Некромант. Возвращение

Глава 15. Встреча

Я был вымотан. Такое чувство, что эти воспоминания вытягивали мои жизненные силы. Мы кое-как дотянули до города, нашли конюшню и выбрали мне мирную и спокойную лошадку. Мои спутники всё никак не могли понять, почему я отказался от отличного коня. Они не понимали, что мой вид деятельности никак не связан с постоянством. Часто выходило так, что я куда-то убегал, гнался за кем-то, прятался долгое время. И очень часто менял свои средства передвижения, какой толк тогда платить больше? Да и я уже привык к спокойным и мирным лошадям. С возрастом, знаете ли, привыкаешь к простому комфорту и удобству. Тревон нашёл гостиницу, мы там остановились. Я завалился на кровать и, наконец-то, провалился в долгожданный сон без каких-либо сновидений, воспоминаний и плохих мыслей. Просто отдых и ничего больше.

Проснулся я уже обновленным человеком. Не совсем, правда, человеком, но чувствовал я себя превосходно. Поэтому я не мог не заметить то, как мои спутники насторожено осматривали окрестность. Неожиданно для себя я увидел, что мои товарищи как-то сильно увеличились в размерах. Неужели они так сильно объелись, либо же… Одели доспехи? Молодцы, мы уже далеко от столицы, тут могут действительно могут напасть.

Тут что-то дернуло меня оглянуться назад, где я заметил быстро приближающегося к нам всадника.

— Нас кто-то нагоняет, — предупредил я, после чего все оглянулись.

— Ну одинокий всадник вряд ли нас способен напугать, — насмешливо кинула Алисия.

— Кто знает, — задумчиво протянул я, сумев рассмотреть лицо приближающегося к нам человека, а, вернее, девушки. Я, если честно, не ожидал подобного, что вполне можно было прочесть на моём лице. Мои брови взлетели вверх, челюсть медленно поползла вниз.

— Что такое? — взволнованно спросил Грегориус, заметив мою реакцию.

— Мы совсем недавно проезжали одну деревеньку, где меня просили разобраться с ведьмой, помните? — я решил восстановить недавние события.

— Конечно, — недоуменно ответил Тревон.

— Так вот, эта та самая дама, которая наделала столько шума в том селении. Занятно… Давайте остановимся и дождемся её. Я очень сомневаюсь, что это обычное совпадение, — попросил я.

Мы сдвинулись к краю дороги и наблюдали, как Астария приближалась к нам. И на этот раз она выбрала не образ старой сгорбленной и немощной старушки, а тот, при котором я впервые её увидел много лет назад в захолустной таверне в Халифате. Очень интересно, что зачем она решила догнать меня, ведь я, вроде как, решил её проблему в том месте.

— Доброе утро, — доброжелательно прокричала ведьма, когда приблизилась к нам на близкое расстояние.

— Астария, не ожидал тебя тут увидеть. Познакомься, это Грегориус, Тревон и Алисия, — представил я своих спутников, — расскажи, пожалуйста, что ты тут делаешь?

— Ты перестарался, Маркелиус. Староста умер от сердечного приступа, а крестьяне решили, что я запугала вас, а затем убила бедного старика. Так что они похватали свои инструменты и несколько факелов, после чего двинулись убивать меня.

— И как, вышло? — с издевкой спросила Алисия. Я удивлённо посмотрел на девушку, очень странная реакция, ведь они не знакомы. Хотя, судя по всему, всё ясно. Молодая девушка, одна в отряде, великолепно выглядит, а тут приезжает соперница, которая, как минимум, не уродливее её.

— Мне удалось сбежать до того момента, как меня сожгут, — пожала она плечами, — идти некуда, вот я и решила найти вас. Никто, надеюсь, не против, если я к вам присоединюсь? К тому же, пока мой ворон искал вас, я сумела обнаружить довольно неплохо организованную засаду дальше по дороге.

— Вот куда рванул тот паренёк, который высматривал нас в таверне! Но зачем мы им нужны, ведь по нам было видно, что это трое магов… — задумался Грегориус, — Ладно, пока следуйте с нами, на стоянке обговорим подробнее. Готовьтесь к бою. Маркел, будь, пожалуйста, аккуратнее со своей жаждой убийства.

Я уничижающе посмотрел на него, взял лошадь ведьмы за поводья и отъехал слегка в сторону.

— Рассказывай подробнее, — потребовал я, — что ты с ними сделала?

— Им не повезло. Я оказалась к этому готова, думаю, в Империи стало на одну пустую деревушку больше. Никогда не любила глупых людей, так что, судя по всему, я очень хорошо подсократила их количество, — улыбаясь ответила она.

Да, пусть ведьма и прожила намного меньше меня, но стиль мышления у него был очень похожим на мой. Так что я совсем не тот человек, который мог критиковать её. Да и зачем, ведь она, фактически, защищала свою жизнь.

— Не рассказывай об этом нашим спутникам. Они тебя явно не поймут, — попросил я.

— Астария! — окликнул девушку Грегор, — Что там по засаде?

— Она в нескольких километров от вас. Пятнадцать человек, все вооружены. Простите, на большее моя птичка не способна, но в бою я смогу вам помочь, — всё так же улыбаясь ответила она.

— Остановитесь тут, — потребовал я, — Пойду разберусь с этими бандитами, а то я уже соскучился по хорошей драке.

— Маркел, ты два раза падал без сознания перед боем, что изменится сейчас? — спросил Тревон.

— Ты будешь нужен нам в землях мертвых, а тут мы сами разберемся со всеми проблемами, — решил поддержать его старик.

— Не спорьте со мной, я разберусь.

Я спрыгнул с лошади, поправил пояс с ножами, прикрепил к седлу меч, который мне будет только мешать при моем движении по лесу и, не обращая внимания на недовольные взгляды своих товарищей, посмотрел на Астарию. У той, как ни странно, в глазах не было сомнения в моих силах. Мы провели достаточно времени вместе много лет назад, что бы она сумела изучить способности некроманта.

— Три километра, Маркел. Не промахнись, — сказал та.

— Не дергайтесь до вечера, я вернусь, — бодрым голосом приказал я и двинулся в лес.

Минут десять я двигался не особо скрытно перпендикулярно дороге, потом пошёл параллельно ей, следя за каждым своим шагом и веточкой под ногами. В голову сразу же залезли воспоминания о эльфах и вызванном ими боге. Я остановился, очистил мысли от того, что мне могло помешать в выполнении задуманного, после чего продолжил красться.

Спустя два часа я заметил чью-то спину впереди. Замер, внимательно оглядел всё вокруг и, не обнаружив никого в других направлениях, подкрался к человеку, прислушался к его дыханию… Представляете, он спал! Я достал один из метательных ножей, подошёл на расстояние вытянутой руки к нему, сделал быстрый шаг и воткнул клинок ему между ребер. Точно выверенный удар достиг сердца, мгновенно убив разбойника. Он начал заваливаться на землю, я подхватил его, тихо положил на землю и взглянул вперед.

Небольшой лагерь, две палатки, выгоревший костер, вполголоса переговаривающиеся люди в различной одежде. Неожиданно напасть у меня не выйдет, они семь человек в одном месте, я, конечно, очень хорош, но ведь всякое бывает. Что же делать? Мой взгляд наткнулся на мертвеца и я придумал. Повернулся к стоящему рядышком дереву, сделал едва заметные человеческому взгляду засечки, прошептал несколько слов, повернулся к трупу и выплеснул туда всю накопившуюся у меня ману.

Тело выгнуло, зомби сразу открыл глаза, моментально и бесшумно подскочил, после чего уставился на меня в ожидании приказа.

— Тихо подходишь к огню, после чего начинаешь как можно громче уби… — я едва остановился, но яркая вспышка боли ворвалась ко мне в мозг. Зубы едва не начали крошиться из-за того, как сильно я сжал челюсть, пытаясь не закричать. Мне повезло, боль ушла спустя пять секунд. Некоторое время я переводил дух, после чего продолжил.

— Как можно громче нейтрализуешь всех. Начинай ровно через пятнадцать минут.

После этих слов я сразу же начал обходить лагерь, что бы зайти справа от того места, откуда мой мертвяк начнет свои действия. Времени хватило впритык. Как только я добрался до задуманного мною места, как услышал возню со стороны лагеря, а потом и крики боли.

Дальше не было смысла двигаться тихо, я поднялся и спокойным шагом направился к палаткам, будучи уверенным в том, что все уже убиты.

Внезапно мне на встречу вышел парень. Он тоже не ожидал увидеть меня, исходя из того, как расширились его глаза. Он дернулся за мечом, который висел на поясе, но я был быстрее. Подскочил к нему, одной рукой закрыл ему рот, другой, в которой был зажат кинжал, начал наносить удары в печень. Через двадцать секунд он перестал дергаться и обмяк. Я положил его на землю, вытер нож от крови о его одежду, и настороженно двинулся дальше.

Обогнув палатку я увидел трех мужчин, которые склонились над неподвижно лежащим телом моего упыря. Они явно что-то обсуждали, практически не обращая внимания за обстановкой вокруг. Ухмылка наползла на моё лицо. Левой рукой я достал ещё два кинжала, оставил зарубку в памяти о том, что остался лишь один нож. Три броска — три трупа повалилось на тело зомби.

Я осмотрелся, помимо четверых убитых в самом центре лагеря, в разных местах лежали разорванные пять мертвецов.

— Ау! Тут есть кто-нибудь!? Я потерялся, — попытался выманить кого-нибудь из леса. Но, к сожалению, никто не откликнулся. Неужели они даже не выставляли дозор? Надо срочно звать своих и осматривать лагерь.

Спустя час в Саторе

— Господин, амулеты зафиксировали действия некромантов неподалеку от горы. В это же время погасли медальоны, которые были связаны с нашей группой!

— Демоны! Как они умудрились сдохнуть? Да, давно у них не было стоящих дел. Убийство некроманта, который сумел прожить более двух тысяч лет, это явно не то же самое, как гонять разбойников из окрестных деревень.

— Что будем делать, господин?

— Мы никак не справимся с ними сами. Придется известить о проблеме наших друзей по ту сторону гор. Подготовь мне разговорник, это будет тяжелый диалог…