Староста, который хотел достичь власти

70. в которой узел стягивается

Р Е К А П:

Скримджер арестовывает Риза и узнает от него о роли Перси в происходящем. Он заключает сделку с Дамблдором, хотя, узнав правду об Оружии, по-прежнему хотел бы оставить его за собой.

Амбридж узнает, что Волан-де-Морт вернулся и заключает сделку с Пожирателями Смерти. Перси рассказывает Амбридж о том, что Волан-де-Морта интересует нечто спрятанное в Отделе Тайн. Амбридж планирует получить это нечто первой в надежде, что это даст ей преимущество.

— Значит Темному Лорду что-то нужно в Отделе Тайн. А еще есть кое-кто, кто поможет нам узнать больше, — нараспев сказала Амбридж, быстро шагая по коридору. Я торопливо следовал за ней, пытаясь не рассыпать папки и листы, Хенгист Картрайт тяжело отдувался за моей спиной.

— Кого вы имеете в виду? — спросил я.

Она не ответила, а только, распахнув дверь, показала следовать за ней.

— Кого она имеет в виду? — спросил я у Картрайта, но тот покачал головой и принялся глубоко дышать, словно после бега.

В комнате никого не было. Катрайт сразу же расположился за столом, привольно разложив на нем локти. Мне Амбридж показала на соседнее место.

— Перси, будешь вести протокол, — сказала она. — Дарси скоро приведет его.

Я кивнул и постарался расположить бумаги на столе. Картрайт со зловредной ухмылкой следил за моими усилиями и, казалось, незаметно для меня, пытался раздвинуть локти как можно шире.

Все это было немного странно. Ощущение было почти как дежавю, словно подобное уже случалось раньше. В голову лезли тревожные мысли о том, что тем кто «поможет узнать больше» окажется Кингсли.

— Мистер Уизли верно заметил, что нам лучше бы знать, с кем мы имеем дело, — заметил Картрайт.

— К чему тратить слова? — Амбридж взглянула на него с легким раздражением. — Дарси сейчас приведет его.

Действительно ждать долго не пришлось. Я немного удивился, узнав бледное лицо невыразимца Боуда. Кольнула совесть за то, что ни я, ни Орден Феникса не озаботились тем, чтобы помочь ему, и я пообещал себе, что займусь этим едва представится возможность.

— Боуд? — не скрывая удивления, спросил я. Картрайт тоже непонимающе нахмурился.

— Это весьма долгая история, — отрезала Амбридж.

Взгляд Боуда по прежнему плавал, но при этих словах он на мгновение сосредоточился на ней.

— Мистер Картрайт, приступайте, — скомандовала Амбридж.

Тот кивнул и, достав волшебную палочку уставился Боуду в глаза. Тот, словно завороженный, смотрел в ответ. Его зрачки расширились, впуская в себя постороннего.

Так продолжалось какое-то время. С лица Картрайта постепенно сходила обычная краснота, на лбу бисеринами выступил пот. Затем он, по всей видимости найдя то, что искал, откинулся на стуле (от чего спинка жалобно скрипнула) и, вытащив из кармана на груди вышитый платок, не торопясь провел им по лицу. Амбридж сверлила его нетерпеливым взглядом.

— Все ясно, — наконец объявил Картрайт и снова замолчал, как будто бы собираясь с мыслями. Ему, кажется, нравилось выводить других из себя.

— Ему нужно пророчество о нем и Гарри Поттере.

Дарси понимающе кивнула, мол да, этим шутить не стоит.

— И зачем? — спросила Амбридж.

— Он этого не знает, — устало заметил Картрайт. — Но это точно оно. Из-за защиты он и впал в прострацию.

Амбридж задумалась.

— Боуд не знает. Но у нас должны быть сведения, как снять ее, — заметила она, — Перси, займись этим. Они помогут тебе. Времени терять нельзя.

Амбридж посмотрела на Дарси, а затем начала что-то говорить про пророчество и как важно нам заполучить его для себя. Я, помнится, внимательно слушал ее слова, надеясь ухватить из них что-то ценное, а может быть, размышлял, как помочь Боуду. Мы вышли в коридор.

— Разузнайте об этой защите и доставьте мне пророчество. Больше никаких ошибок.

— Вы имеете в виду, что вам нельзя больше делать ошибок? — язвительно переспросил Картрайт.

Она не удостоила его ответом.

— Я требую решительности. Но держите все в тайне от Управления. Сделайте для этого все, что потребуется, — с нажимом повторила она.

В этот момент в коридоре появилась Дарси и, когда Амбридж вопросительно посмотрела на нее, кивнула.

— Ну, с этим все.

Она, разумеется, имела в виду Боуда.

Мне потребовалось до странности много времени, чтобы осознать, что только что случилось. А потом всей тяжестью навалилось сознание, что я тоже был в какой-то мере виноват в его смерти.

— Идите, вам предстоит много работы, — заметила Амбридж.

Скримджеру я сказал обо всем в тот же день.

— Она узнала про Оружие и поручила мне снять защиту.

Тот, казалось, был доволен, хотя и взглянул на меня с подозрением.

— Значит скоро оно окажется в сохранности, — заметил он.

— Придется провести кое-какие исследования, — заметил я. — Это не так то просто. Я сообщу вам сразу же, как только закончу, но мне нужна страховка.

— Страховка? — Скримджер казался немного озадаченным.

Я кивнул.

— То есть, ты хочешь, чтобы кто-то из Управления…

— Защищал меня, все верно. Не показываясь.

Скримджеру, по всей видимости, это показалось странным. Разумеется, он не верил, что я стал бы доверять им.

— Вы знаете, что убили Боуда? — заметил я. В груди болезненно кольнуло. Ведь я не помог ему. — Я не хочу стать следующим.

Скримджер усмехнулся и оценивающе оглядел меня.

— Управление позаботится об этом.

Я не сомневался, что он приставит кого-нибудь вроде Долиша, но так и было нужно.

Следующий месяц выдался спокойным. Амбридж почти безвыездно жила в Хогвартсе. Картрайт и я копались в архиве, пытаясь разобраться во всех хитросплетениях заклятий, которые Отдел Тайн накладывал на пророчества. Дарси же с отсутвующим видом ковыряла ногти и иногда дремала, прислонившись к стеллажу.

В середине февраля вышло наделавшее много шума интервью Гарри Поттера, в котором он рассказывал правду о возвращении Волан-де-Морта. Когда на следующий день материал перепечатали Чармстрайкер и Фейри Тейлс, а рейтинг Фаджа достиг рекордно низкой отметки, он разозлился не на шутку.

— Вызови Долорес! — процедил он, гневно уставившись на меня.

— Она в Хогвартсе…

— Тогда, может быть, ты объяснишь, почему я должен выслушивать все это вранье?! — прорычал Фадж, с размаху бросая на стол последний номер Чармстрайкера.

— Мадам Заместитель не поделилась со мной деталями, — заметил я. — Если хотите, я вызову ее.

— Да! Немедленно!

Я вышел из кабинета. В спину мне неслись выкрики Фаджа, что надо «уволить всю эту банду бездельников». Когда явилась Амбридж, он действительно некоторое время обещал, что «это последняя капля» и что «все будут уволены», хотя потом, похоже, просто хорошенько приложился к бутылке. Он часто делал это в последнее время, хотя, разумеется, это уже не имело почти никакого значения.

Интервью породило много толков. Даже из случайно услышанных разговоров становилось ясно, что некоторые стали сомневаться. Попалась мне на глаза и злобная заметка под названием «Почему мы до сих пор этого не слышали?», подписанная именем некоего Хельге Райза, в которой безошибочно узнавался витиеватый стиль Риза. Айи говорила, что он чувствует себя гораздо лучше и «нашел общий язык с медсестрами». Я был рад за него, но видеть мне его не хотелось.

Почти так же, без особых событий, прошел и март. Мы все так же разбирали защиту пророчества и постепенно приближались к истине.

— Зачем такая защита для такой ерунды? — негодовал Картрайт.

Дарси, обычно ко всему безразличная, в таких случаях ругалась с ним до последнего. Позднее я узнал, что каждое утро она как минимум по полтора часа вглядывалась в хрустальный шар, выясняя, стоит ли вообще выходить из дома.

Они препирались, я же вглядывался мелкий шрифт какого-то длинного списка инструкций.

— Кстати, Уизли, — вдруг сказала Дарси. — На твоем месте я бы была осмотрительнее. Какой-то хмырь таскался за тобой весь день.

— Что? — переспросил я.

— Какой-то хмырь следил за тобой. Думаю, из Управления, — уточнила она. — Сюда он, конечно, за тобой не пошел, но все остальное время…

— А за вами не следят? — с беспокойством уточнил я. — Ты уверена?

— Тебе, наверное, попался самый тупой, — сказала Дарси, но, по всей видимости, решила теперь отнестись к своей части работы со всей серьезностью.

В целом, все шло не так плохо, до тех самых пор, пока в одно прекрасное утро Фадж, от которого, как всегда в последнее время, изрядно несло спиртным не принялся громко препираться с Амбридж прямо в приемной.

— На этот раз он не отвертится! — громко заявлял он. — Я буду там лично!

— Господин министр, это опасно… Вместо нас будут агенты из Отдела Тайн.

Фадж окинул ее презрительным взглядом и сказал, что не потерпит никаких возражений.

— Наши люди будут ждать сигнала, — не отступала Амбридж, смутно предчувствовавшая, что он может испортить все дело. — Когда он попытается бежать, они разберутся с ним… Вам сразу же доложат.

— Нет. Это окончательно! — взвизгнул Фадж, со всей силы ударив по столу.

Примечание к части

Простите за долгое отсутствие!

Спасибо, что вы со мной и приятного чтения :)