Чужой мир 3. Игры с хищниками

Глава 19. Артур

Утренние переговоры проходили в единственном зале Королевского замка. С нашей стороны на них присутствовала сидевшая в своеобразном троне Айланта, и я с девятью чернышами. Альвы благоразумно отказались участвовать, так как это только бы все усугубило. Поэтому все четыре альвийских мага следили за переговорами из соседнего помещения.

В зале присутствовало еще две стороны. Во-первых, это Рар Железный со своей внучкой, одним из седых чародеев в сером одеянии, а также двумя богато одетыми нармаерцами. Вся пятерка сидела на стульях с высокими спинками.

Напротив них находилось также пять стульев, но только три было занято вайхэнцами. Один из них был очень крупным и выглядел даже побольше Рара. Звали его Тог. И как я понял, он был главным среди беженцев из Диких земель. Первобытные колдуны на переговоры не явились, но если честно, то нам они и не особо нужны.

– Для чего вы позвали сюда этих проклятых южан? – громко спросил Рар Железный. – Я думал мы будем обсуждать, как вместе вышвырнем их из Равэнштора! Да и разве есть толк вести с ними переговоры? Судя по одежде, это обычные фермеры, среди них нет ни одного благородного лорда!

«Этот дед доставит нам еще проблем!», – подумал я.

– Вам нужны благородные лорды, уважаемый Рар? – улыбнулась Айланта. – Хорошо, будут вам благородные, притом сразу двое!

Она сделал жест рукой. Крайгер стоявший возле входной двери открыл ее и впустил в зал двух людей. Это был высокий седой мужчина в дорогой одежде, а еще юноша, одетый в дорогой костюм.

При виде вошедших Тог с двумя вайхэнцами мгновенно вскочили со своих кресел.

– Ваше величество! Но мне ведь …, – начал говорить Тог.

Однако Отар Великий поднял руку и вайхэнец замолчал.

– Присаживайтесь король Отар и принц Вортэк! – Айланта любезно показала на два свободных стула.

Отар спокойно подошел к своим подданным, как-то по-отечески похлопал Тога по плечу. Потом наконец сел, рядом с ним уселся и его сын. За это время Рар Железный обменялся с Дэей многозначительными взглядами. Похоже они уже слышали про смерть вайхэнского короля, поэтому увиденное оказалось для них полной неожиданностью.

– Итак, теперь со стороны вайхэнского королевства хватает благородных! – произнесла Айланта. – Сразу обрадую короля Отара одной приятно новостью. Ваша дочь Шэнтэлла также жива и находится под моей охраной!

– Благодарю! – сухо сказал он. – Мне не терпится поговорить с ней!

«Не сомневаюсь!», – подумал я.

– Тогда начнем! – сказала хозяйка Дарвэна. – И, пожалуй, я начну сразу с предложений к вам, король Отар!

– Согласны выйти замуж за моего сына? – неожиданно пошутил король.

– Пока нет, но я подумаю над этим предложением! – с улыбкой ответила Айланта.

Она сегодня была довольна как никогда, поэтому так спокойно реагировала даже на такие шутки.

Отар кивнул.

– Слушаю вас, леди Айланта!

«И сейчас она тебя удивит!»,– подумал я, так как знал наши условия.

– О перемирии между вами и альвами говорить конечно бесполезно! Его никогда не было и похоже не будет!

Отар улыбнулся, но промолчал, поэтому девушка продолжила.

– Мне нужно ваше королевское слово, что в течении полугода нога ваших солдат не ступит на так называемые Дикие земли!

Король поднял вверх палец.

– Только на Дикие земли?

– Да! – подтвердила девушка. – А еще, что на территории Вайхэна не будет преследоваться ни один дарвэнец, как и на территории Дарвэна ни один вайхэнец. В эту зону безопасности входит Штормовое море, озеро Битв, река Пограничная и река Проклятых, а также Великий океан. Однако в иных владениях мы преспокойно можем убивать друг друга.

Вайхэнский король улыбнулся.

– Вы реалистка, леди Айланта! Значит мы сможем продолжать с вами сталкиваться в Великом лесе альвов!

Дарвэнка вернула ему улыбку.

– Конечно сможем! За исключением первых полгода, когда Дикие земли будут считаться зоной мира!

Отар задумался, но долго время не тянул.

– Я согласен на эти условия!

– Чушь! – не выдержал Рар Железный. – Снеси ему на хрен башку, как и его щенку, а также той демонице с красно-черными глазами. Тогда в Вайхэне начнется гражданская война и минимум год им всем будет не до вас и ваших лесных ведьм!

– Благодарю вас за совет, лорд Рар! – улыбнулась Айланта. – Однако, если Вайхэн выйдет из игры, то вы настолько усилитесь, что попытаетесь меня сразу же выбить из Королевского замка! А мне пока он нужен… временно нужен! – уточнила девушка.

– Что, а она не такая дура как тебе казалось, Рар! – усмехнулся довольный Отар.

Дедушка Дэи сверкнул на него глазами, но промолчал. Его внучка рассказывала, что они с Отаром являлись двумя непримиримыми врагами. Пока королевским наместником Равэнштора был Рар, вайхэнцы все никак не могли его захватить. И лишь только после того как его убрали, Отар смог овладеть «южными вратами».

– Прежде чем закончим с королём Отаром, поговорим с вами, лорд Рар! – И Айланта с самой милой улыбкой уставилась на седого здоровяка. – Морской замок я готова передать только в личную собственность Дэи Нармаерской!

– Устраивает! – словно сдерживая себя пробурчал Рар.

– Королевский замок останется во временном владении Дарвэна, доступ туда нармаерцам будет запрещен!

– Нет! – рявкнул Рар.

Но Айланта его проигнорировала.

– Четверть кварталов Равэнштора будет выделено беженцам с Диких земель для их проживания….

– Никогда! – зарычал Рар.

– В городе будут выбраны два наместника из каждого народа, которые и будут вместе с Дэей Нармаерской временно управлять Равэнштором!

– Переговоры окончены! – Рар подскочил со стула. – У меня почти тридцать тысяч ополчения, и я посмотрю, как вы заставите меня пойти на эти бредовые условия!

На лице Айланты играла презрительная усмешка.

– А теперь послушайте последние новости из Нармаера, лорд Рар! Вчера вечером возле города Штэлл произошла битва войска в главе с королем Эрлом Красивым и огромной ордой шаккахов. Северные всадники оказали достойное сопротивление, но все-таки были наголову разбиты, а ваш бывший зять и нармаерский король пропал без вести.

Девушка сделал короткую паузу, чтобы все ощутили последствия услышанного.

– Так что это я посмотрю на то, как вы справитесь с новыми проблемами, лорд Рар Железный! Ведь молодая королева со своими двумя отпрысками в полной безопасности находится в столице. Думаю, она уже пустила слухи, что основной причиной поражения стал отказ западных лордов явиться на службу. И не мне вам напоминать, кого считают их непризнанным лидером, а значит и потенциальным предателем!

Последние слова Айланты выговорила так, словно выковывала их из стали. После чего в зале воцарилась гробовая тишина. Двое нармаерцев сидевших возле Дэи испуганно переглянулись, король Отар задумчиво погладил свой небритый подбородок.

– Ложь! – наконец выдавил из себя Рар, который так и не сел снова на стул.

Айланта слабо улыбнулась.

– Думаю, к вечеру шпионы пришлют вашим чародеям донесение из столицы!

После чего девушка посмотрела на Дэю.

– Не буду выражать тебе слов сочувствия, Дэя! Во-первых, король пока только пропал, а не погиб. А во-вторых, ты я думаю не сильно и расстроилась. Ведь у вас были не самые теплые отношения после смерти матери!

Русоволоска промолчала и взяла своего деда за ладонь. Потянула она его или нет, я не заметил, но Рар Железный снова сел на стул.

В этот момент король Отар начал медленно хлопать в ладоши. И эти хлопки слишком гулко отзывались в этом довольно большом зале. Он сделал пять или шесть хлопков, а потом посмотрел на Айланту.

– Знать бы, что так все повернется, то я заключил бы мир с вами до потери Равэнштора!

Девушка улыбнулась.

– Нужно уметь вовремя останавливаться и не переходить опасную черту, король Отар!

Он кивнул.

– Это да! А как вы думаете, леди Айланта, союз с альвами и поднятие мертвецов. Все эти действия они находятся до этой опасной черты, или уже за ней!

И впервые за сегодня Отар взглянул на меня. Он явно осмелел, наконец поверив в то, что его не убьют.

Девушка наклонилась чуть вперед и уставилась на короля Вайхэна.

– К союзу с альвами меня подтолкнула ваша агрессия, Отар! А к северной заразе я не имею никакого отношения. Однако если боги послали ее против вас, то лишь потому, что вы им уже порядком надоели! Мне же просто удалось отвести взор мертвых от моих армий, поэтому они атаковали только вас. Можете проверить в Королевском замке нет северной заразы, а в Морском напротив нет живых! Мертвые не мои воины и лишь магия Тайлеров пока ограждает Равэнштор от этого ужаса. Кто их послал мне неизвестно, возможно это первобытники начали колдовать и ошиблись. Ведь именно ваши лазутчики, которые подняли восстание в Дарвэне, впервые использовали северную заразу… Вы что-то хотели сказать, лорд Рар?

И Айланта посмотрела на дедушку Дэи.

Тут громко втянул через ноздри воздух.

– Возможно, но лучше промолчу! Однако у меня есть один важный вопрос! Если мертвые вам не подчиняются, то в случае заключения мирного договора мне придется выбивать их из Морского замка самостоятельно?

Айланта усмехнулась.

– Думаю, этого не потребуется! Магия Тайлеров настолько сильна, что мне кажется я смогу их уничтожить и в одиночку!

– А альвы? – спросил Рар.

– Что альвы? – попросила уточнить девушка.

– Они уберутся из Королевского замка?

Айланта кивнула.

– Конечно! Туда будет разрешен доступ лишь моей гвардии!

Услышав эти слова король Отар улыбнулся, но ничего не сказал. Думаю, даже задавший вопрос Рар все прекрасно понимал. Эти слова предназначались для ушей обоих горожан и представителей вайхэнских беженцев. Барлэйский гарнизон под боком они еще стерпят, а вот альвов вряд ли.

– А сколько моей внучке терпеть в своем городе вайхэнцев? – поинтересовался Рар.

Похоже он уже убедил себя принять условия и теперь стремился лишь улучшить их.

– Это непростой вопрос! – начала Айланта.

– Конечно, эти ублюдки поднимут восстание, как только к городу подойдет маломальская вайхэнская армия! – буркнул Рар.

Айлант согласно кивнула.

– Именно поэтому им выделят кварталы, не имеющие доступа к городским стенам. Например, прямо напротив моего Королевского замка!

Рар недовольно скривился. Он понимал, что Айланта использует вайхэнцев как рычаг против нармаерцев, поэтому и будет держать их поближе к своей цитадели.

– Давайте обсудим это чуть попозже вместе с вами и Дэей? – предложила Айланта. – Тут мне Артур подкинул очень хорошие идеи по поводу вайхэнцев. Они позволят вашей внучке контролировать город и не сильно беспокоится о колонии южан. Тем более многие из них не согласятся остаться в городе, а вернутся туда откуда прибыли. В случае же волнений мы всегда поможем вам подавить восстание!

Девушка улыбнулась и Рар Железный был вынужден кивнуть.

И тогда она посмотрела на Отара.

– В качестве доброй воли я могу отпустить вашего сына прямо сейчас!

– А когда меня? – спросил он.

– Да хоть завтра утром! Согласившиеся остаться в городе беженцы, должны выдвинуться к кварталам возле Королевского замка. После их размещения вам нужно убрать из Равэнштора армию и передать контроль над стенами и башнями нармаерцам.