Злодейский путь!.. [том 10]

Глава 233. Отражение другого мира

Другой раз Ши Ён столкнулся с ним в холле многоэтажного дома, в котором жил. Он вышел из квартиры и направился к лифту, когда некто заслонил ему дорогу и невинным тоном поинтересовался:

— Что ты думаешь о боге?

Не поднимая глаз и не одарив человека хотя бы мимолетным взглядом, Ши Ён уклонился в сторону, на ходу бросив:

— Я о нем не думаю. — И, не сбавляя шага, пошел к лифту.

Судя по отсутствию звуков шагов за спиной, человек за ним не пошел. Ожидая приезда лифта, Ши Ён покосился в сторону, но мужчины в коридоре уже не было. Мимолетно мысленно возмутившись появлению проповедника-разводилы и тому факту, что кто-то, похоже, все-таки его впустил, Ши Ён вскоре выкинул этот эпизод из головы.

А вот Шен с Муаном, наблюдающие эту сцену со стороны, смогли лицезреть рождение полного потрясения на лице мужчины, когда Ши Ён отделался от него одной фразой, даже не взглянув, кто к нему обратился.

Сейчас Шен внимательно рассматривал его и должен был признать, что даже обрати он внимание на его внешний вид в тот момент, все равно сделал бы такие же выводы. Костюм на человеке выглядел довольно дорогим, но нечто в его облике заставляло думать сперва о гангстерах и аферистах, нежели о богатом человеке из высшего общества. Естественно, так и должен выглядеть харизматичный мошенник, заманивающий людей в свою секту.

— Похоже, он следил за тобой, — произнес Муан. — Даже узнал, где ты живешь.

Шен обратил внимание на пальто, которое носил поздней осенью.

— Судя по моей одежде, между той и этой встречей прошел по меньшей мере месяц… На свете столько людей, почему именно я? Я ведь ничем не выделялся.

— Не считая того, что ты безумно привлекательный? — невинно уточнил Муан.

Глаза Шена зло сощурились.

— Ты всерьез считаешь, что это комплимент? Еще скажи, что я выгляжу как легкая мишень.

Муан опешил.

— Нет, я… не это имел в виду! Ты выглядишь вполне обычно, честно!

— Лучше не продолжай…

— Я имел в виду, что ты привлекательный в моих глазах! Не каждому дано разглядеть… — тут до Муана дошло, что он вновь несет что-то не то.

— Только тот факт, что ты призрак, уберегает тебя от того, чтобы быть побитым.

Муан виновато почесал затылок.

Лифт подъехал, дверцы раскрылись, и Ши Ён зашел внутрь.

— А что это за комната такая? И как открылись двери? — заинтересовался Муан.

В предыдущем воспоминании они находились на территории монастыря, которому насчитывалось несколько сотен лет, и Муан не заметил ничего особенного. Холл двадцать второго этажа тоже не был богат интерьером, и все же тут уже было больше необычного.

— Ну, эта кабина спускается и поднимается между этажами с помощью тросов и двигателя… работающего на электричестве… — тут Шен понял, что надо еще объяснить, что такое электричество и откуда оно берется, и пустился в небольшую лекцию, но вскоре был прерван следующим воспоминанием.

Они оказались в квартире Ши Ёна. Тот в это время отошел от рабочего стола, где ярко сиял экран ноутбука, и повалился на тахту. Шен, перед глазами которого мгновение назад Ши Ён уехал на лифте, запутался в происходящем. В уме проскользнула мысль: «Я раздвоился и не знал об этом? Какое упущение!».

Через секунду он уже осознал, что всего лишь видит себя в другой день, но эта промелькнувшая мысль заставила его задуматься: «Неужели я настолько привык ко всяким странностям своего нового мира, что в первую очередь мне на ум пришла такая невероятная теория?». Стоило бы унять свое воображение, но Шен отчего-то улыбнулся.

Муан не обратил внимания на его безмолвные терзания, увлеченный прошлым Ши Ёном, безвольно лежащем на тахте.

— Почему тебе так грустно?

Шен посмотрел на прошлого себя. Сравнивая эти два тела, сейчас он был куда сильнее, немного выше и обладал особым магнетизмом (и это не означало симпатии, ведь многие при этом желали плюнуть ему в лицо или же съесть его). Хоть это тело и выигрывало по всем показателям, не ему жаловаться на свой прошлый облик, во всяком случае, внешность никогда не была его главной проблемой.

Если задуматься, в чем именно была его главная проблема, он и сам не знал. К тридцати годам он смог достигнуть неплохих результатов, работая через интернет, что еще больше сузило круг его общения. Не было коллег по работе, незнакомцами стали бывшие университетские товарищи. Он вдруг осознал, что мог бы неделями не говорить ни с кем вслух, если бы торговец зеленью, ставящий свой прилавок на углу улицы, не окликал его время от времени.

И как объяснить Муану, из-за чего ему так тоскливо? Это просто смешно.

— Иногда люди просто грустят без особой на то причины… — произнес Шен, но Муан продолжал настойчиво смотреть на него, поэтому пришлось добавить: — Возможно, мне не нравилась моя жизнь, но я не знал, как ее изменить. Может, стоило переехать жить в деревню? Почему все эти перемены казались мне тогда такими сложными? Надо было найти какой-нибудь старый дом в живописном месте и снимать влог о том, как я пытаюсь там жить! Было бы забавно…

Шен покосился на себя, валяющегося на тахте. И кого он обманывает? Если бы у него были силы и решительность — он бы не тосковал сейчас и не отвлекался от гнетущих мыслей чтением посредственных новеллок.

На телефон пришло уведомление. Ши Ён без особо интереса посмотрел на экран, но, прочитав уведомление, с легким любопытством открыл приложение.

— Что это? — спросил Муан.

Было не время пускаться в сложные объяснения об электронике, поэтому Шен сократил объяснение до самого минимума необходимого знания:

— Через эту штуку я читал новеллу Е… — он осекся, сообразив, что чуть не проговорился.

Теперь было окончательно очевидно, что новелла Ера не могла создать внутри себя тот мир, где они с Муаном находились, а это был просто некий… некий… Зачем, в конце концов, она вообще была нужна Админу? Он разыскал Ера и заставил его написать эту новеллу. В качестве чего она ему потребовалась? Таким образом можно было поменять нечто в реальности? Он тогда не просто записал историю, а, с помощью Ера, видоизменил существующую реальность?

У Шена возникло странное ощущение, будто от истины его отделяет прозрачная дверь с толстым стеклом, через которую видны силуэты и в основном можно догадаться, что за ней, но общей картины все еще не разобрать и ключа нет.

— В общем, это штука для чтения.

У Муана было множество вопросов, но Ши Ён как раз дернулся и сел на тахте, а Шен подошел к нему сбоку и заглянул в экран телефона. Видеть их рядом было довольно странно. Глядя на них, Муан осознал, что оба ощущаются ему родными. И Шен еще будет утверждать, что все это притяжение только в его голове?

Мечник подлетел к Ши Ёну и заглянул в светящуюся штуку, как раз вовремя, чтобы увидеть, как мигнула и пропала некая печать, когда Ши Ён нажал «прочитать».

— Что это? — поразился Шен.

Ши Ён быстро просматривал главу, состоящую практически полностью из смайликов.

— Должно быть, тогда я решил, что это просто атмосферная картинка, но сейчас я заметил символы, которые как-то влияют на сознание… — произнес Шен.

Он переглянулся с Муаном.

Ши Ён долистал до слова «Конец». За ним была еще одна картинка-печать, на которую тот опять не обратил внимание. Сжав телефон в руке, он почти было собрался беззвучно вопить от досады на автора, но тут, вздрогнув, выронил телефон и прижал руку к груди. Лицо его исказилось болью, а через мгновение он рухнул на пол.

— Что с тобой?! — взволнованно воскликнул Муан, будто самочувствие Ши Ёна из прошлого действительно имело важное значение.

Шен равнодушно пожал плечами.

— Ох, сейчас должен быть взрыв! — дошло до него. Он взволнованно огляделся и зажмурился, но ничего не произошло, только легкий щелчок донесся из прихожей.

— А? — поразился Шен, открыв глаза.

В дверном проеме стоял знакомый незнакомец — тот мужчина, пожелавший бросить монетки и спрашивающий у него о боге. Шену стало так досадно, что он с силой сжал кулаки, сожалея, что перед ним всего лишь воспоминание и он не способен набить эту наглую рожу.

А мужчина между тем ухмыльнулся, увидев лежащего на полу Ши Ёна, прошел в комнату, схватил его за шиворот и потащил за собой. Он вытащил его из этой квартиры и втащил в соседнюю.

— И, естественно, здесь нет камер, чтобы полиция увидела, что за беспредел творится… — буркнул хмуро наблюдающий за этим Шен. — Похоже, моя квартира все же не взорвалась. Арендодателю повезло. Или же нет? Если она была застрахована… Ох, я размышляю не о том.

Муан с беспокойством покосился на него. У него самого кровь стыла в призрачных жилах из-за бешенства, которое он испытывал, наблюдая за этой картиной, и ему трудно было представить, какой гнев должен ощущать сам Шен. Однако тон того был спокоен, будто происходящее совсем его не касалось.

Соседняя квартира оказалась побольше квартиры самого Шена, хотя, возможно, такое ощущение складывалось из-за того, что она была переоборудована под квартиру-студию и в данный момент центр этой студии был освобожден от мебели, а на полу была начертана сложная печать. Мужчина протащил Ши Ёна по полу и опустил в центр этой печати.

— Здорово, — с недовольством прокомментировал Шен. — Значит, мои вещи все-таки не сгорели вместе со мной. — Этот факт его сильно опечалил. Он представил, как спустя время арендодатель, в зависимости от того, вернул ли Админ в его квартиру его тело, решил, что Ши Ён умер или сбежал, нанял клининговую компанию и распорядился выкинуть все его вещи на помойку. Почему так грустно думать об этом? Его не столько печалит, что на его похороны, вероятно, никто не пришел, а правительство выделило его праху самую нижнюю ячейку в дешевом колумбарии, как то, что его вещи отправились на помойку.

Мужчина активировал печать, символы вспыхнули. Мгновение спустя зрение Шена и Муана затопил свет, и они вернулись в реальность. Выпустив из рук фонарик, они молча наблюдали, как тот медленно поднимается вверх.

Покосившись на молчаливого Шена, Муан участливо спросил:

— Все в порядке?

— Не может быть, что мы с Админом виделись только трижды! — возмущенно воскликнул Шен, и Муан от неожиданности вздрогнул.

Шен обернулся к нему.

— Давай еще что-нибудь посмотрим!

Муан хотел было предложить что-нибудь еще из его прошлого, чтобы вновь увидеть его непостижимый мир, но не успел он открыть рот, чтобы вслух произнести это, как в воздухе над ними вспыхнула надпись:

[Создание сюжетных дыр…]

Она исчезла, и явилась следующая:

[Расстановка роялей по кустам…]

За этой еще одна:

[Подготовка неожиданных поворотов…]

И далее:

[Генерация испытаний главного героя…]

[Загрузка данных мировых катастроф…]

[Подготовка…]

[Проверка…]

[Уточнение…]

[Завершающая проверка стабильной работы Системы]

И, наконец:

[ЗАГРУЗКА СИСТЕМЫ ЗАВЕРШЕНА].

В ушах стал нарастать монотонный гул, и в тот момент, когда из тревожащего он стал откровенно пугающим, надпись мигнула и исчезла с легким хлопком.

[Система запущена], - вспыхнула новая надпись и поднявшийся ветер смел все фонарики. Бесконечный свиток бытия исчез, мутно-голубой окутал пространство и их сознание.