Ядовитая пыль

Глава 12

Убила их? Это ещё мягкое объяснение произошедшему. Здесь как будто бомба разорвалась. Повсюду валялись конечности, внутренности и тела. А Лаура…

Бедная наивная и способная Лаура рухнула на пол, когда магия иссякла. Но благодаря ей, они с Акселем остались в живых. Только, несмотря на победу, Аксель не считал разумным здесь задерживаться. Он поднял с пола её обмякшее тело, отметив, что вибрация, которую она обычно излучала в его присутствии, сейчас оказалась тусклой. Аксель закинул Лауру в машину и захлопнул дверь. Двигаясь к выезду из города, он постоянно поглядывал на девушку. Лаура спасла ему жизнь, но это не отменяет того факта, что сначала она её поставила под угрозу. Если бы она не попыталась сбежать, они бы не привлекли внимание гулей. И Аксель мог не узнать об этой её странной способности. Это просто так, невооружённым взглядом не увидишь, как, например, дополнительные конечности или странные предпочтения в еде. Лаура обладала внутренней силой. Не неслыханно, но Аксель никогда не видел ничего сильнее того, чем обладала Лаура — поднимать гулей, раскидывать повсюду и разрывать на куски. Её испуганные крики подействовали как сильный шторм, который атаковал и убивал.

Аксель не мог ничего с собой поделать и мысленно вернулся в момент, когда думал, что умрёт — его окружили гули, готовые нанести финальный удар, только Лаура смотрела на них, её волосы развевал невидимый ветер, а глаза неспокойнее, чем шторм. Она сказала, нет. И никогда не выглядела прекраснее. Никогда не была в большей опасности, потому что тогда её заметили гули. Они повернулись в её сторону, как единый механизм, с примитивной мыслью — убить Лауру. Она должна была умереть. Когда они устремились к ней, Аксель подумал — ей точно не жить. Они разорвут её на куски.

Но Лаура их всех убила. И тогда он решил пересмотреть своё решение об обмене. Знал ли Анклав о её способности? Делала ли Лаура раньше что-то подобное? Контакт Карлоса намекнул на инцидент.

Нет способа выяснить. А Лаура сейчас не в состоянии ему рассказать. Хотя, может из-за таких способностей её так резко из Соуров перевели в Матери. Анклав решил заполучить детей с её способностями и контролировать. Чудесный инструмент. И это сейчас не сарказм. Аксель знал, что они на такое способны. Вот почему никто не решается дать им мощный отпор. У Анклава есть способности и сила подавить любое восстание. Они собирают у себя таких людей, как Лаура, и используют их.

Аксель посмотрел на девушку. Очнувшись, она явно радостной выглядеть не будет. Особенно после того, как осознает, что сама то самое существо, которое, как утверждала, ненавидела. Аномалия.

Самая большая странность в убеждении Лауры, что Анклав ненавидит людей с мутированными генами. А правда-то в обратном. Для Анклава люди с полезными силами приз. Кто, по мнению Лауры, жил в городах? Менее могущественные, связанные с сильнейшими семьями, служили за пределами города в местах расположения спутников, отчитываясь перед Анклавом. Те, кто не относился к Аномалиям, а были нормальными гражданами, распределялись в зависимости от потребностей и умений. Кто-то оказывался на фабриках, кто-то на фермах. По-настоящему бесполезные подлежали уничтожению, но не таким приятным способом, как расстрел. Они получали самую худшую работу. Самую опасную, с высокой смертностью. Это те, кто обычно изо всех сил старался сбежать, и в Хилл-Хейвен жило много таких. Что бы они сказали, знай, на что Лаура способна? Помогли бы ей или прогнали прочь? Если Аксель её обменяет на батарею, Лауру могут использовать против Хилл-Хейвена.

Аксель снова устремил взгляд на девушку. В этот момент она была беззащитна. Он мог прямо сейчас устранить угрозу. Но Аксель не такой монстр и выбрал тот факт, что в этом замесе с гулями Лаура его не убила. Сила её гнева сумела рассеяться вокруг него и сохранить Акселя в безопасности. Осознавала ли она, чем обладала? Аксель задумался над вопросом, вспомнил необузданность силы, которой она владела. В ней было что-то дикое. А он намеревался передать Лауру Анклаву в пользование. Она бы рожала детей с такими же аномальными генами или же стала оружием. Хуже всего то, что он обрекал её на жизнь без свободы.

Аксель вздохнул и ударил по рулю. Когда всё успело так запутаться? Он снова посмотрел на Лауру, лицо которой было белым в бледном свете.

Путь Акселя освещала всего лишь одна фара. Он не хотел быстро разрядить старенькую машину. Хотя, если разобьётся в темноте, на кой чёрт ему полный заряд. Что делать? Сделка по солнечной батарее всё ещё казалась выгодной. Попросил бы Аксель больше, если бы узнал о силе Лауры раньше?

Скорее всего. Но сейчас слишком поздно для смены цены. Повышение требования может вызвать трения с покупателем.

Аксель всё ещё не слышал, чтобы Лаура упомянула, что предпочла бы остаться. Напротив, она продолжала настаивать на том, что хочет вернуться в купол, что, казалось, противоречило её жалким попыткам сбежать.

А что если, проснувшись и придя в чувства, Лаура попросит об убежище? Даст ли он ей его? А что если не попросит? Мог ли он действительно её отдать? Отдать женщину, которую целовал? Простое касание губ не должно иметь для него значение. Поцелуй не должен поглотить Акселя до такой степени, чтобы он не заметил приближающуюся опасность. Поцелуй никогда не заставлял его выбросить из головы всю осторожность и здравый смысл.

Аксель снова бросил взгляд в сторону Лауры. Всё ещё без сознания. Вероятно, она упала в обморок из-за израсходованной энергии. Её было так много. Больше, чем он когда-либо видел за раз.

И Лаура спасла ему жизнь.

А он собирался её обменять.

Или нет…

И даже спустя несколько часов, припарковавшись под выступом зазубренной скалы, Аксель не принял окончательное решение. За всё это время Лаура не пошевелилась, но это не помешало ему связать ей руки и привязать к себе. Если она начнёт двигаться, он это узнает. Он погрузился в лёгкий сон. Способность настраиваться на окружающий мир будила Акселя при малейшем шуме, и прежде чем снова заснуть, он каждый раз проверял, слышно ли её тихое дыхание.

Аксель прикинул, что прошло около двух часов после рассвета, когда Лаура пошевелилась и сонно спросила:

— Где мы?

— Спим в машине, как ты и хотела.

— Не лучшая моя идея. — Потянувшись, Лаура застонала, ресницы затрепетали, и она сфокусировала взгляд, а затем подняла связанные запястья. — Ты меня связал.

— Подумал, что так ты не улизнёшь незамеченной.

— Я усвоила урок, — пробормотала Лаура.

— Возможно.

— И что это значит? — Сейчас она окончательно проснулась и сильно злилась.

— Это значит, что ты идиотка, за которой глаз да глаз. — Вероятно, с его стороны не очень умно задирать девушку, которая обладает мощными силами, хотя интересен тот факт, что прежде она ими не пользовалась. Насколько ему известно. Может, спусковым крючком сработало стрессовое состояние.

— Не называй меня идиоткой. — Лаура с жаром зыркнула на Акселя.

— Или что? Тоже в куски меня превратишь? Милая работка получилась с теми гулями.

Лаура побледнела.

— Ничего не было.

— Было.

Она покачала головой.

— Не правда. Это ты их взорвал.

— И чем же?

— Своим пистолетом.

— Пистолеты оставляют дыры. Ими нельзя разорвать тело изнутри.

Лаура зажмурилась и стала ещё бледнее.

— Полагаю, ты не знала, что на такое способна.

— Это невозможно, — прошептала она.

— Возможно. И тебе стоит радоваться, что можешь себя защитить.

Отчего-то эти слова вызвали в ней гнев.

— Себя защитить? Да если бы я могла себя защитить, то не стала бы твоей пленницей.

— Не вини себя за произошедшее. Ты просто попала под моё очарование. — Включив на мгновение Гуннера, Аксель начал возмутительный флирт в надежде вывести Лауру из равновесия.

Сработало.

Она удивлённо моргнула.

— Ты не очаровательный.

— Мы оба знаем, что очаровательный. Даже не обсуждается. — Аксель подмигнул и выбрался из машины, чтобы размять конечности. Лаура тоже вышла и встала перед ним.

— Сегодня ты выглядишь лучше, — заметил Аксель, прежде чем Лаура снова смогла начать препираться. — Как себя чувствуешь?

— Ты меняешь тему.

— Ну, в общем-то, да. Потому что точно знаю, к чему всё приведёт.

— И к чему же?

Вместо ответа, Аксель просто улыбнулся. Он знал, что это немного разозлит девушку, но ему так нравились искорки в её глазах. Те, милые, а не, после появления которых тебе надирают задницу. Нет, то выражение лица его пугало.

— У меня так сильно болит голова, что я даже не понимаю твоих намёков. — Лаура закрыла глаза.

— Ты переусердствовала.

— Я ничего не сделала, — пробормотала она.

— Говорит женщина, которая стоит вся в крови своих врагов.

— Это ты так намекаешь, что мне нужно принять ванну? — Лаура осмотрела себя и поморщилась. В машине тоже был полный беспорядок. Аксель не стал тратить время, чтобы всё почистить. Лаура стянула рубашку, убирая подальше от своего тела. — Отвратительно.

— Что скажешь на то, что я могу тебе помочь?

— С головной болью? У тебя есть лекарство? — Её лицо озарила надежда.

— Нет.

Уголки её губ опустились в печальном выражении.

— Но я знаю место, где мы сможем помыться.

Он услышал её тяжёлый выдох.

— Не дразни меня.

— Как я могу себе в этом отказать? Тебя так легко рассердить. — Аксель ей подмигнул. — Забирайся обратно в машину, и к полудню мы сделаем остановку там, где сможем помыться и немного поспать, чтобы подготовиться к окончанию нашей поездки.

— Мне нужна минутка.

Им обоим она требовалась. После того, как они облегчили мочевые пузыри, умяли небольшую часть имеющегося пайка. Аксель видел, как Лауру сильно беспокоит грязная одежда, поэтому вытащил из рюкзака свою рубашку, которую она с радостью приняла. К счастью, штаны у Лауры оказались гораздо чище, чем верх.

Они возобновили поездку, и Аксель решил выведать чуть больше о том, что произошло.

— Как долго ты знаешь о своей способности?

Лаура решила прикинуться дурочкой.

— Понятие не имею о чём ты. Всё, что я делала — это кричала. — Она начала ковырять нитку на штанах.

— Не лги. Мы оба знаем, что ты не только кричала.

Лаура обмякла на сиденье.

— Хотелось бы мне ничего не делать.

— Такое произошло впервые?

Девушка выдохнула.

— Нет.

— Такое уже случалось раньше?

— Не совсем. В смысле, я никого не взрывала. Никто не умирал. Но мне приходилось себя защищать.

— От кого? На тебя кто-то напал?

— Когда я работала в Улье, на меня и детей напал какой-то дух-монстр. Оно оказалось созданием Горация. Его чудовищем. — Лаура замолкла.

— Он каким-то образом атаковал мой разум. И я дала отпор. Вырвала из своей головы его когти, а потом толкнула Горацио, даже не дотронувшись до него.

— Случался ещё какой-нибудь инцидент? — Лаура покачала головой. — Я собираюсь угадать и сказать, что он произошёл недавно?

Снова кивок.

— Прямо после инцидента с Горацио, Мерр объявила, что я покидаю Улей.

— И становишься Матерью. Они хотели передать твой ген детям, — пробормотал Аксель.