Чужой мир 3. Игры с хищниками

Эпилог 2. Артур

Прошло семь дней, как король Отар отбыл из Равэнштора. За это время прибыла военная флотилия Тайлеров, чтобы забрать наши войска. Альвы то к себе быстро доберутся, а вот нам до Дарвэна топать и топать. К тому же все эти дни шел снегопад, так что Айланта решила не мучить своих воинов.

Часть барлэйцев вместе с Бергтелом и альвами остались в Королевском замке, тут еще осталось им работы на пару недель. Нужно разместить в конфискованных домах вайхэнцев, наладить с ними контакт. И запугав местью со стороны нармаерцев, коих останавливал лишь страх перед мертвыми и альвами, попробовать использовать беженцев против усиления Дэи и Рара Железного.

Айланта оставила Бергтелу восемь сотен гвардейцев, остальных забрала с собой. Три сотни барлэйцев погибли в битве и это была серьезная потеря. Также свои головы сложили больше тысячи дарвэнских ополченцев. Все трупы альвы обещали доставить в Дарвэн, так как мы забили корабли под завязку живыми воинами.

Подъем вверх по Пограничной прошел без происшествий. Зато я узнал, что сама река в два раза уже реки Проклятых. А еще здесь по берегам нет гор, только высокие сопки. Сами горы появились лишь когда мы подплывали к озеру Битв. Айланта говорила, что оно очень красивое из-за своей кристально чистой воды. Но мне не удалось этого увидеть, ведь вокруг кораблей была лишь ледяная равнина.

Формально южный берег озера Битв принадлежал бывшей вайхэнской провинции Дикие земли, а северный племенам ургов. Но по факту люди вблизи озера даже не селились, тут был лишь большой заброшенный деревянный форт вайхэнской пограничной стражи. В общем довольно опасная местность, но урги никаких сюрпризов нам не подкинули. Что и не удивительно, глупо нападать на пятнадцать кораблей под завязку заполненных воинами.

А потом наша флотилия достигла Марэборга, контролируемого барлэйцами и альвами. Правда долго здесь мы не задержались, провели всего лишь пару часов. Этого вполне хватило, чтобы поговорить с комендантом крепости и провести небольшую инспекцию. После чего мы с Айлантой вернулись на корабли и на всех парусах отправились в Дарвэн. До города оставалось плыть сутки.

Я стоял на корме и внимательно осматривал правый берег реки Проклятых, пытаясь вспомнить то место, где впервые появился в этом мире. Зима конечно сильно меняет пейзаж, так что нужную гору мои глаза не заметили. Зато я сразу узнал поворот и огромный кусок упавшей скалы, за которым прятался и впервые убил трех ургов. А потом появился и скалистый выступ, на котором располагалось поселение ургов.

– Вспоминаешь прошлое?

Я обернулся, Айланта как-то незаметно подошла со спины.

– Да! – и моя рука показала на выступ. – Если бы ты слышала, как кричал Шэвер, когда мы оттуда спрыгнули.

Девушка усмехнулась.

– Он мне рассказывал! Ладно, пошли со мной! У меня для тебе подготовлен небольшой сюрприз!

Мы спустились по лестнице на палубу, после чего зашли внутрь кормы. Идти оказалось непросто, ведь на каждом корабле было так много воинов, что не только трюм и каюты, но и все коридоры были ими забиты. А маленькие металлические камины на хвиткуле не давали никому замерзнуть. Хотя все и так были укутаны в огромные меховые накидки.

Охранявший дверь крайгер кое-как посторонился, чтобы не наступить на лежавших барлэйцев, и мы с девушкой оказались в ее каюте. Она была самой маленькой, ведь Айланта все остальные помещения отдала под раненых. Я кстати также отказался от отдельной каюты и спал вместе со всеми в коридоре.

– Садись на кресло!

Я протиснулся сбоку от низкого столика и с явным удовольствием бухнулся в мягкое кресло. Как же приятно, после этих ночей на жестких досках пола, наконец-то почувствовать хоть какой-то комфорт.

– Теперь закрой глаза и не подсматривай! Это должно стать сюрпризом!

– Хорошо!

Девушка начала разлаживать что-то на столе, но по издаваемому шуму мне не удалось догадаться о сути сюрприза.

И наконец она сказала:

– Открывай!

И буквально через секунду моя челюсть отвисла.

– Но как? – прошептал я и протянув руку, взял самую ценную вещь.

Айланта пожала плечами.

– Крайгеры в одну из ночей постарались! И не спрашивай каким образом они знали, что эти вещи принадлежит тебе. Ты и так слишком многое узнал про мою Черную стражу!

– Идут! – сказал я, наблюдая как двигается секундная стрелка на отцовских часах.

Айланта кивнула.

– Да, идут! Правда от них не слишком много пользы в нашем мире. Не совпадает ни количество часов с минутами в сутках, ни количество дней и месяцев в году.

– Не важно, это подарок отца! – ответил я; после чего снял кожаную перчатку на меху и надел на запястье часы.

– Кстати, мне удалось вычислить, когда ты к нам попал. Так что часы отображают точную дату и время твоего мира.

– Круто!

Я улыбнулся, потом посмотрел на стол, где были разложены остальные вещи. Потом взял в руки удостоверение с жетоном.

– Что это? – спросила Айланта.

Я задумался, не так и просто объяснить суть обычных для меня вещей жительнице чужого мира.

– Если кратко, то символ власти!

Положил назад удостоверение и взял кожаное портмоне. Внутри до сих пор лежали наличка, банковские карточки и права. Все находилось в хорошем состоянии, похоже шаманы ургов тщательно сберегали свои трофеи.

– Это наши деньги! – сказал я и протянул Айланте несколько купюр.

Она ощупала их и удивленно посмотрела на меня.

– Бумага?

Я улыбнулся и поднял один палец вверх.

– С подписью!

Удивительно, но по прошествии столько времени фонарик еще работал. А револьвер в маленькой ножной кобуре из-за своей хромированности даже не заржавел. Правда гильзы в барабане оказались отстрелянными, похоже урги постарались.

– Это оружие? – спросила Айланта.

Я кивнул.

– Да!

Потом по очереди осмотрел тактический нож, телескопическую дубинку и маленький монокуляр. Последний даже включился, но аккумулятор оказался почти разряжен, так что пришлось вырубить его.

– Крайгеры еще притащили панцирь похожий на твою защиту, но только он какой-то маленький!

Я усмехнулся.

– Бронежилет для скрытого ношения!

Потом снова посмотрел на отцовские часы и вздохнул.

– Хочешь домой? – спросила девушка.

– Конечно!

– С помощью портала это можно сделать! Но сразу предупреждаю, что слишком долго ты там не проживешь!

– Почему?

Вместо ответа Айланта встала и подойдя к небольшой сундуку, исписанному рунами, достала из него сверток. Девушка положила его передо мной на стол, а потом начала аккуратно разворачивать ткань.

– Черт! – не выдержал я, когда увидел человеческое засохшее ухо и спутанные волосы.

И действительно, когда она убрала ткань, которая также была исписана рунами, то на столе осталась лежать сморщенная человеческая голова.

– Да ладно! – улыбнулась Айланта. – Он конечно может укусить, но ты пальцы просто не суй!

Айланта положила на стол что-то похожее на собачью миску и поставила в нее голову, так что та смотрела прямо на меня. И что-то в этой уродливой штуке с засохшей кожей было уж больно знакомое.

Девушка улыбнулась.

– Неужели ты забыл дедушку Мары!

В этот момент глаза мертвеца резко открылись, и я аж дернулся. Это вызвало легкий смех у дарвэнки.

– Да ладно, Артур! Ты ведь у нас повелитель мертвых!

Я быстро пришел в себя.

– Зачем тебе башка зомби?

– Как зачем? – удивилась Айланта. – Он ведь сохранил ясный разум, поэтому является потрясающим источником информации.

Своим пальчиков девушка начертила в воздухе какой-то знак, а потом произнесла.

– А теперь расскажи Артуру о своем народе, некромант! Раскрой ему все тайны планеты под названием Земля!

На меня уставились пылающие ненавистью глаза Корэса. А когда он заговорил, то уже через полчаса стало понятно, что Макс не такой и псих со своей теорией мирового заговора и рептилоидами. Конечно, мой бывший сослуживец почти во всем ошибался, но все-таки находился не так и далеко от истины. Жизнь на моей планете оказалась намного более сложно устроена, чем мне казалось.

– Не слишком хорошие новости! – сказал я, когда у меня закончились все вопросы к говорящей голове Корэса.

– Ну да! – с грустью согласилась Айланта. – С другой стороны, когда наступит более мирный период, то я помогу тебе попасть домой!

Я хмыкнул.

– Для чего? Как-то не хочется вечно прятаться и скрываться от этих некромантов!

Девушка улыбнулась.

– Ну, для начала навестим Пилсудских и проверим их силы!

Тут голова Корэса прохрипела:

– Я помогу убить этих тварей!

Айланта потянулась и взяв кусок ткани с рунами, небрежно накинула его на говорящую голову зомби. Та что-то недовольно прохрипела, а потом наконец смолкла.

– Уснул, бедняжка! – с довольной улыбкой произнесла девушка. – Тогда продолжим!

Она посмотрела на меня.

– Скрываться тебе придется, если ты будешь жить там! А иногда посещать семьют не так и опасно!

Задумавшись над услышанным, я почесал щетину на подбородке.

– А моя семья из-за этого разве не может пострадать?

– Может! – согласилась Айланта. – Поэтому мы и проверим на крепость Пилсудских! А если не получится договориться, то придется забирать твоих в Дарвэн!

Я усмехнулся.

– Что-то не так? – поинтересовалась моя собеседница.

– Ну да! Миша так будет на седьмом небе от счастья, а вот насчет остальных даже не знаю! Да и не скажу, что здесь безопасно жить!

Девушка пожала плечами.

– Ну, это все-таки лучше, чем смерть!

Она осторожно закрутила голову в ткань, после чего вернула ее на место в сундучок.

– Тем более в нашем мире у тебя становится все больше друзей, Артур!

Я горько усмехнулся.

– Вряд ли их можно назвать друзьями! Ведь даже с тобой мы всего лишь союзники, да и то по стечению обстоятельств! Повернись все по-другому, и ты бы посылала к цваргам убийц за моей головой!

Айланта молча закрыла сундучок, потом вернулась к кровати и снова села напротив меня. Она как-то не наигранно вздохнула, словно о чем-то переживала.

– Ты не прав! Хотя логика в твоих рассуждениях почти идеальна! Мой отец ошибся и прижал тебя к стенке. Да и убил ты его не подло, а почти в честном поединке!

– Но ведь он все равно твой отец, а я его убийца!

Девушка кивнула.

– Да! Но для меня ты клинок, в остроту которого папа не поверил! Я же с твоей помощью смогла сделать то, о чем он и не мечтал! Мы сломали хребет Вайхэну, получили во владение Марэборг. Теперь Отару и его наследникам придется десятилетиями бодаться с альвами, а Дарвэн продолжит процветать!

Я чуть скривил губы.

– Ну, не согласен! Как по мне, так они могут довольно быстро вернуться в Дикие земли и понастроить там новых земляных городков!

На лице девушки появилась улыбка.

– Ох, Артур! Через неделю ты поймешь, насколько ошибался! А Отара может хватить сердечный приступ!

– И что будет через неделю? – спросил я.

– Ты убедишься, что действительно стал другом для альвов! – загадочно ответила девушка.

И действительно ровно через шесть дней мне довелось оказаться в Каратриане. На самом верху того громадного пня, где со мной когда-то общались три верховных мага.