Исонадэ

Во-вторых, все авральные работы за зиму были выполнены, поэтому настало время спокойного и вдумчивого развития. Поэтому нет необходимости каждую неделю дергать ту же Перлиту с просьбой что-то отладить или помочь запустить купленную наверху машинерию. Если уж совсем припрет, то до Лортано полтора дня неспешной гребли, всегда можно послать гонца. А уж его тот же Окса с удовольствием встретит и у себя в комнате разместит со всеми удобствами. Поэтому - надо осваивать купленное, расти потихоньку и готовиться к получению первого крупного урожая. Благо, солнце жарит уже вовсю, скоро конец весны и погода установилась просто замечательная.

Ну и в-третьих, как бы хорошо не относились тритоны к соседям, но держать у себя гостей круглосуточно смысла большого не видели. Поторговали, проблемы обсудили, можно и домой. Вам - домой, а нам в воду, пасти рыб, полоть водоросли и гонять редких хищников, кто сдуру решился сунуться на чужую территорию.

С посланцами оуэллов тоже разобрались быстро. Передали им ящики с подготовленными и снаряженными торпедами. Показали все, рассказали как пользоваться и пожелали удачи в будущей охоте. Попутно уволокли на пробу несколько прессованных брикетов обогащенного концентрата, который пока в виде эдаких огромных кирпичей сгрузили на дне моря в специально отведенном месте. Что-то около сорока тонн, а вот сколько конечного продукта это получится в итоге - на этот вопрос ответит уже Перлита, которая озадачила несколько ушкуев и заканчивала монтаж подобия плавильной установки для получения собственного железа.

Закончив жевать, Каппа собрал в сумку судочки, аккуратно стряхнул крошки в одну из емкостей, чтобы не мусорить, и побрел в сторону конторы. Там в окне ярко светила лампа и было видно, как Таторе склонился над столом. Старик принял на себя обязанности управленца разросшимся хозяйством и наверняка сейчас опять колдует с бумагами. Пусть Каппа генерирует идеи, пусть Данко служит эдаким буфером между городским властями и крохотной торговой компанией, но вот без связей бывшего пивовара и отставного военного моряка многие проблемы пришлось бы решать за куда как большую цену.

Но пройти внутрь Каппа не успел, его буквально на пороге перехватила чумазая девушка.

- Закончили. Не знаю, откуда они это добыли, твои медузы, но до трех четвертей металла с концентрата мы получим.

- Это много или мало?

- В горах руды с третью железа считаются даром богов. Ну и почти все старые месторождения уже выбраны, надо копать глубже.

- Значит, у нас до тридцати тонн железных болванок на дне. Усушка-утруска, плюс траты на саму переработку... Хорошо еще, что брикеты водорослей готовили как будущее топливо... Это мы больше половины месячных потребностей города закроем только за эту поставку. А ведь оуэллы еще не полностью рассчитались. И вполне можно договориться о более-менее стабильном сотрудничестве.

- И что?

- И то, что город перестанет теперь пускать под нож старые корабли. Да, что-то пойдет на разборку, что-то совсем проржавело. Но мы можем потихоньку подбирать народ с округи и начинать выстраивать собственное производство. А это - независимость от Монторсо, как минимум. Поэтому чеши затылок, вспоминай и пиши письма знакомым, кто готов рискнуть и перебраться в нашу задницу мира. У меня ощущение, что ближе к осени мы вполне можем если не переплюнуть соседей, но все же заложить основы для новых мастерских и даже собственных доков. А где док - там и свои корабли и подлодки.

Перлита дала Каппе вытереть с лица самые выдающиеся полосы копоти, после чего оглянулась и уточнила, понизив голос:

- Если другие узнают, что мы начали получать металлы в таких количествах... Нас сожрут. И не посмотрят, что Лортано независимый город.

- Поэтому не будем слишком пока это афишировать. Надо качать мышцы, готовиться к отражению возможной атаки и через тех же ушкуев подбирать народ. Мэр у нас заботится о жителях, как считает правильным. Но я не удивлюсь, что в случае реальных проблем постарается зарыться в тину. Поэтому готовиться к будущим неприятностям надо самостоятельно. Тем более, что у нас будет чем ответить.

- Война?

Каппа вздохнул:

- Беда в том, что война уже идет. Просто до нас пока не докатилась. Торговая, промышленная, полномасштабная с жертвами. Еще с осени народ жалуется, что количество конфликтов рядом с горными кряжами растет, как снежный ком. Сюда добавились те же воллы, мечтая вернуть утраченную раньше власть. Мы просто не были никому интересны. И лучше, чтобы так и было. А когда придет время, стоит превратиться в морского ежа, которого даже грызгары не жрут. И твои таланты в этом нам точно помогут...