Чужой мир 3. Игры с хищниками

Глава 8. Артур

– Артур… Артур!

Это было первое, что осознал мой разум после смерти. Да, мне было известно и об этом малоприятном событии.

– Артур, про…

Мои веки резко приподнялись, а в глаза ударил слабый свет. И через мгновение я увидел обеспокоенное лицо Айланты. Девушка склонилась надо мной и уже хотела закончить какое-то слово, но замерла с чуть приоткрытыми губками.

– Артур, это ты? – с какой-то опаской спросила она.

Вопрос конечно звучал немного странно, но я про это как-то не подумал и машинально ответил:

– Вроде бы я!

Она улыбнулась и облегченно выдохнула.

– Тогда вставай, у нас совсем мало времени!

Девушка мне помогла мне подняться, поддерживая руками за плечи. Но как только я присел, то от увиденного просто окаменел. Ведь в Астральном зале дворца Тайлеров творилось настоящее безумие. Сотни крылатых черных демонов пролетали по бокам от нас, а потом ныряли в какую-то дырку в полу. При этом делали они это молча, поэтому кругом стоял только шелест от их перепончатых крыльев.

– Вылазь, быстрее! – Айланта схватила меня под руку и сильно потянула.

Неосознанно подчиняясь напору этой хрупкой девушки, я чуть привстал, но лишь для того, чтобы снова впасть в ступор. За моей спиной черный пол походил на какую-то скотобойню. Он был усеян трупами крылатых демонов и отрубленными частями их тел. Их же живые соплеменники вылетали из странной светлой дымки, края которой по непонятной причине ярко тлели.

– Бергтел, помоги! – выкрикнула Айланта.

Рыцарь, на которого я до этого не обращал внимание, подхватил меня под вторую руку. Латы у него оказались какими-то странными, а еще они переливались оттенками синего и голубого перламутра. А за его спиной почему-то торчал приклад, сильно смахивающий на тот, что был на моем штурмовом ружье. Но из-за происходящего вокруг безумия я не придал этому особого внимания.

Они вдвоем начали помогать мне выбираться наружу, словно какому-то инвалиду.

«Демоны, трупы, Айланта, Бергтел с моим ружьем???......Ебануться можно! А может я уже того …?»

– Пошли, пошли! – торопила меня девушка; когда мои ноги в коротких чужих сапогах стали на гладкий пол. Да и костюм был какой-то странный, такой я точно никогда не носил.

Меня подхватили словно арестованного под руки, а потом потянули к дыре, в которую продолжали пикировать демоны. Я ошалело ворочал головой. Да тут их были сотни и сотни, ужасный поток из черных тел, который ни на секунду не прекращался.

– Отпустите меня!

Как ни странно, но Айланта с Бергтелом послушались, однако стоять не дали.

– Быстрее, быстрее! – верещала дарвэнка.

Она бежала впереди, я за ней, а барлэец прикрывал тыл нашего небольшого отряда. Так что через несколько секунд мы оказались у самого края огромной круглой дыры. Я поначалу чуть притормозил, чтобы не влететь в нее. Но потом понял, что там начинается каменная лестница, черные ступеньки которой аж блестели от полировки.

Вот только спуск по ней выглядел довольно проблематично, а все из-за плотного потока пикирующих демонов. Но последние быстро сориентировались, освободив для нас самый край лестницы. И Айланта тут же начала осторожно спускаться, боясь поскользнуться, ступеньки лестницы оказались густо заляпаны золотистыми пятнами.

«Хм, что-то знакомое!», – подумал я.

А потом понял, что эти пятна напоминают кровь Рамбалака. Кстати, а ведь демоны довольно сильно на него смахивали. Тот же цвет кожи, на лысых головах похожие рожки, да и количество глаз совпадало.

Я спускался за Айлантой, когда очередной факт застал меня врасплох. Так что ноги сами по себе замедлились, а взгляд уставился на местность вокруг. И то, что предстало перед моими глазами совсем не радовало.

«Мы не в Дарвэне!», – выдохнул я.

– Шевелись, Артур!

Бергтел подхватил меня под руку и потянул дальше. И я даже не сопротивлялся, нужно ведь под ноги смотреть, но и по сторонам хотелось. Правда какой-то полезной информации мне так и не удалось заполучить.

«Черная гладкая площадка размером со стадион. Видно, что вокруг неё сумеречное небо, заполненное летающими демонами. Они словно воронья стая создали самый настоящий нимб за пределами площадки. Над головой черный потолок и не видно ни одной опоры! Получается верхний этаж в воздухе что-ли висит?».

– Сюда! – выкрикнула Айланта.

Девушка опередила нас метров на пятнадцать. Она нетерпеливо махала рукой, стоя возле очередного входа в полу. А у меня даже не было времени спросить, когда же этот дурдом всё-таки закончится. Я чувствовал, что сейчас каждая минута на вес жизни.

Второй спуск оказался проще. Нет, демонов вокруг хватало, мы словно попали на черную пятницу, где крылатые бестии торопились за дешевым куском мясца. Правда на этот раз им пришлось двигаться на своих двоих. Коридор тут конечно широкий, но вот потолок с высотой подкачал. С таким гиганты под два с половиной метра особо не полетают. А так как наша троица оказалась более маневренной, то мы, как спорткары на хайвэе, постоянно обгоняли черные «грузовики».

Айланта двигалась первой, я был сразу за ней. Просто девушка знала, что делать, да и лампа, освещавшая наш путь, была только у нее. А вот нашим союзникам темные коридоры нисколько не мешали. У меня создалось впечатление, что им свет вообще не нужен.

Гладкие черные стены, поворот, идущие вниз ступеньки, снова стены, снова поворот и ступеньки. Мы спускались все ниже и ниже, а у меня даже не было сил, чтобы оценить обстановку. Я походил на упавшего в бурный горный поток человека, у которого в голове преобладает лишь одна мысль – «мне бы зацепиться за что-нибудь!».

Спуск закончился, и мы побежали по прямому широкому коридору. Притом наша троица двигалась первой, немного отставшие демоны дышали нам вслед. Внезапно свет лампы девушки осветил развилку.

– Стойте! – неожиданно выкрикнула Айланта.

Она тут же отступила назад, а потом резко схватила меня и потянула в сторону.

– К стене, Бергтел!

Я быстро соображал, поэтому мгновенно прижался к холодному камню. И сделал это вовремя, бежавшие вместе с нами демоны внезапно ускорились и всей оравой ринулись по прямой.

«Что…».

Это слово только и успело возникнуть в моей голове, как впереди сверкнула яркая вспышка. Тут же весь коридор наполнился душераздирающими нечеловеческими криками. Такие звуки могли издавать лишь смертельно раненые существа.

А демоны все бежали и бежали мимо нас. И я был готов поспорить, что впереди идет яростная схватка с неизвестными существами. Ведь мне удалось различить два вида кричавших, одни ревели от боли громко, как громадные быки. Скорее всего это наши союзники. А вот вторые вопли напоминала фильмы ужасов про привидения. Очень высокие и скрежещущие звуки, которые сильно давили на уши.

Вспышки и рев продолжался чуть меньше минуты. Я даже вспомнил один случай в армии, когда мы упали в канаву, а вокруг рвались снаряды – бородачи накрыли нас залпом старых градов. Состояние неопределенности довольно похожее, там ты тоже не знаешь попадет реактивный снаряд в твое хлипкое укрытие, или тебе в этот раз повезет.

– За мной! – неожиданно выкрикнула Айланта.

Крики впереди внезапно стихли.

«Мне бы оружие какое!», – подумал я.

Эта мысль появилась, когда мы перепрыгивал трупы демонов, из которых ещё вытекала густая золотистая кровь. Но у них ничего не было в руках. Похоже наши союзники пользовались только своими длинными когтями, а также клыками. А вот трупов их противников по неизвестной причине тут не было.

Внезапно мои глаза заметили что-то похожее на оружие, и я подобрал его.

– Не останавливайся, Артур! – поторопил меня сзади Бергтел.

В этот момент Айланта обернулась и её глаза расширились. Она на мгновение даже замедлилась, словно хотела остановиться, но потом передумала. А когда девушка отвернулась, то до меня долетело предупреждение.

– Будь осторожен с этой косой, Артур! И не задень никого, оружие тёмных призраков невероятно острое! Таким махнешь нечаянно и не заметишь, как отрубишь себе ногу!

«Темных призраков?».

На бегу я с удивлением посмотрел на полутораметровую косу в своей руке. Выглядела она действительно странно, рукоятка и лезвие полупрозрачные, словно их сделали из затемненного стекла. Но на ощупь поверхность оружия больше напоминала металл, от которого даже исходил приятный холод.

Мы не останавливались минут пять или шесть, а потом свернули на очередном повороте и оказались в огромном квадратном зале. Я даже замер от неожиданности, но Бергтел меня как обычно аккуратно подтолкнул в спину.

В отличии от предыдущих коридоров, это помещение хорошо освещалось синим светом. Так что можно было оценить его размеры, которые как минимум поражали. Одни потолки были высотой метров десять, а в длину и ширину зал тянулся на добрую сотню тех же метров.

Айланта и сейчас не остановилась, а только ускорилась. Девушка бежала к большому возвышению в центре, где на прямоугольном постаменте стоял овал размером со средний грузовик. Он был прозрачный как хрусталь, так что я хорошо видел, как внутри ярко пылает синее пламя. Притом оно горело не как огонь в костре, или камине. А будто пламя превратили в жидкость и под горлышко наполнили им эту хрустальную штуку.

Я следовал за девушкой на автомате, на нём же умудрялся ещё и осматриваться. Кроме валявшихся кругом трупов наших крылатых союзников и гигантского синего овала, тут находилось ещё несколько десятков таких же хрустальных штук с огнем внутри. Правда размерами они были поменьше, не больше метра в высоту. Эти емкости с огнем стояли наверху больших, но невысоких прямоугольных конструкций.

Мы вбежали по ступенькам на центральное возвышение. А когда обогнули постамент, на котором находился гигантский овал, то увидели стоявших за ним с десяток черных демонов. Выглядели они, как и остальные, но были на голову их выше.

И среди этой особой группы оказался один демон, который превосходил всех остальных по росту. В нем было метра три. И когда я к нему присмотрелся, то мне показалось…

– Как идет сражение, Рамбалак? – спросила запыхавшаяся девушка.

«Значит, не ошибся!», – понял я.

Черный гигант зарычал:

– Мои воины атакуют город и сеют среди врагов панику, поэтому те ещё не поняли наш замысел. Но вскоре из Пустынного города подтянутся подкрепления и тогда нас быстро обнаружат, поэтому советую тебе поторапливаться!

Внезапно Рамбалак посмотрел на меня.

– Не подведи, стуг! Слишком много погибло и еще погибнет демонов Зары, чтобы спасти тебя!

Я не успел даже удивиться таким надеждам на свою персону, как Айланта потянула меня к гигантскому овалу. Перед которым находилась такая штука, на которую кладут библию пастора, когда читают проповеди в церкви. Только эту сделали из черного полупрозрачного материала, а не из дерева.

– Просто внимательно слушай меня и повторяй все в точности! Хорошо? – спросила Айланта.

Я просто кивнул, ведь уже догадался, что мы диверсанты, у которых времени в обрез.

– Брось косу и положи руку сюда!

Как ни странно, но при падении оружие призраков не издало ни единого звука. А потом я положил ладонь на гладкую поверхность, и картинка перед моими глазами резко изменилась. Нет, окружающая обстановка осталась прежней, но в неё добавились многочисленные синие символы. Они как в совмещенной реальности, когда ты одеваешь прозрачные вирт-очки, просто висели перед моими глазами в воздухе.