Злодейский путь!.. [том 10]
- Автор: Эл Моргот
- Жанр: Боевая фантастика
Читать книгу "Злодейский путь!.. [том 10]"
Глава 241. Срыв
Пощечина его отрезвила. Он позволил Эре выплеснуть гнев, но продолжать в том же духе был не намерен. Вновь выпрямившись и движением головы откинув назад волосы, Шен произнес:
— Ладно. Лучше продолжить этот разговор, когда мы отсюда выберемся, не так ли?
Этот его спокойный, будто бы даже покровительственный тон только сильнее разозлил Эру. Он насмехался над ее чувствами! Был снисходительным к ее горю! От бешенства, смешанного с отчаянием, у нее затряслись руки.
Шен не мог не понимать, что делает только хуже, но после всего, что она наговорила, просто не в силах был признаться, что ему тоже больно, очень больно, и он сожалеет, сожалеет-сожалеет-сожалеет, о боги, как же он сожалеет!
Разве он мог бы выдавить это из себя сейчас? При всех? Его голос справился бы?
И конечно, Эра либо не поверит, что у Шена есть шанс спасти ее брата, либо (что еще хуже) с презрением относясь к его «проклятым» возможностям, сама бросится на приступ чертогов Демнамеласа. Муан не простит ему, если одной опрометчиво брошенной фразой он угробит его сестру.
— Ты… — прошипела Эра.
— Он прав! — спохватился Ал. — Не время и не место обсуждать это! Не говоря уже о том, что этот разговор не имеет смысла, ведь Шен не виноват в смерти мастера Муана! Вы даже не представляете, что он…
Эра перевела на него негодующий взгляд.
— Закрой свой рот и не влезай в чужие дела, — ледяным голосом произнесла она.
От резкой смены тона Ал окаменел. Все это путешествие находящаяся рядом Муан Эра казалась слабой и ранимой и вызывала сочувствие и желание поддержать. Но сейчас обратилась настоящей дьяволицей, дав Алу возможность четко осознать, что все их «приятельские» отношения, как ему казалось, образовавшиеся за эти пару дней, были всего лишь его иллюзией.
— Так это правда? — не выдержал Ер. — Тебя в самом деле угораздило связать свою жизнь с жизнью Муан Гая?
Сперва он прятался за Ю Си и вообще намеревался стать невидимкой, но, проникнувшись обвинениями Эры и молчанием Шена, прикинул, что, вероятно, и вовсе зря себя винил. Он толком не понял, в чем именно заключалась вина Шена, но звучало правдоподобно и снимало с него всю ответственность. Уверившись, что зря переживал, Ер позволил любопытству взять верх и окончательно потерял всякую осторожность.
Пока Эра отвлеклась на Ала, Шен сделал несколько шагов в сторону и прошелся по общему залу. Когда Ер обратился к нему, он перевел на него пристальный взгляд и смотрел так долго, что Ер успел вспомнить о своем первоначальном намерении и вновь отступил за плечо Ю Си.
— Правда, — наконец произнес Шен и отвернулся.
Он сделал несколько шагов вглубь зала, ощущая, что на нем сошлись все взгляды, и резко развернулся.
— Как ваше физическое самочувствие? — деловитым тоном уточнил он. — Насколько я могу судить, людей с сильной духовной энергией заманивают сюда по очевидной причине.
Вопрос был встречен всеобщим молчанием.
— Ла-адно, — протянул Шен наигранно-беспечно. — Судя по всему, вы еще держитесь…
Он еще раз окинул взглядом помещение.
— Кстати, что это? — он указал на пол, где после стычки в беспорядке валялись деревянные куклы.
— Это долгая история… — начал Ал. — Это куклы, которые делает Энь Дао, а Энь Дао…
Ю Си ждал, что кто-нибудь другой спросит, но остальных словно бы настигла избирательная слепота, поэтому ему все же пришлось проявить инициативу:
— Что это за шар света возле тебя? Это чей-то дух?
Шен перевел на него искренне-удивленный взгляд.
— Что?
Ю Си указал прямо в то место, где стоял Муан.
— Вы его видите? — поразился Шен.
— Мы все его видим, — отозвался Ал. — И мы уже видели подобный, только поменьше. Он вышел из тела умершего человека и вселился в одну из кукол.
На мгновение Шену почудилось, будто все это время все видели рядом с ним Муана. Затем до него дошло, что это невозможно, Эра бы не орала на него, полностью игнорируя присутствие своего брата.
Потом он осознал, что Ю Си что-то сказал о шаре света.
— Шар света? — тупо переспросил Шен.
— Ты его не видишь? — уточнил Ю Си.
— Я не… — начал возражать Шен, но сбился, растерянно посмотрев на Муана. — Я…
Он почувствовал панику, будто его загнали в угол. Он не был готов признаться перед ними, что рядом с ним стоит Муан. Он даже не знал, что было бы хуже: сочти они его сумасшедшим или же поверь ему на слово.
— Шен? — настороженно позвал Ал, приблизившись к нему.
— Я… Я в порядке, — рассеянно отозвался тот.
— Ты не ответил про шар, — напомнил парень.
— Не важно, — вдруг быстро произнес Ю Си. — Нам следует определить план действий, а не отвлекаться по мелочам. Начнем с того, что перескажем все, что здесь произошло. Возможно, у кого-нибудь появятся новые идеи.
Он говорил такие правильные вещи, что никто и не стал припоминать, что именно он был тем, кто первоначально заговорил про шар света.
Ал начал короткий рассказ и, договорив, спросил с осторожностью, словно протянул руку к зверьку, боясь, что тот цапнет за пальцы:
— А как… А как ты сам здесь оказался? И что случилось?
Раздумывая над услышанным, Шен не сразу отреагировал.
— Как? — переспросил он. — Да случайно… Я отправлялся в… в другое место.
— Куда? — уточнил Ал.
Ему было искренне любопытно, что такого смогло сподвигнуть Шена начать действовать, когда все его усилия оказались тщетными.
— Тебе не кажется, что это может быть моим личным делом? — начиная раздражаться, ответил тот.
— Кровь на твоей одежде — тоже твое личное дело? — не выдержала Эра.
— Нет, — признал Шен. — Кровь на моей одежде как раз-таки связана с тем, что здесь происходит. Мне пришлось порыться в останках тех, кто погиб на постоялом дворе.
— Кто погиб на постоялом дворе?
— Полагаю, все те, кто не обладал достаточной духовной силой. Демоница содрала кожу с их тел и сшивала вместе. Если вы играли в ту же игру, что и я, то должны были ее видеть — она была распорядительницей. И кстати, она назвалась Энь Лань.
Пока остальные в потрясении молчали, Ю Си предположил:
— Может ли она быть той самой женой Энь Дао, о которой тот упоминал?
— Можно спросить у него, — предложил Ал, но пока не спешил двигаться с места.
Шен подошел к беспорядочно валяющимся на полу куклам, присел и поднял одну из них. Темное до черноты дерево было грубо обтесано, во многих местах оставались неровности, а лицо полностью закрывала бумажка с именем. Шен подцепил ее и перевернул — другая сторона выглядела как талисман.
— Это… — Шен с интересом вгляделся в линии. — Это не совсем обычный удерживающий талисман. Он похож на защитный.
— Что это значит? — Муан присел рядом с ним, вглядываясь в символы, которые ему ничего не говорили.
— Словно тот, кто запер внутри душу, хотел не просто удержать ее, но и не дать чему-то извне причинить ей вред.
— Любопытно, — признал Муан.
Для остальных, наблюдающих издалека, картина выглядела таким образом: Шен поднял куклу и, уставившись на нее, стал что-то бормотать, а, учитывая паузы, складывалось полное ощущение, что кукла ему еще и отвечает.
Шен слегка потянул за талисман, закрывающий лицо куклы, и ровно в этот же момент по постоялому двору пронесся глухой стон, а затем громкие стуки раздались отовсюду, будто одновременно затворились все ставни на окнах и все двери. Свечи в фонарях затрепетали без ветра, и по помещению вновь пронесся стон.
— Что ты наделал? — нервно осматриваясь по сторонам и не понимая, откуда ожидать опасность, воскликнула Муан Эра.
Шен выпрямился, все еще сжимая в руке куклу. Странное чувство зародилось в его груди, прошло спертым дыханием по легким, вскипело в крови и ударило в голову. Лестница, по которой скользнул взгляд, показалась какой-то нечеткой, исказилась, завернулась спиралью, а затем встала на место. Шен покачнулся и взмахнул руками, стараясь выровнять пошатнувшееся мировосприятие. Ощущение было такое, будто его только что закрутили волчком.
— Что с тобой? — напрягся Муан.
— Не знаю… Ты что-нибудь чувствуешь?
— Не уверен, — Муан склонил голову на бок, постаравшись прислушаться к своим «ощущениям». После становления призраком сделать это в принципе было непросто. — Вроде все как обычно.
Старейшина пика Черного лотоса неспешно подошел к лестнице, поднялся на пару ступеней и провел рукой по черному дереву перил.
— Интересная порода дерева, — заметил он, переведя взгляд на остальных.
Его высказывание было встречено молчанием и настороженными взглядами. Смотрели так, будто у него выросла вторая голова. Ер приблизился к уху Ю Си, но произнес достаточно громким шепотом, чтобы все услышали:
— А он точно в своем уме?
Ю Си никак не отреагировал на это высказывание, зато Шен сделал вид, что в самом деле заинтересовался:
— Что заставляет тебя сомневаться? — он намеренно не уточнил, в чем именно: в его здравом рассудке или в том, что он давненько свихнулся. — Возможно, то, что твоя голова все еще на твоих плечах, хоть мы и находимся в одном помещении?
Ер напрягся.
— А ты не можешь прожить без угроз, да? — не выдержала Эра. — Где бы ни появился — создаешь конфликты.
Шен выслушал это с холодным пренебрежением.
— Точно. И просто для сведения: «конфликт» между нами возник из-за того, что он заманил твоего брата в ловушку и сдал Демнамеласу!
— Это не правда! — тут же завопил Ер, пока Эра потрясенно хватала ртом воздух.
— Что именно здесь не правда? — уточнил Шен просто из любопытства, насколько низко может пасть человеческое существо, оправдывая свои действия.
— Я не… Я не… Я этого не хотел! — нашелся Ер.
Шен и так с трудом сдерживался, как только его увидел, а теперь осознал, что зря затеял этот разговор, потому что самообладание стремительно его покидало.
— Уточни, чего именно ты не хотел? Заманивать Муана в ловушку? Или столкнуться сейчас с обвинениями?
Ер отчетливо понял, что Шен сейчас загоняет в ловушку его. И если с ним самим Ер еще мог рассчитывать договориться, то рядом находилась взбешенная Муан Эра, мораль которой в соответствии с этим миром была очевидно-проста: убить всех причастных, не взирая на оправдания и степень вины. Только то, что Шен не был самым надежным источником обвинения, еще сдерживало ее от начала расправы.
— Я этого не делал! — закричал Ер. — Откуда ты это взял?! Разве ты видел, что произошло?!
— Да, я видел!!
— Что? — Эра перевела на него непонимающий взгляд. — Ты был там? — она нахмурилась. — Что вообще произошло?! Ты рассказал мне совсем не это! — она обвиняюще посмотрела на Ала.
Парень тоже выглядел озадаченным. Никто из них не видел, как именно погиб мастер Муан. Ал уверился в его смерти исключительно из-за поведения Шена. Мертвым его объявили, потому что ни для кого не было удивительным, что в суматохе, творившейся в Кушоне, тело не нашли. И для всех было очевидным, что мастер Муан, сражающийся в первых рядах, не мог покинуть поле боя и просто испариться.
Не дождавшись ответа от Ала, Эра повернулась к Шену.
— Ты видел смерть моего брата? Ты был там?
Тот осознал, что в мире, оказывается, существует очень много тем, на которые он не хочет говорить. Задев одну ниточку, он и не подумал, что запутается в клубке. Он перевел взгляд на Муана, ища у него поддержки, но тот ничем не мог ему помочь.