понятия не имею. Биологи сошли бы с ума классифицировать всю нечисть что расплодилась в таких вот тупиках нижнего города, питаясь скидываемыми сверху отбросами, - после чего строго добавил по личному каналу связи, зловещим голосом, - Но это “нечто” явно произошло от человека.

- Не испугал. - шепнула ему Лина и поинтересовался у Рогатой, которой Шрам помогал избавиться от остатков щупалец:

- Доложите статус.