Некромант. Возвращение

Глава 24. Северные земли

— Неужели мы, наконец-то, выбрались из того туннеля? Никогда бы не сказала, что боюсь замкнутых пространств, но этот переход меня едва не доконал, — простонала ведьма.

Буквально несколько минут назад мы выбрались из каменных объятий. Да, для неподготовленных людей очень сложно столько времени проводить в таком месте. Как, в принципе, и гномам тяжело переносить открытые пространства. Они рождены в горах, играют в узких переходах и штольнях, влюбляются там же. Вся их жизнь проходит под светом магических светильников, расположенных на потолках. Поэтому легко отличить тех подземных жителей, которые никогда не выходили под синие небо от хотя бы иногда прогуливающихся под солнцем гномов.

А ведь капитально строили это место. Пять метров в высоту, каждая створка шириной около четырех метров. И никакой калитки, как с южной стороны, тут нет. Прямо в скале около прохода было выбито помещение, где находился дежурный взвод гномов, которые окинули меня и моих спутников суровыми взглядами.

— Подождите меня тут, вам нельзя в помещение с руководством, — попросил проводник.

— А мне можно!? Я некромант, мне всё должно быть можно, — нахально поинтересовался я, уж очень интересно было посмотреть, как всё устроено.

— Я уточню, — замешкался парень и скрылся за стальной дверью.

Несколько минут спустя он приоткрыл её, жестом предложил мне следовать за ним, остановил попытавшуюся было прошмыгнуть за мной ведьму и закрылся.

Я бегло осмотрелся — мы оказались в помещении, которое было разделено пополам огромным прозрачным стеклом, за которым находился один седовласый гном у какого-то странного механизма. Подойдя к перегородке я понял, что это, хрупкое, на первый взгляд, стекло толщиной не менее метра.

— Занятно, — пробормотал я, — а насколько оно крепкое?

— Его и дракон не пробьет, — внезапно услышал я голос старика. Странно…

— А как мы разговариваем?

— Посмотрите наверх, — посоветовал он, что я и сделал, — видите, там такое же стекло, но с большим количеством отверстий? С моей стороны вы можете заметить тоже самое, там находятся фильтры, которые не дали бы проникнуть никаким ядам из одной части комнаты в другую, но слышимость великолепная.

— Пять человек с лошадьми, — сказал проводник.

— Понял вас, полностью створки открывать не буду, — старик поднялся со стула, обошёл заваленный книгами стол, приблизился к рычагу на стене и с легкостью опустил его.

— Делать нечего, читаю вот разное, — неожиданно смутился гном, заметив, что мой взгляд направлен на его рабочее место.

— Идём, Маркел, — вовремя отвлек меня проводник, я чуть было не засмеялся, когда заметил, что некоторые из этих книжечек я видел ещё в городе в букинистической лавке. И стояли они у отдела «Молодым дамам для сексуального обучения».

— У вас три минуты, — услышал я оклик старого гнома, когда мы уже выходили обратно.

Ровно сто восемьдесят секунд спустя мы стояли у створок ворот, которые, совершенно неожиданно для нас, беззвучно начали отворяться. Толщина ворот просто нереальная, я не поверил своему глазомеру — никак не меньше полуметра гномьей стали, чего же они опасаются, раз потратили столько средств на это…

— Удачной поездки, — посоветовал проводник, чьё имя я как-то и не удосужился узнать.

— Спасибо, — уныло ответила ему Алисия, после чего мы выехали из ворот, а те начали закрываться за нашей спиной.

Строение туннеля с обоих сторон было весьма интересным. Тут, в отличие от южной стороны, ворота были метров на сто вделаны в скалу, в которой можно было разглядеть сотни бойниц.

— Они явно готовятся к чему-то, — произнес Тревон, — Сравни цвет камней тут и в туннеле, явно видно, что это место было сильно изменено в последние триста лет.

— Мне кажется, — тихо подхватила ведьма, — что обороняться они собираются от тех, к кому мы едем…

— Не унывать! Через пять километров будет большая деревня, где можно будет остановится и посоветоваться с жителями этих мест, как ехать дальше, — потребовал я и поехал вперед.

— Не вовремя вы прибыли, — хриплый голос неприветливого стражника, который стоял у каменной стены деревушки, заставил нас остановиться.

— Почему? — решил уточнить Грегориус.

— Езжайте дальше, там таверна, вам все объяснят.

Да, явно было видно, что мы воин не соврал. Мы прибыли под самый вечер, но темно ещё не было. Сейчас, по идее, должно быть много народа на улице, куча детворы и невыносимый гомон, но, такое чувство, что мы едем по кладбищу.

— А вот и она, — ухмыльнулся Тревон, кивнув на строение с лаконичной вывеской «Таверна».

Мы подъехали ближе, оттуда выбежал мальчишка, которому мы передали лошадей, и вошли внутрь. Там было пусто, лишь за стойкой находился гладко выбритый мужчина, чей острый взгляд сразу выдавал в нем то ли опытного воина, то ли завязавшего со своим ремеслом разбойника.

— Добрый вечер, — начал я, приблизившись к нему, — мы только что пересекли горы и собираемся ехать дальше на север. Нам бы узнать, не лютуют ли бандиты по дороге, а то на юге таких проблем хватает.

— Бандиты? Нет, поверьте, таких у нас давно нет. Вы бы лучше о мертвецах спросили.

— И что нам надо о них знать? — рядом со мной появилась Алисия. Мужчина кинул на меня многозначительный взгляд, взял какую-то тряпочку и начал протирать стоящую около него кружку.

— Ах да, — улыбка появилась на моём лице, золотая монета, как по волшебству, возникла в моих пальцах, после чего упала на стойку и я накрыл её ладонью, — Вопрос повторить?

— Всех бандитов давно поубивали мертвецы, — что же творит золото с людьми, — в последние пару месяцев отряды неупокоенных видели даже тут. Теперь они не просто убивают всех, кого только заметят, но и захватывают пленных, чего никогда не было, и волокут их куда-то!

— Даже так, — пробормотал я, — а каких-то определенных людей захватывают или всех, кому не повезет?

— Только мужчин-воинов, остальных всё так же рубят до смерти. Ходят слухи, что всё чаще начали замечать личей. Так что, мой совет, собирайтесь и как можно быстрее уезжайте обратно, скоро тут будет очень жарко.

— А что делает местный губернатор, — спросил Грегориус, но мужчина повел бровью и вновь уставился на меня. Я кинул ему ту монету, которую достал раньше, после чего добавил ещё одну.

— Собирает войска и магов. Он хочет зачистить территорию на пятьдесят километров от всех наших городов. Но, честно говоря, сомневаюсь, что у него это получится. Я сам тридцать лет воевал тут. И точно могу сказать, что теперь мертвыми кто-то руководит. Раньше они были обычными скелетами, которых вовсе не составляло труда порубить на куски, а сейчас… Сейчас они ничуть не уступают опытному воину. Так что армия губернатора будет бита, после чего проклятие некромантов доберется до этих скал. Гномы, кстати, подсуетились. Лет пятнадцать назад переместили ворота глубже в скалы. Ходят слухи, что, в случае попыток мертвых прорваться через ворота, мелкорослики специально обвалят проходы на многие километры. Боятся, — развел руками бармен.

— Мы хотели бы на ночь тут остановиться, — Грегориус взял бразды диалога в свои руки.

— Без проблем, тут всё равно никого нету, сколько вам комнат надо?

Миртан

— Господин, мы выслали один из отрядов к центральному проходу, что бы перехватить некроманта и доставить его сюда.

— Верховный не может сейчас ответить вам, но, уверен, он бы одобрил ваше решение.

Два лича подождали три минуты, пока не стихнут крики очередной жертвы, чья кровь отправилась в колбу с подвешенным на ней скелетом. Если бы кто-то смог вглядеться в него, то заметил бы, что теперь это не просто голый костяк, на нём начали появляться мышцы и сухожилия.

— Что по поводу поставок новых тел?

— Всё в порядке, скоро прибудет караван. Исходя из расчетов, пленных должно хватить на полную реабилитацию Верховного.

— Замечательно, можете идти.